贪婪的本质，乃是一种存在的异化。贪婪者将自身投射于外物之中，误以为占有即存在，囤积即充实。殊不知，物之累积，非但不能填补内心的匮乏，反而使匮乏愈发彰显。他们如同追逐自己影子的困兽，愈是奔跑，愈不得解脱。
几番交火后，由于人数悬殊，泰德雇佣军都已阵亡了，他在一片混乱中奋力杀出一条血路，他的身影此时显得格外狼狈。子弹在他的耳边呼啸而过，但他凭借着多年的战斗经验，一次次躲过了致命的攻击。终于，他冲出了包围圈，消失在那一片丛林之中。
“天杀的，他们根本不是swAt，他们就是来灭口的，难道是罗伊的人？不，不可能！”泰德一边奔跑，一边咒骂着。他的心跳如鼓，肺部剧烈地起伏着，但他不敢停下。他知道自己还活着，只是暂时的侥幸，那些人不会轻易放过他。
泰德百思不得其解。他认为，即便是罗伊派来的人，也不至于要杀掉自己，自己可是听命罗伊的干将，难不成，他们股份都不想要了嘛。毕竟，他和罗伊之间不仅仅只是生意上的合作，虽然也有些利益冲突，但不至于到生死相拼的地步。况且，那份股权转让协议，再有几分钟就能签下来了，一切大局已定，潶潮坐收渔翁之利，这是何必呢。偏偏这个时候这些swAt出现了，彻底把这件事搅黄了。
“不，不对，这不可能是罗伊的人。”泰德在逃亡的路上不断思考着。他回想起那些人的面孔，他们的眼神中没有一丝犹豫，只有冷酷和决绝。他们的动作干净利落，显然是经过严格训练的。这根本不是普通的雇佣兵，他们连手无寸铁的人也击毙了，绝对不是警察，他们也许是某种秘密组织的成员。
泰德的脑海中闪过一个念头：难道是有人想彻底终止这次交易？但谁会这么做？谁会不惜一切代价来阻止他和罗伊的合作？他们怎么知道我们在这里，泰德的心中充满了疑惑和恐惧。他知道自己必须尽快找到答案，否则，他将永远无法摆脱这场噩梦。
泰德的脚下一滑，摔了个四脚朝天，他忍着疼痛，慢慢爬了起来。没挪动几步，他便又停下脚步，喘着粗气，靠在一棵树上。他的衣服已经被汗水和血水浸透，身上和脸上也沾满了污泥。他抬起头，望着天空，心中默默发誓：要是能活下来，一定要找出这些人的真实身份，一定要宰了他们，若是罗伊问起来，也能为这次失败找到一个合理的解释。
天色逐渐暗淡下来，泰德在林中继续穿梭，脚步声在寂静的树林中显得格外清晰。他的心跳如擂鼓般急促，每一次呼吸都像是在与命运抗争。他原本打算等到天黑再离开，但很快意识到，那些swAt很可能配备了夜视装备。若天黑之后，自己反而更容易暴露目标。于是，他果断地加快速度走出了树林，来到了路边的一所加油站。
泰德的目光在停车场的车辆间快速扫过，寻找着合适的“坐骑”。他迅速靠近一辆看起来还算结实的越野车，趁着车主去缴费之际，他熟练地打开车门，发动了引擎。一个大转弯，轮胎在柏油路上发出刺耳的摩擦声，他刚把车开出加油站，玻璃就被子弹击碎了，随后就听到一阵骚动从四面八方传涌来。
车前被四五个士兵端枪瞄准着，泰德的心沉了下去，这不是swAt，他们是士兵。他从后视镜中看到，一群穿着迷彩服、装备精良的人正迅速向他的车辆靠近。他们的动作整齐划一，显然是经过严格训练的军队。泰德仔细看了看他们的装备，才确信，这一定是正规军，这下事情可玩大了，自己已经插翅难飞了。
他缓缓地熄了火，双手抱头，慢慢地从车里走出来。那些士兵迅速将他团团围住，按倒在地，他的手腕被塑料手铐牢牢绑住，他的脸紧贴在地面，士兵枪口对准了他的头部。泰德感到一种从未有过的无力感，他知道一切已经大势已去。
“你就是泰德？”一名士兵询问道，看上去像他们的队长。
然而，就在这一刻，泰德没有回答，而是默默闭上了双眼，却又控制不住地笑了起来。他的笑声在夜空中回荡，显得格外刺耳。周围的士兵们面面相觑，不知道他在笑什么。
