无论认不认栽，赵应天都觉得最近围绕在凰族居住的梧桐林的气氛十分诡异，而且夜里狼鸣虎啸比往常要多了许多。
虽然东岛上奇珍异兽多得是，可是大部分虎狼之类还是很怕火光的，所以赵应天晚上点着火堆倒并不十分害怕，只是白天在梧桐林之中行走的时候，都要看见一两只野狼逃窜的身影，这就让赵应天觉得有些不自在。
王欣曾经告诉过赵应天，东岛之中虽然有很多族群，可是每个族群各安天命，很少冲突。如今的状况只怕是与那日火凤、宁一霜还有大风在一旁用凰族语言相商的事情有关。
赵应天不动凰族语言，自然不知道凰族眼下正面临着虎族和狼族的挑衅，两族联合起来虎视眈眈，似乎想要将属于凰族的大部分领地蚕食鲸吞。
在赵应天不知道的地方，火凤其实已经召集九雏还有族中能力较高的凤凰在一起商量过这件事很多次了，凰族虽然是神鸟，但是并不好战，加之凰族月圆祭典在即，大部分族员并不想要牵扯什么领地纠纷。
火凤虽然有心防微杜渐、防患于未然，奈何族人不配合。
好在凰族当中除了他这个族长，还有宁一霜这个祭祀。族长若是代表世俗的权力，那么宁一霜的祭祀之位正好代表了神明和神权。
好在宁一霜支持他，火凤沾沾自喜，笑眯眯地看着狼族和虎族的领地——区区野兽，也敢与神鸟相争？
然则，
狼族和虎族若是没有那么点本事，怎么会突然在这个时候发难。刻耳柏洛斯的出生在某种程度上、却是给了火凤不小的压力。
火凤正在沉思到底应该用什么法子应对案头怪物的时候，空中忽然传来凄厉的嘶鸣，火凤一惊，立刻示意身边的两个族人鸣响警戒的尖哨，然后火凤率先带头往传来惨叫的地方飞去——
出事的地方在梧桐林的最南角，那是凰族领地的最边缘，平日里很少会有凤凰在那种地方流连，可是不知道为何这一次、有一只凤凰会来到这里，然后被守候在这里的狼族、虎族成员碰个正着。
火凤皱着眉头看着地上流了满地的鲜血、四散的羽毛，地上奄奄一息的凤凰修长的脖子上破了一个大洞，鲜血汩汩流出，翅膀被人折断了，身上的肉被啃得七零八落，露出森然白骨。
跟随火凤一同前来的几只凤凰看见如斯场景，恍然之间就是一阵凄厉悲鸣。火凤暗中捏紧了拳头，狼族、虎族这种挑衅的做法当真是“欺凰太甚”。
只是，火凤皱眉看着那具族人的尸体——
就算是寡不敌众，凤凰是神鸟，能扶摇直上九万里的高空，狼族和虎族那些野兽，到底是如何将它从空中弄下地面，然后屠戮殆尽的？
“火凤？”
火凤回头看见了缓缓从空中降落的宁一霜，他的神情有些焦急，在看见了火凤面前的那那具尸体的时候，瞳孔紧锁，紧紧地咬住了嘴唇。
“此事恐怕难以善终。”火凤走过去，轻轻地拉住宁一霜手袖
宁一霜深吸一口气，擡起了双手结印，唇中缓慢地吐出古老又繁复的祭文。宁一霜如此做的时候，包括火凤在内的其他凤凰都缓缓地单膝跪了下去，低下头躬身祈祷。
待祭文的最后一个字从宁一霜口中吐出，宁一霜无可奈何地蹲下身去，手中水光凝聚，淡蓝色的水洗去族人尸体上残破的血迹，森然白骨的地方被恢复成了它生前最漂亮的模样，光滑、漂亮的羽毛重新回到它的身上。
宁一霜手指轻颤，却还是努力遏制住，用宽大的祭祀长袍掩盖住。然后他站起身来冲火凤身后的几只凤凰说道，“在凤凰谷地为它找一块土地安葬吧。”
那几只凤凰点点头，然后小心翼翼地将族人的尸首收殓。
火凤一直黑着脸看着宁一霜，等族人都散去之后，他才哼了一声，“它不过是族中普通的凤凰一只，你又何须这般用心？”
宁一霜淡淡叹气，靠在树干上喘息，他的手还在微微颤抖，“火凤，这话，我听过就算了，你到底是一族之长。”
“我管什么一族之长，雪凰，我不想下一个消失的人是你！”火凤气得浑身发抖，“你的身体你该比我清楚，更要好好珍惜！”
宁一霜只是微笑，什么都没有回答。
看着他这幅水米不进的样子，火凤有些无力，他张了张口，最终有些晦涩地吐出一句话，“雪凰，就算你不为自己考虑，也该为了你一心一意想要复活的杨万里想想。若是他活过来了，你却命不久矣——这对他来说，不是太残忍了吗？”
