船只继续向黄河下游驶去，黄河上的风依旧很大，吹得船帆呼呼作响。
岳不群站在船头，望着茫茫河水，心中却在思索着蓝凤凰此次前来的真正目的。这几次连番的相遇看似偶然，但应该是冲伟儿来的，恐怕还有更多的麻烦在前面等着。
船只渐渐远离了与蓝凤凰相遇的地方。黄河两岸的景色不断变换，山峦起伏，绿树成荫。
船工们又开始忙碌起来，吆喝声和划桨声交织在一起。华山派的弟子们也各自回到自己位置上。
岳不群回到船舱，坐在椅子上，闭目沉思。宁中则走了进来，轻声说道：“师兄，这蓝凤凰到底想干甚么？”
岳不群睁开眼睛，叹了口气，说道：“五仙教向来神秘莫测，他们的心思，岂是我们能轻易猜透的。不过，此次蓝凤凰亲自前来，点名要见伟儿，恐怕不只是因为他的像貌和武艺。”
宁中则皱着眉头，担忧地说：“那可怎么办？伟儿这孩子，别被他们给算计了。”
岳不群道：“从现在起，让伟儿多加小心，尽量不要单独行动。我也会尽快想办法，弄清楚五仙教的意图。”
天色渐渐暗了下来。夕阳的余晖洒在河面上，将河水染成了一片金黄。船工们开始寻找合适的地方停靠，准备过夜。
夜晚，船停靠在岸边。黄河边的夜晚格外宁静，只有河水流动的声音。
华山派弟子们都早早休息，养精蓄锐。岳不群却难以入眠，坐在船舱内，手中拿着一本剑谱，却无心翻阅。
……………
夜色如墨，泼洒在天地之间，唯有滔滔黄河水在黑暗中奔腾咆哮，如千军万马滚滚而来。船舷两侧挂着的灯笼随着水流轻轻摇晃，昏黄的光晕在波涛上跳跃不定。
易华伟端着两盏清茶走向船舱，舱门半掩着，透出一抹摇曳的烛光，抬手用手肘轻轻推开舱门，门轴发出“吱呀”一声轻响。
“师父，弟子新沏的庐山云雾。”
易华伟走进船舱，声音清朗，打破了舱内的寂静。
岳不群正坐在案几前，眼神怔怔地盯着案上跳动的烛火，对易华伟的进来，一开始竟毫无察觉。
易华伟走到案几旁，微微俯身，将茶盏轻轻放在案几上。热气从茶盏中升腾而起，在两人之间弥漫开来，带着庐山云雾特有的清香。
“伟儿还没歇息？”
岳不群这时才回过神来，抬眼看向易华伟。端起茶盏，目光从易华伟的手上移到茶盏中碧绿茶汤里浮沉的银毫：“只是这夜半奉茶，怕不只是为尽孝心吧？”
易华伟微微一笑，走到一旁的蒲团前盘膝坐下，青衫下摆自然地铺展在蒲团周围。月光透过雕花木窗，斜斜地洒在他的侧脸上。
“弟子近日重读《正气歌》，忽有所悟。”
易华伟抬起头，声音清越，如同剑鸣在船舱内回荡：“文丞相言：‘天地有正气，杂然赋流形’，弟子在想，我辈习武之人吞吐天地之气，所求究竟为何？”
岳不群手上的动作一顿，原本正要送到嘴边的茶盏停在了半空。十年前玉女峰剑气之争的场景，如潮水般涌上心头。那些师兄弟们临死前扭曲的面容，痛苦的呼喊仿佛还在耳边回响。血腥气似乎再次弥漫在喉头，让他一阵恍惚。
“自然是光大华山门户，锄强扶弱。”
岳不群听见自己说出这句惯常的回答，声音在船舱内响起，却莫名觉得这话轻飘飘的，没有一丝分量，落不进自己的心里。垂下眼帘，避开易华伟的目光，端起茶盏轻抿一口。
易华伟似乎并没有在意岳不群的回答，起身走到窗前。河风裹挟着潮湿的水汽，汹涌地灌入舱内，将他束发的青绸吹得猎猎作响。
“锄强扶弱…，”
易华伟幽幽道：“天下不平之事太多，华山派倾尽全力，也不过能保周边十里平安，即便如此，依然有贼盗肆虐乡里。可为什么会有这么多盗贼呢？”
船舱内突然陷入了死寂，只有黄河水的咆哮声从外面传来，越发显得舱内安静得可怕。
