刘县令神色松动，陈元一继续道：“边疆官员多与萧小将军有所牵扯，故而县令大人的顾虑在意料之中，毕竟稍有不慎，反会波及自身。搜索本文首发: e8中文网 e8zw.net”
“可本官乃是陛下身侧之人，此次更是带着陛下的圣旨赴边，大人若不与本官讲，可就无人能讲了。”
陈元一的话字字戳到了刘县令的心坎中，萧子客在蕲州一带党羽不计其数，刘县令先前就此事曾派人禀告巡抚，事情非但没有上报，反而自己遭到威胁，险些身首异处。
刘县令一直苦等时机，终于等到了陈元一的到来。
陈元一与萧小河无私交，又是皇帝身边之人，无人比他更合适了。
刘县令轻叹口气，下定决心道：“先前安定虽不富裕，但在蕲州一带也算是佼佼之县，百姓安居，吃喝不愁，衙内也未若今日般拮据，连破败的桌具都舍不得放弃。”
“可就在将近一年之前......”刘县令停顿了一下，继续道，“也就是萧小将军受命重返蕲州之际，起初 ，知府任缵祖任大人，几次三番派人来向下官以各种缘由多缴税负，不光吃喝要缴税，茶、花、畜、牧，处处都要缴，最后甚至连夫妻行房事，人畜的粪便都要缴，下官与百姓实是难以忍受，就亲身与任大人对峙，谁料任大人道，他都是奉萧小将军萧子客之命，让下官速速回去，否则小命不在！”
所有人都屏息凝神地听着，听到此时，安玉皱眉道：“怎能凭他一张嘴说什么就是什么？若是他存心陷害，岂不是正合了他的意！”
“下官起初也是不信，萧小将军，那是人人敬仰的大英雄，他怎会做出如此之事？于是老夫就赶去拜见巡抚大人禀告此事，谁料......谁料......”
“谁料，与县令同去的小杜大人一时激动与巡抚大人起了争执，竟被巡抚大人活活打死，而巡抚大人敢如此嚣张，正是有着萧小将军撑腰！”见刘县令声音哽咽 ，底下有一人起身替他将话说完。
“小杜大人竟是死了。”白菑睁大了眼睛，她刚赴任之时，衙内有一与她年岁相近的官吏，为人热情豪爽，当时帮了自己不少。
只是后来很少瞧见他，与旁人打听，都说他去他县赴任，未曾想真相竟是如此。
“你那时初入官场，年纪又小，整件事情我都叫你莫要告诉你，如今也是没有法子了。”刘县令摇摇头道。
“可仅凭这些，也无法证明知府与巡抚就是萧子客指使，倘若是他们二人瞒着萧子客密谋，借此去各县敛财，各位大人无人敢说，萧子客亦难察觉。”白菑冷静分析着，她当然知道萧小河是无辜的，萧小河就算真的穷疯了，他就算去当街乞讨也不会想出如此法子。
可在场众人，除了她与安玉，皆是一副深信不疑的模样。
“倘若仅凭这些，我必然还是不信的，可我那日在巡抚大人府中看见了一人，看见那人，我便不得不信了。”刘县令惨笑着，面容上凸出来的骨头更加明显。
“何人？”陈元一率先一步道，他尽力按捺住自己的激动，语气沉稳平静道。
安玉死死皱着眉，她气鼓鼓地盯着刘县令，陈元一有些莫名其妙地望了安玉一眼。
安玉心悦萧小河之事他曾听闻，不过他向来当作风言风语，毕竟安玉对自己一见钟情之事假不得，他现在还留着安玉那日在桃花林赠给自己的镯子。
而如今安玉的激动却令他有些动摇，陈元一安慰自己道，安玉不过是孩子脾性，如此表达不肯置信的情绪罢了，自己何苦同她计较？
刘县令起身，站在了陈元一下侧道：“那人正是萧子客的副将，铁向褴！”
“人人都知铁向褴是萧小河最得意的手下，他出现在巡抚处，那必然就是萧小将军的意思了。”刘县令缓缓闭上了双目道。
他一心读圣贤书，却苦读十载才榜上有名，故而刘县令知自己并不聪明，但就算他再迟钝，也知晓铁向褴的出现，身后必然代表着萧小河。
若是旁人，还有闲话可说，可那人是铁向褴......白菑迟疑道：“县令可看清楚了，是铁副将无疑？”
“正是。”刘县令道，“我曾与铁副将有过一面之缘，错不得，他那时与巡抚大人言笑风声，甚是熟悉。”
“那日我回了安定之后，一心想将此事禀告圣上，可有关此事的文书下官递不出去半封，连巡抚都能被收买，下官想不到还能告诉何人！”
“可若是一直忍气吞声，任由他们换着法儿地收刮民脂民膏，下官自己背着个骂名不要
紧，可那些可怜的百姓还被蒙在鼓里，歌颂着萧小将军的功德，下官是为这些百姓鸣不平啊！”
刘县令声泪俱下，字字慷慨，白菑纵有千万种话想要反驳，在此等情境下，也觉得心中堵闷，不过她蹙着眉，总觉得哪里有些不对。
“所以下官才费此周折请陈大人在安定落脚，为的就是希望大人能将此事带回京城，还安定，以及周边各县百姓一个公道！”刘县令不顾身份，直接扑通跪在了地上，衙内官员除了白菑也跟着跪了一地。
“下官有一事不解。”白菑终于相通了哪里不对，她上前两步，同刘县令道，“如若真是萧子客指使，为何要选择距边如此远的安定与周边各县，选择离他更近的北方诸县不更稳妥保险？”
“傻孩子，他既能把手伸到安定，北边各县怕是早遭他毒手了！”刘县令激动得双手颤抖，白菑到底是太年轻了，竟能问出如此天真问题，说到底，还是不肯相信萧小河真实面目罢了。