这数年时光里，宋家的日子过得可谓是顺风顺水。
宋彦接过知州的担子后，政绩不比霍知州逊色，深受丰州城百姓的爱戴。
沈遇更是远比原先的守将方鸿光出色，几年的时光，他打了好几场漂亮的胜仗，将北戎震慑得再不敢轻易犯边。
宋玉枝则是重新选址，在丰州城里的好地段开了珍馐百味楼分号，还同清风客栈合作，真正打造出了餐饮和住宿为一体的商业模式，坐稳了丰州城餐饮界的第一把交椅。
当然了，宋玉枝也没忘了标注清楚曾经用过的“宋记”名号，方便一些个对她手艺念念不忘的老食客过来光顾。
赵大娘大力发展自已擅长的养殖，如今宋玉枝铺子里所用的鲜肉，大多出自她手。
葵儿则正式成为酒楼的二把手，前两年嫁了个性情老实的账房，夫妻俩每日一道上工和放工，恩爱的不得了。
周氏没丢开针黹工夫，只是如今不再是为了生计，而是完全出自对这方面的喜爱。她偶尔送出去的绣品，在城中颇受好评。
老医仙还跟在京城中时一样，闲暇时分亦或是遇到有缘的病患，就继续治病救人。
而要数变化最大的，自然还是两个小的。
辛夷已经褪去了青涩，正式接过了医仙谷的衣钵。
尤其是前二年，北戎人试图将某种当时还未知的传染病的病源投放到军营中，辛夷协助沈遇破除了地方的奸计后，更是名声大噪。
现在他但凡外出坐诊，百姓都恭敬又亲切地唤他为“小医仙”。
宋知远也是一样。
他长高了也抽条了，在宋彦的监督和指点之下，成了个腹有诗书气自华的气质小书生，再不见从前圆滚滚的模样。
用宋彦的话说，就是以他现在的程度，下场考个童生是完全没问题的。
只是宋彦是丰州城的知州，宋知远自然不能在亲父的辖区内下考场，而只能去往别处应考。
他终归才是个半大少年，出远门的话，一家子都要放心不下。
而且有句话叫小时了了，大未必佳。
少时太有作为，也未必是件好事。
宋彦便准备让他十五岁之后再下场，反正家里如今还不需要宋知远站出来支撑门庭，还不如让他多逍遥两年。
还有生日宴的两个小主角——朝朝和暮暮，他们的变化就更大了。
朝朝从小就外向，从粉雕玉琢的奶团子长成了一个雷厉风行的小姑娘。
小姑娘去年就吵着要开始习武。
沈遇被闺女磨得没办法，选了个冬日开始教她。
他本是想着寒冬腊月里，一般大人都耐不住枯燥乏味的基本训练。
小丫头平时就爱睡懒觉，估计新鲜个两三日就没有毅力了。
谁都没想到，朝朝虽然被累得够呛，却愣是咬牙坚持了下来。
沈遇自也不能食言，把家传的武艺一点点教授。
到了五岁生辰这会儿，朝朝已经把几套基本的拳法耍得有模有样，个头也比暮暮高了不少。
同样，暮暮依旧喜静。
他去年开蒙，同小舅舅宋知远一道念书习字，便展现了惊人的天赋。
《三字经》、《百家姓》和《千字文》这样的启蒙书籍，宋彦教一遍，他就能记个十之八九，通读两遍，他直接可以做到倒背如流。
就连跟扎马步一样枯燥乏味的练字环节，他也一样半点没有不耐烦，且进度喜人，才刚练了一年多就字迹工整。
就这，还是因为宋彦担心他开蒙太早，伤了身体，每天只限他读书习字两个时辰的结果。
可以说，宋知远这几年能长进那么多，有一部分还得归功于暮暮——
毕竟谁都不想轻易就被自家亲外甥赶超不是？
私下里，宋玉枝和家里人论了论，都觉得朝朝真正像的是她祖父——老武安侯，而暮暮的性情和天赋则是肖似宋老太爷。
姐弟俩一文一武，将来各有各的出路。
他们的生辰宴，宋玉枝依旧没准备铺张浪费地大操大办，只邀请了一些相熟的亲朋好友来自家酒楼赴宴，并且与他们说明不用送太贵重的礼物，只要人到了，热闹一场就好。
这日一大早，宋玉枝就把两个小家伙收拾妥当，带着他们去了酒楼。
后头宋知远和辛夷负责带他们，宋玉枝则和周氏、赵大娘一道处理摆宴的各种事宜。
而沈遇和宋彦，则要在午前下值后才能过来。
没成想，还未到午前，就有人急匆匆来报，说京城来了信使求见。
这几年里，宋玉枝一直没跟京城断了联系，尤其是和兰贵妃、方大夫人和叶儿她们，更是一个月有好几封书信来往。
宋玉枝日前已经收到了她们送来的两个孩子的生辰礼，此时便不由有些奇怪。
但人既然已经等在外头，宋玉枝心里奇怪归奇怪，拾掇了一下自已便出去相见。
一个身形矮小，瘦筋筋的的信差等候在门口。
他三不五时往里张望一番，神情有些惴惴。
宋玉枝见了，略一思忖，立刻试探着唤了一声“侯爷”。
那官差听到脚步声正准备行礼，听到这一声呼唤，也僵在原地，愕然道：“武安侯夫人，您竟还记得小的？”
这信差竟不是别人，而是早先押解宋家一行人、还跟宋玉枝有过一段渊源的官差猴子！
宋玉枝道：“侯爷说的哪里话？早些时候受过你的恩惠，我一直没有忘记。早些时候，我还托人寻过你呢。”
回想当年的流放路上，猴子对宋玉锦有意，便特地为难宋玉枝了一番。
但他本性并不坏，见那时候的宋玉枝着实可怜，便没有真的做什么坏事。后头他还跟宋玉枝达成了合作，甚至临分别前，猴子还从老婆本里拿了半两银子给宋玉枝周转。
宋玉枝是那种得人恩果千年记的性子，前几年入京后就托人寻过猴子。
无奈那会儿新旧朝更替，朝廷的班子大换血，猴子那样名不见经传的小官差，根本遍寻不着踪迹。
眼下，猴子连连摆手道：“侯夫人可别称小的为侯爷，有武安侯在，小的哪里配得上这称呼？！”
宋玉枝便也顺势改口称他为侯哥，然后请他进店说话。
叙上旧了，宋玉枝才知道猴子也有一番造化——
当年押解完宋家人后，猴子回到京城就被上峰的姑娘给相中了。
两人人才品貌都相当，婚后日子虽然不说多富足，但也算得上喜乐。
无奈他那岳丈在新旧朝更替的时候站错了队伍，得罪了人，新皇登基之后，一家子就躲出京城去了。
最近他岳丈看风头过了，一家子才重新回京寻摸差事。
“听说是给你送信，我好不容易才抢到这差事，又怕侯夫人已经不记得我。”说着话，猴子喝了口热茶，“一别经年，夫人已经变得跟当年判若两人。”
宋玉枝笑道：“侯哥还是喊我妹子吧，一口一个夫人也怪生分的。”
说着话，宋玉枝又邀请猴子今日吃过午宴再走。
猴子倒没同宋玉枝客气这个，只是在吃宴之前，他放下茶盏正色道：“妹子，京城近来的天气很是不好。这封信是宫里出来的，你得仔细看看。”
宋玉枝一下子就明白过来，他是在提醒自已京中要变天了！