长安，未央宫。
砰！
楚帝猛地一掌拍在木案上，竹简奏书散落一地，就连砚台断裂成两半。由此就能看出，现在的楚帝有多么愤怒。
“如今粮价已经逼近石七百钱，就连富饶的长安城都遍布灾民。朕让你们开仓赈灾，结果就赈成这样？你们这群饭桶，都是干什么吃的？！”
“陛下息怒！”
群臣皆是抬手作揖，一个个战战兢兢不敢多言。楚桀神情淡然，站在最前面。正常来说，长安粮价还是比较平稳的。靠着楚定乾当初开凿的河渠，关中可是沃野千里，各县产出都很高。品质差点的粝米大概是每石三十钱，就算是精米也不会超过五十钱。可现在，长安粮价已经是逼近七百钱每石。相当于一斤米，就得要五钱多点！
这回还真不能怪楚帝勃然大怒，去年闹盐荒，靠着魏国及时出手，才算是勉强压下来，可今年又出了蝗灾！
楚帝也不是饭桶，所以他得到消息后便令户部即刻抢收赈灾。他的文治虽然不如楚定乾，可抄作业还是会的。可他万万没想到啊，蝗灾都已经过去了，粮价却一直都在涨，至今都没降低。眼看着冬季即将来临，若是百姓手中没有粮食，到时候会发生什么事？
“户部尚书！”
“臣……臣……臣在。”
户部尚书颤颤巍巍地走出。
他就是典型的人在家中坐，锅从天上来。作为户部尚书，主要就是掌管国家的财政和税收，负责户籍管理、土地测量、流民管理以及赋税、钱粮等财政事宜。所以出了类似的事，那肯定先找他。
可他也没办法啊！
楚帝上位后就开始大刀阔斧地扩建，先是增加骊山皇陵的人手，然后又要增加士卒的数量，导致财政支出极大。这两年来天灾人祸不绝，楚定乾一直都秉持着轻徭薄赋的原则，这就让户部基本没啥存粮。
而楚定乾监国的时候，因为和各个藩属国关系好，再加上互通有无做买卖，所以能弥补户部的支出。可楚帝则不同，这家伙就是属狗的，说翻脸就翻脸。因为囚禁了蜀王，导致人家直接宣布断绝来往，彻底封闭了蜀道。
其他藩属国见状，也是纷纷撤回使节，都要和楚国断交。如果不是去年魏国驰援海盐，关中必然是死伤惨重！
“朕问你，你是怎么赈的灾？！”
“陛下，老臣已经尽力了啊！”户部尚书委屈地直接跪了下来，嚎啕大哭道：“奈何巧妇难为无米之炊，老臣也难有办法。户部去年就已断粮，老臣被逼得和属吏变卖家产。奈何此次蝗灾太过凶猛，本来都该收获的粮食被啃食光。老臣又调动人手，从别的郡县运粮食。可没想到半路上竟然遭到山匪劫掠，损失了数千石粮食！”
“什么？！”
楚帝顿时勃然大怒。
还反了他们！
竟然还敢抢皇粮？
冯翎则是无奈叹息。
人都被逼到死路上，自然什么都敢干。自从骊山皇陵克扣刑徒的粮食后，越来越多的刑徒选择越狱逃走。有的被抓回来，但更多的都是躲了起来。毕竟这年头想要抓个人，那和大海捞针没什么区别。
这些刑徒渐渐地聚集起来，有的直接占山为王。他们将当地的流民收拢起来，建立起了林寨，靠着抢夺来往商贾活命。他们本来就都是必死，自然是虱子多了不怕咬。就算是官府押送的粮草，他们照样敢抢夺！
“这两年各地都不太平。”户部尚书继续诉苦，“陛下还要修造宫苑，还有骊山皇陵。北方的长城也不能停下，这都是支出。加上各个郡县粮食减产，还被山匪劫掠，所以是越来越难供给。老臣恳请陛下，能够暂缓皇陵长城！”
“不行！”
楚帝的态度是相当果决。
他可不会为了这些屁民的死活，影响到他的宏图伟略。他废黜楚定乾后，民间就有各种声音质疑他。越是如此，他就越想要做出些事来证明自己。
他才是楚国的皇帝！
而他同样能带领楚国走向富强！
“父皇无需着急。”
“嗯？”
楚帝蹙眉看了过去。
楚桀则是从容不迫，缓缓走出。
他就知道，今天楚帝会因为这事发难。所以他提前问过司马彦，就想知道该如何解决长安粮荒。现在他心中有答案，自然是丝毫不慌，这可是他大出风头的好机会！
“你莫非有良策？”
“算是吧。”
“莫要卖关子，说！”
楚桀则是抬手一笑，微笑道：“目前的形势很简单，其实就是缺钱。既然如此，儿臣认为可以放开爵位。自从昔日汉王推行军功制，从低到高划分为十个爵位，分别是公士、不更、大夫、公乘、庶长、少上造，大良造、驷车庶长、伦侯、彻侯。臣以为保留伦侯和彻侯，其他八个爵位都可以用钱购买。”
“哦？”
“打个比方，最低级的公士爵位只需要付出千石粮食就能得到，并且享有一切权力。只要推出这项政策，臣相信必然会有诸多豪商出钱出粮。”
“嘶……”
“好办法啊！”
“晋王殿下可真是聪慧过人！”
“如此便可解燃眉之急啊！”
听着他们的夸赞，楚桀是相当舒坦。而他则是毫不着急，继续道：“当然，还不仅仅只是如此。毕竟很多豪商可能也不在乎爵位，或者认为爵位定价过高。这时候臣以为可增收算缗。”
“算缗是何意？”
“比如说家中有万钱的，需要纳税十钱。家中有马车的，征收百钱。家中有牛车的，征收三十钱。家中有船舶的，增收万钱……诸如此类，逼迫他们交税。他们要么老老实实缴纳算缗，要么就得花钱购买爵位，免得财产过高。通过此法，就能让那些富户老老实实地交钱！”
“哈哈哈，好！”
楚帝顿时爽朗大笑，点头称赞。
这法子是真不错！
还真有几分楚定乾的架势！
对贫苦百姓并无约束，主要针对的是那些富户，如此就能得到诸多钱粮。不光能解决粮荒，还可以存下一大笔钱！