苏白梦无力地瘫坐在房间冰冷的地板上，
周围的黑暗将她紧紧包裹，眼神空洞而迷茫，满心都是绝望与不甘。
但骨子里那股倔强的劲头，在这黑暗时刻被激发得愈发强烈。
她紧紧咬着牙，嘴唇都因用力而泛白，双手撑地，指关节因用力而泛白，缓缓地从地上站了起来。
自幼便在苏家复杂的环境中摸爬滚打，那些为了出人头地的日夜谋划，那些在权力边缘的小心翼翼，才让她拥有了如今的一切。
苏家成年子弟里，
从来没有女性担任过家族族长，
而苏白梦一直以来的目标，就是打破这传承多年的规则，成为苏家首位女族长。
她在心底怒吼，绝不允许自己的梦想就这样轻易破碎。
苏白梦深吸一口气，努力平复着内心翻涌的情绪，脚步匆匆地打开房门。
她运转起觉醒的力量，周身泛起一层淡淡的光晕，无形的气势向外扩散，脚下步伐加快，好似带着一阵风。
很快来到了苏家位置偏僻的一间房屋。
她推开门，从容地走进屋内，坐在椅子上，
在来之前就已经编辑好一条短信发送出去。
此时，笼罩在润泉市上空的血色已经彻底消失不见，
想必那个叫林河的人已经完成了他的行动。
乌黑的夜色重新笼罩了这座城市，整个润泉市一片死寂，仿佛刚刚那场恐怖的血色风暴只是一场虚幻的噩梦。
但每个人心中都隐隐不安，
谁都不清楚那可怕的血光会不会再次毫无征兆地卷土重来。
没过多久，屋外传来一阵脚步声。
苏白梦听到声音，原本有些松弛的身体微微坐直。
她的手指不自觉地抓紧了椅子扶手，等待着门后的人出现。
房门被缓缓推开，走进来的是苏佳奈的父亲苏振北。
苏振北迈进房间，目光扫向苏白梦，微微挑起眉毛，带着几分意味深长的语气说道：“看样子你的消息还是很灵通的。”
苏白梦嘴角微微上扬，扯出一丝嘲讽的笑意，声音里带着明显的不满和质问：“那是当然，你不是夸过我吗？说我比苏佳奈更像是你的女儿。”
她一边说着，一边紧紧盯着苏振北，想要从他的表情里找到一丝愧疚或者心虚。
苏振北听到这话，神色微微一僵，脸上闪过一丝不自然，但很快便恢复了平静，
他没有回应苏白梦的嘲讽，而是走到她对面坐下，神色凝重地开口：“既然你知道这么多情报，就应该明白现在的严峻情况。
我的那个女儿，目前来看，能力或许比不上你。
但苏佳奈更擅长人际交往，
你虽然一直在苦心经营自己的人脉关系，可无论是数量还是质量，都远远比不上苏佳奈的人脉关系圈。
就单单是那个林河，就足以让苏佳奈在整个润泉市站稳脚跟，屹立不倒。
幸好这件事情家族长老们暂时还不知情，
否则以他们的行事风格，说不定会把苏佳奈请回来，让她做这个家族的族长。”
苏白梦听到这话，脸色瞬间变得煞白，眼神中闪过一丝慌乱。
但她很快就强迫自己镇定下来，表情变得严肃正经，直直地盯着苏振北的眼睛说道：“所以我希望你能帮助我。
毕竟你也不想让别人知道，我表面是你们收养的干女儿，
其实我的身体里流淌着你的血脉。
还有，你的那个老婆出身可不简单，这件事情你一直都没有告诉我。
我现在才明白你为什么一直遮遮掩掩，
还欺骗我说等你成为家族族长之后，就会将我的身份彻底公开，
让所有人都知道我是苏家真正的血脉子弟。
但现在我明白了，我永远都不会被公布出来。”
她的声音微微颤抖，是压抑已久的愤怒和不甘。
苏振北沉默了许久，缓缓抬起头，
看着苏白梦，语气沉重地说道：“你以为我不想吗？有些事情，远比你想象的复杂。家族的内部斗争，苏佳奈母亲那边的势力……这其中的牵扯，不是你能想象的。”
苏振北坐在那略显昏暗的房间里，头顶的灯光散发着昏黄的光晕，将他的身影拉得有些扭曲。
他眉头紧紧蹙起，像是被无形的丝线缠绕，怎么也解不开。
眼中闪过一丝复杂难辨的神色，那是无奈，期许与一丝不易察觉的焦虑交织在一起：“我一直都在用心培养你，你的身份能不能公开，真有那么重要吗？”