“秦璐啊秦璐，你就是秦伟国的一颗破棋子，而我成了罗伊的棋子，现在我变成了一枚弃子，大家本都是棋子，还争个什么你死我活，这世界就像一盘棋，哈哈哈……”泰德喃喃自语，眼神中带着一丝嘲讽和无奈，也许从一开始，这场豪赌就注定已经失败了。
他抬起头，心中充满了讽刺。曾一直以为自己在掌控局面，原来也是被算计在内的。那些人，那些势力，都在背后操纵着一切，而他却浑然不觉。真是螳螂捕蝉黄雀在后，绞尽脑汁也不会有人想到，当高手正在紧张对弈时，有人竟然收走了棋盘。
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医院的消毒水的气味在空气里弥漫，走廊上的脚步声由远及近，最终停在了世青的病房门前。他坐在病床边的椅子上，手指无意识捏得咔哒响，他并不如想象中那样紧张。也许，他早就预料到会有这么一天。
门被推开了，三个人走了进来。他们穿着便装，但身上的气质却与普通人截然不同，笔挺的站姿，锐利的眼神，甚至连呼吸的节奏都像是刻意控制过的。为首的男人约莫四十岁，面容冷峻，目光像刀一样扫过房间的每一个角落，最后落在世青苍白的脸上。
"请问你是申世青吗？"他的声音低沉而平稳，不带任何情绪。
世青微微睁开眼睛看了看他，佯装着虚弱地点了点头。
男人从西装内袋里掏出证件，黑底烫金的徽章在灯光下泛着冷光。"我们是国安局的，有些事情需要向你核实，请配合我们的工作。"
世青下意识地攥紧了拳头，但很快又松开，他点了点头，然后这些细节，都被国安局的人敏锐地捕捉到了。奇怪的是，世青努力控制着，兴许是梦中也出现过这一幕，此时他还算平静，心脏并没有剧烈跳动，呼吸也没有变得急促。仿佛这一切早已在潜意识里演练过无数次，如今不过是按部就班地上演一遍。
另外两个人轻轻关上了房门，站在靠门口的地方，看上去像两尊沉默的门神雕像。
"申世青，关于惠东科技的几位股东参与非法交易的事情，你了解多少？"男人开门见山，语气里没有丝毫迂回。
世青的眼皮轻轻颤了颤，喉结滚动了一下，却没有立刻回答。他看着众人，忽然意识到，他早就知道他们会来。他的沉默不是因为恐惧，而是在斟酌该说多少。
世青摇了摇头，说道："我只是个小小的技术总监，"他终于开口，声音嘶哑，"股东们的事，我不太清楚。"
男人的嘴角微微上扬，却不是微笑，而是一种近乎嘲讽的弧度。"是吗？你不也是惠东的一名股东吗，而且举足轻重。为什么你的名字会出现在他们的境外资金流转记录里？你得和我们讲述清楚！"
“呵呵，我算个屁呀，我只有1%的股份，他们甚至从不通知我参加股东大会，至于公司的资金问题，我并不知情，你们感兴趣可以去查一查，是不是有人冒用我的身份进行的交易。”
“请相信我们的专业，我们不会冤枉一位好人，也不会放过一个坏人！”
“看来你们是有备而来，已经确定我是坏人了，对吗？”世青轻蔑的一笑。
“我们很想知道，你是如何策划清除惠东股东的计划的？”男人问道。
“我何德何能，能策划这样的事情，我在公司人微言轻，所以……”
“所以你想报复他们，以此来获得更多？”男人补充道。
世青此时，看似平静，内心已经十分焦灼，他知道这样周旋并不是办法，他借着胸部的伤痛，告诉男人，自己有点胸闷，恐怕不能再继续谈话，男人也没有过多为难他。
“好的，谢谢你的配合！但是有些事我们会核查清楚，自己说出来和我们查出来，性质就完全不同了！”
“你们若想知道真相，何必舍近求远，直接把另外几个股东圈起来问问，不是更直接！我只是个小人物，触及不到他们的核心利益。”
“这算盘打得好啊，正如你所计划的一样，他们刚刚发生了意外，你的表弟宁磊也在其中，至今下落不明……非法武装目前已经陆续被俘，我们正在调查中，真想不过只是早晚的事。”
