天降大雪，瑞丰年。
鹅毛大雪为宫城盖上了一层薄被，太监则在努力的掀开被子，打扫出供人行走的道路。
外面天气已经大寒，文华殿的暖阁却是始终如春。
高拱坐在毛茸茸的软椅上，有些坐立不安。
三起三落，重新回京，让他格外珍惜这一次难得的机会。虽然之前已经通过书信，与皇帝年年交流，但是在自己被贬出京以后，还是第一次，生怕殿前失仪，搞砸了这次难得的会面。
朱翊钧抬眼瞧得内心发笑。
现在的高拱，哪有当年在宫里都掩饰不住的傲气？
当年自己刚刚穿越，来不及行动掌权，局势就已经突变。他只能尽自己最大的努力，给了高拱一次从头再来的机会。
几年过去了，这还是他第一次有机会，和高拱当面聊一聊。
放下手中早已看过两遍的，做好了批注的奏疏，朱翊钧酝酿好的话语，方才开口：“高卿于辽东五年有余，成果斐然。可见朕之前判断有误，宰相之才，或许并非需要先经州县历练，亦可直达中枢。”
“陛下谬赞了，老臣惶恐惭愧。”高拱感慨道，“老臣当年于科场得世庙点选为庶吉士，后侍奉先帝，又入阁部，久在中枢。直到来到了辽东亲自体会，方才了解到之前自己所思所想，终究与民间实情有所偏差。
老臣初到辽东之时，多有不惯，磨合了数月，方才真正适应。故而，陛下之前曾与老臣所书，让阁部重臣都亲历地方，积累经验，诚是千古至理。之前老臣见陛下改变馆选，免得新科士子缺乏基层经验的举动，便觉甚好。”
“哈哈。”
虽然知道是高拱有意吹捧，不过朱翊钧心里难免有些小小得意，但他很快收敛了情绪，转而道：“召你回京，可不是因为朕需要吹嘘拍马之辈。高卿当年一时失言，事情已经过去了，不用太过在意。”
高拱闻言，立刻从椅子上站起身，重新跪下，请罪道：“罪臣当年一时糊涂，狂悖轻慢，臣在辽东时，日夜不敢或忘，只想着尽力忠君为国，弥补当年所犯下的过错。”
“好了好了，朕都说了之前的事情朕不在意，平身回座。”
朱翊钧摆摆手，让人把高拱搀扶起来，重新坐回去。
当年自己刚刚即位的时候，高拱发愁似的在内阁说，“十岁天子如何治天下”，后传入两宫和自己耳中。
无论是治理天下，还是做人主，其实都无所谓。
最终结果就是，惹得李太后震怒，让他丢失了首辅之位。
高拱已经为他的失言傲慢付出了足够多的代价。
现如今岁月流转，当年那一起事端的关键人物，都发生了莫大的变化。
李太后隐居慈宁宫，张居正暂因丁忧离京返乡，辞去首辅之位。而促成此大变的冯保，数月前方才因为牵扯诸多案子，被逐出京师，充军辽东。
朱翊钧本以为，高拱或许会去和冯保这个“老友”见上一面，感慨一番世事无常。
但是经过锦衣卫和东厂的探子呈报的信息来看，虽然冯保被安排在了辽阳担当一个底层文书，有机会和高拱碰面，但是高拱似乎刻意避开了冯保，在两者同处辽东的几个月，没有一次相遇。
他其实内心里很想像狗仔一样八卦的问问高拱，对于冯保等人的境遇变化，内心是什么感受？不过朱翊钧为了自己的形象考虑，多少有点端着，做不出这么没谱的事。
这一次君臣之间把话说开，算是正式将之前高拱那一出大变揭过。
即便高拱之前还有过错，也得到了皇帝的原谅，一切都过去了，如今的高拱，则是凭借着在辽东积累的功勋，可以昂首挺胸的进入京城。
“朕其实想过，若你在辽东干不出成效，这辈子都不用再回来了，但是你做的很好，朕又有些舍不得把你调回来。”
朱翊钧看了一眼手里的报告奏疏，上面总结了高拱在辽东做出来的成绩。
