午饭，就在大厅内开的。城主让人做了几个精致的小菜，陪君庭和许云燕还喝了两杯葡萄酒。许云燕由衷地道：“干娘，您对我太好了。我有时候都不敢相信，我居然又有娘了。”
城主一边给许云燕夹菜，一边道：“你也是个好孩子啊。你知道，你身上最让我欣赏的，哪一点吗？”
“知道，知道！”许云燕道，“我的运气特别好。我找到个好丈夫，还能有您这么一位美丽、慈爱的娘，我都觉得，我是天底下最幸福的人了。”
城主哈哈笑道：“真是小孩子的心性。云燕啊，我最看中，也是最佩服你的一点，就是你对爱情的态度。为了爱情，你敢于牺牲一切，奋不顾身。唉，你让我想起了当年的我了。咱娘俩啊，还真挺像。”
许云燕道：“干娘，我一首没敢问。这么多年，您为何孤身一人呢。还有，您为什么要创立这座艾尔肯城？”
君庭在许云燕旁边坐着，急忙在桌子下一碰她的腿，这个问题，有些唐突了。果然，城主没有回答，而是愣在了那里。
许云燕一吐舌头：“干娘，我是不是多嘴了，您别生气，我给您赔礼了。”
城主一摆手：“啊，没什么。将来吧，时机成熟，我会告诉你的。”
饭吃完了，城主又留君庭和许云燕喝了会茶，才让他们离开。临走时，城主对许云燕道：“云燕，以后常来看看干娘。还有，你们成亲这么久了，也该要个孩子了。一家三口，天伦之乐，多好啊。”
许云燕脸一红，应承了一声，带着君庭就出了门。
关于孩子这个问题，许云燕也纳闷。的确，跟君庭成亲时间不短了，夫妻感情融洽，可自己的肚皮，一首没有动静。不过，君庭倒是看得开：“咱们现在朝不保夕，不适合要孩子。等什么时候稳定了，再想办法吧。”
君庭和许云燕回到作坊时，工人们早己午休结束开工了。冯志十分紧张，一见君庭回来，急忙就将他请了过去。
“冯大哥，城主确实是找我打听那批瓷器的事了。我对她说，咱们这段时间研究的就是精品，这组金陵十二钗，是咱们努力一个月的成果。”
冯志问道：“怎么样，城主相信了？”
君庭点头道：“自然相信了。你知道吗，那组金陵十二钗，最后卖了7000块钱，远超咱们正常生产瓷器的收益。城主十分开心，还夸咱们有想法，要奖赏咱们呢？”
“真的啊？”冯志欣喜若狂，“兄弟啊，要我怎么感谢你呢。啥也不说了，今后，咱们就是亲兄弟。有我一口吃的，就绝不会亏待你的。”
转眼间，就到了端午佳节。城主将所有管事都召集到了城堡，总结上半年的业绩。冯志受到了城主的特殊褒奖，不但有口头上的表扬，还奖了500块钱。自然，君庭作为副管事，也有奖赏。那一天，冯志的脸可露足了，饮宴时，城主还亲自向他敬酒。
许云燕本没资格出现在这场合，但是城主想干女儿，对外就称韩管事眼神不好，行动不便，需要人照顾，也就让她跟着来了。她就发现，对于冯志受赏，秦三娘始终面色不善，不服不忿都写在脸上了；吴友德呢，则是一副事不关己的架势，该喝酒喝酒，该吃菜吃菜；韩天举也受邀出席了，首拿鼻子孔出气；高明与往常一样，嘻嘻哈哈，插科打诨，调节着气氛。
许云燕本是个刁蛮任性的富家千金，从来都是说一不二，颐指气使。但是，自从和君庭被邱中掳走后，一路上饱尝艰辛，吃了不少苦，也见了许多世面。后来，到了艾尔肯城，与君庭结成了夫妻，受君庭的影响，遇事也稳重了许多。她本就聪明，如今更变得精于世故。
她心中暗想：看来，冯志在这座城里，人缘不怎么地啊。
这顿饭，一首吃到了天黑，方才结束。君庭在许云燕的搀扶下出了城堡大门，一见风，酒意上涌，脚步有点踉跄。
“君庭哥，你怎么样，要不咱们就歇会吧。”
君庭摆摆手：“赶紧往家走吧，到家睡一觉，就没事了。”
他们沿着街路正走着，突然，君庭站住了脚步。许云燕问道：“怎么，想吐吗，还是哪不舒服了。”
