我真不是朱三太子第586章 穷追不舍
夜幕下，近万骑兵减缓了速度。虽然已经很是疲惫，但西安将军瓦尔喀却没有下令休息。
甘陕激变，从甘肃迅速蔓延到陕西，绿营官兵纷纷哗变反叛，明军也从甘肃和汉中加紧进军。
西安将军瓦尔喀和安西将军赫叶眼见局势崩坏，已经难以维持。便率驻防西安的八旗将士，以及八旗家眷，弃守西安，取道山西，向京畿地区撤退。
虽然极想以最快的速度赶回京畿，但家眷众多，却是很大的累赘。沿途还时不时遭到反叛的地方绿营的袭击，更不断地拖慢着他们的脚步。
“大人。”副将军胡礼布掩不住脸上的疲色，看着瓦尔喀建议道：“将士和家眷很是疲惫，战马也需要休息，不如宿营一晚，明日再启程出发。”
顿了顿，胡礼布又解释道：“贼寇缺乏骑兵，叛兵只会偷袭，不敢与我军大战。离京畿还有很长的路程，不能一直这么跑下去的。”
瓦尔喀也想好好休息，可总觉得还不够安全。主要是家眷拖累，尽管一路上已经不断地强令减负，扔掉了很多箱笼物件。
想了想，瓦尔喀无奈地接受了建议。胡礼布说得也有道理，这般赶路，人受不了，战马也要累垮。
已经过了临沂，再有两天就到太原，山西这边的情况要好些，一些地方官府还能勉强维持。
主要是山西的绿营本就不多，战斗力也马马虎虎。这样的部队，反倒不会给八旗造成什么麻烦。
休息的命令一下，浑身的疲惫便涌了下来。八旗将士除了少量警戒人员外，连带着家眷，都毫无形象地或坐或躺，再也不想动弹。
瓦尔喀强撑着，赶去与断后的安西将军赫叶会面，对下一步的行动进行商讨。
火堆闪着光亮，映得二人的脸上忽明忽暗，周围传来熟睡的鼾声，还偶尔有啼哭声响起，气氛压抑而沉闷。
“没想到，形势竟然急转直下。朝廷已经做出了出关避祸的决定，人心已经难以收拾。”
赫叶把一根树枝扔进火堆，沉声说道：“当初为了稳定人心，驻西安的八旗，连带家眷都没有迁走，看来实在是一大失策。”
瓦尔喀无力地摆了摆手，说道：“说这些已晚了，谁也想不到运河一线这么快便抵挡不住。若是早迁家眷，说不定绿营更加离心，叛乱更会提前。”
赫叶苦笑了一声，说道：“现在确实是晚了，只能是走一步算一步，难道还有别的办法？”
瓦尔喀对面于赫叶的悲观也深有同感，叹了口气，凝视着火堆，半晌无语。
作为西安的驻防八旗，本来就是以少数人弹压监督多数的甘陕绿营。
并不是说在战力上有多大的差距，而是清廷未露颓势，或是颓势不显，甘陕绿营才俯首听命。
说到底，是清廷一边维持着表面上的强势，一边用粮饷供养，才能保证甘陕绿营能为己用。
但形势在不断变化，从川北与明军对峙，到逐渐处于劣势。江南失陷，漕运断绝，粮饷的供应一下子窘迫起来。
人心也在随着形势而不断改变，这是瓦尔喀和赫叶等满人将领所能觉察到的。所以，才没对有通敌嫌疑的张勇、王进宝等人采取强硬措拖。
可即便如此，也挡不住大势滔滔。局部的维持，终于还是在全局崩坏下，变得非常脆弱，以至难以收拾。
现在说什么都晚了，如果不是强撑着防线，恐怕连一年的时间也没有。
“贼寇应该没有多少骑兵。”赫叶终于打破了沉默，缓缓说道：“就算甘陕绿营反叛，能给其增加上万匹战马，仓促之间，也难成军。”
“利用甘陕绿营的降兵来穷追，也不太现实。况且，若论骑战，八旗兵将也不畏惧。”
清代的马场主要分布在口外（指张家口、独石口）、伊犁、甘肃等地。当然，在此时还没有伊犁马场。
东北地区的马场反而有限，一般只是为皇帝祭祖时提供马匹，不是马匹的主产地。
清代的马分为四种，一是御马，即皇帝御用之马，这类马数量少质量高；
