可疾云城并不在伊拉克，而是波斯北部，里海南部的一座坚城。
很简单的道理，当初伊拉克的国相，出于想回到故乡伊拉克的建议，请摩诃末去伊拉克远避蒙古军。
但是，伊拉克的贵人们不愿意啊！
谁愿意把战火引到自己的家乡？
这时代的花剌子模虽然强横一时，但是对内部的控制是很松散的，尤其是处于帝国最西方的伊拉克。
伊拉克的地方势力，表面上服从摩诃末的命令。大多数情况下，也会接受摩诃末征调。但是，他们在自己的地盘内掌军政大权，就是一个个的土皇帝，摩诃末必须考虑他们的态度。
要真的逼急了这些土皇帝，直接跳反，投了蒙古人，那不是全完了？
就算摩诃末给他们讲什么类似唇亡齿寒的道理也没用。
这个时代的伊拉克人，其实不理解东方的统治方式。他们土皇帝做惯了，阿拔斯王朝强盛的时候，他们归顺巴格达城里的哈里发。塞尔柱人强盛的时候，他们向塞尔柱人称臣。十年前，花剌子模苏丹强大，他们又效忠了摩诃末。
在他们的看法里，蒙古人来就来呗，不就是换个效忠的对象吗？有什么大不了的？
摩诃末没办法，就在距离伊拉克五百里的可疾云停了下来，命令伊拉克大军来援。
他的二儿子卢克赖丁倒是听话，将驻守在伊拉克的三万花剌子模正规军，全带到了可疾云城。
伊拉克贵人们拼拼凑凑，凑出了七万私兵来援，也算很给摩诃末面子。
可疾云附近地区的贵人们，也凑出了三万大军。
所以，现在的可疾云城驻守着十三万大军。
十三万大军，丝毫没给摩诃末带来安全感。毕竟，在撒马尔罕他有着十一万大军，已经被蒙古人破了城。可疾云再坚固，能有撒马尔罕坚固？这里的十三万大军，能有撒马尔罕那十一万精兵能打？
但是，可疾云不可守，他又逃到哪呢？
说穿了，花剌子模军就是打不过蒙古军。花剌子模国土虽大，但只要蒙古军追着摩诃末打，就没有一个地方是安全的。
事到如今，摩诃末已经后悔当初没听儿子扎兰丁的建议，坚守阿姆河防线了。原本他以为，蒙古人的目标是财物和女人，狠狠的抢一把后就会退军。现在看来，蒙古人的目标，是整个花剌子模，是他摩诃末本人！
跑路完全解决不了问题！
这可怎么办？
正在摩诃末愁苦不已时，忽然有人来报，赫哈剌·阿思卜求见。
赫哈剌·阿思卜，是可疾云附近统领罗尔地区的贵人。
他不仅率一万私兵来援摩诃末，而且是有名的智者，摩诃末赶紧命人将他请了进来。
见礼已毕。
赫哈剌·阿思卜道：“苏丹，大事不好。臣最新得到情报，那个“上帝之灾”赵朔，仅仅用了三个月的时间，就全取呼罗珊之地。呼罗珊再往西，就是祃拶答行省。祃拶答再往西，就是可疾云地区。”
“我已经知道了。”
摩诃末满面愁苦之色，道：“撒马尔罕都挡不住蒙古人，可疾云城就更挡不住了。你觉得，我应该怎么办？”
赫哈剌·阿思卜道：“臣有三策，请苏丹思量。其一，苏丹率数百骑，秘密离开可疾云城，前往哥疾宁。那里是札兰丁王子的封地。札兰丁王子英勇善战，大概能保苏丹安全。”
“说说你的第二策吧。”
摩诃末听了这条建议，不太高兴。他大概知道，儿子札兰丁是比自己强的，要不然当初也不会坚持立札兰丁为太子。但是，能强那么多？他手下十三万大军，都挡不住蒙古人。札兰丁的兵力还没他多呢，就就能挡住蒙古人？
难道，在赫哈剌·阿思卜眼中，摩诃末这个“亚历山大第二”，别说比起蒙古人了，跟札兰丁比起来都天差地别？
赫哈剌·阿思卜道：“第二策，苏丹可率十几个人，避往里海的一个不知名的小岛上，并且严密封锁消息。十几个人，需要不了多少给养，也就没有什么踪迹显露。蒙古人找不到苏丹，苏丹岂不是就能保全性命了？”
这条建议，摩诃末就更不愿意接受了。
他天下强国之君，秘密躲在一座小岛上苟延残喘，美酒美食美人，什么都没有，比死了也强不了多少。
他又让赫哈剌·阿思卜献出第三计。
赫哈剌·阿思卜有些为难，道：“第三计，就是有些行险了。苏丹是不是可以考虑，和木剌夷国联合，共抗蒙古人？”
“木剌夷国？亦思马因人？不可！万万不可！”