经过几次大战后，辽东的东西两方大敌，如今都已经偃旗息鼓，边境滋扰劫掠事件，在近几年只有零星几起，比起前些年统计的平均数据，大幅降低，损失也只是往年零头里的零头。
边境安稳，民生发展的很快。
在重新全面清查了田亩，并且带领军民清排水泽，开垦土地的情况下，辽东目前的土地面积总额，将民用的科地、军用屯地，苑马寺的额地等各类耕地都算进去之后，已经接近十二万顷，每年都能源源不断的收获大量粮食。
粮食是根基，这是维系地方的根本来源。
以前的辽东，由于海路不畅，只有一条狭窄的道路能够平稳联系到关内。所以关内难以大规模的调运粮食物资，做出及时的反应。
但是经过这几年的变化，在大连的金州、辽河入海口的盖州、辽西重地锦州等地，都新修了港口，疏通辽河，提升通航运送物资的能力。
辽河的水深不足，航运能力远不如长江，好在用不着在这里搞国际贸易，航运万吨巨轮。
简单的运送粮食船、辽东深山老林中开伐的大木，还是能够完成任务的。成为这个时代，辽东的物资运送血管，辅助大明掌控此地。
天津的码头坐船出发，带着大米、棉花、布帛和银钱，就可以沿着渤海海岸直通辽河口，深入辽东，再到辽阳、沈阳、抚顺地区采购当地的毛皮、珍珠、人参等各色特产。
几年来，辽东都做的如火如荼，商业也因此变得兴盛。
朝廷出现什么牵连多人的大案，遇到什么洪水干旱之类的大灾，罪人和北方受灾的百姓，往往也会被安排送往辽东，分配土地。
种种因素加持之下，让辽东的人口，变得更加繁盛。
今年统计出来的账册数据显示，如今的辽东军民总数，已经达到了二百余万——这大致相当于柳条边解禁不久，咸丰初期的东北人口情况。
考虑到目前只是变革了几年，还有很多水泽没有排干，很多用来灌溉防旱的水渠没有建成……辽东能有这种成果，等到继续安稳发展下去，势必会增长的更多，让这一片土地，变得更加安稳。
其实按照目前的自然环境，辽东还可以继续向北开拓，比如说把目前哈达部占据的平原地带抢过来，屯田开垦。
天气寒冷，纬度偏北，不代表完全不能耕种，古代都有在贝加尔湖附近区域耕种的原始遗迹，更何况只是东北。
只是考虑到征伐的成本，潜在的收益，不如转向南方和大海。
如今这部分区域，已经足够仔细开垦消化的了。
即便有几十年后的冰河期灾害，经过持续开发，辽东如今的土地承载能力，也足以保证当地的基本需求——在朱翊钧的规划里，等到几十年后，大明早就有属于自己的泄压阀了，哪怕天灾频发，也有解决的办法。
当然，这不止是高拱的功劳，还有张学颜、李成梁等一众文武官吏，甚至包括自己带有预知的战略安排，集中全国之力，征兆各方人才的结果。
但并不影响朱翊钧现在把这些重提一遍，表彰高拱。
得到皇帝的直白赞扬，高拱老脸微微羞红，深感惭愧，并表示如今担当辽东巡抚的周咏做的很好，朱翊钧不用担心接下来的辽东发展。
朱翊钧点点头，对此并不意外。
历史上，周咏就是张学颜的继任者。
更重要的是，他当年在担当辽东巡抚后期的时候，还早早的发现了在抚顺边关以东，有一位女真部落在建州区域迅速扩张，为了避免养虎为患，请求朝廷提前进行严厉打击。可惜那时候张居正已经死了，考成法也被废除，他的奏疏被中枢忽视。导致努尔哈赤最终做大。
因此，周咏早早就进入了朱翊钧的视野，在中枢及京郊安排了几年，能力才干都不错，才特意提前把张学颜调回来。