苏白梦在他对面，听到这话，一抹讥讽的冷笑在她脸上蔓延开来，就像是夜空中突然划过的一道冷冽寒光。
她毫不畏惧地回望着苏振北，眼神中满是挑衅。
“如果我一而再，再而三地伤害，甚至企图杀害苏佳奈的事情，被你老婆知道了呢？”
她的声音冰冷，每一个字都像是一把锐利的匕首，直直地刺向苏振北的要害。
此刻的她，像一只蓄势待发的猎豹，就等着看苏振北的反应。
苏振北的脸色瞬间阴沉得如同暴风雨来临前的天空，
乌云密布，压抑得让人喘不过气。
但他毕竟是在苏家这个复杂的权力漩涡中摸爬滚打多年的人，
很快便调整好了自己的情绪。
他深吸一口气，胸膛剧烈地起伏着，像是在努力压抑着内心翻涌的情绪。
“把怨气挂在嘴边，肆意发泄，根本毫无用处，这点你应该比谁都清楚。”
他的语气变得严肃起来，责备的说道：“今晚发生的事情，显然已经扰乱了你的心智，不然你也不会在我面前接二连三地失态。
你说得没错，这个世界就是弱肉强食。
要是你的实力不够强大，就算我公开你的真实身份，
那也只会给你招来无尽的耻辱，
让你沦为他人背后指指点点，嘲讽讥笑的对象。
可要是你的实力足够强大，强大到让所有人都心生敬畏，
就算我不公开你的身份，别人也会对你恭恭敬敬，在你面前卑躬屈膝，不敢有丝毫冒犯。
我对苏佳奈的母亲，从来就没有过一丝一毫的感情。
你的母亲才是我的初恋。
当初费尽心思娶苏佳奈的母亲，不过是想借助她的家庭背景，向家族长老施压，好让我稳稳地坐上家族族长的位置。
可谁能想到，她竟然直接被逐出了家门。
这些年，我一直在等，日日夜夜盼着她能重回帝都的姚家。
虽说一直没有任何动静，
但即便如此，我也不敢轻易得罪她背后的势力。
家族也一直在暗中观察我，不断给我施压，
希望我能借助苏佳奈母亲的关系，搭上那条线。”
说到这里，苏振北微微摇了摇头，脸上露出一丝落寞的神情：“不过现在说这些，都没什么意义了。
如果你还一直纠结这个问题，我真的会对你非常失望。”
苏白梦咬了咬下唇，留下一道浅浅的痕迹。
随后，她猛地抬起头，问道：“那我现在该怎么办？”
苏振北坐直了身子，整个人散发着一种上位者的威严。
不紧不慢地说道：“我已经想好了两个办法。
第一个办法，我亲自去找苏佳奈谈谈，劝说她回到家族，把你和她之间的矛盾一笔勾销。”
苏白梦一听，眼睛瞬间瞪大，脸上露出一丝不屑的神情。
“这对你来说，又是一个机会吧？”
她冷笑着，语气中充满了鄙夷：“一个助你登上苏家家族族长之位的好机会。
表面上看是为我考虑，实际上还不是在为自己算计。”
苏振北没有回应苏白梦的质问，只是静静地看着她，让人捉摸不透。
眼神里，有对苏白梦的失望，有对自己计划被识破的无奈，还有对未来局势的担忧。
苏白梦接着问道：“你觉得苏佳奈会同意吗？我为了刺激苏佳奈做出冲动鲁莽的行为，杀了她的婆婆。苏佳奈这段时间去黄土村，肯定是去查证真相了。她知道真相后，怎么可能原谅我？”
苏振北沉思片刻，他的手指有节奏地敲击着扶手，发出沉闷的声响，打破了房间里短暂的寂静。
“如果她不同意，以你的天赋和潜力，可以直接前往帝都，加入驭金者协会。”
他语气中带着一丝不容置疑的笃定：“那里是协会总部，又地处帝都，帝都的大人物数不胜数，不用我多说你也明白。
就算林河实力再强，也绝对不敢在帝都贸然动手。
不过，即便第二条路最为稳妥，我还是会先尝试第一条路。
但在这之前，你必须立刻启程前往帝都。
一旦有了强大的靠山，就算是林河那样的人物，想要动你也得好好掂量掂量。”
苏白梦听后，毫不犹豫地站起身来。
尽管还未曾与林河正面接触，但林河几次出现时所带来的恐怖压迫感，
早已深深烙印在她的心底，令她心生恐惧。
她微微颤抖着双手，握紧拳头，试图让自己镇定下来。
“我马上就走。”
她的声音中带着一丝决绝，
