他们与周围穿着传统服饰、一口苗语的苗民格格不入。
为首的眼镜男，操着带江浙口音的普通话，冲到江景虞身前，本来想对他说什么。
却看见江景虞肩上的千足血蜈蚣，忽然人立而起、张牙舞爪，吓得他立刻后退两步。
“小哥，”眼镜男努力维持着笑意：“你刚刚的手法好俊，是不是就是传说中的苗疆蛊术？还有这只蜈蚣……”
阿蚩千足乱动，发出“嘶嘶”声响，吓得眼镜男再次后退。
村民也泛起嘀咕：“这些人是哪个哦？”
“是啊嘞，这些人到底是哪个嘛？”
“听讲是来搞啥子考察嘞，今早上就一直逮到我们寨子头的人问东问西嘞，哪个都没甩他们。”
“汉人，我们是要走远点，莫甩他们。”
眼镜男对江景虞递出名片：“小哥，听得懂汉话不？我叫陈默，是民俗研究学者。”
“这是我的同事林夏，搞摄影的。”尾辫姑娘冲江景虞俏皮地眨眨眼。
她胸前挂着一个相机，相机挂绳上拴着个苗族银铃，发出脆响。
旁边一个寸头男人没等眼镜男介绍自己，便自我介绍：“老周。”
他的眼神像篾刀。
“我们对虫王祭特别感兴趣。”林夏笑意盈盈道：“听说雷公寨的虫王祭是苗疆最神秘的祭祀，能让我们拍点素材吗？”
江景虞的指尖微微发麻，那条黑线已经蔓延到手腕。
他不动声色地将手背到身后。
阿蚩立刻感应到主人的不适，警惕地竖起触须。
（系统提示：毒素扩散速度加快，请尽快处理）
江景虞：怎么处理？也让阿蚩吸毒吗？
（系统提示：本命蛊【千年血蜈蚣·阿蚩】已饱和，二次吸毒将导致蛊虫死亡。玩家作为“巫蛊生”，解毒方法可采取以下……）
江景虞的视线，在虚空中扫过系统提示。
耳畔传来陈默锲而不舍的声音：\"小哥？能带我们参观祭坛吗？我们可以付向导费......\"
他抬手，打断对方。
这一抬手，林夏便眼尖看见了他的手腕，惊呼：“你的手！“
黑线已经爬过腕骨，在苍白皮肤上格外刺目。
寨民们顿时骚动起来：
“阿尤也着毒咯！”
“造孽哦，为了救娃儿......”
老妇人突然扑通跪下：“阿尤，我去给你扯断肠草......”
陈默也大踏步往前，要扯住江景虞说什么。
却在即将扯到江景虞的一瞬！
阿蚩突然暴起，千足如刀，直逼陈默咽喉！
江景虞：“阿蚩！”
蜈蚣在距离皮肤半寸处，硬生生停住。
陈默脸色惨白，冷汗直流。
江景虞回头。
阳光落在他脸上，古井深潭般的黑色眸子，与那副朱砂绘制、铺满整张脸的“五毒纹”相互映衬，显出一种摄人心魄的神秘。
他问：“做什么？”
陈默回过神，扯出一个难看的笑：“我……我就想说，我们带有解毒血清，你要不要试试？”
江景虞：“刚才龙阿婆的孙儿中毒，为什么不拿出来？”
陈默：“他们、他们不相信我们，不准我们靠近娃娃，我们也听不懂他们的话。”
江景虞转身：“不用。”
***
到达雷公寨的时候，天色已然渐渐暗了下来。
阿尤带着陈默三人来到虫王祭的祭台附近，让他们在这儿候着，自己便不知去忙活什么了。
陈默三人站在祭台外围一棵老樟树下。
他们打扮迥异。
来来往往的寨民们，都忍不住用神色各异的目光打量着他们。
老周同样扫视他们，抱着手臂，声音压得极低，道：“原本只是个偏远的普通苗寨，竟没想到真有收获。”
