李轶见状急忙上前："我来帮忙！"结果被朱鲔乱蹬的腿绊到，一个踉跄直接滑跪到刘玄面前，脑袋"咚"地磕在龙案上。
刘玄看着眼前这场闹剧，强忍笑意："爱卿不必行此大礼..."
等三人狼狈爬起来，朱鲔的冠冕都歪到了耳朵边。他咬牙切齿地对李轶说："李将军，今日之事..."
李轶立刻表忠心："大司马放心！某些人仗着是皇亲就目中无人，我李轶第一个看不下去！"
王凤揉着摔疼的老腰，也凑过来："就是！咱们绿林兄弟要团结！"
朱鲔感动地握住二人的手："好！从今往后..."
刘演在旁边凉凉地插话："三位这是要桃园三结义？要不要我去给你们找只公鸡来？"
退朝后，三人躲在偏殿密谋。
朱鲔拍案而起："刘演太嚣张了！我这个大司马根本指挥不动他们刘氏的人！"
李轶殷勤地倒酒："大司马息怒，咱们可以从长计议..."
王凤眯着眼睛："不如找个机会..."
三人脑袋越凑越近，突然发现彼此靠得太近，又尴尬地分开。
朱鲔清清嗓子："那个...李将军啊..."
李轶立刻会意："下官明白！以后朝堂上定当全力支持大司马！"
王凤补充："不过那个...军功分配..."
三人相视一笑，各怀鬼胎地举杯相碰。
看着乱作一团的朝堂，刘玄眯起了眼睛。他小声对身边的太监说：
"去，把朕的《功臣名录》拿来..."
太监小心翼翼："陛下要赏赐谁？"
刘玄冷笑："划掉谁！"
偏殿内，王凤正在数钱——哦不，是清点战利品。
李轶谄媚地凑过来：”上公，这次咱们..."
"嘘！"王凤瞪他一眼，"这叫合理分配战功！"
朱鲔揉着摔疼的屁股："刘演那厮太可恶了！"
王常终于忍不住："诸位，昆阳之战确实是..."
三人齐刷刷瞪过来，王常把后半句"刘秀的功劳"咽了回去，改口道："...是该好好庆祝。"
宫门外，刘演对赶来接他的亲信冷笑：
"看见没？抢功抢得这么不要脸..."他翻身上马，"早晚有一天，他们连谋反的功劳都要抢！"
亲信："......"
马儿突然打了个响鼻，似乎在表示赞同。
刘玄看着刘演嚣张地离去，久久沉思，一言不吭。
朱鲔看着刘玄，心里在琢磨刘玄的心思。
王凤的府邸灯火通明，特意命人在正厅挂上了新制的锦帐。他站在厅中，手指轻轻抚过鎏金酒壶的纹路，嘴角挂着志得意满的笑容。
"这可是从西域商人那里重金购来的..."他小声嘀咕着，突然发现壶底刻着"王氏家酿"三个小字，脸色顿时一僵。
朱鲔迈着四方步踏入厅中，腰间新换的玉带随着步伐叮当作响。他眯着眼睛环视四周，看到桌上仅摆着三碟小菜时，眉头微不可察地皱了一下。
"哎呀，大司马光临寒舍..."王凤快步迎上，脸上堆起的笑容把眼角的皱纹挤成了菊花状。
李轶跟在朱鲔身后，鼻翼不停地翕动，显然在嗅闻想象中的珍馐美味。当他发现桌上连个肉星都没有时，嘴角抽搐了一下，又迅速换上谄媚的笑容。
"来，尝尝这西域美酒！"王凤殷勤地给二人斟酒，手指因为心虚而微微发抖，导致酒液溅出了杯沿。
朱鲔端起酒杯，先是矜持地嗅了嗅，突然鼻头一皱。他小抿一口，整张脸瞬间扭曲成包子褶，喉结艰难地滚动了一下。
"咳咳...王将军，你这酒..."他强忍着没喷出来，眼角已经渗出泪花，"挺...开胃啊？"
李轶见状，赶紧举杯一饮而尽，结果被酸得一个激灵，右手不自觉地揪住了自己的大腿肉。他强撑着笑道："大司马有所不知，这是西域特产的...呃...葡萄醋！"
王凤偷瞄着二人的反应，额头渗出细密的汗珠。他干笑两声："对对，养生！养生！"边说边用袖子擦了擦鬓角。
三人在酸得龇牙咧嘴中开始了密谋。王凤刻意压低声音，却因为紧张而时不时破音：
"刘演今天太...咳咳...太嚣张了！"他一拍桌子，震得醋碗里的液体晃出了诡异的波纹，"他以为昆阳之战真...真是他弟弟的功劳？"
说这话时，他的左手无意识地摩挲着桌上的刀痕——那是上次他独自演练"单骑救主"戏码时不小心砍的。
朱鲔慢条斯理地抹着胡子上的醋渍，小指翘得老高："就是！要不是本大司马在后方...在后方..."他的眼珠左右转动，显然在现编台词。
"在后方嗑瓜子？"李轶脱口而出，随即意识到说漏嘴，赶紧自罚一杯醋。喝得太急，一滴醋顺着下巴滴在了崭新的衣襟上，他心疼得嘴角直抽抽。
王凤突然正色，双手按在桌上，做出一副忧国忧民的表情："诸位，我们得为陛下分忧啊！"说这话时，他的右脚却在桌下不停地抖动着。
朱鲔立刻会意，抚掌的动作大得差点打翻醋碗："对对对！刘演功高震主，威胁汉室江山！"他的眼神飘忽，时不时瞟向门口，生怕隔墙有耳。
李轶见状，立刻挺直腰板，义正言辞道："必须除掉这个祸害！"说完还重重地点头，结果发冠上的簪子差点甩飞出去。
三人说得慷慨激昂，烛光在他们脸上投下晃动的阴影，显得格外滑稽。王凤的眉毛随着语气上下飞舞，朱鲔的胡子随着情绪左右摆动，李轶则时不时用袖子擦着被酸出的眼泪。
酒过三巡——如果醋能算酒的话——王凤的脸已经涨得通红。他解开领口的两颗扣子，露出脖颈上的一道伤疤：
"看见没？这是当年...呃...上周练剑时不小心划的！"他大着舌头说，"为了汉室江山，我王凤赴汤蹈火..."