岳不群袖中的手掌不自觉地攥紧，指甲深深陷入掌心。他想起二十岁那年，自己带着宁中则追杀黄河三凶。第一次看到了流离失所的灾民。衣衫褴褛的人们眼中充满了绝望，孩子们的哭声，妇女们的哀号，在他耳边回荡。那一刻，他心中第一次对“行侠仗义”这四个字产生了迷茫。那些所谓的江湖恩怨，在百姓的苦难面前，显得如此微不足道。
“徒儿曾听过这样一句话：侠之大者为国为民！师父，若侠者眼中只有江湖恩怨…”
抬头看着岳不群，易华伟缓缓开口道：“与那争食腐肉的秃鹫何异？”
轻轻一挥手指，剑气如电，扫过案上的烛台。火苗竟纹丝不动，仿佛时间静止了一般，而铜质烛台却无声地断成两截，切口平滑如镜。
岳不群霍然起身，死死地盯着断口平滑如镜的烛台，喉结上下滚动，心中震惊不已。这般举轻若重的剑意，即便是少林方丈亲至也不过如此。易华伟的成长，远远超出了他的想象。
“上月十五，弟子夜观星象。”
易华伟忽然转了话题：“紫微垣晦暗，贪狼星犯文昌。不出三年，东南必生兵祸。”
“华山派要做的，不是称霸武林。”
易华伟突然跪下，额头重重地磕在船板上，发出沉闷的声响：“而是成为撑起华夏脊梁的泰山北斗！”
“侠之大者为国为民……”
岳不群看着跪在地上的易华伟，心中五味杂陈。想起华山派的历代祖师，想起门派传承至今的艰辛，想起自己这些年为了光大华山派所付出的努力。
易华伟的一番话，如同一记重锤，狠狠地敲在他的心间。“起来吧，伟儿。”
岳不群长叹一声，上前一步扶起易华伟：“你所说的，为师并非从未想过。只是江湖复杂，门派之间的纷争、利益纠葛，岂是轻易能放下的。”
“师父，弟子明白。但正因为如此，我们才更应该做出改变。”
易华伟站直身子，目光炯炯地看着岳不群：“华山派在江湖中素有威名，若我们能带头摒弃门户之见，联合各派共对大敌，何愁不能荡清寰宇？”
“大业……”
船舱内，烛火明明暗暗地跳跃，光晕在四周的木板上摇曳，映出岳不群略显疲惫的面容。伫立原地，沉默了好一会儿，像是在脑海中翻拣着合适的话语。好一会，才迈着缓慢的步子走向窗边，抬手轻轻推开那扇雕花窗棂。
黄河水在夜色里汹涌奔腾，漆黑的河面仿若一条肆意翻滚的巨龙，涛声隆隆不断，似要冲破这夜的寂静，将一切都卷入它无尽的力量之中。岳不群的身影被窗棂框住，在昏暗的光线里显得格外单薄。
“伟儿，你的意思为师明白。年轻人有理想是好事。”
岳不群微微侧头，目光并没有看向易华伟，而是依旧落在那滔滔的黄河水上。好一会，才开口，声音低沉喑哑，带着一丝难以察觉的疲惫：“别说大业，只江湖之事，便远非你想象的那般简单。各派之间的恩怨纠葛，早已根深蒂固，岂是轻易能够化解的？”
易华伟挺直脊背，稳稳地站在岳不群身后：“师父，正因为江湖纷争复杂，我们才更应该站出来，引领各派走向正道。若人人都因畏惧困难而退缩，那江湖只会越来越乱，百姓的苦难也会愈发深重。”
岳不群转过身，双脚在木板地上挪动，发出细微的摩擦声。目光复杂，上下打量着易华伟，像是透过眼前的少年，看到了曾经的自己：“伟儿，你年纪尚轻，或许还未真正见识过江湖的险恶。为师年轻时也曾如你这般，心怀壮志，想要改变江湖的格局。但现实往往比理想残酷得多。”
易华伟微微低头：“师父，弟子明白江湖险恶，但正因为如此，我们才更应该有所作为。若连我们华山派都不敢站出来，那还有谁敢？”
岳不群叹了口气，缓缓踱步到案几前。片刻后，他才开口：“伟儿，你可知道，当年为师为何要争夺华山派掌门之位？”
易华伟抬起头，眉梢轻轻挑起：“弟子不知，还请师父明示。”
