周以在一片漆黑中醒来，眼前一片模糊，对不上焦，伸手不见五指。
但他意识已经慢慢回笼，大脑虽然还有些混沌，好像忘记了很多东西，但至少比刚才要清醒多了。
“我这是……怎么了？”他直起身，扶着额头努力适应着周围的黑暗，试图回忆起之前发生的事情。
他只记得失去意识前，好像有谁用刀子贯穿了自己的胸口，鲜血喷涌而出，那种剧痛和窒息感还历历在目，刀子很冷。
而在最后一刻，他似乎是听着某个带着诱惑气息的声音，然后……自愿加入了异祥来着。
真是的，死都要签卖身契啊！
周以微微叹息，有些无奈地摇了摇头，又将注意力放在了面前的空间上。
既然自己已经死了，那这里是……天堂？还是地狱？
他尝试着呼唤：“有人吗？”
但连着说了好几句都没有回应，倒是确认了另一件事——回音很重，这里的空间不大，应该是有尽头的。
他这么想着，便开始向前摸索。但还没走两步呢，面前的墙面就猛地亮起，出现了一片巨大的投影，把他吓了一跳，差点没站稳。
那投影在一片漆黑中闪烁着，画面不断变换，周以的影子被拉得老长，印在上面，显得有些诡异。
他刚想靠近仔细看看，瞳孔却骤然收缩，双手紧握成拳，指甲深深地嵌入了掌心。
那投影上没有别的，而是八个猩红张扬，形同血迹的大字——异祥，欢迎你的到来！
“还没死啊……”周以咬紧牙关，上前狠狠一拳砸在了墙面上，发出“砰”的一声闷响：“妈的！”
这一拳，用尽了他全身的力气，墙面微微震动，投影上的字迹也跟着晃了晃，但很快又恢复了平静。
“嘶……”
周以倒吸一口凉气，手掌传来的疼痛让他清醒了几分。
他缓缓松开拳头，低头看着自己微微颤抖的手，掌心已经一片血肉模糊。
沉默后，新的动静又很快出现，一个带着电流的机械音从四面八方传来：“你醒了？”
它似乎很了解周以，没等他的回应就继续道：“别急着发怒，异祥救了你的命，你也是异祥的人了，我们从未想过伤害你。”
“呵。”周以冷笑，面露冷色：“放我走。”
“你暂时走不了了。”那机械音轻声回应，并不恼：“你还有任务在身呢。”
“我凭什么为你们做事？”
“因为你没有别的选择啊。”
那机械音染上笑意：“异祥能让你重新获得睡眠的资格，异祥能护你的命，异祥也能给你所有你想要的。”
“那我若是不从呢。”
周以平静下来，已经没了恼怒，似乎只是再普通不过的问句。
“异祥可以拿走你所在乎的一切，包括……他们的生命。”
“别碰他们。”
周以的拳缓缓松了。
他知道自己别无选择，那把刀子刻的那么深，自己应该早就被动的死过一次了。
而且异祥就像是没脾气，他在梦中的行为他们绝对知道，他杀死吉祥物，大闹武组，这些的这些，对他们而言都不值一提吗？
他们铁了心，而自己连死都无法摆脱的厄运，还有什么办法能躲过？
想起远在家乡的那两张苍老的面庞，他眼中闪过一丝痛彻。
就算自己再无生机，他也绝不能让亲人朋友也被这厄运缠身。
绝不能。
机械音染上笑意：“想通了就好，我说了，异祥只会是你的朋友，不是敌人。”
周以冷笑了声：“说吧，所有人都在强调的任务，到底是什么？”
“这个简单。”
话音刚落，原本空旷的空间里，灯光骤然亮起，将周围的一切照得纤毫毕现。
周以这才看清四周，墙壁上布满了各种复杂的线路和管道，闪烁着幽红色的光芒，怪诞诡谲，地面却洁白无瑕，没有一丝色彩。
公司的全貌出现在周以面前，怪诞与极简的风格碰撞，与他之前见到的公司风格如出一辙。
但此时周以已经没了初时的不安，只是静静地站在原地，目光冷漠地扫视着周围。
一个机械小玩具车停在了周以面前。两个轮胎扭了扭，示意他跟上。
“跟我来吧，我带你熟悉一下环境。”机械音从小车中传出。
“在一切开始前，你先要明白，梦世界和现实世界都是真实存在的，只不过是两个平行时空。”
“而吉祥物这个组织，你可以理解为时空穿越者，负责制衡两个世界的平衡。”
“梦世界因为有入侵的怪物，不是普通人能制衡的，所以那边的人类就激发出了不同的异能，以求生存下去。”
“吉祥物主要在那边全权领导，而这边的人类世界相对平静很多，吉祥物就不会太过崭露头角，以至于从未有人听过，真正见识过吉祥物力量的人也会被当成疯子。”
周以静静地听着，没什么情绪波动。
“那我的任务是什么？”周以终于开口问道，“我也要成为吉祥物吗？”
机械音咯咯笑了声：“这得看你表现了。”
“但，为什么是我？”周以终于问出这个问题，却没想象中撕心裂肺，反而莫名平静。
“吉祥物的选择完全是随机的。”
机械音漫不经心地回答，“一旦有位置空出来，能量就会转移到下一个正好适配的人身上。具体原因谁也不知道。但吉祥物，毫无疑问是拥有绝对能力的。”
小车继续向前行驶：“所以你不是不幸者，反之，你是最幸运的那个。”
周以自嘲地笑了笑：“我倒是希望我不幸运点。”
小车充耳不闻，继续科普：“每个吉祥物都没有固定的任务，主要还是看事态发展。像你杀死的那个女孩，她就是在最前线的观察者。”
周以的心脏一停，他轻声问道：“她……真的死了？”
那个女孩的脸庞仿佛又出现在眼前，当时恨意上涌。现在回想起来，心中总有些不是滋味。
“嗯，她死了。”机械音的语气依旧平淡，没有任何悲伤的情绪，“昨天你没去到梦世界，也仅仅是因为她死了，造成通道短暂关闭而已。”
周以手微微颤：“你们不怪我吗？”
“等我们能让你偿命的时候，会让你死的。”小汽车没回头，机械音淡淡地回答。
周以不太能理解这句话，但他还是选择了沉默，静静跟上小车的脚步，来到大厅尽头，一扇门前。