怀着忐忑不安的心情，韦小宝精心打扮了一番。
他站在铜镜前，眉头紧蹙成了一个深深的 “川” 字，目光焦虑而紧张，嘴里不停地喃喃自语：“这可千万不能有半点儿差错，小玄子召见，可马虎不得。”
他的双手像是被施了魔法一般，反复而又细致地摩挲着衣服的每一道褶皱，仔仔细细地将每一丝不平整一点点抚平，又极其小心地整理了一下帽子上那精致的穗带。那穗带在他颤抖的手中被反复摆弄了数次，每一个角度、每一处细节他都反复打量，直到他确认无可挑剔后，这才深吸了一口气，仿佛要将所有的不安都压进心底。然而，那口气却在他的胸腔中颤抖着，久久无法平静。他迈着略显沉重的步伐，那脚步仿佛被无形的枷锁拖住，缓缓地向皇宫走去。
走进那巍峨庄严、气势恢宏的宫殿，韦小宝远远便望见了端坐在龙椅上的康熙。
阳光透过雕花的窗棂，如金色的丝线般洒在康熙身上，为他勾勒出一层璀璨的金边。但这光芒在韦小宝眼中却有些刺眼，让他不禁眯起了眼睛。
他的心瞬间提到了嗓子眼，“扑通扑通” 直跳，那剧烈的心跳声在他耳边如雷鸣般轰响，仿佛要从胸腔中挣脱而出。待到近前，韦小宝赶忙跪地行礼，额头重重地触地，声音洪亮而恭敬，却带着一丝不易察觉的颤抖：“奴才小桂子叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
康熙脸上挂着亲切的笑容，那笑容看似温暖，然而眼中却透着一抹难以捉摸的深邃光芒，犹如深不见底的幽潭。他缓缓说道：“小桂子，朕好久没见你了，今日召你来，是想和你叙叙旧。”
韦小宝心里稍微松了一口气，连忙陪着笑脸说道：“皇上挂念，奴才感激不尽。能得皇上召见，奴才这心里呀，跟吃了蜜似的甜。” 心里却在暗自揣测：“皇上突然召见，不会只是叙旧这么简单吧，莫不是为了那求亲的事儿？” 此刻，他的后背早已被冷汗浸湿，朝服紧紧地贴在身上，那潮湿冰冷的感觉让他十分难受，但他却不敢有丝毫动弹，仿佛一尊凝固的雕塑。
康熙微微点头，接着问道：“朕对韦铜锤那小子的封赏，对你其他儿子的委任，你可还满意？”
韦小宝连忙答道：“皇上圣明，赏赐丰厚得让奴才一家受宠若惊。铜锤那小子能得皇上如此厚爱，定当为皇上鞠躬尽瘁，死而后已。奴才一家对皇上的隆恩，感恩戴德，没齿难忘。”
韦小宝说话时，眼睛始终低垂着，态度谦卑至极，额头上的汗珠如断了线的珠子般顺着脸颊滑落，在地上留下一个个小小的湿印。可他却不敢抬手擦拭，仿佛那抬手的动作都会犯下大不敬之罪。心里却暗自琢磨：“皇上不会因为封赏的事儿，还有什么别的想法吧？”
康熙又问道：“那你在府中的生活可还顺遂？”
韦小宝小心翼翼地回答着：“回皇上，托皇上的洪福，奴才在府中一切安好。只是奴才时常念着皇上的恩情，想着如何能为皇上多做些事，报答皇上的厚爱。” 韦小宝每说一个字都在舌尖上斟酌再三，生怕有半分不妥，心里却是七上八下：“可别在这节骨眼上答错了话。” 他的手指不自觉地揪着朝服的下摆，已经将那布料揪出了一道道深深的褶皱，而他却浑然不觉。
两人闲聊了一会儿，气氛看似轻松愉悦。康熙微笑着讲述着宫中的一些趣事，那声音在空旷的宫殿中回荡，带着一种威严而又温和的韵味。