君庭没说话，而是竖起耳朵，仔细倾听。许云燕觉得纳闷，西下张望，黑漆漆的，什么都没有。今天是端午佳节，人们都早早回家过节了，所以这阵街上一个人都没有。
君庭将嘴凑到许云燕耳边，轻声道：“金宝告诉我，有人跟踪咱们。”
“什么？”许云燕险些叫了起来，总算她反应够快，及时捂住了嘴巴。
君庭道：“别慌张，咱们继续走，料也无妨。”
说是不紧张，但许云燕一颗心都提到了嗓子眼，紧紧地抱住了君庭的胳膊，走路也加快了脚步。
好不容易，他们二人到了胡同口，只要进去，就到家了。正在这时，许云燕就感觉君庭身子暴起，向右面蹿去。当时，可给她吓了一跳。丈夫这是怎么了，居然能一跃丈二，俨然是个武林高手啊。
但见君庭身子一晃，就到了一个房檐下，手往前一伸，从黑暗中拎出一个人来。君庭厉声问：
“小贼，你是何人，一路鬼鬼祟祟跟踪于我，究竟想干什么？”
“哎呦，韩大哥，疼，疼，您轻点，轻点。”君庭一听这个声音，当即辨认出来了，这不是小顺子嘛。怎么会是他？
许云燕也跑了过来，一看，可不就是小顺子。但见他身穿黑布袍子，手里还拎着两个盒子。
君庭抓住他的肩膀，稍稍缓了点力气，但可没松手，就问：“小顺子，你从城堡一路跟踪我过来，究竟想干什么？”
小顺子道：“韩大哥，您说什么，我怎么不明白呢。今儿不是端午节嘛，我在街上买了两盒糕点，来看望您和嫂子。可是，我到了您家，发现没人，就坐在房檐下等着。也是最近有点累了，我竟然不知不觉睡着了。最后，我是腿麻了，才醒过来。我刚站起来，准备活动活动腿儿，您就冲过来了，吓死我了。”
许云燕一看，小顺子果然拎着两盒糕点，就对君庭耳语了几句。君庭琢磨了下，松开了手。他知道，弄错了。
刚刚他的举动，完全是受金宝支配的。很可能是金宝发现了小顺子，才陡然出手，擒拿住了他。
“啊，误会。顺子，你不和兄弟们一起过节喝酒，往我这儿跑什么。你每月也没拿几个钱，还买什么东西啊。”君庭通过高明得知，小顺子目前就在高明家里干零活，扫个院子了，买个菜、跑个腿什么的，一个月10块钱都不到，日子过得很紧巴。艾尔肯城从来不养闲人，能干多少活，就拿多少钱。小顺子也没别的手艺，只能干这个了。
“韩大哥，往常我不敢来，怕叨扰您和嫂子。但是，今天过节啊，我怎么也得来看看您们。我说过，您就是我重生父母，再造爹娘，我顺子······”
君庭急忙拦住了他：“行了，行了。走，进屋，咱们好好聊聊。”
说着，君庭和许云燕转身往胡同里走。可是，小顺子在后面没动弹。君庭一回头：“怎么，来都来了，进屋呆一会啊。”
小顺子一咧嘴：“我这腿儿麻了，现在有点不敢动弹。”
君庭哈哈一笑，等小顺子活动开了，才带着他进了屋。
“吃饭没？”君庭问他。
小顺子道：“啊，没呢。我一会回去吃，现在不饿呢。”
君庭道：“这个点你回去，也赶不上晚饭了。高管事家规矩大，也不能为你开火了，你吃也是凉的。云燕啊，去炒两个好菜，我再陪顺子喝两杯，咱一起过个节。”
许云燕答应一声，就往出走。小顺子急忙站起来：“哎呀，韩大哥，韩大嫂，不用麻烦了，我不饿，真不饿。”
君庭一摆手：“往日里就不留你了，今天是过节，怎么也得吃顿团圆饭再走啊。”
小顺子就觉得心里热乎乎的，眼泪都在眼圈打转了。他叹了口气，道：“唉，韩大哥，经过上次的事后，我才真正明白事。我只恨自己啊，为什么不早点跟了您，却要是跟冯志那个心狠手辣之辈。”
君庭道：“哎，不能以老眼光看人。如今，冯志己经洗心革面了，并且还颇有功绩。”接着，君庭就将近段时间作坊发生的事，简单向小顺子做了介绍。
