祝语妺将画正面朝着自己，指尖抚过宣纸上未完成的衣袂，忽然执起案头狼毫，蘸着未干的松烟墨在空白处细细勾勒。
笔锋游走间，眉间朱砂痣与眼尾泪痣渐渐浮现，清冷凌厉的丹凤眼几乎要刺破纸面。
“长姐！“祝景臣伸手要拦，却被祝语妺抬手挡回，带着香气，手指与手背相接，前者触电般的收回手。
最后一笔收锋时，笔尖悬在泪痣上方三寸，墨滴“啪嗒“浸染了画中人的脖颈。
祝语妺随手掷了紫檀笔杆，看着墨迹蜿蜒成锁链形状，笑意似有几分嘲弄：“画的是我吗？“
祝景臣的指节在宽袖中寸寸发白。
墨迹在宣纸上洇开时，他恍惚听见了自己骨头碎裂的声音。
祝语妺腕间的香气还缠在鼻尖，与松烟墨混成剧毒的荆棘，顺着喉管扎进脏腑。
她染着丹蔻的指尖正压着那幅画，沿着线条慢条斯理地划。
“这般精致的笔触，少说废了千张宣纸吧？“祝语妺避开桌子走向祝景臣，“你何时学会了这些龌龊把戏？“
祝景臣觉得周围的环境都暗了下来，慢慢后退，后腰撞上酸枝木琴案。
祝语妺还在步步紧逼，那股灼人的杀意越来越浓烈，窒息感让祝景臣头皮发麻，同时身体里隐秘的血液开始沸腾。
恍惚间，他看见三年前锦州驿馆那盏飘摇的油灯。
自己失忆后醒来见到的第一个人是她，祝语妺把他带到了一个屋子里，却并不给他疗伤，在那栋屋子里，他再次昏了过去。
他做了一个梦。
梦里的他，不知身份，不知姓名，周围的人对他温柔，然而不知为什么，那些人突然都在同一天伤害了他，他绝对地痛苦，痛不欲生。
可他完全记不得他们的样貌，也记不着他们的衣着，他什么都看不清，刀子，火焰，血肉一次又一次撕扯着搅在一起，他好像要死了。
所有的一切更像是一种感受，如流水一样，只留下绝对的孤寂。
当他在血色浸染的混沌中苏醒，祝语妺刀刃抵颈的威胁，比任何温言软语都真。
也是这样冷的香气混着血锈味，祝语妺坐在染血的太师椅上，她漫不经心绞着染血的帕子，任由他肩头箭伤溃烂。
“要当祝家少爷，还是乱葬岗的孤魂？“
他至今记得，到祝家的第一天，那些殷勤仆从是如何捧着药碗唤他景臣少爷，后来众人谄媚的嘴脸，与梦中施暴者虚伪的善意重叠。
当祝语妺靠近时，他总是联想到过去的真实，其他人的友善反而加深了他对祝语妺的依赖。
她的冷漠成为他的镜子，只有在她面前，他才能确认自己的存在。
其他人不重要，只有她才重要。
祝语妺冷笑一声，眼中闪过一丝讥讽：“：“连柳齐都敢杀，却不敢承认画了一幅画吗？“
今早，祝语妺从自己麾下的人那里得到了一个消息。
柳齐被发现死在城外的一座废庙里。
断裂的琴弦随着她逼近的脚步一根根绷断，在死寂中炸开惊雷。
祝语妺在想，谁能避开自己的暗卫杀了柳齐呢？
太后？
开始她也以为是太后动的手，毕竟没有人比姑母更了解她暗卫的人了，但完全没有必要，太后想杀他，直接按个罪名，简简单单。
直到安排到祝景臣身旁的眼线来报时，她才想起，除了送她暗卫的姑母，还有祝景臣知道暗卫的存在。
她手下的暗卫救过祝景臣。
这些年祝景臣一直在祝家，随时随地出现在自己的身边，她有各种理由，不知不觉间祝景臣已经渗透到了她生活的方方面面。
她感觉到了一丝厌烦，她向来不喜与人待在一起，就连珍儿也时常只能等在门口。
而祝景臣，因为种种原因，她总是要以长姐的身份，与他对话，思考，还要平衡两人的关系。
她感觉自己杀伐果决，一意孤行的日子，已经一去不复返了。
祝景臣稳了稳心神，他嗅到了一股诡异的死气，面前的人似乎真的想杀了他，“长姐何出此言？”
祝语妺的眼中划过了一丝欣赏，祝景臣比她想象中的更有主见，也更难控制，“三更天摸进诏狱很有趣？“
两人之间的距离很近，近的可以感受到彼此的呼吸。
吐息温热，说出的话却比蛇信更冷：“从今日起，戌时就去跪祠堂，比起画像，我更希望你能给我点实际的东西。”
“毕竟“祝语妺转身时广袖扫落最后半盏残墨，泼灭了他眼中最后星火。
“赝品总要更虔诚些。“
祝语妺从听竹轩出来，沿着回廊缓缓而行。
夜风微凉，吹动她身上衣裳，也吹散了她心头的烦闷。
她抬头望向夜空，一轮弯月悬挂在天际，清冷的光辉洒落在庭院中，将一切都染上了一层淡淡的银色。