世青听闻并没有紧张，而是把头转了过去，看向窗外，什么都不想说。
"你现在不想说，可以！"男人最终点了点头，从口袋里掏出一张名片，放在床头柜上。"等你想说的时候，记得联系我们，你好好休养，但我们还会再来的。"
男人说完转头就走。
“等等，我需要律师！”世青平静的说道。
“不，你不需要法律援助，你现在需要的是休息，是尽快康复，我们会安排人在这里24小时保护你的安全！”
他们取走了世青的手机，离开时的脚步声依旧整齐而克制，像是某种无声的警告。门关上的瞬间，世青才发现自己掌心全是冷汗。门口此时有四名警察，坐在走廊上的长椅上，他们会一直守在这里，直到世青康复。
世青脑子一阵嗡嗡过后，下意识摸了摸自己的胸口，那伤口似乎瞒不住了，窗外的天空阴沉沉的，窗台上有一根在墙缝中生长出来的小草，在随风轻轻摆动，像是暴风雨来临前的片刻宁静。
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“从今天起，那个娜奥米已经死了，我是卡罗琳！”
在经历了漫长而惊心动魄的逃亡之后，宁磊和卡罗琳终于找到了一处废弃的游乐场。他们坐在一辆废旧的巴士车壳中，倚靠在铁窗边。宁磊微微一笑，看向卡罗琳，眼神中满是感激与安心。卡罗琳则轻轻靠在他的肩头，轻声说道：“终于可以休息一会儿了。”这一刻，时间仿佛静止，所有的疲惫与恐惧都暂时被抛在了脑后，只剩下彼此的陪伴和这难得的宁静，此刻宁磊已经十分坦然，但是卡罗琳似乎还有很多疑问萦绕在心头。
卡罗琳靠在窗边，望向远方，她缓缓问道：“宁磊，你觉得今天这事是不是有点矛盾呀，惠东股东都已经决定放弃股份了，潶潮此刻已然成了最大的受益者。合约签完，这个计划就完美达成了，罗伊为什么要派人杀掉这些股东，这么做完全没有任何意义，是罗伊疯了吗？哪怕是等签署之后再刺杀，也说得通！”
“不是还有一个股东没按时来吗？”宁磊抚摸着卡罗琳的头。
“你说的是……世青！”
“签了字，惠东以后就是罗伊的，杀光了股东，结果则不同。”
“为什么会不同？”卡罗琳追问。
“倘若秦伟国，秦璐，虞景川，他们如果同一天意外死亡了，他们的股份按照当初的协定，会由其它股东分持，而他们都死了，剩下的股东，无非就是潶潮科技，我，还有世青。我和世青的股份，无关紧要，因为太少份额，所以，我签不签字，都改变不了什么。而如果我也被杀了，我们的股份就会变成世青的，那时候他便是大股东，潶潮便没办法掌控惠东。泰德因为和秦璐达成了某个协议，如果她的老爹与丈夫都放弃股份，或者说他们意外死亡了，秦璐就可以优先取得他们的股份，从而控制住惠东最大的股权。如果秦璐投靠潶潮，泰德的计划就完美执行了。只可惜……”
“只可惜什么？”卡罗琳似乎有一种不好的预感。
“这么说吧，股份的大头，原本在他们五人手中，分别是秦伟国、虞景川、秦璐、黑潮与卢晨，如果潶潮要控制惠东，其实只要获得秦伟国和虞景川的股份就行了，但是造梦技术掌握在卢晨的手中，卢晨对与潶潮未来的合作有不同的看法，虽然股份他不多，也有很高的话语权，并且潶潮不敢拿他怎么样。从利益上看，秦伟国的最终目的只是套现，所以他无所谓以后惠东生死如何，他拿到他想要的钱，就是目的。但是卢晨可不这么想，所以秦伟国知道了造梦技术原理被他控制后，才明白，卢晨才是最大的绊脚石。”
“所以他下令杀掉卢晨！”卡罗琳惊恐道。
“那时只是想，没这么做，直到他知道了，原来世青也掌握着这项技术，世青完全可以代替卢晨，而世青的性格则更容易控制。于是便对卢晨起了杀心，这才是秦伟国威胁秦璐，如果她不去杀掉卢晨，就杀掉虞景川的原因。”
“秦伟国那么多手下，为何逼着秦璐杀卢晨，随便找个杀手不就好了！”卡罗琳对此充满了疑问。
