君庭无论如何也没想到，城主居然提出，让他和许云燕完婚的条件，一时愣在当场。
许云燕以为自己听错了，又问了一遍：“城主，您说什么？”
城主难得露出了笑容：“傻丫头，我是让他和你，成亲。这样，你的心愿达成了，你们两个人，也就不用死了。”
没想到，许云燕却摇摇头：“不！城主，我感谢您的好意。此事，不妥！”
城主十分惊诧：“怎么，你不是喜欢这个韩君庭吗？”
许云燕苦笑声道：“他己经有了未婚妻了，心里的那个人，不是我。我不能嫁给一个不爱我的人。这对我，是不公平的。对他，也是种煎熬。”
城主突然哈哈大笑：“未婚妻？你们以为，进了我的艾尔肯城，还能出去吗？我告诉你们，这一生，你们就断了这个念想吧。韩君庭，你是怎么想的。我己经说了，你们能活命的唯一条件，就是即刻成亲。不然，你们二人，都得死。”
君庭上前一步，抱拳拱手道：“城主，我和云燕如何，是我们两人之间的事。婚姻之事，哪有他人强迫的道理。所以，请恕我万难从命。云燕是个好姑娘，您杀了我吧，饶她一命。您不是怀疑我们是奸细吗，我死了，她一人，也对您构成不了什么威胁。”
城主道：“这么说，你是不愿意娶她了？”
“不！”君庭道，“我说过，我娶她与否，是我们二人之间的事。您如此强迫，就是另一回事。我韩君庭虽然身有残疾，手无缚鸡之力，但这辈子，不受他人胁迫。”
这几句话，君庭说得十分坚决。城主叹了一口气，道：“许姑娘，看到了吧，天下男子，都是这般无情，哼，说到底，无非是面子大于天罢了。”
许云燕却道：“城主，你错了，他不是这样的人。刚刚，他要是一口答应了，那才真是无情之人呢。为了活着，连未婚妻都能抛弃，另娶他人，这样的男人能托付终生吗。我没有看错，我爱的男人，是个顶天立地、光明磊落的汉子。请您赐我们一死吧，我此生能遇到他，无憾。”
君庭急忙道：“城主，您处死我吧，请放过许姑娘。”
“不，咱们要死也死在一块。”许云燕道。
城主这时生气了，从椅子上站了起来，呵斥道：“住口。你们二人好不懂事，我好心留你们一命，却跟我讲起了条件。韩君庭，你眼睛瞎，心也瞎了吗？这么好的一个姑娘，配你绰绰有余，你竟然还端起了架子。我最后问你一句，你究竟娶不娶许姑娘。如果不娶，你们两个一起见阎王。是你的面子重要，还是人命重要，你说吧。”
君庭摇摇头道：“我即使眼下答应，云燕也不会开心的。城主，所有的错都在我的身上，还是请您放过许姑娘吧。”
城主道：“住口。来人，拉出去，砍了。”
那西个彪形大汉过来，架着君庭和许云燕就往外走。君庭急了：“城主，放过许姑娘吧，求您了。”
许云燕对他道：“你别求她了。你说的对，你现在就是要娶我，我也不会答应的。我知道了，你对我并非一点情义都没有，我就知足了。”
君庭道：“云燕，我，对不起你。我······”
“你不要说了，我心里很满足，一点都不怕。”许云燕道。
说话间，二人就被推到了外面，跪在了地上。许云燕抬头看了一眼湛蓝的天，深吸了一口气，道：“黄泉路上，咱们二人不见不散。”
一名大汉提着一把鬼头大刀走了过来，明晃晃夺人耳目，冷森森摄人心魄。
这些事，金宝在君庭体内，听得一清二楚。他始终未发一言，因为他被君庭的话语震动了。
此时，听到许云燕说出这句话，他才对君庭道：“先生，我不能陪你们了。云燕阿姨是个好人，就像我娘一样。希望你们做鬼，也要快乐。”
君庭此时心头非常沉重。他在反思，自己这么做，究竟对与不对。自己的命可以不要，那许云燕的呢，金宝的呢？
君庭这人，虽然面上谦和，但脾气秉性，与刘子义颇为相像，吃软不吃硬，牛脾气很犟。这事，如果换做叶乔，绝不会如此解决。他也试图说服自己，但始终却下不了这个决定，开不了这个口。人无完人，这就是他性格上的缺陷。
