宋吟如今练就了一手画斑的技艺，每日用?上半盏茶时?间，先将白皙娇艳的小脸抹成营养不?良的蜡黄色，再左脸十颗右脸十五颗，活脱脱一位远看灵秀、近看辣眼的小小少年。
沈珂也同母亲王氏提了做饭一事?，王氏得知是宋吟垫付的药钱，只让她?来?家中?白吃白喝。
宋吟却道自己正长身体，吃得多，寻常人家负担不起。兄长倒是有些闲钱，奈何出了远门，看顾不?过?来?，竟将她?这个小弟生生饿瘦了。说罢，还?亮出骨架纤细的手腕。
王氏身为母亲，见她?与沈珂年岁相近，听言心疼得直掉眼泪。推搡过后，收下了菜钱，承诺按照一日三餐、顿顿有肉的规格做与她?。
宋吟胃口不?大，未免被识破，装作挑食，“不?爱吃的”都进了沈珂肚里。
既不?必为粮食发愁，王氏也无需卖命似的做活，身子不?见好转，亦不?见恶化。
沈珂感?念恩情，一散学便进魏家挑水劈柴，宋吟得了闲，将话?本多次润色，终于择出最满意的一版。
她?先去了汴州城中?的松山书坊，据说是县令大人女婿的产业，名头极盛。
见宋吟不?过?是个乳臭未干的小毛头，掌柜的目露轻视，但?她?挑了暑气最盛的时?辰，书坊客人寥寥，既闲着，便随意地翻看两下。
嚯——
掌柜的眉心微挑，很快恢复如常，而后故意板正了脸，装作兴趣缺缺。实则，翻页的速度愈来?愈慢，分明是在悠然回味。
宋吟看破不?说破，琢磨着一会儿如何抬价，却见掌柜的翻完最后一页，抿了抿唇，露出略表嫌弃的神情。
果然，他摇摇头，眼睛瞟向天上：“你?这所谓的空间系统种田文?，闻所未闻，不?收。”
“……”
那?你?方才?瞧的那?么认真。
宋吟也不?强求，客气道过?谢，拿回手稿，作势要离开。
“等等。”掌柜的急忙唤住她?，摆出进门以后的第?一个和蔼面色，“你?年纪不?大，笔力尚浅，但?我们松山书坊向来?爱惜文?人。这样吧，二八分成，风险呢我们替你?担了。”
“你?二我八”
掌柜的：“你?二我八。”
宋吟皮笑肉不?笑：“想的美。”
说罢大摇大摆出了松山书坊，相看下一家去了。直至脚底板发疼，怕是被皂靴磨出了水泡，她?方无精打采地回到魏宅。
今日拢共问了五家，因着宋吟所著不?是时?兴的题材，虽有新意，却更加担忧会不?卖座。倒有一间小书肆喜欢，可惜经营不?善，东家预备卖掉铺子回乡养老。
正发愁着，隔壁飘出了饭菜香气，是王氏在准备晚膳。
宋吟精神大振，放下书稿，唤卖力劈柴的沈珂一道回家。她?笑道：“你?不?必夜夜都来?，我一个人哪里用?得着这么多。”
沈珂腼腆地挠了挠头：“可我只会这个。”
“瞎说。”
宋吟读过?他的文?章，虽不?懂古代科举的选拔标准，却从清秀字迹中?觉出了文?雅的风骨。若非出身贫寒，应当能与他死去的爹一般，做个远近闻名的才?子。
她?忽而心生一计——
若是自己盘下那?间小书肆，管事?与账房皆有现成的，还?不?必处处受气。到时?候再雇沈珂与他的同窗抄书，也算一桩美事?。
对于置办铺子，宋吟已有充足的经验。
翌日，雇一面容粗旷的男子，去和东家谈价。
男子自称养了位外室，想瞒着家中?妻子赠些钱财。为掩人耳目，干脆送间铺子，将地契挂在外室幼弟的名下。
而宋吟，便担任了幼弟的角色。
东家年事?已高，也嫌不?得买家腌臜，加之对方生得人高马大，瞧着不?好糊弄，当下便谈妥了。
拿到地契，宋吟寻了木匠重新做门匾，一边琢磨着制成后挑定吉日，热热闹闹地开张，争取将名头一炮打响。
夜里，照例在沈家用?膳。
宋吟状似不?经意地问：“沈兄，你?在学堂可有字迹端正又有意补贴家用?的同窗我近来?在书肆做工，专门誊抄话?本，听东家念叨说缺些人手。”
“当真”沈珂眼睛亮闪闪的，似是讶异百无一用?的书生竟还?能靠这种门路谋生，当即腆着脸自荐，“你?看我行吗”
“行啊，我明日便带书稿回来?。”
见儿子久违地露出稚气笑容，王氏忍了忍泪，深觉遇见魏小弟以后，清苦的日子竟有了盼头。
不?过?，王氏看向两家之间的院墙，冷不?丁地问：“你?兄长还?未回来?”
