第270章 艾林与森林之子
二百六十八、艾林与森林之子
“长夜漫漫，处处险恶。白昼光明，勃勃兴旺”缠着红藤的森林之子涉足在水面上，声音很细很尖，就像是婴儿的呓语。
婴儿的嗓音和严肃的宗教用语碰撞到一起倒显得颇为滑稽，更何况那森林之子的语气就带着调侃。
“拉赫洛的女巫见到我们就这么说，即便在自然诸神的注视下也这么说。”森林之子瞥向一旁昏睡的梅丽珊卓。
阿提斯沉默不语，他察觉到这些红神旧神等等对凡俗世间进行干预的共性。
长夜，他记起拉赫洛在梦境中给他展示的长城画面。
无数的异鬼，复生的死人，行将就木一股死气却行动矫健的古灵精怪。
这是威胁，阿提斯心里想，对世人的威胁，亦是对诸神的威胁。
“长夜。”阿提斯重复这个词。
乌鸦高声尖鸣，沿着鱼梁木的树枝走来走去，像是受到了惊吓。
“红女巫认准了长夜的威胁，”森林之子赞叹，“但她迷失了方向”
“如何迷失？”
“苦苦寻找光明使者只是徒劳无功。”
“她找到了。”阿提斯肯定。
乌鸦的尖锐声音低吟了，远处的猫头鹰似乎转过了头，圆滚的眼睛注视着他。
森林之子向后退去，“她错了。”
阿提斯皱起眉，“如果维斯特洛真有灭顶的灾难，类似于瓦雷利亚的末日火山，那能够举国保卫人类的只有人类的领袖，”他张开手臂，身后的蓝袍子肃穆而立，“七大王国，兰尼斯特群狮无主，拜拉席恩支离破碎，河湾地一盘散沙，北境史塔克更是囿于内战，至于海怪葛雷乔伊家，海浪再大，怎么影响内陆？”
“只有艾林，只有谷地，只有峡谷骑士，才能担当这样的重责！”阿提斯的每句话都掷地有声，回荡在这幽深的池潭周边，被鱼梁木环抱着。
巨人挪动了身体，他垂下身子，潭水和大地一阵震动。
蓝袍子紧张地抽出剑，护佑在阿提斯周边。
“不要动。”阿提斯说，他看清楚巨人的双目对准着自己，眼神里有着和孩童一样的澄澈，它没有恶意，反而，从表情可以看出它很欢喜。
森林之子摘下头顶上的环，“巨人很喜欢你，艾林的阿提斯。”他转移了话题，“过去，先民面对长夜，毫无还手之力，最后的英雄去森林中寻找森林之子，人类和森林之子再次联手，打造守夜人军团，借助长城、龙钢、龙晶对抗长夜。”
阿提斯注意到形势的不同，他微微吁气，即便看得出巨人是友善的，但巨人庞大的威压还是令自己心中战栗，“而如今，森林之子寻求人类，想要重建盟约，对抗长夜。”
森林之子沉默不语。
这种沉默，阿提斯很熟悉，势力渐微者的沉默。
“你也是错的，”森林之子却坦言反驳，弯月笼罩，环抱在潭水周围的鱼梁木像极了白骨，“数万军队，在长夜面前不堪一击。”
“你说有长城，龙钢还有龙晶，”阿提斯敏锐地察觉，“那些是什么？”他没有直接驳斥森林之子，但点明这些对抗异鬼和长夜的武器就足以彰显军队的作用。
“龙钢.反复锻打锤炼去除杂质，科霍尔工匠绝活之外的魔法，龙焰洗礼”
“瓦雷利亚钢。”阿提斯并无意外，这武器太珍惜，自古传今恐怕用处早已无需言明。“龙晶.”这次森林之子没有解释，而是拿出手里的匕首。
闪烁着光泽的黑色匕首，看起来就又滑又亮。
“黑曜石，地心深处的物质，诸神的火焰锻造，数千年，我们森林之子以此打猎，是团冰冻火，异鬼的克星。”
阿提斯没有从任何古籍里看到这些记载，他打量着森林之子手中握着的黑色匕首。
“如若可以量产，积聚王国的力量，十数万军队驻守长城，未必没有取胜的机会。”阿提斯说。
森林之子摇摇头，“绿先知不是这么说的。”
绿先知？阿提斯皱起眉。
“如若你想向北，你就必须向南，阿提斯·艾林，安达尔人的天生领袖，领袖之名。领袖之能，用你的钢铁和鹰，你的使命在南方。”
“想向北，必须向南，”阿提斯喃喃自语，“听起来像是胡言乱语，异鬼的威胁在北方，长夜来自长城以北的寒冬，抵御这种威胁必须向北，在南方，能做什么？”
“我不知道.”森林之子难得的窘迫，相比于执行红神意志的梅丽珊卓，这样的森林之子可就显得弱势很多。
“钢铁和鹰，这又是什么？”阿提斯追问。
“谷地的传说？”身后的哈罗德脱口而出。
阿提斯看向他，他当然知道谷地的传说，艾林家族的创始人，最初的阿提斯·艾林的传说，被歌手传唱为“飞翼骑士”，与巨人和人鱼为友
他看向巨人，后者依然是亲呢的神情。
森林之子轻轻点头。
“倘若传说都是真的，那飞翼骑士骑着硕大无比的猎鹰，指挥着由鹰群组成的军队也是真的？”阿提斯问，他的心里洋溢着激动。
但令他失望的是，森林之子摇摇头。
但森林之子似乎意指其他，“钢铁与鹰，号角与龙，征服者不可缺少的东西。”森林之子像是打着哑谜，说话云里雾里。
“钢铁与鹰赢得山谷，号角与龙赢得天空，”森林之子高举着红色的环，“安达尔人的征服者，瓦雷利亚人的征服者。”
“若艾林想要探寻到答案，就要跟随他的先祖，英雄的阿提斯·艾林，森林之子的庇护者。要想夺回鹰群和猎鹰，就要重回谷地.”
阿提斯皱起眉，他毫不理解。
但和缓的韵律在鱼梁木的环抱间渐渐传开，森林之子们坐在各自的枝桠上，吟诵着歌。
他听不懂歌曲的意思，但也明白这种语言人类的喉嗓无法复制。
是源语，阿提斯断定。
“把鱼梁木种回谷地，长满峡谷，享受河屿的滋润，让森林之子回到谷地，将异形者的自然信仰重归谷地的鹰巢，联结重建，巨鹰遂成。”
阿提斯迟滞在原地，他想起自己的先祖的确和这群森林之子有过传说中的联系，第一任阿提斯·艾林曾娶森林之子为妻
他看向周围的森林之子，似乎能从源语的歌声中听出什么，那是艾林和森林之子的友谊传唱，与当时安达尔人大肆追捕森林之子和砍伐鱼梁木时代迥异的旋律。
艾林，最纯正的安达尔人，在古早的年代，对待森林之子，似乎又是安达尔人的异类。
(本章完)