黑衣卫不答话，袖中甩出三道袖箭，箭头泛着幽蓝光泽。赵小刀旋身避开，短刀出鞘三寸，刀身映出对方眼底的惊疑 —— 那是看见民间刀法竟能破金雕卫绝技的震愕。刀刃划过对方咽喉时，赵小刀听见自己心跳如鼓，五年前乱葬岗的血腥味突然在舌尖翻涌，他晃了晃头，将黑衣卫的尸体拖进阴影里。
缠斗声惊起檐下宿鸟。宋乔屏息守在窗前，忽觉袖口一紧 —— 床上的少女不知何时抓住了她的手腕，青斑覆盖的指尖竟透出几分诡异的嫣红。那温度低得惊人，像从冰窖里伸出的鬼手。
“救......” 少女喉间发出破碎的音节，眼尾吊起的青筋突突跳动，瞳孔却异常清亮，“金粉...... 伽罗...... 右相...... 还有......” 她忽然剧烈咳嗽，黑血溅在宋乔袖口，其中竟有几片指甲盖大小的金箔，“母亲...... 她在......”
“小姐！” 李忠突然扑过来，袖中匕首寒光一闪。宋乔旋身避开，短刀却已抵住他咽喉 —— 刀刃上沾着的金粉此刻竟泛出淡淡荧光，与少女颈间青斑交相辉映。她这才注意到，李忠后颈的富贵包上，有一道极细的刀疤，形状像极了金雕的尾羽。
“伽罗香混金粉，遇热则化。” 汝阳王突然开口，手中银针如飞，刺入少女膻中、气海、关元诸穴，每一针都精准避开血管，“每日卯时三刻燃香，金粉随热气入肺，再借紫金锭里的朱砂引毒入心...... 好狠的连环计。更狠的是，这金粉里掺了‘百日红’，中毒者死后七窍流血，尸身却会泛起娇艳红斑，掩人耳目。”
赵小刀拎着黑衣卫的衣领破窗而入，扔在李忠脚边：“这货嘴里咬着毒囊，可惜老子撬得快 —— 您看他腰间佩饰。” 月光照亮金雕佩饰的纹路，与少女腕间胎记竟一模一样。宋乔瞳孔骤缩 —— 那胎记不是寻常的青斑，而是用金粉混着朱砂，在胎衣未褪时就纹上去的族徽。
“她是......” 宋乔喉间发紧，忽然想起上个月在宫中当值时，听见女官们私下议论的秘闻：宰相嫡妻善妒，曾将宠妾所生的庶女扔进荷花池，那女婴被救起时，左腕上就有金雕胎记。
“宰相庶女，却被金粉慢性毒杀。” 汝阳王扯下少女腕间丝带，露出寸许长的刀疤 —— 那是金雕卫特有的入队标记，刀疤周围的皮肤呈暗红色，显然是用 “腐肌散” 强行剔除表层肌肤所致，“看来右相府的嫡庶之争，比我们想的更血腥。但奇怪的是......” 他忽然捻起少女一缕头发，发丝在烛光下泛着异样的金黄，“她的头发里也有金粉沉积，说明中毒不止经呼吸道，还有饮食......”
“饮食？” 赵小刀皱眉，忽然冲向案几，掀开所有碗碟 —— 空的，全部是空的。只有一个雕花食盒里剩着半块桂花糕，糕体上点缀着金丝，那是达官贵人常用的装饰。他捏起金丝细看，指尖瞬间刺痛 —— 那根本不是金丝，是极细的金粉压制而成的毒丝。
少女忽然剧烈抽搐，喉间涌出黑血。汝阳王迅速将一枚蜡丸推入她口中：“先服下解毒散，三日后再来复诊。赵小刀，把剩余香料带回太医院化验，重点查硝石含量与金粉纯度。宋乔......” 他忽然压低声音，“你去查查右相府近三个月的香料进货单，尤其是伽罗香的来源 —— 注意城西‘聚香阁’的账目，那是金雕卫的暗桩。”
李忠突然发出含混的呜咽，瞳孔急剧收缩。赵小刀这才注意到他咬破了藏在臼齿间的毒囊，嘴角溢出的黑血里混着金粉，在青砖上画出诡异的图腾。李忠手指死死攥着半块碎瓷，上面隐约有 “伽” 字残痕，指甲缝里还嵌着香灰 —— 那香灰里的金粉含量，比香炉里的更多。
“灭口。” 汝阳王擦净银针，指尖抚过少女颈间青斑，忽然从袖中取出一个玉瓶，倒出几滴琥珀色液体涂在斑痕上，青斑竟渐渐浮现出淡金色纹路，形如展翅金雕，“金粉剧毒，伽罗为引，右相府里怕是藏着更狠的角色...... 明日去面圣时，记得把这佩饰带上。” 他晃了晃手中的金雕佩饰，背面隐约可见 “玄甲卫” 三字刻痕 —— 那是金雕卫中专门处理秘事的死士分队。
夜风卷着残香涌入厢房，赵小刀望着少女逐渐平静的面容，忽然打了个寒颤 —— 她颈间的青斑在月光下竟形如展翅金雕，与黑衣卫佩饰上的纹路分毫不差。而更让他在意的是，汝阳王方才诊脉时，指尖在少女腕脉处多按了三息 —— 那是太医院秘传的 “辨亲脉” 手法，用来判断是否为皇室血脉。
“走吧。” 宋乔扯了扯他衣袖，眼神示意昏迷的少女，“有些秘密，还是等她醒来再说的好。” 她转身时，发间银簪轻晃，簪头镶嵌的猫眼石扫过少女枕边 —— 那里压着半幅绣帕，绣着的金雕图案旁，用金线绣着极小的 “归” 字。
三人踏月而出时，身后的厢房突然传来瓷器轻响。赵小刀回头望去，却见少女半倚在床头，苍白的脸上泛起诡异的潮红，嘴角勾起的弧度像极了廊柱上的鎏金雕纹 —— 那抹笑里，竟带着几分劫后余生的森冷快意。她指尖捏着一片金箔，在月光下折出菱形光影，那光影落在墙上，恰好拼成 “玄甲” 二字。
赵小刀忽然想起五年前在乱葬岗摸到的那块腰牌，背面也有这样的菱形刻痕。他摸了摸袖中的柳叶刀，刀鞘上 “玄” 字暗纹与少女手中的光影重叠，竟分毫不差。
“明日去太医院，先查玄甲卫的档案。” 汝阳王忽然开口，声音里带着几分罕见的紧绷，“尤其是二十年前，那位带着金雕胎记的公主......” 他忽然住口，望向夜空里的弦月，月光落在他鬓角的白发上，竟像撒了把金粉。
宋乔握紧腰间皮囊，里面装着从少女枕下偷来的绣帕。她能感觉到绣帕下藏着硬物，拆开缝线一看，竟是半枚金镶玉的凤纹佩 —— 那是先帝赏赐给公主的信物，与她母亲临终前塞进她手里的半枚玉佩，刚好能拼成完整的凤凰。