“走了大半个苗疆了，要是还没收获，不如吊死算啦！”陈默叹了口气。
林夏轻声道：“自从英国那边……上头的行动明显急了。”
陈默沉默片刻，忽然从包里掏出一本破旧的《湘西风物志》，翻了又翻之后道：“这上面也没写什么虫王祭，我觉得这雷公寨……”
话还没说完，一个戴银耳环的少女捧着竹筒走近，笑盈盈地用生硬的普通话道：“客人，口渴了吧？阿尤哥让我来给你们送水。”
陈默立刻换上学者式的热情，接过竹筒：“多谢！你们这祭台有多少年历史了？”
少女眨眨眼：“比寨子最老的树还老哩！”
说完便快步离开。
银铃在裙摆间叮当作响。
林夏盯着她的背影，轻声道：“她腰间那把银刀，是1950年剿匪部队的制式。”
说完，她便提起相机道：“你们待着，我去采采风。”
此时，雷公寨已经人声鼎沸。
林夏站在雷公寨的石阶上，镜头俯拍——
整个寨子像一条盘踞在山腰的青龙，吊脚楼鳞次栉比地挂在陡坡上，黑瓦木墙被夕阳镀了层金边。
楼与楼之间用竹桥相连，风一吹，桥板咯吱作响。
几个光脚小孩正猴子似的在上面追逐，腰间的银铃铛叮叮当当乱撞。
“阿妹！让一让咯！”
一个背着竹篓的妇人擦过林夏的肩膀。
篓子里活鱼扑腾跳跃，溅了她一裤脚的水星子。
林夏也不生气，反倒追着去拍那竹篓。
竹篓底部垫着新鲜的芭蕉叶，鱼鳃上还穿着草绳。
拍完竹篓，她又逆着人流往寨心广场挤，镜头不断捕捉细节——
三个老汉蹲在吊脚楼檐下抽旱烟。
烟锅磕在青石板上，溅起火星子。
他们脚边堆着刚编好的竹篾蛊笼，笼眼细密得像蜘蛛网。
里头窸窸窣窣关着活蝎子。
穿绣花围裙的苗女，在自家门口，支起炭炉烤糍粑。
糯米香混着松枝烟，直往镜头里钻。
有个扎冲天辫的小丫头。踮脚偷摸炭灰里的红薯，被烫得嗷一声。
她阿娘笑骂着往她手心拍了一撮盐。
广场中央已垒起九层柴堆。
几个后生正往上挂红布条。
林夏凑近对焦，发现布条上用鸡血写着扭曲的符号。
忽然，一阵银铃暴响！
十几个盛装姑娘旋风般冲进广场！
她们的头冠上银凤颤翅，裙摆缀满镂空银片，跳起来像千万面小镜子在反光。
领头的姑娘突然朝林夏扬手——
“啪！”
一把炒南瓜子天女散花般砸在相机镜头上。
林夏装出一副懵懵的姿态。
人群爆发哄笑。
有个缺门牙的娃崽趁机钻进林夏臂弯，小手麻利地捡她衣襟上粘的瓜子吃。
孩子颈间银项圈沉甸甸的，刻着蜈蚣缠牡丹的图案。
林夏刚想试探着伸手摸摸，娃崽就被个耳戴大银环的妇人拎走：“莫乱碰汉人！汉人碰不得！”
说的苗语，林夏没听懂。
她闻到风里飘来酸辣香，镜头寻找过去——
五口铁锅支在露天。
戴蓝布头帕的婆姨们正在熬汤：
第一锅浮着红艳艳的断肠草。
第二锅炖着整只黑羽公鸡。
第三锅最骇人——活蜈蚣在滚油里蜷曲成赤红线圈。
“阿婆，这是什么？”林夏忍不住询问。
阿婆们听不懂汉话，也不搭理她，只自顾自添柴烧火熬汤。
暮色渐浓，鼓楼突然传来三声钝响——
“咚！咚！咚！”
寨民们瞬间涌动。
“快瞧，快瞧，阿尤在挂铃铛嘞！”
“阿尤挂的那铃铛，在最高处，看着最俊咯！”
“你们几个帮我占个好地儿，我得回去拿条板凳来！”
……
林夏的取景框里，最后定格的是：
吊脚楼最高处。
一个靛蓝身影。
正将青铜铃挂在飞檐上。