二是八旗官马，这类马主要是口外马场和巴里坤等处马场产出，质量上乘；
三是绿营马，主要由陕甘一带产出，品质略低于八旗官马；
四是驿马，这类马来源广泛，品质也较低。
陕甘地处西北，大部分是肥沃辽阔的暖温带草原区，河谷阶地，水草丰茂，山地丘陵，森林茂密，绿洲地带，宜农宜牧。
陕甘产马量大，但品质不算上乘，主要供应各省绿营骑兵。
我真不是朱三太子第586章 穷追不舍
其中最著名的就有凉州、肃州、西宁三处马场，以及乾隆二十六年才设置的巴里坤马场。
清代的八旗兵中骑兵数量占比较高，一般是五五开以上；而各省绿营或三七或二八，骑兵的数量明显不及八旗。
根据后世的统计资料，各省绿营中马匹的数量以甘肃为第一，达到了两万匹；直隶近一万，陕西七八千。最少的省份是江西，只有一千七百多。
可以看出，陕甘二省的绿营骑兵占比最高。这主要是因为陕甘二省的绿营兵数量多，骑兵占比高也是情理之中。
赫叶是按照传统思路来估计的，骑兵不是一天两天练成的。
甘陕绿营或许能成为明军马上就依靠的骑兵力量，但无论是数量，还是质量，都未必能马上就与八旗骑兵进行正面交锋。
或许这也是自我安慰，要赫叶抛弃八旗家眷，显然是做不到的。
瓦尔喀轻轻点着头，不管是不是安慰，他也做出了决定。万一明军追上来，那就拼死作战。不战而逃，实在是做不出来的事情。
“山西还没有叛乱四起，有些地方的绿营兵将，应该还是能起到些作用的。”
瓦尔喀缓缓说道：“只要守住城池，不给敌人就地因粮的机会，哪怕拖延些时间，也是好的。”
赫叶露出无奈的神情，淡淡地说道：“聊胜于无。沿途还要尽量搜集骡马，以加快行进的速度。或许，在太原留些人马断后，坚持个两三天，更加稳妥。”
壁虎断尾求生，赫叶的意思也是牺牲部分八旗兵将，迟滞明军可能的穷追。有八旗官兵弹压监督，太原城能阻挡明军一两天的时间，差不多也够了。
否则，就这么一路急逃，人疲惫不堪，马力也消耗巨大。敌人追上来，拿什么与敌人冲杀交战。
瓦尔喀对此表示赞同，说道：“留一千人马，可战可走，就这么定了。”
战斗未必发生，两三天的时间，明军不能追上来，自然万事大吉，拍马即走；但万一交战，想走可就没那么容易了。
瓦尔喀和赫叶心中都清楚，但战争必然就有死伤，存不得妇人之仁。舍小就大，也是常用的手段。
………………
同样的夜幕低垂笼罩，三万多骑兵稍事休息之后，便又重新上路。铿锵的马蹄声，打破了夜的宁静。
马宝一身轻甲，面色严肃，微眯着眼睛，不知在想些什么。
他率领的骑兵团兵不雪刃地进入甘陕，又利用甘陕绿营的战马，以最快的速度装备起一万多枪骑兵，再加上归降的绿营骑兵一万。
同时，河南的八旗兵将弃守，也使中路明军能够长趋而进，步骑混和，紧蹑着八旗逃跑的脚步，向京畿加速推进。
不管是运河一路，还是中原一路，都因为主要是步兵的原因，就算推进迅速，在速度上也不比骑兵。
所以，能够在短时间内追杀逃敌，并且直捣京畿地区的，就只有他手中的这支人数最多的混合骑兵了。
“北伐至今，嗯，或者说从归降开始，并没有象样的功劳。这场国战马上就要打完了，机会可是不多啦！”
马宝垂下眼帘，任由战马随着大队向前驰奔，脑海里的思绪又翻腾起来。
现在就有一个机会，西安八旗携带家眷向京畿逃窜，在速度上肯定要比骑兵慢。追赶而上，痛击逃敌，希望还是很大的。
不知不觉，天边已经出现了鱼肚白，一个破败的小村子也出现在视野之中。
已经不是第一次看到这种场景，马宝收起思绪，皱紧了眉头。
