“我从未想过，在这漫长的一生中，还能遇见一个心灵如此契合的你。”
林桃轻叹，“李璟，我曾经以为，自己只想找个平凡的人，过着简单而幸福的生活。但自从遇见了你，我发现自己愿意为了你改变一切。”
她并不后悔爱上他，只是想到他即将离去，心中很不舍。她紧紧地抱住他，仿佛这样就能阻止他的离开。
“对不起，我需要一点时间平复心情。”她的声音有些颤抖。
战争是无情的，战场上的每一分每一秒都是危险。如果她是那种能够大义凛然的人，或许会支持他去追求荣耀；但她发现自己做不到，只希望他能平安归来。
“放心吧，小傻瓜，为了你，我一定会活着回来。”李璟的话虽轻松，但内心却满是痛楚。
或许像他这样的人，本应独自面对命运；但遇到她之后，他再也不愿放手。
林桃擦干眼泪，半开玩笑地说：“要不我不治好你了，这样你就不用上战场了。”
“那也行啊，只要能和你在一起也无所谓。”李璟笑着回应，想要逗她开心。
林桃白了他一眼，不再理睬。
这时，世子兴冲冲地带着一条活蹦乱跳的大鲤鱼走进院子，打破了沉默。
林桃迎上前，看着这条新鲜的鱼，笑着说：“晚膳我们可以吃水煮鱼片了。”
“我也想看你怎么做。”世子好奇地说。
“好呀。”林桃答应道。
“你的眼睛怎么了？”世子注意到她红肿的眼眶。
“哦，这个啊，刚刚切辣椒的时候不小心弄到眼睛里了。”她随口解释。
“笨死了。”世子调侃道。
“你说谁笨呢？来，我给你也抹点辣椒，看你还说不说。”林桃假装生气地说。
“不要……”
两人在院子里嬉笑打闹，李璟在一旁静静地看着，脸上挂着温柔的笑容，提醒他们注意脚下结冰的地方。
玩了一会儿后，林桃让李璟带世子进去试新衣服，自己则回到厨房继续准备晚膳，把猪肚仔细清洗干净，放进锅里开始烹饪。
门外传来敲门声，伴随着一声询问：“小桃在家吗？”
林桃一听便知是豆腐王的声音，她擦了擦手回应道：“王叔，我在呢！”
李璟听到动静也走了出来，主动说：“我去开门吧。”
门一开，豆腐王焦急地说：“李兄弟、小桃，你们得赶紧去柳树村。小桃姐姐家里出了大事，我小姨子在那边也是做豆腐的，看不下去了，让她的夫君来报信儿。”
林桃想起林笙确实提到过和一位豆腐商关系不错，没想到就是豆腐王的小姨子家。
“到底发生了什么？”李璟冷静地问。
“听说是要把她的女儿卖出去。”豆腐王急切地回答。
林桃心头一紧，怒火中烧。人性的丑恶总是如此惊人地相似。
“多谢王叔，我们这就动身。”她真诚地道谢。
送走豆腐王后，林桃进屋拿了些银两，对李璟说：“李璟，你和景荣在家等消息，借我一匹马。”
“你会骑马？”李璟有些惊讶。
“会一些，虽然很久没骑过了，应该没问题。”
原来前世的她出身富裕，兴趣广泛，马术也是其中之一。
“我要跟你一起去。”李璟坚决地说。
“你的腿……”
“骑马还可以应对。”
“好。”林桃点头同意，“我会照顾好自己。”
她熟练地上了马，带着李璟，动作利落而稳重。三人快马加鞭，迅速抵达柳树村，找到了林笙的婆家。
那几间石房显得破旧不堪，院子里围满了人，议论纷纷。
林桃在马上看到林笙靠墙而立，头发凌乱，脸上有血迹，手中握着一把菜刀，身后两个瘦弱的小女子颤抖不已，眼中满是恐惧。
不远处，一个男人趴在门槛上，向林笙苦苦哀求：“笙啊，放下刀吧，娘不会把大妞卖出去的，你说是不是，娘？娘，您说话呀！”
在一个寒冷的冬日，姜家的大门敞开着，露出里面一片凌乱。
林笙的婆婆姜氏站在门口，她那高耸的颧骨和严厉的神情显得格外刺眼。
她双手叉腰，对着屋内大声呵斥：“我养了你这个无用的人已经够辛苦了，不能再照顾这些没用的孩子！”
刘承是林笙的夫君，难以置信地看着自己的母亲喊道：“娘，那是你的亲孙女啊！”
但姜氏似乎没有听见儿子的话，转而满脸堆笑地对一位打扮俗气的牙婆说道：“卖，当然要卖。”
牙婆不耐烦地说：“你耽误了我的生意，你们赔得起吗？”
就在这时，一个声音从人群外传来，带着不容置疑的冷酷：“到底卖多少银子？”说话的是林桃，她刚刚下马，周围的人已经开始对她投以好奇的目光。
林笙看到林桃，眼中闪过一丝激动，但她被后者的眼神制止了，没能说出话来。
“价高者得。”林桃直接对姜氏说：“开个价，她们母女三人，我都买下。”
姜氏看着林桃手中的银锞子，犹豫了一下，然后试探性地说：“一百两。”
人群中响起了一片嘘声，因为对于两个营养不良、面容憔悴的小女子而言，这价格实在是太高了。
即便林笙能干，她的价值也不会超过十两银子。
林桃冷笑一声，表示自己并非非要购买姜家的人，然后转向牙婆说：“给你五十两银子，帮我找到三个健康无病的母女。”
牙婆立刻改变了态度，眼睛笑得眯成一条缝，满口答应下来，询问林桃对母女的具体要求。
林桃面无表情地回答：“只要求是血缘相连的母女，我要用她们的血来炼制丹药。”
听到这话，牙婆吓了一跳，结结巴巴地拒绝了这个非同寻常的要求。
林桃皱眉说道：“不会有人因此丧命，只是每隔几天需要放一点血罢了。”
牙婆松了口气，拍着胸口说：“这就好办了，您就把这事交给我吧，保证让您满意。”
“动作快点，我等不及。要是找到了合适的人选，就派人通知我。如果今日能搞定，额外再给你十两银子。”说完，她转身作势要走。
牙婆急忙追问：“夫人，您住在哪里呢？”
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