她不知道自己为什么会突然变得如此烦躁。
也许是因为祝景臣的那幅画，也许是因为他隐藏在内心深处的情感，也许……是因为她自己也无法理清的思绪。
“县主。”
珍儿的声音在身后响起，打断了她的思绪。
“何事？”
祝语妺回过头，看着珍儿。
“宫里来人了，说是太后娘娘召见。”
珍儿恭敬地说道。
太后？
祝语妺微微蹙眉，这个时候召见她，会是什么事？
她心中有些疑惑，但还是点了点头。
“备轿。”
她淡淡地说道，声音里听不出任何情绪。
慈宁宫内，灯火通明。
祝语妺走进殿内，一眼就看到了坐在上首的太后。
太后一身明黄色宫装，头戴凤冠，雍容华贵，气度非凡。
但此刻，她的脸上却带着一丝疲惫。
“语妺来了，快坐。”
太后看到祝语妺，脸上露出一丝笑容，指着身边的位置说道。
祝语妺上前行礼，然后在太后身边坐下。
“太后娘娘深夜召见，可是有什么要紧事？”
祝语妺轻声问道，语气中带着一丝关切。
太后轻轻叹了口气。
“也没什么大事，就是想和你聊聊。”
她说着，从桌上拿起一个锦盒，递给祝语妺。
“这是前几日东海那边进贡的东珠，颗颗都有龙眼大小，成色极好，哀家瞧着喜欢，便留下了几颗，剩下的都给你拿去玩吧。”
太后语气轻柔，仿佛在哄着一个孩子。
祝语妺打开锦盒，只见里面整整齐齐地摆放着十几颗硕大的东珠，每一颗都圆润饱满，光泽莹润，一看就价值不菲。
这样的珍宝，就算是皇宫里也不多见。
“谢太后娘娘赏赐。”
祝语妺轻声说道，将锦盒收了起来。
她知道，太后这是在向她示好。
或者说，是在安抚她。
太后沉默了片刻，又开口说道。
“柳齐的事，哀家听说了。”
她的声音很轻，似乎怕惊扰了什么。
祝语妺微微一怔。
她以为太后会提起朝堂上的事情，毕竟柳齐的死，可能会在朝堂上掀起不小的波澜。
却没想到，太后竟然会提起这个。
“太后娘娘……”
她刚想开口，却被太后打断了。
“你不必担心。”
太后握住她的手，轻轻拍了拍。
祝语妺看着太后，心中有些疑惑。
她不明白，太后为什么会突然提起柳齐。
而且，还说出这样一番话。
她和柳齐之间的婚约，不过是两家为了利益而达成的协议。
她对他，并没有多少感情。
他的死，对她来说，也并没有太大的影响。
“多谢太后娘娘关心，臣女没事。”
她轻声说道，语气平静。
太后看着她，眼中露出欣慰的神色。
“你能这样想，哀家就放心了。”
她说着，又从怀中取出一个玉佩，递给祝语妺。
“这个玉佩，你拿着。”
她轻声说道。
“这是哀家年轻时佩戴的，可以保佑你平安。”
祝语妺接过玉佩，入手温润，触感极佳，显然不是凡品。
她知道，这是太后对她的爱护。
“谢太后娘娘。”
她轻声说道，将玉佩收了起来。
“好了，时辰不早了，你回去歇息吧。”
太后说道，语气中带着一丝疲惫。
祝语妺起身行礼，然后退出了慈宁宫。
走在回府的路上，祝语妺的心中依旧充满了疑惑。
她不明白，太后为什么会对她如此宠爱。
甚至，比对自己的亲生女儿还要好。
这种宠爱，让她感到有些不安。
她总觉得，太后对她的好，似乎不仅仅是因为她救了徐亦然，也不仅仅是因为祝家在朝堂上的势力。
似乎……还有更深层次的原因。
这种感觉，让她感到有些不安。
她不知道，这背后隐藏着什么秘密。
她只知道，自己必须小心谨慎，不能让任何人发现自己的异样。
她抬眼，看向皇宫的方向。
太后对她的特殊关照，在宫里已经不是什么秘密。
宫人们对她格外尊敬，甚至比对那些得宠的妃嫔还要恭敬几分。
这种特殊的待遇，让她在宫中行走更加方便。
但也让她更加如履薄冰。
她知道，自己的一举一动，都逃不过那些人的眼睛。
她也渐渐发现，自己与太后之间，似乎有着一种特殊的联系。
这种联系，比她与父母之间的关系还要亲近。
马车轻微的颠簸，让祝语妺的思绪飘回了很久以前。
那是她第一次见到太后。
彼时，她才九岁，还是个不起眼的小丫头。
母亲的心思都在弟弟身上，对她这个女儿，并不怎么关注。
父亲更是常年在外，一年到头也见不了几面。
那个时候的她，是孤独的。
她渴望被看见，渴望被关注，却始终没有机会。
