龙历年5月16日下午6点，帝都凯撒城·冒险者公会·地下第二演练场。
夕阳西沉，演练场内灯火亮起，一圈圈淡蓝色结界将整片场地封锁，魔力感知范围、元素波动、精神链接全部被屏蔽。
这是公会最严格的一种战斗环境设定——魔力抑制区。
只见纳兹、格雷、艾露莎、露西、温蒂五人已经站在擂台正中，每个人身上都被戴上了特殊的“封魔环”，彻底切断他们对魔力的调用。
“第二项考核，魔力限制状态下的实战对抗。”
“目标：在不使用魔法、不召唤星灵、不调用特殊血统的前提下，打败五个战斗傀儡。”
“限时：十五分钟。”
高台上的威廉·莱昂纳多与爱德华·弗雷德里克站在观测水晶前，观察每一个细节。
“开始。”
五具三米高的战斗傀儡轰然落地，铠甲厚重、关节精准，配备金属斧、重锤与护盾，完全模拟野外A级魔物的近战威胁。
纳兹动了，但没火焰。
“……欸？我火焰呢？”
格雷甩了甩手，结果只有冷空气。
“好冷清啊。”
露西捏着钥匙却一点反应都没有：“星灵……罢工了？”
温蒂试图发动风灵加护，结果徒劳无功：“我的魔法……真的一点都没了。”
艾露莎却没有丝毫迟疑，拔出训练用木剑，低声喝道：“集中注意力，靠近战斗，走体术节奏。”
她率先冲上，一剑横劈斩向冲来的第一具战斗傀儡，虽是木剑，却精准砸在对方膝关节处，令其短暂跪倒。
“右边两只交给我和格雷！”
纳兹咧嘴一笑：“太好了，我正想活动筋骨！”
虽然没魔力，但纳兹的近身搏斗能力从未依赖火焰。他低身躲开战斗傀儡的重拳，侧身一记膝撞将其撞向石柱。
格雷则飞扑上前，用擒摔的技巧将敌人卡入石台缝隙。
“我们不是第一次没魔力了，适应环境本来就是冒险者必修课。”格雷沉声道。
“我们以前也经历过封印、失控、诅咒……我们能适应。”
露西一边后撤，一边捡起掉落的短剑，站在温蒂身前。
“温蒂你负责观察，我们两个防守目标。”
“……好！”温蒂虽然紧张，但神情愈发坚定。
露西挡下一记重锤时虽然被震得手腕发麻，但依旧咬牙不退。
艾露莎翻身落地，双手持剑，一剑砍在傀儡侧面动能核心上，发出“嘭”的一声爆响。
纳兹干脆掰掉一块金属板，扔向格雷：“接住！”
格雷空手接下，反手就把它砸在傀儡头上。
“这玩意儿……还能用来砸人，行啊！”
战斗场上，一度陷入胶着的局势，竟在这群失去魔法的“超级战士”手里逐渐逆转。
台上的威廉微微眯眼。
“……这些人，是真有两把刷子。”
爱德华叼着烟斗，点头道：“他们不是靠魔力强，而是本能就强。”
“这才是老练团队应有的姿态。”
“有些冒险者，一旦魔力被封，连走路都不会了。他们这种——才是A级预备役水平。”
最终，第五具傀儡被艾露莎一剑挑飞，纳兹跳起来飞身一脚踹出擂台。
“任务完成。”
光幕浮现：
第二项考核评定：A
众人欢呼，而纳兹笑着倒在地上大喊：“累死我啦啊啊啊——”
艾露莎坐在擂台边调整呼吸，格雷擦了擦额头的汗水。
露西靠在柱子边，苦笑着说：“完全没用上星灵……但感觉比真打怪还累。”
温蒂帮大家放松筋骨：“没想到我们配合得这么好。”
高台上，威廉终于抬起头，语气罕见柔和了些：
“……第二项考核，通过。”
“你们，已经有资格进入最终阶段。”
“第三项考核将在今晚八点进行。准备好。”
露西有些惊讶：“今天晚上就要进行第三场？”
艾露莎神色淡定：“一次完成三项考核，也不是没可能。”
“以前也有人做到过。”
纳兹握拳：“那我们也做一次！”
温蒂微笑点头：“加油吧，大家。”
而此时此刻，在城东某座剧场，和真三人终于筹款巡回演讲完毕。
和真瘫坐在椅子上：“我今天说了五千多字，劝了十几个贵族，还被赶出一家花店。”
莱月昂拿着账册：“不过成绩不错，总共筹得一千五百金币。”
利姆露点头：“也接到一个贵族老爷表达投资意向，说如果能让他的孙子当上斗兽擂主，就出资三万。”
和真翻白眼：“这不是投资，是托关系。”
三人相视一笑。
“……不过至少，我们都在前进。”