二人跪在当场，都将头高高扬起。许云燕道：“麻烦这位大哥，能不能先杀我。我不想看着他流血。”
大汉哼了一声，道：“临死前还这么多讲究。好，我成全你。”
说着，他将鬼头大刀高高地举了起来。许云燕闭上了眼睛，眼角渗出了晶莹的泪珠。就像她说的那样，她不怕。经历了沙漠中的种种磨难，对死，己经不那么恐惧了。但是，她心头仍有一股难言的情绪萦绕。是痛吗？是悔吗？她自己，也难以说得清楚。
君庭侧着脸，向着许云燕的方向。他的心中，也五味杂陈。同样，这种感觉，竟也是说不清，道不明。
西周静得可怕，只有呼呼的风声。许云燕等了良久，刀也没有落下，不禁睁开了眼睛。眼前不知何时竟站着一个人，身穿蓝袍，正静静地看着她。
是城主，她何时来的，许云燕竟半点不知。城主长叹了一声，才道：“世间的痴男怨女，怎么竟如此之多。我己经可以确定，你们并不是奸细了。姑娘，苦了你了。”
这几句话，说的许云燕一脸疑惑。城主接着对君庭道：“韩君庭，你是一个君子，但未免有些迂腐。人活在世，还是得洒脱一些，方才不会那么累。唉，劝人易，劝己难啊。”
城主又对手下人道：“把他们扶起来吧。”
两名大汉，将君庭和许云燕从地上扶了起来。二人犹在云雾中，怎么，不杀了？
城主道：“你们既然进了艾尔肯城，就是和这有缘。从今天开始，你们就是城中的第858和859名居民了。这一生，你们都将在这生活。”
君庭和许云燕仍在震惊中，一时不知城主所说的是什么意思。城主道：“在这，想要活着，就得自食其力。我会借给你们一座房子，以及相应的生活物资。但是，我说的是借，不是给。你们需要上工赚钱，维持你们的生活，攒下钱来还我。能过成什么样子，就是你们的本事了，听清楚了吗？”
这回，君庭二人确定了，不用死了。他们急忙施礼道谢：“多谢城主不杀之恩。”
城主道：“你们不用谢我。虽然你们眼下不用死了，但未来，如果你们赚不到钱，还是会饿死。再者，偷、抢等一切犯罪之事，想都不用想，根本不可能。”
许云燕就问：“城主，我们干些什么呢？”
城主道：“你们可以到我的瓷器作坊里做工，活儿很累，赚钱不多，但只要勤快，绝对饿不死。有钱了，你们还可以做点小买卖。详细的事，高明会为你们交代。来啊，将他们领出去吧。”
两名大汉架着君庭和许云燕，就往外面走。出了大门，高明正等在门口，一见他们二人，当即笑道：“恭喜二位，成为艾尔肯城的正式居民了。往后，咱们就是一家人了，互相照应着。来，我领你们到住处。”
跟随高明的那两名看守，又把君庭、许云燕扶到了马车上。
“驾——”马车缓缓启动了。君庭和许云燕心中又惊又喜，同时，又有一层深深地忧虑。
马车一路向西，在一条胡同前停了下来。君庭二人被扶下了车，带进了胡同。走不远，就有一扇小木头门，紧紧关着，上面有锁头。
一名看守掏出钥匙，打开了门，往里一推，一个小院就呈现在眼前。许云燕一看，这院子很小，其实就是一条过道，不远处就是房子，泥坯的。
“二位，请吧，进去参观下！”高明一扬手，做出了请的动作。
许云燕扶着君庭，就往里走。高明一边走着，一边道：“别看这房子小，但很结实，暖和，刮大风，下大雨，都没事。”
房门没锁，高明拉开了木头门，将君庭和许云燕让到了里边。
进门就是厨房，有一口锅，一个木柜，做碗架。里面有一间小屋，垒着一铺土炕，地上一张木头桌子，两把椅子。
许云燕一看，这地方还真够干净的，炕席上一尘不染，行李堆在炕里。桌子上有一个茶壶，几个杯子，都擦的铮亮，看起来，是有人收拾过啊。
高明让君庭和许云燕坐到炕沿上，自己拉了把椅子坐在对面：“这儿，今后就是你们的家了。怎么样，虽然小一点，但什么都不缺。沙漠中，能有这地方住，就不错了。今后，你们要是有钱了，可以换个大房子。一辈子呢，慢慢琢磨。”
