接下来的故事，自然就是张仪来到楚国，被一肚子怨愤的楚怀王囚禁了起来。
张仪之所以敢主动向秦王请缨来到楚国，当然已经安排了后手。
这个后手就是楚王嬖臣靳尚。
靳尚对楚王的宠妾郑袖道：“秦王甚爱张仪，将以上庸六县及美女赎之。王重地尊秦，秦女必贵而夫人斥矣。”
这是《战国策》对这件事的记载，但很显然事情不可能只这么简单。
陈凡是读过《史记》的，司马氏记载的靳尚发言可是个连环招。
除了用移宠恐吓郑袖，让郑袖帮张仪说好话之外，靳尚还劝说楚怀王，咱们楚国现在已经没有朋友了。
好不容易秦国递来橄榄枝，咱们如果不接，又杀了张仪，高调跟秦国决裂，那就在这天下间彻底孤立无援。
天下群雄也不会再拿咱们楚国当盘菜了。
靳尚一个嬖臣，一个小人物。
太厉害了。
这说辞，这逻辑，一般人还真就被说动了。
但陈凡关注的不是靳尚这个小人物，而是一个比靳尚更小的小人物。
一个楚宫中的奴仆……甚至他都没有名字，书中记载的他只有一个代号——小臣。
因为靳尚和郑袖的游说，原本杀气腾腾的楚怀王非但把张仪放了，还听了张仪的劝说，跟秦国结了盟。
靳尚也算是在楚国立了“大功”。
但为了防止张仪再次变卦，靳尚便跟楚怀王主动提出，要跟着张仪去秦国，说白了，就是监视张仪履行在楚国立下的承诺。
可就在靳尚离开后不久，楚宫中有一名小臣，说是小臣，大约相当于奴仆。
靳尚不知道什么时候得罪了他，这个小臣怀恨在心。
这时，有魏国一名名叫张旄（音：毛）的大臣出使楚国，这名小臣找了个机会给张旄出了个阴招。
“以张仪的聪明头脑，在秦国楚国都得到重用，哪还有您出头的机会？”
“您不如暗中派人刺杀靳尚，楚王一定认为张仪是幕后元凶。”
“等楚王跟张仪翻脸，您的机会也就来了。然后秦国和楚国打起来，谁都无暇难为你们魏国了。”
张旄依计而行。
局势的法杖果然就像小臣预言的一样，秦楚两国兵连祸结，然后各自为了争取盟国，秦楚都向魏国示好，张旄的地位也因此水涨船高。
陈凡看到这，用书签夹在这一页，然后缓缓合上了《战国策》。
其实以陈凡对历史的了解，这段记载大抵是虚构的。
秦楚两国后帘也没有兵连祸结。
这一段故事可能和公孙衍的一段经历搞混淆了。
但这个故事的内容却很有深意。
因为他表明了核心位置周边的小人物，竟然也可以左右大人物的命运和国家的政策走向。
记得宋朝大学者吕祖谦写过一部编年史《大事记》，虽然打定主意只考订史料，不加褒贬。
但在提到靳尚之死的时候，吕祖谦还是忍不住仔细叮咛，说这是“小臣之戒”。
“小臣之戒！”陈凡抻着头，看着窗外，口中喃喃道。
“嗯~~~~~~~~~~舒服！”
就在这时，他的身后郑应昌不知不觉间已经起床，正在伸懒腰。
看见陈凡坐在桌前看书，他凑了过来看了一眼：“嗯？《战国策》，你这东家对我胃口，成天读经，太没意思，看到哪了？”
陈凡转头看他：“靳尚之死。”
郑应昌没有凳子，干脆坐在不远处的床头：“靳尚之死，小臣之戒。看到这了？这小臣也是把人心拿捏得甚好，张旄这老小子倒是捡了便宜！”
陈凡听到这，突然心中茅塞顿开。
他豁然起身就朝外走。
“干嘛去？不吃早饭？”
“有事，不吃了！”
“那皮猴子们的早饭谁伺候？”
“你！”
“呃……”
……
凤凰墩·徐府。
一大早，徐家人聚在一起正在用朝食。
有下人来禀告，说大公子徐拯的蒙学夫子求见大老爷。
徐述闻言，皱眉看向身边的徐怙：“他
来干嘛？”
徐怙耸了耸肩：“我也不知道啊。”
倒是徐拯听说老师来了，高兴站起：“我去见见夫子！”
这些天，连着打喷嚏，他在家屁都闷臭了，心思早就飞去了弘毅塾。
徐述皱眉道：“咋咋呼呼，成何体统，吃完饭再去。”
说罢，他放下筷子擦了擦嘴踱步出去了。
来到外院，只见陈凡正在喝茶，徐述拱手道：“不知陈夫子清早来访，所为何事？”
陈凡也不绕圈，开门见山道：“那日在县衙听小石公说，县衙的存文中少了两张草河边码头的赁契？”
徐述看着对方，搞不清陈凡为什么突然造访提起此事。
他淡淡道：“确有其事，县尊大人已经命人去查。”
“小石公，我那日听完后回去想了想，这件事恐怕要小石公派人三五不时去县衙打听，最近应该就有结果。”
以陈凡的猜测，这两张码头的赁契存文肯定是被杨廷选给暂扣了。
然后交给体己人来打理。
多半会在卸任时再还给徐家。
但现在杨廷选的目标已经不是海陵，而是苏杭两府同知的位置。
经营本县自然就不用太过上心。
这时候徐家只要盯着去要，杨廷选必然会考虑到徐述岳父车家在浙省的影响力，转而将赁契交给他。
反正他也不用在海陵经营人脉了，三年后直接升迁走人，为此得罪车家，不划算。
陈凡本以为徐述听到这话后会大为意动。
谁知徐述只淡淡道：“求人办事，哪有天天上门催促的道理？”
徐述说完，盯着陈凡的眼睛道：“再说了，陈夫子难道看不出来，杨县令是想借用我家那两处码头几年？”
陈凡惊讶看着徐述，他本以为徐述根本没有看出来杨廷选是故意扣下那两张存文的。
没想到他竟然早已看透。
“可是……”陈凡大失所望，他本以为这件事可以作为跟徐家谈判的资本，谁知谈判还没开始，他手里的一张牌便没用了。
就在这时，徐拯走了进来。
“夫子！早~~~啊撤！”
陈凡看着徐拯用手绢按住通红的鼻子，突然感觉，自己手里的牌又来了一张“大王”！