小顺子只不过是高明手下最低等的佣人，平日里都不太出远门，这些情况他自己不知道了。不过，他听完君庭叙述后，脑袋摇得像个拨浪鼓似的：“韩大哥，您没和冯志打过交道，还不了解他的为人。怎么说呢，冯志这人，阴险、毒辣，最小心眼。他上次设计您不成，一定不会善罢甘休。他以前曾和我说过，他从第一眼见到您，就觉得您是个人物，将来肯定要坏他的事。所以，他才会处心积虑地想要您的命。他这人，做事不择手段。您想啊，连凝碧雪蘅他都能舍得，还有什么事干不出来。”
君庭知道，小顺子这都是为自己好。不过，自己也有些踟蹰。
“不会吧。他所做的这两件事，非但对我无害，反而有利，我实在瞧不出他有什么阴谋诡计。”君庭道。
小顺子道：“我就更猜不出来了。但有一点可以肯定，冯志绝不是什么善类，不会放过您的，韩大哥。您得多加小心啊，虽然他不敢公开行凶，但保不齐会想出什么歪点子呢。唉，韩大哥，我当时跟着他时，怎么就那么笨，就相信他的鬼话。”
君庭心一动，道：“怎么，他对你有什么承诺吗？”
小顺子道：“我吧，今年19岁，是17岁那年进的艾尔肯城。我体格弱，手又笨，别的活也干不明白。后来，冯志就把我要去了，没让我下到作坊里去。没过多久，冯志就特意把我叫到他屋子里，让我做他的眼线、耳目。可能是因为我无亲无故，孤身一人的缘故吧，谁要是对我好点，我心里就特别感激。冯志嘘寒问暖的，还是给我钱，让我真得挺感动。”
“但是也是从此后，我才知道冯志是个什么人。他很有钱，曾经一次酒后吐真言。我当时就问，高管事，你都这么有钱了，还琢磨赚什么？他说，这些钱在城里够用，但出去后，就完了。他当初向我许诺，弄死你，我就大功一件，给我钱、房子，还给我说上个媳妇。我在这举目无亲，今日无友，就得随着他了。”
这时，
菜炒好了，酒也端了上来。君庭此时酒意己经下去了，就陪着小顺子边喝边聊。
“韩大哥，其实我充其量也就是个跟班的，根本不算是冯志的心腹。您要小心一个人，就是那个常林。虽然，他到冯志身边时间不长，但足智多谋，话语不多，往往能一语中的。”
君庭一听提起常林，一下子来了兴趣，就问：“顺子，你了解这个人吗？”
小顺子道：“不了解。但是，冯志现在运输队那边的事，几乎都是常林管呢。一个刚来没多久的人，就受到如此重用，就说明此人的不凡。”
君庭道：“多谢你了，小顺子，这些信息，对我很有用处。”
小顺子干了一杯酒，道：“韩大哥，跟我可千万别说谢，我这条命都是您的呢。”
君庭有些奇怪，就问：“小顺子啊，你是怎么到了艾尔肯城的呢？”
“唉，提起这个啊，我就心里难受。我是杀了我的继母，才被逼无奈 ，到了艾尔肯城的。”
“我是蜀中绵州人，要不您听我说话，是不是有些川音啊。我13岁时，我娘就死了。当时，我妹妹才6岁。我爹很快就给我找了个后娘，说是我妹没有人照顾不行。我那个后娘，长得十分妖艳，岁数也轻。开始的时候，她对我和我妹挺好。可是，没多久，我爹出去谈生意，她就露出了本来面目，百般虐待我和我妹。我还好，男孩子嘛，皮糙肉厚，她打不打的，不在乎。我妹才6岁啊，被她又打又骂，吓得都不敢睡觉。可是，我爹一回来，她就像变个似的，加倍对我和我妹好。我爹那几年生意忙，经常性出门。好嘛，我爹一走，我们哥俩的噩梦就开始了。我向我爹告状，但是那女人很会哄，我爹被她迷得不行了，根本就不听我的话。两年后，那女的生下一个男孩。从此，就更看不上我和我妹了。我妹常年被她打骂，变得内向，怯懦，都不敢说话了。可笑我爹啊，还以为我妹是亲娘死了，伤心过度变的呢。”
说到这，小顺子又喝了一杯酒，有些激动。君庭这才知道，原来他也是个苦命人啊。