摩诃末断然拒绝。木剌夷国的领袖，就是赫赫有名的“山中老人”了。
此国位于厄尔布尔士山脉群山之中，有五六十座坚固的堡垒，四五十万的子民。
厄尔布尔士山脉，位于伊朗高原与里海沿岸低地之间，从里海西南土库曼边境经里海南面直至里海东南方的呼罗珊，绵延一千八百里，呈弧形走向。
木剌夷最坚固的堡垒阿拉穆特堡，也就是传说中的“鹰巢”，就在可疾云城东北方向两百四十里的群山之中。
最近，木剌夷国趁着花剌子模衰落，占据了可疾云城北面高山中的兰库沙德堡。这座堡垒距离可疾云城只有十四里，骑快马连半个时辰都到不了，可以说是摩诃末的一大心腹大患。
“山中老人”，最为牛逼之处，当然是其恐怖的暗杀手段。
一百三十年前，他们暗杀了塞尔柱王帝国的名相尼费姆。
一百年前，强横一时的塞尔柱帝国，想要对木剌夷国动手。结果，“山中老人”直接命刺客将一枚匕首，刺于塞尔柱苏丹辛札儿床前。辛札儿没办法，再也不敢说讨伐木剌夷国之事。
八十年前更不得了，三年内接连接刺死了两任巴格达城里的哈里发：穆斯塔尔希德和拉希德。从那以后，巴格达的哈里发，再也不敢公开露面。
从那以后，“山中老人”威名大盛，中亚地区无人敢与其为敌。
即便摩诃末君临天下，也不愿意招惹。
但是，摩诃末不愿意招惹，木剌夷国却招惹到他了。
九年前，新一代的“山中老人”札勒丁哈撒继位，宣布去“哈里发”号，奉巴格达城内的那位哈里发为教主。
结果，札勒丁哈撒的母亲去麦加朝圣时，路过巴格达。哈里发殷勤接待，在宴会上的位置，还在摩诃末的使者之前。
怎么？在你眼中，我摩诃末的地位，还不如“山中老人”？
摩诃末不敢找“山中老人”的麻烦，却深恨哈里发，率领大军兵发巴格达。要不是在路途中，突然遭遇了一场罕见的暴风雪，死了一半大军，现在巴格达的哈里发恐怕要换人了。
摩诃末已经够憋屈了，现在还要去求“山中老人”吗？
赫哈剌·阿思卜却劝道：“苏丹还请三思。蒙古兵锋甚锐，即便花剌子模集合全部精兵，也难以相抗，必须另想办法。如果山中老人，派出刺客，杀了那个上帝之灾，我们就能度过眼前的危机。”
“如果之后，他们再行刺成吉思汗呢？行刺成吉思汗的儿子们呢？”
“只要多得手几次，蒙古人群龙无首，岂不会不战自退？”
“花剌子模的大业，和苏丹的面子比起来，谁轻谁重，不难思量。”
赫哈剌·阿思卜这话，还真把摩诃末说动了。
说到底，摩诃末是弥缝花剌子模各种势力，将花剌子模带领到极盛的人。就算“第二个亚历山大”“地上真神的影子”再打折扣，也算当世的英杰之一了。
他对权力的渴望，不比当世任何人弱。
只要能看到花剌子模的希望，就愿意去尝试。
他沉吟道：“那木剌夷国，愿意和蒙古人为敌吗？”
“应该是愿意的。”赫哈剌·阿思卜道：“那札勒丁哈撒，愿意名义上臣服巴格达，换取和真神子民的和解，恐怕所谋者大。如果他想一直躲在群山里不出来，又何必白白受如此委屈？”
“好，就这么办了。”
摩诃末终于下定了决心，道：“你这就派人，联络木剌夷国。只要山中老人肯出手，帮我驱逐蒙古人。我就把可疾云和祃拶答两个行省，都封给他。”
“是！”
“不止如此，我还会派使者联络巴格达城里的哈里发纳斯尔。哈里发再没落，七八万精兵总是拿的出来的。只要赵朔一死，我就和纳斯尔组成联军，直接兵发呼罗珊，中兴花剌子模。好好干吧，事成之后，赫哈剌·阿思卜，你就是我花剌子模的宰相。”
巴格达，是后世伊拉克的首都。
但在这个时代，却是阿拔斯王朝的哈里发纳斯尔的地盘。
纳斯尔虽然仅仅控制着巴格达周围百里之地，但是光巴格达城内就有八十万人口了。
再加上纳斯尔是绝大多数真神子民公认的教主，钱财甚是充足，现在依旧有一定的实力，拿出七万精兵还是不成问题的。
“谢苏丹！”
赫哈剌·阿思卜得了摩诃末画的大饼，兴冲冲领命而去。
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