韦小宝则在一旁附和着，时不时发出几声讨好的笑声，那笑声听起来有些干涩和勉强，仿佛是从喉咙深处硬挤出来的。
可就在韦小宝稍稍放松之际，康熙话锋一转，神色变得略微严肃，犹如乌云遮住了阳光，说道：“朕听说康亲王和索额图都向你家闺女求亲了，可有此事？”
韦小宝心里一惊，犹如被一桶冰冷刺骨的水从头浇下，瞬间后背发凉，那股凉意迅速蔓延至全身，每一寸肌肤都仿佛被冻僵。
他暗暗叫苦：“果然还是提到这事儿了，可该如何是好？” 他知道此事瞒不过去，只好如实说道：“回皇上，确有此事。奴才正为此事发愁呢，这两位大人，奴才哪个也得罪不起，实在是不知该如何是好。” 他的声音微微颤抖，仿佛在寒风中瑟缩的枯叶，随时都可能破碎。
康熙微微眯起眼睛，目光中透着几分审视，犹如一把锋利的剑，似乎要刺穿韦小宝的内心，说道：“那你是怎么想的？”
韦小宝连忙说道：“奴才实在不知该如何抉择，还望皇上指点。奴才愚钝，在这等大事上，没了主意，只能求皇上给奴才指条明路。” 心里急得像热锅上的蚂蚁，无数个念头在脑海中翻腾：“皇上啊皇上，您可一定要帮帮奴才。” 他的眼神中充满了祈求和依赖，犹如溺水之人望着岸边的救命稻草。
康熙幸灾乐祸地笑道：“这两人可都不好应付啊，你不管答应了谁，都难免会引起另一方的不满。这可真是个棘手的难题。”
韦小宝点头称是，心里却在暗自嘀咕：“这说了等于没说啊。” 但脸上依旧保持着恭敬的笑容，那笑容显得十分僵硬，像是戴了一张沉重的面具，压得他的肌
肉都酸痛不已。
康熙看着韦小宝愁眉苦脸的样子，笑道：“看把你愁的，这有何难？”
韦小宝惊讶道：“皇上有办法？还请皇上明示，救救奴才。”
康熙说道：“索额图不是有个闺女么，你家老三红头也老大不小了。”
韦小宝一拍脑门，恍然大悟，眼中闪过一丝惊喜，那惊喜如同黑夜中的闪电，瞬间照亮了他阴霾密布的脸庞：“我怎么就没想到呢，皇上果然鸟生鱼汤笨，奴才愚笨，竟没寻思到这一层。皇上如此为奴才着想，奴才真是无以为报。”
他心里乐开了花，仿佛在黑暗中看到了曙光：“还是小玄子有办法，这下可解了我的燃眉之急。” 但同时，一丝隐隐的担忧又爬上心头：“不知索额图会不会答应。”
康熙笑骂道：“你爷爷的，这点小事还得我给你想办法。”
韦小宝开心地笑了，刚要开口大肆奉承几句，却又愁眉苦脸道：“但是这索额图岂会答应呢？奴才担心他瞧不上奴才家的红头。” 心里又犯起了嘀咕：“索额图那家伙心高气傲，这事儿能成吗？”
康熙佯怒道：“你爷爷的，还得我帮到底啊！”
于是对外面喊道：“召康亲王索额图过来！”
其实，二人早都被康熙叫进了宫，在偏殿候着。康亲王在偏殿里如热锅上的蚂蚁般来回踱步，脚下那华丽的地毯被他踩得有些凌乱，失去了原本的规整。他的脸色时而兴奋得通红，时而又担忧得苍白，心中犹如一团乱麻：“这皇上召见，不知是福是祸，要是能促成我儿和韦家小姐的婚事，那可真是美事一桩。可万一不成，岂不是在韦小宝面前丢了面子，以后也不好相见。” 他不敢再往下想，双手不停地搓着，仿佛要搓出一个答案来。