岳不群的声音低沉：
“当年为师争夺掌门之位，表面上是为了光大华山派，实则……是为了自保。江湖之中，弱肉强食，若没有足够的实力，连自保都难，更遑论改变什么。”
易华伟眉头微皱，嘴唇微微动了动：“师父，难道我们习武之人，仅仅是为了自保吗？若人人都如此想，那江湖岂不是永远无法改变？”
岳不群抬起头，目光中带着一丝复杂的情绪，有无奈，有感慨，还有一丝不易察觉的迷茫：“伟儿，你可知为师为何一直不愿让你过多参与江湖之事？正是因为为师不愿你重蹈覆辙，陷入那些无谓的纷争之中。”
易华伟沉默片刻：“师父，弟子明白您的苦心。但弟子认为，唯有站出来，才能真正改变现状。”
岳不群的目光微微闪动，像是被易华伟的话触动了几分。缓缓走到船舱中央，背对着易华伟，双手负在身后，手指不自觉地相互摩挲。声音低沉：“伟儿，你可知道，江湖之中，有多少人为了名利而争斗不休？又有多少人为了所谓的‘侠义’而牺牲了自己的一生？”
易华伟点点头：“师父，弟子明白江湖险恶，但弟子更明白，若没有人站出来，那江湖只会越来越乱。弟子不愿看到百姓流离失所，更不愿看到华山派沦为争权夺利的工具。”
岳不群微微眯起眼睛，目光似透过船舱的木板，缓缓开口：“你可曾听说过张真人的甲子荡魔？”
易华伟微微颔首：“弟子曾听闻，张真人以绝世武功，花了整整一甲子的时间，荡平江湖邪恶势力，令武林重归安宁。”
岳不群捋了捋胡须：“不错，张真人神功盖世，心怀天下，当年他凭借一己之力，将江湖上那些为非作歹之徒、卖国求荣的蒙元奸细，还有诸多邪恶门派连根拔起。那一场荡魔，可谓是轰轰烈烈，震动武林。”
易华伟眼中闪过一丝憧憬：“如此壮举，实乃我辈楷模。若能如张真人一般，为江湖、为百姓做一番大事，此生无憾。”
岳不群停下脚步，看着易华伟，目光中带着几分复杂的意味：“伟儿，你只看到了张真人荡魔的风光，却未看到背后的无奈。张真人荡魔之后，武林确实安宁了一段时间，可百姓的日子，真的变好了吗？”
“师哥，…伟儿，这么晚了，你们还不歇息？”
宁中则从船舱走了出来，朝两人微微点了点头，接话道：“武林平定，没有了江湖纷争，百姓不就可以安居乐业了吗？”
易华伟朝宁中则拱手行了一礼：“师娘！吵到您休息了？”
“白天歇够了，晚上精神又起来了。”
宁中则笑着揉了揉易华伟肩膀：“正听着你们师徒谈论天下大事。”
说着，将目光投向岳不群。
“哪有这么简单？”
岳不群苦笑着摇了摇头，重新走到案几前，拿起那本剑谱，轻轻翻开又合上，像是在回忆着什么。
“当年张真人荡魔之时，正逢乱世，蒙元暴政，民不聊生。江湖混乱，不过是乱世的一个缩影。张真人荡平了江湖上的邪恶势力，却挡不住朝堂的腐败、官府的横征暴敛。百姓依旧在水深火热之中，流离失所，饿殍遍野。”
宁中则若有所思：“所以，即便我们能平定江湖，也无法改变天下的局势？”
岳不群将剑谱放回案几，缓缓坐下，双手交迭放在膝上。
“江湖与朝堂，向来是相互关联的。武林门派，说到底也只是江湖中的一股势力。当天下大势如此，仅凭武林之力，难以扭转乾坤。当年张真人荡魔之后，武当派成为武林泰山北斗，可又能如何？依旧改变不了百姓受苦的现状。”
说着，岳不群看向易华伟，目光中满是期许：“伟儿，我并非让你什么都不做，只是希望你能明白，事情远比你想象的复杂。我们华山派，在江湖中虽有一席之地，但要想改变天下局势，谈何容易。”
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