这话从火凤口中吐露出来有些奇怪，可是却真真实实触动到了宁一霜的内心。
待自己的双手终于不颤抖了，身体里面也有力气站稳了，宁一霜才挺直了腰板对着火凤淡淡一笑：
“火凤，谢谢你的关心，我下次会注意。”
“我不是要你的感激！”火凤皱眉。
“我知道，”宁一霜笑了，“我都知道。只是火凤，我首先是凰族的祭祀，然后、我才是宁一霜。狼族、虎族如此挑衅，族人无辜罹难，难道身为祭祀的我，不该为死者做些什么吗？”
“……”火凤无话可说。
“只是火凤，”宁一霜皱眉看着地上散落的羽毛，“这事恐怕没有那么简单——”
火凤顺着宁一霜的眼神看过去，在擡头和宁一霜对视一眼，两只凤凰当下心下了然。火凤挥了挥翅膀将残局收敛，带着所有剩下的东西起身离开——
“雪凰，你自己小心。”
宁一霜点点头，示意火凤放心离去。然后宁一霜才转身负手而立，轻咳两声，对着空无一人的树林说道：
“出来吧——”
“……”低矮的灌木丛动了两下，然后一个头顶树叶、手里还拿着两根树杈、身上摸着泥巴的男人站了起来、面容有些尴尬。
“……”看清楚了对方身上乱七八糟的伪装之后，宁一霜下意识后退了一步，扭开头去不看那个泥猴一般的男人，“不是，让你待在树屋不要随意在森林中走动吗？”
“呃……”偷窥被抓了个正着的赵应天十分尴尬，他擦了擦脸，却把一张脸糊的更花，扭扭捏捏憋了半天，赵应天终于开口说道，“那个……就是……呃……”
宁一霜回头看着他。
“我担心你嘛，”赵应天挠了挠头，厚颜无耻地解释，“嘿嘿，我昨天看你脸色就不大好，加上最近森林里面乱糟糟的，我、我怕你出事，就跟着出来看看。”
听了这话，宁一霜的内心又一次有了些许触动，但是他脸上却显露出来了一种“原来如此、恍然大悟”神情，他甚至抱起了双手，似笑非笑地看着赵应天。
被宁一霜这么看着，赵应天心里有些发悚。
赵应天知道他这话说出来有些好笑：在东岛这种生存十分艰难的地方，他的生存多半要仰仗宁一霜的照顾。正所谓他区区一介人类、何德何能竟然担心宁一霜的安危。
担心也就罢了，只是他也只有担心的份儿。
赵应天有点恼火自己的无能，但是却还是笑得十分无辜，冲着宁一霜摊了摊手，“担心你没什么不对，虽然我做不了什么，可是我还是希望你平安无事。”
看着赵应天说得坦然，宁一霜没有道理不接受。
所以，
宁一霜也很坦然地笑了，指着赵应天身上脏得乱七八糟的泥巴道，“好了，你说的我都省得，只是你都脏得跟泥猴一样了，还不快起河里洗洗？”
赵应天一乐，点点头慌忙往东边的溪水旁边跑去。
“快去快回，”宁一霜的声音从背后传来，“我有事情要问你——”
赵应天当然是连连回答“好”，跑到溪水旁边、不管三七二十一，捏住了鼻子就往河里一跳，飞溅起来的水花将河里的鱼儿、旁边汲水的鸟兽都给吓了个结结实实。
等赵应天回到小书屋找到宁一霜的时候，宁一霜安静地坐在赵应天搭出来的小平台上，他的双腿悬挂在外面，身上的长袍铺散开来在显得十分好看。
远远看见赵应天回来了，宁一霜从平台上一跃而下，然后在赵应天面前站定。
“什么事？”
赵应天抹了一把还有些湿的头发，来东岛这么长时间，他的头发变长了，经过水洗之后湿漉漉地黏在脑后，有些碍事。
宁一霜看了一眼赵应天脖颈上的水渍，有一两颗水珠顺着他的脖子滑落到锁骨上，然后消失在赵应天的胸膛……
“咳咳，”宁一霜轻咳两声移开了视线，突兀地问了赵应天一个问题，“你知道最近森林之中发生了什么吗？”
赵应天摇摇头。
宁一霜看着赵应天的脸，想了想还是将最近凰族遇上的事情尽数告诉了赵应天。无论如何，赵应天和他拉勾约法三章的事情，宁一霜记在心里——他不想瞒着赵应天。
“刻耳柏洛斯？”赵应天总觉得这个名字有些熟悉，他偏着头想了很久却怎么都没有想起来他到底在哪里听过这个名字。