索额图则坐在椅子上，眉头紧锁成了一个死结，目光阴沉得能滴出水来。他手中的折扇时而急促地打开，时而愤怒地合上，发出 “啪啪” 的声响，在安静的偏殿中显得格外突兀。“这韦兄弟不知会如何选择，要是不选我家，那可就失了面子。” 他咬了咬嘴唇，心中满是焦虑，那焦虑如同毒药，一点点侵蚀着他的耐心。
当听到传唤时，两人的心跳都瞬间加速，仿佛鼓槌在疯狂地敲击着鼓面。他们互相看了一眼，目光中充满了复杂的情绪，有期待、有担忧、有猜测。整理了一下衣衫，便匆匆走进殿内。
二人进来后看到韦小宝，心里便已经猜到了皇上召见的大概意思。
见礼后，康熙道：“朕今日召你等过来是为你们的儿女之事！”
三人同时道：“请皇上明示！”
康熙神色庄重地对康亲王道：“朕将小桂子家二小姐赐婚于你家小儿子，你可满意？”
康亲王赶忙跪地，额头重重磕在地上，那声音在空旷的宫殿中回响，仿佛是他内心激动的呐喊：“谢陛下隆恩！陛下如此恩赐，臣全家感激涕零。” 心里乐开了花，犹如绽放的烟花：“哈哈，终于如愿以偿了，看索额图那家伙还怎么得意。” 他的眼中闪烁着兴奋的光芒，如同夜空中璀璨的星辰。一边说着，一边得意地笑着瞄了一眼索额图，那眼神中满是炫耀，仿佛在宣告自已的胜利。
索额图立马变了脸，那表情如丧妣考，阴沉得仿佛能滴出水来，心中暗骂：“这康亲王走了狗屎运。” 他的双手在袖子里紧紧握拳，指关节因为用力而发白，仿佛要将所有的愤怒都捏碎在掌心。
康熙又对他道：“索额图，朕将你家小女儿赐婚于韦小宝三子韦红头你可满意？”
索额图哭丧着脸，额头上冒出了豆大的冷汗，那汗珠顺着脸颊滚落，滴在地上，仿佛是他破碎的心在落泪。他结结巴巴地说道：“皇上，臣...... 臣小女尚年幼！” 心里还在想着自已儿子婚事：“康亲王家小子何德何能，竟能让皇上赐婚？”
康熙不悦地皱起眉头，那眉头犹如两座对峙的山峰，威严而令人胆寒。他提高了声音道：“都 16 岁了还年幼吗？难道你就不想与小桂子结为亲家？”
索额图一愣，瞬间如梦方醒，恍然大悟，犹如醍醐灌顶。他急忙说道：“哎呀哎呀呀，臣刚才失言，谢陛下隆恩！” 心里快速地盘算着：“我怎么没想到呢，媳妇娶不成，姑娘嫁过去也好啊。” 说完如捣蒜般磕头不止，额头都磕得通红，不敢有半分停歇，仿佛只有这样才能表达自已的悔意和忠诚。
起身后，几人相互对视，哈哈大笑起来。那笑声在殿内回荡，气氛一时轻松无比，然而每个人的心中却都有着各自的盘算。
康熙道：“既如此，都回去准备婚事吧！”
三人开心地告退。
康亲王迈着轻快的步伐，嘴里还哼着小曲，脚步都透着喜气，仿佛脚下踩着的不是地砖，而是一朵朵幸福的云彩：“回去得赶紧筹备婚礼，这可是天大的喜事。一定要办得风风光光，让所有人都知道我康亲王府的荣耀。”
索额图看康亲王得意忘形，脸上勉强挤出笑容，那笑容比哭还难看。心里却在盘算：“回去得好好敲打敲打韦小宝，别让我家闺女嫁过去了委屈。还有那些婚礼的细节，一
定要处处彰显我索额图家的尊贵。”
韦小宝则是如释重负，满心欢喜地跟着他们一同退出了宫殿。那脚步都透着轻快与喜悦，仿佛心头的大石终于落了地，心中暗想：“这下好了，儿女的婚事都有着落了，还多亏了小玄子。” 阳光洒在他身上，他觉得从未如此轻松过，仿佛整个世界都变得明亮而美好。