“这件事只有秦璐做了，他们的关系才更稳固，也就是更容易促成秦伟国的计划，如果说，不是秦伟国与秦璐，虞景川产生了分歧，兴许计划早就实现了，也不会有后来泰德什么事儿了！”
“如果当初秦璐不愿意这么做，死的不是卢晨，而是虞景川被杀了，现在结果会不会不同？”卡罗琳问道。
“死的人只可能是卢晨，因为威胁秦璐是做戏，即便秦璐不同意，秦伟国也仅仅就是威胁而已，毕竟在鹧海，还没人敢动虞元军的儿子。再退一步说，他们还是亲家，秦伟国眼里只有钱，所以不到万不得已，他不会对秦璐和虞景川下手。”
“你感觉，卢晨会不会与已经潶潮达成了某种协议？”
“按照他留下了的信息看，应该是达成某种协议，但是还未最终谈妥，正常看，无论谈不谈妥，潶潮不会杀害卢晨，因为他们需要造梦技术，卢晨只是要索取更多权益而已，大家都可以做让步，而秦伟国则是退无可退了。”
“宁磊，我还是不懂，为什么秦伟国一个大股东，变得退无可退，不过是卢晨的股份可能会存在变化而已，他又不会有多大损失！”
宁磊笑了笑，说道：“有时候，人活着就是为了争一口气。这其实还得从当初创立公司说起，因为没有秦伟国的帮助，没有虞景川的支持，就没有最早的惠东生物，所以创业初期，他们占据了大部分的股份，给我们的份额相当少，世青最少，只有1%，而我也只有1.5%而已。而卢晨则有3.5%，我们三个技术入股，加起来才6%。尤其是世青，后来一直明里暗里抱怨着不公平，后来秦伟国一气之下，股东大会都不让他参加了，这样的情况，持续了很多年。”
“所以你们对秦伟国不满？”
“是的，他就是一只吸人血的蝙蝠，毫无底线可言，所以卢晨可能以造梦技术作为筹码，要求与潶潮进行股权谈判，争取更大的利益。目前惠东最大的股东，是秦伟国和虞景川，所以卢晨这一闹腾，其实最不爽的并不是虞景川，而是秦伟国。”
“那么，虞景川为什么不阻止？”
“因为虞景川家里产业很多，我们与他又是一起创业的旧识，所以他主张不必通过潶潮，内部矛盾，内部自己解决，也就是他提议，与秦伟国让出部分股份，分给其它几位技术股东。”
“这样秦伟国会同意吗？”
“显然不会同意的，而虞景川执意要这么做，稳定高层利益，但是卢晨有些着急了。卢晨私下与潶潮有沟通，这已经违背了惠东做事的方式，另一方面秦伟国忽然意识到自己反而被架空了。到后来自己反而成了惠东最不重要的那个人。所以为了不让卢晨再闹下去，也不想夜长梦多，杀掉卢晨，瓜分他的股份，是他计划出的最好办法。他早已知晓，潶潮收购惠东是迫在眉睫的事，他不想卢晨在这个节骨眼站出来破坏他的计划。”
“卢晨死了，他的股份会给谁？”
“这也许就是秦伟国的高明之处，卢晨死了之后，他曾私下约我与世青谈及此事，我和世青平分了卢晨的股份，一人分1.75%。但是这件事看起来就像是早已计划好的，我和世青当时不知道如何是好。”
“你们答应了么？”卡罗琳疑惑地问。
宁磊叹了一口气：“并没有答应，但是也没有拒绝！因为不知道他下一步想做什么。我们在明，他在暗，斗不过他，如果不顺遂了他的心意，恐怕我们就是第二个卢晨，所以和他说的每一句话，我们都得很谨慎。”
仿佛在这一刻卡罗琳已然洞悉了事情的全貌。一切皆源于贪婪。无论是秦伟国，还是泰德，又或是那个曾经的挚友、兄长，他们皆深陷其中，难以自拔，最终招致了反噬自身的恶果。
贪婪者往往自诩为理性的实践者，以为自己的算计毫无破绽。然而，贪婪本身即是一种非理性，因其终将导向自我毁灭。财富的囤积者，终被财富所囚禁；权力的追逐者，终被权力所吞噬。贪婪的逻辑，在其极致处，必然反噬其主体。贪婪者或许能一时占据万物，但最终，万物亦将占据他，直至他成为自己欲望的傀儡，再无自由可言。