王丽讲述时，倪女士平静得像在听别人的故事。直到续茶水时，姜南才发现，老太太的手一直在无意识摩挲着沙发扶手。手背青筋浮起，像枯枝上将断不断的藤蔓。
听完这个富有时代特色的故事以后，她有些担心地看过去，却见老太太微笑起来。
“原来是这样。”倪女士的声音很轻，“我说怎么总梦见五线谱在黑板游动，还当是真的要老年痴呆了。”
“"倪老师，您……还好吗？”王丽紧张地向前倾身，“来这里之前，我们几个约好不提伤心事，但是周圆圆她……”
“勿要担心，我好得很。”倪女士摇摇头，“要是几十年前，碰上这种事当然会想不通。现在几十年都过去了，什么事没经过？不至于，真的不至于。”
她朝当年的学生笑笑：“那个周……周同学，她现在？”
王丽低下头：“周圆圆后来一直留在四十五团，种了一辈子的防沙林。十年前，胃癌走的。她……应该是真的很后悔。您能原谅她吗？”
倪女士轻轻“啊”了一声，眼神黯淡下来。
“不到六十就走了？太年轻了。”老太太语气伤感，“谈不上原谅不原谅的。那时候她才多大，十二，十三？小孩子做事不过是在学习、模仿大人。那不是她的错。能在这里种一辈子的防沙林，她是个好孩子，比我这个老师强。”
王丽抬手擦去眼泪：“她临走前我去探望过，她问我，能不能唱茉莉花给她听。”
“我还教过你们唱茉莉花？”
“嗯，周圆圆落选的那次演出，原本要唱的就是这首歌。那张大字报上，有一条罪，就是你教大家唱资本主义的靡靡之音。渔光曲是穷苦女孩唱给资本家大少爷听的，是投降主义。茉莉花，是旧社会酒楼茶馆的小调，不能鼓舞生产劳动，只会动摇革命意志。茉莉花，还是白色的……”
姜南听得匪夷所思：“这也算是一桩罪？那张大字报上还写了什么？”
王丽苦笑：“还能有什么。我记不太清了，无非是倪老师出身不好，教学只专不红，生活作风有问题什么的。每天都用香皂洗脸也算一条。现在你们年轻人听起来不可思议，那时候却真的是犯错。”
姜南皱眉：“等等，这些这些罪状和早期的流言也差不多啊。之前叶校长和团参谋长能保护倪老师，把流言压下来，为什么这一次不行？一个小学生的控诉，也有人相信？”
“我也不清楚。”王丽摇头，“可能是事情闹大了。那时候的人脑子里都有根政治弦，绷得很紧。就算是小学生的控诉，也可能酿成大祸。可能孙圆圆自己都没想到，后果会有这么严重。”
姜南对那个不知轻重的孙圆圆毫无好感，只关心当年的倪爱莲去向：“后果严重会怎么样？”
“我只知道，倪老师被调去一个很艰苦的地方，具体是哪里不清楚。”王丽想了想，“那应该是七三年底的事，后来开大会，叶校长还被点名批评立场不坚定，做了自我检讨。再后来，我们小学还没毕业，兵团撤销建制，四十五团并入喀什地区管理，一小和二小也都没有了。”
王丽离开以后，姜南收拾茶具，哐哐当当的，可谓怨气冲天。
“早知道就不让她回来这一趟，还以为有什么重要的话。呵，现在说完她们心里倒是舒坦了……”
“轻一点，酒店的器皿贵得很，砸一赔十呢。”倪女士按住茶盘，“完成朋友的遗愿又没有错。再说也是我想多找点回忆，她这是帮了我。”
“明明就是添堵。”
“没堵，没堵。”倪女士屈指敲敲太阳穴，“不信你现在来测，血压稳着呢。回忆嘛，总是有好有坏的。反正都是几十年前的事了，再坏又能坏到哪里去？”
她安慰地拍拍姜南的手背：“勿要去管当年后果有多严重，现在我不是好端端坐在这里？还知道自己原来那么早就当上了老师，又有学生一直惦记着我。哎，过两天要同他们去赏荷花，你帮我挑挑穿什么衣裳好。”
三天后，小房车越过沙漠戈壁，来到莎车县的一个小小村落。百亩荷塘，碧绿翻涌，花开正艳，路旁树了一个指路牌：“江南的风还是吹进了大漠。”
这是姜南最反感的网红句式，出没于大小景区。倪女士却兴致勃勃，指定要同这个牌子合影。
“当年我们说要把沙漠戈壁建成又一个江南，这不是就建成了？这是白花藕和红花藕吧，看着同江南的一模一样。”
“这荷花的种藕，就是从老师你的家乡上海来的。”阿扎特古丽说，“我们喀什地区的莎车、泽普、叶城、巴楚四个县都是上海对口支援的。在村里开塘种藕，就是援疆干部来了以后开展的扶贫工作，叫什么绿荷……”
“绿荷美村貌，结藕富村民。”阿扎特古丽的学生玉孜罕，能说一口流利的普通话。她说自己是村里最先响应开荷塘，第一年只种了五亩，一亩荷塘光是卖莲藕就挣了将近五千元。
“现在种荷花的人多了，我们村的荷塘已经是网红打卡点，都管我们这里叫小江南。村里也准备打造旅游观光产业。”
玉孜罕抬起手，指向被碧波遮挡的远方：“我们不只有荷塘，还有水稻田。那边就是叶尔羌河，从前经常泛滥冲毁田地。现在治理好了，等秋天你们再来看，金灿灿的水稻田围着叶尔羌河，美得跟画一样。”
她领着他们沿着荷塘参观，在一处文化长廊前停下。这里有一块红色的砂岩，上面用汉字和维吾尔文镌刻的内容，是他们都熟悉的。
“水陆草木之花，可爱者甚蕃……予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清……”
几个鬓角斑白的老学生大声念诵着《爱莲说》，围着他们的倪老师，像雏鸟簇拥着终于归巢的老雀。