戌时四刻，按照谢连铮给的住址，平微和贺洲来到周牧家。
“殿下这次是决定要帮五皇子吗？”谢连铮的府邸里，一个幕僚走到他身边，低声问。
“嗯，谢适在这两年内做的事，陛下想必也知道些，这次平微的行动或许是他默许的，连铮仍在桌前，看那些文书，“今晚带几个人去清河街上，蹲守在四处看看是否真有人偷偷将试题泄露出去。”
“是。”
“另外你刚整理出来的这些人，也去查查什么底细，是否和谢适有密切联系。”
“好。”
夕水街，平微敲开周牧家的门。
他对这条街的印象很深，并不只因有晚和贺洲在此做了些羞耻事，还有石千麟那间宅子也在这条街上，两人在来时还见到了那处，已经被衙门封了，不过在外还是能看到里面破旧的光景。
“周牧居然和石千麟的宅子在同一条街，按步程来算走过去不过半刻钟时间，”平微望向贺洲，“我刚看谢连铮那张纸上所写，他似乎曾在工部待过一段时间，后来才被调去礼部。这人很有可能先前和石宗溪认识。”
“嗯，”贺洲和他一起站在门前，见敲了好一会都没人应，干脆伸腿一踢，破门而入。
两人在屋里找了下，没看到周牧。
“是提前听到风声跑了吗，”石千麟被抓后谢适肯定会觉察出什么，这周牧或许又和文考舞弊之事有关，选择出门避避风头也不一定。
平微看向贺洲，对方面沉似水，“我去四周找找看？”
“先问下周边的街坊邻居吧，”平微拉住他，两人走到旁边一间屋里，敲了敲门，很快有个女子出来。
“你好，我想问问旁边周先生在家吗，敲了好久门都没人应，是出去了吗？”平微对她笑了笑，轻声问。
对方见他态度这么好，便道，“这个时间那老头子应该去听小曲了吧。”
“听小曲？”
“你不知道？”女子瞥了他一眼，“是刚来这的么，我们这条街上有家作坊特别有名，叫玉岚坊，戌时准点营业，三五个姑娘在那唱曲，人气高得很。有时我从那路过，就见那色老头在里面陶醉，你们是有事找他么？不妨去那看看，或许会找到人。”
“好，”平微笑着应下，和贺洲走去了那边。
女子并未说清玉岚坊具体在那，不过街上的人都统一往一个方向走，偶尔经过两三个人身旁听到他们闲聊，似乎就是要去那间作坊。
围在玉岚坊前的人很多，平微才知道进去是要提前预定位子的，每个人都从裤袋里掏出大把银子，看这架势即便是砸钱也很难进去。身边的人实在太多，大家互相拥挤，平微便站到了作坊对面——贺洲不在他身边，走开去别处了。
回来后平微也没说什么，只见贺洲稍稍点了下头，指了指作坊后头，便立即跟过去。
他们打算从后门溜进去。
作坊内人声鼎沸，嘈杂得很，四处都是些姿色姣好的姑娘，穿很少，笑盈盈地看着每位客人。
贺洲下意识握住平微的手，轻声道，“我才知道....这是间青楼？”前面不说只是听曲的地方么。
平微也有些诧异，两人从后门溜进来后直上二楼，望着喧闹异常的底下，一时不知去哪好。有眼尖的姑娘看到这两位气质非凡的公子，又见到平微极为出色的容貌，走到他身旁柔声问，“两位公子如何称呼？有心水的姑娘吗？”
贺洲皱眉，擡手想将人推开，平微眼疾手快地抓住他，暗示对方不要乱来，接着望向那女子，轻声道，“我们第一次来，是周牧的朋友，姑娘知道在哪能找到他吗？”
“是周先生的朋友啊....”女子点点头，走到栏杆边望向底下，贺洲眼底一片幽深，他盯着女子背部，还好她没向平微做些什么，不然他极有可能“失手”将人推下去。