她努力地装成一个大家闺秀，学习女红，学习刺绣。
可母亲对她的女工，总是淡淡的，看不出喜怒。
她便学着弟弟一样，去读书，去识字。
她学的比弟弟还要好，还要快，先生总是夸她聪慧。
可是，父母的视线，却从未在她身上停留过。
她学的那些诗书礼仪，那些锦绣文章，在他们眼里，似乎还不如弟弟随手的一幅画。
后来，她放弃了。
她不再在意父母的眼光，也不再奢望他们的关注。
她把自己关在小小的院子里，读书，写字，画画，自娱自乐。
直到，太后的出现，改变了一切。
那日，阳光正好，她独自一人在花园里荡秋千。
微风拂过她的脸颊，带着丝丝凉意。
她闭着眼睛，享受着这难得的宁静。
突然，一阵脚步声传来，打破了这份宁静。
她睁开眼睛，看到太后带着一群宫人，浩浩荡荡地走了过来。
为首的妇人，雍容华贵，气度不凡，正是当今太后。
她有些害怕，连忙从秋千上跳下来，规规矩矩地跪在地上行礼。
“臣女祝语妺，参见太后娘娘。”
她低着头，不敢看太后的眼睛。
太后走到她面前，静静地看着她。
四周静悄悄的，落针可闻。
祝语妺的心，提到了嗓子眼。
她不知道太后为什么会突然出现在这里，也不知道太后会怎么对待她。
良久，太后才缓缓开口。
“抬起头来。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的威严。
祝语妺缓缓抬起头，看向太后。
太后的脸上，带着淡淡的笑意。
“你刚出生的时候，哀家还抱过你呢，那时候，你和你父亲长得可真像。”
太后说着，眼中露出一丝回忆。
“如今，倒是长得有些像你母亲了。”
她轻轻叹了口气，语气中带着一丝莫名的情绪。
她呆呆地站在那里，像一尊小小的雕塑，一动不动。
阳光洒在她的身上，给她镀上了一层金色的光辉。
太后看着她，眼神温柔，仿佛在看一件失而复得的珍宝。
“好孩子，这些年，你受苦了。”
太后轻轻地抚摸着她的头发，像是对待一件易碎的瓷器。
“以后，哀家会好好补偿你的。”
祝语妺的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。
她扑进太后的怀里，放声大哭。
这么多年积压的委屈，孤独，和不甘，在这一刻，终于得到了释放。
她哭得撕心裂肺，像要把所有的痛苦都哭出来。
太后紧紧地抱着她，轻轻地拍着她的背，像哄一个孩子一样。
“不哭，不哭，有哀家在，以后，谁也不敢欺负你了。”
太后的话，像一股暖流，流进了祝语妺的心田。
从那之后，祝语妺的生活，发生了翻天覆地的变化。
太后对她宠爱有加，几乎到了有求必应的地步。
吃的，穿的，用的，都是最好的。
宫里的珍宝，像流水一样，送进她的闺房。
她要什么，太后就给什么，从不问缘由。
甚至，连她想要入仕的请求，太后都毫不犹豫地答应了。
这份宠爱，让整个京城都为之侧目。
所有人都想不明白，太后为什么会对一个毫无血缘关系的侄孙女，如此宠爱。
就连祝语妺自己，也感到疑惑。
她知道，太后对她的好，不仅仅是因为小时候抱过她，更不仅仅是因为她像她的父亲或者母亲。
这里面，一定还有更深层的原因。
只是，她猜不透。
太后对她的宠爱，就像一个巨大的谜团，笼罩着她。
让她既感到温暖，又感到不安。
她隐隐觉得，在这份宠爱的背后，隐藏着一个巨大的秘密。
一个关于她身世的秘密。
一个，足以改变她一生的秘密。
她不敢去深究，也不敢去触碰。
她怕，真相会让她无法承受。
她只能小心翼翼地，享受着这份突如其来的宠爱，同时，又时刻保持着警惕。
她知道，这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
太后的宠爱，或许是一把双刃剑。
用得好，可以披荆斩棘，所向披靡。
用不好，就会伤人伤己，万劫不复。
而她，必须小心翼翼地，握紧这把剑。
马车缓缓停下，将祝语妺从回忆中拉了回来。
她深吸一口气，整理好自己的情绪。
“珍儿，我们走吧。”
她轻声说道，声音中带着一丝疲惫。
“是，小姐。”
珍儿连忙扶着她，下了马车。