多久，一抹身影从殿后行出，对着皇上行了礼，“多谢皇上开恩。”
皇上转眸看了过去，“本就不是她的错，可是萧衡，你所做这些既是为她好，又何故瞒她？”
萧衡昨夜便已冒雨进宫，说是急着要汇报明王的死讯，但话里话外都是在为乔念求情。
若不然，他堂堂一国之君，何必陪着乔念演这么一出戏给文武百官看？
如今，所有人都知道乔念是明王豁出了性命都要保护的人，还有谁敢借着明王之死对付乔念？
萧衡垂下眼眸，脑海中全是昨夜雨中她崩溃的模样，心中一股异样的情绪涌了上来，萧衡终于还是微微摇了摇头，“怕乔姑娘误会。”
“误会？”皇上有些不解，却又很快明白过来，“误会什么？你不就是在意她的吗？”
在意吗？
萧衡其实自己也没弄明白，想了想，便又道，“可，与微臣有婚约的，乃是萧家嫡女。”
此话一出，只惹来皇上一声笑，“如此说来，若是街边一个乞婆被证实是萧家嫡女，你便娶那乞婆？”
萧衡点头，“家父询戒，人当言而有信。”
“朕倒是没想到，你竟如此迂腐。”皇上给出了很是中肯的评价，又道，“可你这样瞒着她，早晚有一日，你是会后悔的。”
萧衡没有应声。
见状，皇上长叹了一声，“罢了，你也回去吧！朕累了。”
萧衡这才拱手行礼，“微臣告退。”
却不想，还不等他退出大殿，皇上的声音便是幽幽传来，“萧爱卿，你终究还是太年轻啊......”
萧衡不明白皇上这话是何意。
回府的路上，他也想了好久。
算来，他今年也已经二十有余，与他同岁的，有些娃娃都在跑了，实在算不得年轻。
可皇上最后的那一声，太像是唏嘘，着实令他费解。
而且，皇上说他会后悔！
可他这几年在外征战，所做之决定从无差错。
甚至回想起自己这二十年来的所作所为，也从没有会让自己后悔之事。
便是连骗明王去药王谷这件事，他也并不后悔。
毕竟，错不在他。
谁都想不到明王会被山匪抓去。
那是意外。
思及此，萧衡免不得又想起了昨夜乔念那差点崩溃的样子，想到了她那双满是恨意的眼睛，眉心便又忍不住微微拧起。
罢了，总有一日她会明白，明王死了，是好事。
第169章
而另一边，侯府。
乔念刚下马车，林夫人便是匆匆迎了上来，“念念！”
林夫人紧紧抓着乔念的双臂，不停地上下打量着乔念，“快让娘看看，可伤着什么地方没有？”
乔念的衣裳还没干，在林中绊了几跤，裤腿上还沾着不少脏污，瞧着很是狼狈。
但这是乔念为了进宫而特意没有换下的，她越是狼狈可怜，就越能令皇上同情。
哪怕只有一点点，也能给她带来一丝活下去的希望。
她不是为了林夫人而准备的。
是以，看着林夫人骤然落下的眼泪，乔念只是略显强硬地拨开了林夫人的手，这才道，“我没事。”
说罢，便是往府里走去。
她特意没去看一旁的林鸢跟林烨。
毕竟折腾了一晚上，她累坏了，实在没有精力应付他们。
更何况她还急着回去换身衣裳，然后去看望老夫人呢！
宫里的丧钟很快就会响起，明王的死讯是瞒不住老夫人的，她得陪在老夫人身边，好好安抚老夫人的情绪，免得她心里一着急，又发病了。
可，或许就是乔念这副‘目中无人’的样子，令得一旁的林烨跟林鸢都有些不乐意了。
林鸢率先上前来，“姐姐，娘等了你一晚，也担心了你一晚上，你怎么可以如此冷漠？”
乔念没理会她，继续往前走。
却不想，林烨竟是冲了上来，拦住了乔念的去路，“鸢儿与你说话，你没听见吗？”
乔念无奈，只能停下脚步，一双眸子染着厌烦，看向林烨，“听到了，然后呢？”
然后？
林烨没想到乔念居然这样问，当即眉心紧拧，“你昨晚推了鸢儿下水，我还没与你算账，你现在是什么态度？你以为明王死了我就会可怜你？”
“那倒不会。”乔念冷声一笑，“明王死了，小侯爷高兴还来不及，怎么会有空可怜我？”
闻言，林烨呼吸一滞，“你，你说什么？”
“小侯爷前脚骗明王离京，后脚泳北的山匪就将明王给捉去了，你猜，此事若被皇上知晓，会如何？”
乔念的话音落下，林烨脸上便没了血色。
林夫人听到此话不由得匆匆上前来，“念念，这话可不能乱说！”
林烨更是连呼吸都有些乱了，声音显出无比的慌张，“对！你，你别胡说！我与那些山匪素不相识！”
“哦？皇上也会这样想吗？”乔念眉尾微挑，看向林烨的眼神里满是挑衅。
一旁的