辽东的地理位置特殊，所以巡抚的任其通常比其他地方的都长。就像是第一任辽东巡抚李浚，足足干了八年才离开，朱翊钧让张学颜提前回来，就是希望看看，让周咏和高拱搭配一起试验一下，成效如何。
现在的辽东，就相当于大明的变革示范区，有什么比较激进的新举措，都先在这里进行尝试。
虽然有了许多新打通的水路和关内相连，但这里毕竟远离腹地，就算真闹出什么大事，也不会迅速蔓延全国各地。
就像努尔哈赤虽然崛起，依然被各路关隘堵了几十年一样。
反倒是战斗力更弱的李闯等流贼，四处流窜，搞得朝廷始终无法彻底解决，耽误生产、税收，进一步瓦解了朝廷。
所以，在这个地方，一些土地相关的深层次改革，也在逐步进行。
如李成梁这等已经封伯的辽东总兵，在地方上人脉广博，积累逐渐雄厚。为了防止兼并严重，朱翊钧亦做出种种限制。
给他的封赏，基本都在京师附近，限制他在辽东购买大量土地。
这也是吸取了历朝历代，避免军阀做大，最后造反的应有之义，哪一方将领都受到了相关的约束。
李成梁心里如何想的，他不得而知。不过陆军讲武堂毕业的年轻军官，有许多都被他安排进了九边和辽东，算是明面上的掺沙子，避免李成梁这类大军头拥兵自重。
即便他不主动调整，兵部也会做出类似的动作。
好在讲武堂毕业的军校生，军事素养远超普通将领，而且一样需要经历前线的生死搏杀，不是纯粹的参谋，所以经过了一番调整后，辽东的战力，不但没有下降，反而有所提高。
辽西的大宁府防线已经建设的初见规模，让辽西旧长城的军事压力大幅降低。之前辽东“凹陷”下去的防线，则被“填平”。
虽说花费不少，但是大宁府不止保护了辽西，同样拱卫京师，降低了京城以北的蓟州防线压力。让这些原本一直在承压的地方，可以专注农耕，恢复人口和经济发展。
算起长期的总账，其实是赚的。
蒙古、女真这东西两大军事威胁，目前虽然不是困扰，但依然有着隐患。
征伐王圼以后，大明对于和女真的贸易变得更加严格。种子、耕牛，以及与耕种，冶炼相关的技术等，都被严格限制。
并非一点都不售卖，而是女真各部落首领，需要花费更高的价格，用更多的牛羊、毛皮，才能获得。
纵然有走私，也有预防走私的巡关队，进行多重严管，这种事情从来不可能完全杜绝，至少可以将门槛成本大幅提高。
而传统上一直被女真人牢牢把持着的毛皮、采参等生意，逐渐有了汉人进驻，和女真人争夺相关利益。
与此同时，辽东还有多处金银煤铁的大矿开始开采，吸引了大量人口……如此种种，近两年还是有一些冲突存在的，只不过被各方压制，一直没有闹大。
若是周咏不适合这种环境，朱翊钧就得当机立断，再换别人。
还好，周咏现在没有让他失望。
而高拱的情况比较特殊，当年身为首辅，又从底层的驿丞从头干起，不适合担当巡抚之类的位置，一直以都察院的途径晋升，作为监察辽东变革之人。
虽然不那么合乎制度，但是张居正等人更不想高拱回京，引来风波，便无视了其中的章程问题。这才拖到了现在，方才回到京师叙职。
至于辽东未来几十年，只要能够按部就班的沿着既定路线稳健发展，就已经足够。
东起宽甸六堡，西到铁岭卫，中间还有原本属于王圼的古勒城等山野城堡，让辽东的多层防线，牢不可破。
生存空间受到了压迫的各女真部落，无力向西，北边则是更加困苦凶悍的穷亲戚。
他们唯有沿着南下的道路，选择劫掠朝鲜，或是向东，学习几百年前的祖先，跨海袭扰日本。
等到朝鲜实在承受不足这股压力的时候，就是他插手朝鲜内部，向东遥望日本的机会。