不?会死了吧。
宋吟在王氏面上品出这层意思，眉心跳了跳，思忖着该如何演下去。
许是错将她?的怔愣当作伤心，王氏懊恼不?已，笨拙地宽慰道：“他们做镖师的走南闯北，出去一年半载都是常事?，且耐心等等，莫慌。”
“……嗯。”
接下来?几日，宋吟“惆怅”地将自己关在屋里。沈珂忧心，同母亲商议过?后，提了食盒去敲门。
她?刻意抹白了唇，在眼下涂上黑青，顶着一张形似恶鬼的脸与沈珂搭话?。
“你?还?好吧”沈珂无措地摸摸鼻子，不?知如何安慰，僵硬地说，“有你?爱吃的糯米鸡。”
宋吟不?争气地咽了咽口水，一把接过?，顺势编起故事?：“我兄长应该是死了。”
沈珂倒吸一口气。
“我在他房中?发现了书信，还?压了两块金条，说可惜等不?到亲眼见我娶妻成家的那?日。”宋吟揩了揩不?存在的泪，“以后我便是孤儿了。”
“魏川。”
宋吟愣了愣神，忆起是自己的化名，下意识端正坐姿：“到！”
沈珂握拳轻碰她?的肩，语带郑重：“从今日起，我做你?哥哥，你?便是我弟弟。”
大病一场，卫辞清减许多。
从前他亦是寡言少语的性子，却有倨傲、有嘲弄，偶尔露出不?含温度的笑。
遇见宋吟以后，积年霜冻渐而融化，愈发地鲜活。可一切随着她?的逝去，被尘封进了冰冷的地底。
卫辞立了碑，亡妻宋吟，就在卫氏祖坟里，将来?他死了还?能埋在一处。
丧事?落成，他带上灵位和骨灰，马不?停蹄地去往隋扬。
众多丫鬟里，属香茗伺候她?的时?间最长，卫辞钦点了香茗随行。一日里，至少有三回将人唤至跟前，重复地说些关于宋吟的事?。
什么都行，与她?有关便好。
甚至，听闻宋吟某日多吃了半碗甜羹，卫辞唇角扬起细微弧度，似是能想象出她?餍足的可爱神情。
侍卫们见了，愈发忧心。
幸而，因着要查宋吟的身世，卫辞暂且保持着活气儿。若不?细看他涣散的眼神，依然是贵气逼人的俊俏公子。
入了隋扬，先去官府调了十六年前的卷宗，暗卫同时?搜查丢失过?女儿的人家。如此忙碌几日，拟定出一张名单。
云家、郑家、宋家、慕家……
卫辞逐一递了拜帖，却未径直交予双亲，而是呈给长兄长姐之辈，以免骤然闻见死讯，会将人击垮。
他如今最懂那?是何种滋味。
轮到慕家，陆二郎携夫人前来?。
慕雪柔低垂着头，轻扯夫君衣袖，略带拘谨地跟在后面。陆二郎于袖中?安抚地拍拍妻子，迎上卫辞刻意放得柔和，却依旧不?怒自威的眼。
卫辞并未亮明身份，也未提前表明来?意，遂免了见礼，示意客人落座。
陆二郎借着饮茶快速打量一瞬，见少年生得眉目清隽，着一身素白缟衣，反衬托出久居高位的淡漠气度，而左右官差俱是毕恭毕敬，非富即贵。
“陆公子，陆夫人。”
方启唇，熟悉的腥甜涌上喉头，卫辞顿了顿，不?甚在意地用?巾帕擦去血渍，开门见山道，“十四?年前，慕家可丢失过?一个女童”
闻言，慕雪柔倏然仰起脸，惊诧地攥住身侧的夫君。
恰好让卫辞看清眼前与宋吟有些许相似的容貌，一切不?言而喻。
他紧了紧咬肌，收回目光。如今瞧见故人影子，对自己而言已是一种残忍。
陆二郎极快反应过?来?，看向卫辞手边的牌位，谨慎问道：“公子与雪音妹妹是何关系”
“她?是我的妻子。”卫辞极轻地说。
慕雪柔尚处于震惊之中?，脱口而出：“可我分明不?久前才?瞧见过?她?。”
“世间相像的人何其多。”陆二郎柔声为妻子分析，“妹妹既是这位公子的发妻，想来?生前过?得不?错，至于那?位姑娘，应当只是巧合。”
“那?位姑娘”卫辞压了压眉尾，不?动声色地问。
妻子情绪经历了大起大落，秀丽小脸吓得煞白，陆二郎只能代为答话?，说道：“我二人原想寻到那?位姑娘问一问，谁知，翻遍了隋扬也找不?见她?了。”
他心中?疑虑陡升，明知不?可能，却还?是怀着一丝希冀，试探地问：“可是身量较令夫人低一些，眼睛大而明亮，揉杂了南北两地的口音……”
怎么会呢，宋吟分明死在了大火中?，她?既不?曾学过?凫水，又无武功傍身。
卫辞自嘲地笑笑，音量愈渐低不?可闻。
“公子如何知道。”慕雪柔讶然，感?伤的泪被一时?逼退，挂在眼睫，她?无措地看向夫君，“怎么回事?呀，我妹妹到底还?活着吗，为何出现了两个妹妹。”