说完，她转身快步朝着门口走去，匆匆的背影，仿佛在逃离一场可怕的噩梦。
……
夜幕如浓稠的墨汁，毫无保留地倾泻在丧葬街道上，
将这条平日里就透着阴森气息的街道，渲染得愈发死寂。
街边的纸人店，寿衣铺，
在昏黄黯淡的灯光下，影影绰绰，像是一个个蛰伏的怪物，随时准备择人而噬。
林河迈着沉稳的步伐，在街道上平静地走着，发出沉闷的声响。
他周身散发着一种无形的气场，让人不敢轻易靠近，却又莫名地感到安心。
苏佳奈紧紧跟在他身后，眼神中满是警惕，时不时地左右张望，双手不自觉地揪着衣角。
两人缓缓停在了一堆废墟前。
废墟之中，一具老者的尸体横陈在那里。
老者的身体呈现出一种诡异的扭曲姿态，周围的地面被鲜血染成了暗红色，颜色在昏暗的灯光下显得格外刺眼。
血液不断地从老者的身体里渗出，在废墟上肆意蔓延，将周围的砖石，碎木都染成了不祥的颜色。
林河盯着那具尸体，开口说道：“这个家伙，就是在幕后操控那枚索命铜钱的真凶。不过，到底是谁请他来的，暂时还不清楚。”
苏佳奈听了，心中猛地一震，下意识地靠近了林河一些，眼神中透露出深深的恐惧与疑惑：“真的是他？那……那现在我的危险是不是就解除了？”
林河转头看向苏佳奈说道：“随着他被杀死，一直威胁着你性命的危机，算是暂时彻底摆脱掉了。
只不过，不太清楚幕后真凶会不会再用别的方法来伤害你。
但你放心，我们之间存在着契约关系，如今我掌握了更高层次的权柄，无论对方使用怎样阴险卑鄙的手段，都绝对瞒不过我。”
苏佳奈听了，心中涌起一股暖流，她重重地点了点头，眼中满是对林河的信任：“嗯，我相信你。”
就在这时，一阵汽车引擎的轰鸣声由远及近，打破了夜晚的宁静。
只见几辆防卫队的车从街道的另一头快速驶来，车灯射出的强光，如同一把把利刃，划破了黑暗，直直地照向林河和苏佳奈。
苏佳奈看到这些车，心中一紧，脸上瞬间露出一丝紧张的神色：“防卫队怎么来了？他们会不会……”
她的话还没说完，就被紧张的情绪哽在了喉咙里。
林河神色平静。
防卫队的车辆如黑色的巨兽，在街道上疾驰而来，尖锐的刹车声划破了丧葬街死寂的夜空。
庄志杰和周成波几乎是同时推开车门，利落地下了车。
庄志杰的脸上带着惯有的严肃，眉头微微皱起，眼神中透着审视。
周成波则神色凝重，目光快速扫过四周，试图掌控全局。
几乎在他们下车的瞬间，训练有素的防卫队成员们迅速行动，呈扇形将林河和苏佳奈紧紧包围。
他们身着统一的制服，身姿挺拔，表情严肃，
手中的武器虽未出鞘，但周身散发的戒备气息却十分浓烈。
看到这一幕，庄志杰的心脏猛地一缩，像是被一只无形的大手狠狠攥住，差点喘不过气来。
他心里暗叫不好，怎么这些队员如此莽撞行事。
再看一向沉稳的周成波，此刻身侧也闪过一丝不易察觉的慌乱，眼神中透露出焦急。
庄志杰瞬间涨红了脸，额头上青筋微微凸起，大声呵斥道：“你们在搞什么名堂？还不赶紧给我散开！这两位都是我们防卫队的贵客，不得无礼！”
说着，他还特意上前一步，站在林河和苏佳奈身前，向队员们宣告他们的特殊地位。
庄志杰神色冷峻，目光如刀般扫过每一个队员，语气冰冷地补充道：“今天晚上所发生的事情，仍然按照最高机密处理，任何一个字都不许泄露出去。要是谁敢违反，别怪我翻脸不认人！”
他的声音中充满了警告，让在场的每一个人都感受到了压力。
那些防卫队成员听到呵斥，先是一愣，随后迅速反应过来，纷纷收起武器，
迅速而有序地退开，不一会儿就回到了各自的位置，安静待命。
周成波稳步走到林河和苏佳奈面前，神色凝重地说：“林先生，苏小姐，实在抱歉，让你们受惊了。不过，关于这具尸体的真实身份，我们已经调查清楚，他来自永生会。”
“永生会？那是什么？”
苏佳奈满脸疑惑，忍不住开口问道。
她微微歪着头，眼神中透露出好奇。