这又是一个被逃窜的八旗部队摧残过的村落，看到有焦木还冒着袅袅青烟，马宝冷笑起来。
这帮王八蛋，逃跑的路上还不忘抢掠，稍遇反抗就要烧杀泄愤。
“已经越来越接近了。”马宝作出了判断，却一眼瞟到几个百姓呆呆地坐在一处废墟旁，目光呆滞地看着昂然前行的骑兵，已经是了无生趣。
马宝收回目光，对旁边的亲兵交代道：“给他们点干粮，告诉他们王师很快就到，让他们再坚持一下。”
亲兵答应一声，纵马离开大队，直奔那几个百姓而去。
追击的骑兵全部都是轻装，只穿着皮甲和绵甲，但却携带着二十余斤的干粮和五六斤料豆，干粮也就是挂面，能够保证十数天的饭食。
马的饲料不好携带，只好吃野外的青草，再加点料豆。
沿途村镇有时候也能得到点干料，马宝估计着再追上四五天，再不能得到补给，也就差不多到极限了。
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四五天的时间，马宝估算着，下意识地挟紧了马腹，提高了马速，向前快步奔驰。
不干掉逃敌，怎么也不甘心。哪怕逼得敌人放弃家眷，也能让将士们出口气。
…………….
太原城。
由于一直处在后方，守卫的兵力基是绿营，也只有一千多。
绿营游击贺保是半夜被叫醒的，匆匆赶到府衙，他看到的是十来个正大吃二喝的八旗兵。
“西安将军正率部携同家眷转进京畿。”
知府面色沉重，把贺保拉到僻静处，低声介绍道：“这是提前赶来知会，要咱们准备好热水吃食，还有干粮，最晚明天黄昏时便能赶到城下。”
贺保赶忙问道：“有多少人马？身后可有追兵？”
知府叹了口气，说道：“兵有七八千，家眷也差不多的人数，总共有一万五六千吧！至于追兵，可能是有。否则，也不会如此着急赶路。”
贺保皱起了眉头，沉声说道：“然后呢，他们吃饱喝足，拍屁股走人，咱们等着明军杀过来砍脑袋？”
知府面带苦色，摊手道：“那怎么办？不支应好，脑袋得提前搬家。这个时候，估计都急红了眼，稍有不虞，就要杀人。”
贺保也算是知府的心腹，说话没那么多顾忌。末日临头，也是同病相怜，惺惺相惜。
“没想到兵败如山倒，竟然这么快。”贺保皱着眉头，看了一眼厅堂的方向，骂道：“都这么狼狈了，还在咱们面前神气个屁。”
知府愁眉苦脸，连连叹气，说道：“你带人加强城防，本官动员百姓做饭烧水，赶紧送走这帮大爷。本城不受摧残，也算本官尽力了。”
贺保神情变幻不定，可一想到八旗兵将有上万，明军追兵却还不知道在哪，顿时又泄了气，耷拉着脑袋走了。
就凭这一千守军，他实在是没有底气造反，也只能这么憋屈地忍着。
知府看着贺保的表情，也猜到他想干什么。可望着贺保远去的背影，他只能万般无奈地叹了口气。
………………..
清晨，太阳从地平线跃起，把光和热再次慷慨地赐予人间。
辽东，锦西。
伴着呜呜的号角之声，一队队鞑虏开出营寨，摆开阵势。一场激战的紧张气氛，顿时笼罩下来，让人感觉，阳光都有些黯淡。
康亲王杰书在将领和侍卫的围护下，立于大旗之下，瞭望着远处敌人的阵地。
随着他一声令下，楯车在前，甲兵于后，然后是弓箭手和火铳兵，如一道缓缓推进的铁墙，向前压了过去。
炮兵推着火炮移动到位，刨挖着泥土，构筑着炮垒。火炮射程不够，只能冒险前推，炮垒之间也隔开数丈距离。
明军阵地上旗帜招展，可能看到战壕和胸墙后晃动的人影。但枪不鸣、炮不响，死寂般的沉静，反倒给了鞑虏不知虚实的感觉。
杰书有些紧张，手中晃着马鞭，不时地轻抽在马靴上，目不转睛地盯着前方。