“我看到他了，你们确定认识他吗，周先生来好多次了都没见过他带朋友过来，”女子似乎看到些什么，转身望向平微。
“我们前几天才来临京城，之前一直住在别的地方，“平微脸上多出几分不好意思，顿了顿道，”他说这里很好玩，让我们一定要来看看。“
女子立刻明白，娇笑道，“那我带你们过去找他吧。”
“等等，”平微叫住她，“可以帮我们开间厢房吗？有些事还是安静点做比较好。”
“好，”他的话是一个意思，但女子理解的又是另一个意思。
三人走下一楼，在最靠里的一个位置上找到周牧
头发半百，皮肤暗黄，身材肥胖，抱着个姑娘正笑得欢。
平微皱了下眉。
“周先生，这两位过来找你。”
周牧闻声擡头，见是两个陌生面孔，正想说自己不认识，贺洲已经走到他身后，伸手从后面抓住他衣领，又掏出怀里的短刀抵在他身后，“跟我们到楼上走走，别声张。”
周牧一愣，察觉出背后有把刀后顿时惊慌，下意识松开怀里的姑娘，那姑娘原先半倚在他身上，失了支柱后险些掉在地上。平微走到她面前，微微笑了下，“抱歉，我们有些事要和周先生聊聊，你能过会再来找他吗？”说着从怀里掏出袋银子，“劳烦姑娘了。”
突如其来的状况让女子有些生气，但又见平微这样好看的人对自己笑得温和，不禁红了红脸，站起身接过银子，没说话。
平微转头望向原先带路的女子，“厢房怎么走？”
“这边。”女子一呆，连忙道。
玉岚坊共有三层，一层是听曲的地儿，二三层专供客人寻欢，与相好的女子翻云覆雨。
一路走过，能听到起伏不定的□□与娇俏声。
现在不过傍晚时分，天刚黑下，青楼作坊就已经如此热闹，平微面不改色地走进厢房，旁边周牧也被贺洲用力推进去。
“你们这是....”同行的女子觉得不对，诧异地问。
“少管闲事，”贺洲离她最近，他现在对这种女子有很大意见，闻言后恶狠狠地瞪了对方一眼，将人推出去，又威胁道，“别和其他人说，要被我知道……”他亮了亮腰侧的短刀。
女子捂住嘴，连忙跑开。
“你们是谁，”周牧在他一尺外警惕地望着他们，突然被绕了兴致，又被人用刀抵着后背，带到这封闭的房间内，他明显焦躁不安。
“周牧是吧？”平微走到房间的一张桌子前，拍了拍椅子，“过来坐。”
周牧没动静，贺洲面无表情地转头看向他，两人的视线不过对上几秒，周牧便像被针扎似的立即过去，在平微对面坐下。
“这次来找你，是想说说前两年殿试的事，先生担任了两年的出题者，对吗。”
“对。”
“你有在殿试开始前，向别人透露题目吗？”平微单刀直入道。
周牧惊了下，放在膝上的手动了动，“没有，我不知道你在说什么。”
“我不想和你废话，这么说吧，我是五皇子谢绪，这次来找你是陛下让我来查关于前两年殿试作弊的事，”平微望进对面老头眼里，缓缓道，“你若老实交代，还可以轻判。”
“......”周牧半信半疑，他先前并没听到什么动静，大皇子那边也没派人过来，不过陛下今年突然让二皇子负责殿试，前几天石宗溪的儿子才被衙门抓了，确实是有出事的可能，但也没这么快查到他头上。
先稳住，周牧吸了口气，还是那句，“我不知道你们在说什么。”
平微挑眉，望向贺洲，“去搜搜他家？”
“可以，但过会儿，这里太多人了，我不放心你一个人在这，”贺洲没看他，站在两人中间侧头盯着周牧，抽出怀里的短刀。
“你想干什么，”周牧虽然不了解他们二人，但对贺洲很是惧怕，似乎是前面被”挟持“有了阴影，见对方亮出短刀后立刻缩了缩，“严刑逼供？我告诉你我可是.....”
