首先，进入公孙衍思维范畴的就是植物，这也是公孙衍最为熟悉的一种生命存在形式。他刚开始认为植物生存的条件就是空气、水和土壤，但反复思索又发现土壤和水似乎没那么重要，对于沙漠中的胡桐和岩石缝隙中的植物来说，所生长的环境水、土资源并不丰富，但它们依然能够生存，显然空气对植物更重要。
他又想到了动物，它们与人一样，生存的条件就是空气、水和食物，但仔细揣摩又发现有所不同，像兔子、羚羊、牛、马等主要吃草为生，而狮、虎、狼等猛兽则以弱小动物为食，人类则通吃。
公孙衍当然不知道后人有“食物链、食物圈”的说法，但他联想到世俗中有“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃污泥”以及“螳螂捕蝉黄雀在后”等谚语，脑海中逐渐理清一条思路：猛兽以弱小动物为生，弱小动物以植物为生；人类则荤素皆吃，其中的五谷也属植物；而所有植物的生长几乎都依存空气。
他突然醒悟了空气对生命的重要性，心里认可了“辟谷术”中“不食而神”的说法，也更加意识到练气对修炼的重要性。但他此时还没有意识到光对植物作用的意义。
公孙衍除了有相当一部分时间在“胡思乱想”以外，每天还坚持练功不辍。当然，他也没有忘记大比将近，那些武技他也是每天都在反复演练。
转眼间就到了十一月下旬，公孙衍动身准备踏上返程之路，收拾好行囊，临行前他去容宇墓前拜别，随后迅速向王城方向赶去。
一路顺利，公孙衍仅用了十几天的时间就回到了王城附近。将要走出深山时，他仔细地易了容，然后才向山外方向走去。
进入鹰雉镇，此时的公孙衍已经装扮成一个黄脸青年，一袭书生气十足的青色长袍衬得他文质彬彬，不似一个前来参赛的武士，倒像个赶考的书生。
公孙衍首先来到设在镇中心十字路口的王国大比报名处，以楚豹的身份顺利地报上名，交了二两银子的报名费，又签好“生死自负条约”，随后领取了“参赛须知”和参赛身份号牌就离开了报名处。
忙完这些已是申时过半，他开始寻找客栈，这次他没有选择入圣路上的那家“德胜楼”，而是在成贤街上选了一家名为“来福客栈”的地方住下，也是三十文钱包吃住一天的包间，但客栈整体要比那家“德胜楼”简陋。
放好行李后，公孙衍来到二楼吃饭，刚好靠近窗边的一张小桌子有空位，他随即坐了下来，菜是一荤一素，粟米饭管够。他已经有段时间不近“人间烟火”了，有些想念凡食俗味，立刻开始吃了起来。由于未到中旬，不能探视伊祁强，他边吃边考虑这几天的安排。
没过多久就看见伊祁强急匆匆地跑进待客大厅，他茫然四顾，没有看见公孙衍的身影。公孙衍对他挥了挥手喊声：
“哎，在这里。”
伊祁强有些迟疑地向他走来，感觉声音很熟悉，但却面生得很，他犹疑的问道：
“你是……”
“哈哈，我是大哥。”公孙衍低声道，很是开心。
伊祁强这次不再犹豫，他马上扑上前来抱住公孙衍道：
“大哥，真的是你呀，怎么变模样了？”
“我易容了，你还好吧！”公孙衍悄声道。
“嗯，我很好，大哥大比报名了吗？”伊祁强会心的点了点头，并开口问道。
“嗯，已经报名了。”
哥俩随即分开，退后几步仔细打量对方，分别近一年了，二人均感觉对方长高不少，气质也越发成熟，可能是易容的缘故，公孙衍看上去俨然就是个青年。
分开这么久，哥俩自然有很多话要说，双方都谈了这一年来的学习、生活和经历，当然少不了武功训练方面的介绍。
伊祁强这段时间武技进展得也是很快，但大多都是暗中练武的结果，他吸取了预科时的教训，平时表现得中规中矩十分低调，本就不善言辞的他更是显得沉默寡言，外表丝毫看不出他已达到武将的水平。
伊祁强整个家族几乎被人灭族，光宗耀祖的事对他来讲已经意义不大，所以，他对博取功名也不甚看重。对他而言，练武的目的就是杀回去报仇，也是他每日刻苦训练的动力。
当听到公孙衍讲述遇见仙人的经历时，伊祁强两眼放光，露出一副心驰神往的神态，见状，公孙衍悄声问道：
“二弟，你想修仙吗？”
“当然想，可惜那仙师不在了。”伊祁强毫不迟疑地答道。
“你能请假出学院吗？”
“请假一天还是可以的，但要当天返回。”
“那你明天请假来镇里成贤街上的‘来福客栈’找我，到时我带你去一个地方。”
“好！”伊祁强应道。
公孙衍随即把带来的药包交给伊祁强，又逐一告诉他使用方法。随后有些不舍的相互道别，约定第二天卯时再见。