宁一霜没有理会赵应天的惊讶，他只是皱着眉头看着狼族和虎族的方向。大风去打探消息到现在都没有回来，而且族中又有族员死于非命。
所有一切种种都让宁一霜觉得他有必要去神庙占卜。
但是一想到占卜，宁一霜就满脸不高兴，他叹了好几口气十分不甘心。秋走得赶紧利落，丢下这个烂摊子给他弄得他焦头烂额，宁一霜实在提不起兴致去和“上神”沟通。
赵应天察言观色，看出来宁一霜有些郁闷，于是走过去说道，“有什么用得着我的地方尽管开口！虽然我很没用，但是，你们凰族的事情我也很在意的。”
宁一霜温和地莞尔一笑，他点点头“嗯”了一声。
正好，当下就有一件事是赵应天可以去做的。关于大风和王欣，无论是他还是火凤出面都不大妥当，赵应天不是凰族成员又是人类，看着王欣和赵应天交好，宁一霜觉得赵应天很适合做这件事。
“眼下就有一件你可以帮忙的事，而且是非你不可。”宁一霜说。
“什么事？”赵应天两眼一转，惊讶地后退一步，“不会是让我现在就跳出来《神弦歌》吧？我的一霜大人，虽然这几日我跳舞小有所成，可是揠苗助长并不会事半功倍啊……”
看着赵应天慌张的神色，宁一霜“噗嗤”一声笑了。
“放心，不是跳舞的事情。”
“哦，那就好。”赵应天长舒了一口气。
“是关于王欣，”宁一霜无可奈何地解释，“火凤将他关押在族中圣地附近，他的心思我们凰族不明白，你或许可以了解一二。若是你可以帮我们劝劝他——你知道——凰族的秘密不能让更多人知道，他若是执意离开……”
宁一霜说着，脸上温和的表情也变得肃杀起来。言下之意，便是王欣若是执意离开，那么就算他是大风的爱人，火凤和宁一霜也只能将他除之后快。
赵应天明白，而且立刻点头保证——别的不成，他当个“知心哥哥”去说服别人，赵应天还是有些把握的。
宁一霜见赵应天答应，便让赵应天收拾些吃穿住用的东西，让他跟着自己往凰族圣地走过去。
原来，赵应天以为凰族就是栖息在梧桐树上、能人能鸟，喝醴泉、吃练实的一种生物。然而直到跟着宁一霜来到了凰族的中心地带，他才明白凰族其实没有那么简单。
所谓凰族圣地其实由三部分组成：
在梧桐林掩映当中，一座像是古巴比伦空中花园的建筑竟然存在于森林的中心——这是凰族的神庙。空中花园种植有奇珍异草，凰族的神庙却是清一色的竹子。
这些竹子显然比赵应天发现练实的那片竹林要涨势好，而且更为精致翠绿。果然用来吃的竹子和用来观赏的竹子品相就是不一样。
神庙旁边有一处谷地，山谷之中长满了白色不知名的野花，旁边还有会发光的不知名晶体，宁一霜说这里叫做“凤凰谷地”，是族中埋葬族人的地方。
有些像神秘的大象谷地，赵应天在心里默默腹诽，同时表示十分奇异：
“对了，我其实一直有一个疑问。”
“你说。”宁一霜带着赵应天在族中圣地行走，很快就惹来族中不少凤凰的夹道围观。不过好在族中懂得人类语言的凤凰并不在多数，所以他和赵应天说什么，别的凤凰并不能知。
“你们凤凰不是神鸟吗？既然是神鸟应该不老不死、不伤不灭啊，为什么会有凤凰谷地这种存在？”
宁一霜心想你一定是志怪仙侠类小说看多了才会有这种想法，面上却还是十分冷静地解释：
“凤凰确实是神鸟，但是并没有不死金身。凤凰一样会受伤，一样会衰老、一样会死，你也看见我的伤，为什么还会有这种问题——？”
“也对……”
赵应天点点头，摸了摸脑袋为自己问了个蠢问题而显得有些尴尬，回神才发现自己被一群凤凰围观，赵应天颇有自己成了动物园的珍稀保护动物，外面的凤凰都是来看新奇的感觉。
宁一霜不管那些来凑热闹看新奇的族人，只是带着赵应天往神庙后面走，那里有很多倒扣着的鸟巢，只是这些鸟巢是用荆棘编织而成，旁边还站着拿着各种各样武器的凤凰。
远远看见宁一霜过来了，那几只凤凰都非常恭敬地对着宁一霜拜下，宁一霜挥了挥手让他们起来，简单交代了几句就带着赵应天往深处走去。
这里应该就是关押犯人的所在，赵应天自己领悟到，因为他看见了不少鸟巢