“礼部的三品官员？还是工部石宗溪曾经的同僚？”平微接了过去，笑道，“和先生说实话，殿试作弊这事我是已经确认了，我也知道今年还会有同样的情况，两天后会正式和陛下说，到时候先生被定罪是铁板钉钉的事。现在对你严刑逼供，似乎没什么不妥。”
“先生最好是知无不言，我这位朋友他现在心情不大好，待会如果割到哪里，我是不管的。”
周牧哆嗦了下，瞪着平微斥道，“堂堂皇子，竟然在私底下做这种事！”
“堂堂殿试考官还私下去青楼呢，“平微不痛不痒，”我再给你一次机会，说还不是不说？”
不说，周牧这人倔得很，这两人说是已经确认殿试上有人作弊，但到现在都没拿出半点证据出来，态度又嚣张得不行，他怎么说也是个学士，被人这样对待。
老头心里气得很。
平微没一点惊讶，他甚至都没半分表示，旁边贺洲已经将周牧的椅子踢翻，老头摔倒在地，刚想喊救命，对面凶神恶煞的男人已经蹲下身捏住他的嘴巴。
“你很不听话。”
贺洲转动着手里的刀子，在周牧的左手臂上划下一刀。
力度控制得很好，虽没伤到那老头，但却将层层布料都割开了。
周牧面露惊恐，“唔唔”作声。
平微听不出他在说什么，但也不想知道，他看了会后转身走出房间，环视底下。
接着指尖一弹，一颗先前放在桌上的花生被打到女子肩上。
对方顺势擡头。
是刚刚将他们带到房间的那位女子。
平微朝她勾了勾手，上来。
对方一惊，对他和贺洲两人有些害怕，犹豫了会后缓缓走上二楼。
平微已经在楼梯处等待，在她耳边低声道，“帮我个忙，去衙门把府尹齐大人叫过来。”
“什....什么？”女子瞪大眼，让她去把府尹大人叫到她们这种地方？
“就说谢绪在里面等他就好，不用从正门进，你肯定知道还有哪里可以进来的吧？”
“你....你是？”女子不知道谢绪是谁，但依旧对他的话感到惊诧，对方似乎和府尹大人很熟。
“我不会对你做什么，只是想请你帮个忙而已，”平微放柔声音，先前周牧的不配合让他有些急躁了。
女子低头沉思片刻，“我知道了.....”
目送对方下楼后，平微又在栏杆旁站了会，确定女子是独自走出玉岚坊后推开身后厢房的门。
——周先生的上衣已经彻底碎成一条条，露出大片白花花的肉，贺洲正漫不经心地拿着刀子指向他下身，似乎在想从哪下手。
周先生已经快吓晕了。
平微笑了笑，走到贺洲身边，“还是不肯说吗？”
“不肯。“贺洲玩了会有些厌了，这人一直在“呜呜”叫个不停，吵死了。他擡头望向平微，“用药吗？”
“可以，”平微点头。
什么药，周先生瞪大眼，脑子里各种危险的毒药立即浮现，这两人不会真是胆大包天地想弄死他吧？他原先觉得一个皇子再怎么放肆也不会公然杀害朝廷命官，可是他身旁的男人又是那样冷冰冰，看他的眼神像看砧板上一块死去多时的肥肉，顿时崩溃。
“....我说....我说！”周牧叫道。
然而他嘴里塞了一大块布料，只能听到声音，辨别不出是什么话。
“他想说什么？”平微示意贺洲拿下他嘴里的布料。
周牧嘴里没了东西，先是大口喘气，被绑在身后的手动了动，想去摸摸腮帮子，接着注意到平微望过来的视线，道，“我都交代。”
平微笑了下，擡手止住他，“等等。”
又怎么了，周牧烦躁地看向他，自己这不都招了么？！
“谁让你用这种眼神看他，”贺洲皱眉，手下的刀子顿时一划，在周先生的大腿留下浅浅一道刀痕。
“你.....”伤口不大疼，但周牧在极度恐慌下已经形成自己迟早要被这人杀死的念头，他惊慌失措，却又怕极了面前的男人，不敢发出一丝声音，缩成一团发抖。
“行了，注意点，”平微将贺洲拉起来，拍了拍他握刀的手，“我刚出去让人把齐大人叫过来，等他来了，你再把知道的事告诉他，有问题吗？”最后那句，他是对周牧说的。
周先生忙点头——他哪能说不。
贺洲沉默了会，突然问，“饿吗，我去叫人送点吃的过来？”
平微愣了下，转头对上他深不见底的眼睛，弯弯眉眼，“好。”
于是一刻钟后厨房那边送来吃的，齐大人从衙门赶过来推开门——看到的便是平微在满桌菜肴前吃得尽兴，他那位冷面侍卫在旁边给他夹菜，桌子底下周老先生瑟瑟发抖的奇异场景。
“.....”
到底是在官场上待了几年，前几天又跟着五皇子去抓了石千麟，齐正快速转身将门锁好，走到平微身旁，“殿下。”
“你来了，“平微吃下碗里最后一口鱼，放下筷子，温声道，“底下那位你认识吗？”
“认识，”齐正隔着个椅子在贺洲旁边坐下，答道。
“之前在宫里见过？”
“没有，“齐正瞥了眼周牧，“是曾经想抓到牢里的人。”