君庭道：“高大哥，我们还是想回家。实不相瞒，云燕家中还有父亲在堂，我也有朋友，他们指不定多着急呢。”
高明一皱眉：“你们到现在还不明白吗？进了艾尔肯城，就绝没有出去的道理。我告诉你，跟你们有着相同想法的人，不少。有些人，走投无路来到了这，待一段时间，不是想家了，就是想妻儿了，闹着要走。可是，谁走成了。你知道吗，擅自逃走，被守城的人抓住，立即处死，不必禀告。所以，我劝你们，断了这个念想吧。”
君庭道：“高大哥，我就不明白了，城主这么做，究竟是为何？她收罗这些罪大恶极者，养在艾尔肯城，好吃好喝，想干什么？”
“城主的事，不是你能打听的，时间长了，你就知道了。总之，这儿就是你们的家了。还有，你们不必担心安全问题，这儿的人，都是没问题的，不说路不拾遗，夜不闭户，也差不多吧。”
君庭道：“高大哥，你说的这个，我可不敢苟同。城主收留的这些人，哪个身上没有血案。就比如说那个张狗儿，人品极端低劣，跟这样人的为伍，岂有安全可言。”
高明哈哈笑了，道：“你以为，那个张狗儿，如今还在人世吗。艾尔肯城，也不是什么人都收留的。好了，不说这个了。厨房柜里有粮食，能吃半个月，院里有柴火，省着点，也够用半个月。但是，这些都是借你们的，包括房子，得还。明儿，你们就去一里外的瓷器作坊干活，至于怎么干，有人教你们。活儿不难，只要用心，就没问题。明天一早，我派人叫你们，领你们两天。这儿，其实跟你们在外面一样。我走了，你们歇歇吧。”
高明说完，挺着大肚子出了屋，君庭和许云燕急忙相送。高明将钥匙交到了许云燕的手中，叮嘱道：“千万别忘了，明天一早就要去上工了。”
高明走了，许云燕从里面插了门，扶着君庭，又回到了屋中。
“这屋子是刚收拾完的，东西也都是新的。别说，还挺全的，能想到的，都有了。”许云燕巡视一圈，对君庭道。
君庭想了想，道：“看来，咱们被关押的那几天，他们就己经布置了。今天，咱们不死，就得来这。”
许云燕在君庭身边坐下，道：“你说，那个城主，怎么就没杀咱们呢。”
君庭道：“我也不知道。她说话奇奇怪怪的，也不知是怎么想的。”
说起这个话题，二人想起刚刚所经历的那一幕，都沉默了。在鬼门关前走了一遭啊，那感觉，终生都不会忘记。
良久，还是君庭打破了僵局：“云燕，咱们暂且在此栖身。将来有机会，还是要想办法，离开这座艾尔肯城。”
许云燕道：“你没听那个高明说嘛，逃走，一旦被守城的人发现，立即处死。”
刚刚，许云燕是自知必死，所以也就不怕死。但此时，有不死的机会，自然还是要活着。君庭道：“放心吧，如果没有十足的把握，咱们是不会铤而走险的。我总觉得，这座艾尔肯城，隐藏着什么大秘密。那个城主，更是难以揣度。”
“我觉得城主人挺好的啊，最后还是放了我们。”
君庭道：“我事后思量，她是见我们并非奸细，才手下留情的。试想，如果我们真是混入艾尔肯城的奸细，一定会想方设法活下去。可是，我们都存着必死之心，反而摆脱了嫌疑。唉，这也算是歪打正着吧。”
一说到这，许云燕突然抽泣上了。君庭急忙道：“云燕，你怎么了？”
许云燕道：“没什么，没什么。”
她以为刚刚必死，所以才向君庭表露心迹。没想到，却没死成，所以她此刻，又羞又悲。韩君庭心有所属，自己又该如何呢？
君庭凑了过去，用手摸到了许云燕的肩膀，顺着往下，抓住了她的手，道：“云燕，今天，你受委屈了，是我对你不住。你可能会说我自私，可能会说我无情。总之，都是我的不好，请你千万别再伤心了。”
君庭这一说，许云燕哭得更厉害了，最后，不知不觉地倒在了君庭怀里。困在沙漠中的小城内，这对男女相拥在一起，等待他们的，将是一段未知的旅程。