走了一段路，才看见了一个有“重兵把守”的鸟巢，那里面王欣端端正正地坐着，用树枝在沙地上写写画画，状甚安详，更有旁若无人、波澜不惊、宠辱皆忘之势。
守在门口的凤凰看见宁一霜，脸上似乎有惊讶，然后还是不忘给宁一霜恭敬地行了大礼。
指了指里面的王欣，宁一霜转头对赵应天道，“这几日就辛苦你在这里，我回头再来寻你。”
赵应天点头，看着宁一霜和守卫交涉之后，赵应天被放进去和王欣坐在一起。王欣没有回头，只是笑着说：
“赵兄果然来找我了。”
“……王兄你这些天都被关在这里？”赵应天实在是不理解王欣：这个人既然心比天高，为何会甘愿囚禁于此地，看上去还如此气定神闲。
王欣点点头，笑眯眯地回身看着赵应天，“让我猜猜，祭祀大人叫赵兄来干嘛——嗯，祭祀大人慈悲心肠，大约是让赵兄来做说客的吧？”
赵应天看着王欣这幅表情，恨铁不成钢地呛声道，“王兄既然知道，那也免了小弟废那口舌，王兄一句话吧——到底是想出去，还是不想出去？”
王欣摇摇头，看着赵应天做高深莫测状，“赵兄，我若说想出去，你是不是要告诉我——我这么一选，就是自寻死路、毁了自己性命？”
你既什么都知道，我还说什么！赵应天翻了个白眼，权当默认。
生死存亡的关键时刻，王欣竟然“哈哈”大笑，他摇摇头摇头晃脑地说道，“赵应天兄弟，如果我说我就算是选择想要离开东岛，还是能够活命，你会不会跟我一起离开？”
“你——！”赵应天生气，“王欣，大风对你一往情深，你为何心心念念想的就是离开，而且还如此胡言乱语、不着边际？我们是人，不是神，你想要离开，怎么不看看现状，都已经沦为阶下囚了，小命攥在他人手里，你怎么不担心担心自己！”
被赵应天这么吼了一通，王欣也不笑了，只是挥了挥手。王欣说：“既然如此，我心意已决，赵兄的意思我也已经明白了，你也不必劝我，我是一定要离开东岛的。”
“……”赵应天觉得王欣无理取闹起来果然和大风有得一拼，只是现在不是他意气用事的时候——
宁一霜将说服王欣的重任交给他，是希望王欣和大风有个很好的结局。
赵应天只能继续坐在这里和王欣面面相觑，王欣善解人意一会儿就知道了赵应天的心思，于是王欣再一次开口道：
“赵兄弟，你有空在这里和我干耗着，不如好好关心关心祭祀大人。”
赵应天的眼睛一亮，看着王欣，可是心里还是别扭，只能不大高兴地嘟囔，“你又知道了什么了不起的事情？”
“凰族的月圆祭祀之夜就要到了，这些日子虽然狼族和虎族闹得族中鸡犬不宁，可是在祭祀之夜上，你家祭祀大人可是要跳舞祈福的，而且赵兄听说过百鸟朝凤——那日的盛景，可是见过一次一辈子都难忘的。”
赵应天哼哼，“那和一霜有什么关系，他跳舞的本事可好，难道还需要我担心什么？”
“刻耳柏洛斯的事情已经让他无暇分心，”王欣循循善诱，“何况他腰上的伤也很碍事，你难道一点儿也不担心？”
“我当然担心！”赵应天反驳，“可是他是凰族祭祀，难道我还能拦着他不成！”
“我知道岛上有一处隐蔽的所在，”王欣笑眯眯地安慰赵应天，“泉水常年温热，可以缓解身上伤痛，不仅仅是药泉也是温泉，对伤口最是有好处。平日里大风想去我都没有带他去过，赵兄可以带着祭祀大人去试一试。”
赵应天听了心动，可是却满腹狐疑，有些奇怪的看着王欣。
赵应天问：“这么好的地方，你为什么要告诉我，你又有什么好处？”
王欣笑：“当然是有求于赵兄，希望赵兄能够去我的小屋，帮我带点吃的来，这几天吃得太难过，那果子赵兄也吃过……”
一提起果子赵应天就顿悟了，他马上点头答允。
只是赵应天没有想到，在他去王欣和大风的小屋拿吃的时候，会在溪水旁边遇见一个□□烦，麻烦得让赵应天怀疑、所有一切的蝴蝶效应，是不是从一开始，就是一个局。
作者有话要说： 小凰，其实小赵很受欢迎的你要有危机感。
宁一霜：始乱终弃不是凤凰所为。
埃熵：笨蛋小凰你到底爱谁你根本就不明白。
宁一霜：……