刚按下接听键，电流杂音中传来的声音让她后背瞬间绷直——这绝不是她熟悉的叶飞。
“我需要一个解释。”
金属质感的声线刺得她耳膜发痛，掌心的汗渍在手机外壳上晕开水痕。
没等她组织语言，对方已甩出指令：“转告朱荣江，问他认不认识隐龙令牌。若说不认识，我给他寄块样品。”
通话戛然而止。柳莹莹对着黑屏反复眨眼，指甲无意识抠着防火门上的绿漆。
龙隐会的资料在脑海中飞速掠过，却始终检索不到相关词汇。
当她冲回病房抓起外套时，监护仪的心电图正发出规律滴答。
九元会馆的鎏金门环在月光下泛着冷光。管家模样的中年人拦在雕花铁门前：“老爷十点后不见客。”
“事关重大……”
“老爷的作息雷打不动。”对方皮鞋尖已转向内院。
柳莹莹突然抬高音量：“那劳烦通报倪先生！”
看着管家迟疑的背影，她摸出化妆镜假装补妆，实则观察着会馆西侧亮灯的房间。
不出五分钟，倪学东披着睡袍晃出来，领口还沾着威士忌酒渍。
“柳小姐这么心急？”
他倚着罗马柱点燃雪茄：“叶飞骨头再硬，也扛不住三天吧？”
会客厅内檀香袅绕，倪学东把玩着青瓷茶盏，指尖在杯沿轻轻叩击：“听说叶公子今早给你拨过电话？”
他眼尾扫过站在红木案前的女子，嘴角噙着若有似无的笑意。
柳莹莹攥紧真丝旗袍下摆，耳垂上的翡翠坠子微微晃动：“不过是要我转达些话给朱先生。”
话音未落，对面传来金属打火机的脆响，倪学东已经叼着雪茄划开手机屏幕。
一段带着电流杂音的录音在雕花梁柱间炸开，方月谣带着哭腔的“未婚夫”三字让水晶吊灯都跟着震颤。
柳莹莹倒退半步，后背撞上景泰蓝花瓶架，青花瓷瓶与檀木架磕碰出沉闷回响。
“现在还想当说客？”
倪学东吐出烟圈，看着灰雾漫过墙上“厚德载物”的匾额。
他注意到女子颈侧跳动的血管，像困在琉璃盏里的蝴蝶扑棱翅膀。
柳莹莹指甲几乎掐进掌心：“他说朱先生若不知晓龙隐会的隐龙令……”
话到此处突然噤声——对面男人眉心拧起的纹路，比她祖父收藏的青铜器铭文还要难解。
……
“接续断肢？”
倪学东忽然抚掌大笑，震得案头鎏金香炉轻颤：
“方家老爷子这会儿正在西院客房休养呢，断臂就冻在冰鉴里等叶神医妙手回春。”
他故意拖长尾音，欣赏着女子骤然苍白的脸色。
柳莹莹突然抓住门边侍应生的织锦袖口，云锦料子在她指间皱成乱云：“带我去见……”
话音未落，两个黑衣保镖已如屏风般横亘眼前。
倪学东弹了弹烟灰，看着挣扎的女子被“请”出月洞门，石榴红的旗袍下摆在青石阶上扫过残影。
虽然柳莹莹身份特殊，但倪学东终究不敢对她动粗，双方在庭院里形成诡异对峙。
二十余名家仆组成人墙阻拦，此起彼伏的规劝声里，平日端庄的柳家千金此刻却像市井泼妇般扯着嗓子喊：“朱荣江！你给我出来！”
雕花窗棂后，管家抹着额头的汗珠回禀：“小姐说要当面递什么隐龙令……”
话音未落，黄花梨木书案后传来茶盏轻叩声：“捆了送回医院。”
朱荣江摩挲着翡翠扳指，月光在镜片上折射出冷光。
当柳莹莹被麻绳缠着手腕推进病房时，正撞见护士给柳老注射镇静剂。
老人挣扎着支起半边身子，输液管在空中划出虚弱的弧线：“你这丫头，早劝过你别去招惹朱荣江了。”
“但叶飞说了……”
柳莹莹压低声音附耳几句，柳老突然剧烈咳嗽起来，枯槁的手掌死死攥住床单。
监控仪的心跳轨迹骤然攀升，在120次/分钟的红线处疯狂颤动。
“备车！”
老人扯掉手背上的留置针，血珠溅在雪白床单上宛如红梅：“明早九元会馆……我这把老骨头还能当个镇场子的门神。”
浑浊的眼底突然迸出精光，却在听到“隐龙令”三个字时瞬间凝固。
柳老摩挲着贴身数十年的银龙纹章，金属冷意渗入骨髓：“青龙银龙金龙，老夫见过最高不过金龙令。”
提及那个传说中执掌江南经济命脉的神秘信物，老人喉结剧烈滚动：“至于隐龙……怕是阎罗殿的催命符罢？”
走廊灯光在柳莹莹背后拖出细长阴影，她没看见爷爷颤抖着摸出卫星电话，更没听见那句没入夜色的低语：“二十年了，叶家人终究还是找来了……”
柳老刚送走客人，腕表指针已过十一点。
他摩挲着手机犹豫片刻，还是拨通了那个加密号码。
“品韬，吵着你休息了吧？”
“老柳？”
电话里传来衣物窸窣声：“出什么事了？”
“跟你打听个物件——隐龙令牌听说过吗？”
突如其来的寂静让电子杂音格外刺耳，约莫五六次呼吸后，薛品韬迟疑道：
“前年孙老在茶局上提过一嘴，当时都喝高了……你等会儿！”
突然传来玻璃杯碰撞声：“这大半夜的，你问这个做甚？”
“人命关天的事。”柳老攥紧黄花梨扶手，木纹硌得掌心发疼。
他望着墙上监控画面里远去的救护车，那年轻人临走时意味深长的眼神挥之不去。
电话那头传来开柜取物的响动：“给我半小时。”
挂断前的最后一句带着金属碰撞的颤音：“老柳，你怕是撞见真神了。”
等待的每一秒都像在砂纸上打磨。
柳老对着满墙古董字画踱步，青花瓷瓶倒影在落地窗上碎成诡异的蓝。
当手机屏突然亮起时，他险些碰翻案头的紫砂壶。
“那人在哪？”
薛品韬的嘶吼裹挟着剧烈喘息：“立刻告诉我！马上！”
背景里隐约传来直升机桨叶的轰鸣。
柳老下意识后退半步：“谁？”
“给你透这个信儿的主！”
向来儒雅的薛执事此刻像换了个人：
“那是能惊动总坛的祖宗牌位的人！徐副会长亲自下的令——初代五老可能现世了！”
茶案上的汝窑杯突然炸开细纹，柳老这才发现自己手抖得厉害。