与此同时。
北燕王宫内，北燕王拓跋烈得到沈墨御驾亲征的消息。
不禁仰天大笑，仿佛听到了天大的笑话。
“这沈墨莫不是疯了？竟然亲自送上门来！真是天助我也！”
拓跋烈眼中闪烁着贪婪的光芒。
仿佛已经看到了沈墨的人头摆在自己面前。
他大手一挥，迅速召集北燕军中精锐，亲自挑选悍勇将领。
三天内，边境的防线便如铁桶般密不透风，山峦隐秘处埋伏了弓弩手。
峡谷狭道上布下滚石火油，甚至连河流浅滩也布置了铁刺陷阱。
拓跋烈亲自坐镇中军大营，几乎每时每刻都能听到边疆传来探子的汇报。
他满是自信地说道：“沈墨此来，无异于送死。来人，将前军将领全部调往边境迎敌，定叫这匹夫有来无回！”
沈墨带领的队伍不过数十人，但每一个人都经过挑选，或身手不凡，或智计过人，皆是精锐中的精锐。
夜色中，沈墨一行人乔装成商贾，从官道转入山路，直奔边境。
星辉微弱，脚下的泥泞不平愈发考验着队伍的耐力，但每个人都明白，这是极其关键的一步。
一旦突破北燕的封锁线，他们将直达北燕腹地，进退之间将更多变数，谁也不敢掉以轻心。
然而，这样的隐秘行军仍逃不过北燕遍布边境的密探。
一处山林小道上，两名经过队伍附近的商旅悄然散去，不久后消失在夜幕里。
正午时分，沈墨的队伍终于进入了一片被高山包围的狭谷。
四周静谧非常，树叶不动，鸟兽匿迹，连空气都似乎透着一丝异样的杀气。
苗芳始终谨小慎微，他握紧腰间长剑，眉头微皱：“皇上，此地过于安静，恐有埋伏！”
沈墨抬手示意众人停下，目光扫过山谷两侧的陡峭崖壁。
他冷静地说道：“我等已经入北燕腹地，形迹暴露在所难免。既然埋伏在此，就说明他们早已等候多时。但若事事躲避，反倒逆了我们的初衷，徒惹更多敌人截杀。不如硬闯，反倒出其不意。”
议尚未定，前方阴影处忽然传来一声尖锐号角。
伴随着号角声的爆发，山谷陡然响起震天的喊杀声，北燕军从四面八方涌出。
他们手持弯刀与铁盾，身披厚甲，迅速封锁了谷口。
在他们身后，弓弩手整齐排列，箭尖寒芒逼人。只闻一声令下，箭雨从天而降，朝沈墨及其随从倾泻而下。
沈墨眼神微凝，他腾身而起，大袖一挥，足尖轻点犹如鹰隼，跃上身后大石。
同时，他腰间长剑出鞘，寒光乍现，迎空便是一道剑气横扫。
劲风呼啸，下落的箭矢纷纷生生断裂，坠落地面。
他朗声喝道：“护住要道，其余人随我杀开一条血路！”
苗芳护在沈墨左右，高声喊道：“结阵！保护皇上！”
随从们迅速将沈墨环护在中间，组成了稳固的防御阵型，抵御着密密麻麻的箭雨。
与此同时，另几名利落的侍卫飞身而起，劈开阻碍，将北燕士兵的第一波冲锋化解。
可北燕军的攻势犹如连绵的海浪，怎么也杀之不尽，那些弓弩手拉弦便射，且更换极快，仿佛早已训练到极限。
不仅如此，一些北燕士兵驾驭马车，从后方将滚烫的火油罐推入谷底。
巨大的轰鸣声中，火焰腾空而起，裹挟着热浪与狂烟朝沈墨等人扑来。
沈墨衣袍翻飞，神色冷峻，他高喝：“切换路线，向左侧山坡突围！”
众人迅速调整方向，沿着陡峭山坡向上冲去。
山坡崎岖难行，但此处的天然高差却隐隐能避开遍布火油的平地。
然而攀至半山腰时，却见迎面冲出了整整两队北燕刀盾兵，为首的将领手持大盾。
冷笑道：“沈墨，我们倒是等你多时了！下跪束手，我可饶你些许尊严！”
沈墨毫不理会，而是提剑直冲。
他身影如疾风过境，途径的刀盾兵一个接一个倒下。
他细致入微的剑法如同流水般流畅，每一招都恰到好处地伴随着敌人的倒地叫喊。
他冲入敌阵中央，突然高声喝到：“突破盯阵，你们只需一息愈勇！”
苗芳见状心神大震。
喊杀声震天动地，箭矢如雨点般落下。
这时，沈墨发现，北燕军的阵型和战术与以往大不相同。
攻守兼备，进退有度，显然是经过高人指点。
他心中暗生疑虑，难道北燕背后还有其他势力在操控？
眼看局势越发凶险，沈墨迅速意识到必须以雷霆手段打破僵局。
他目光如炬，环视后说道：“苗芳，你带一队人绕至左侧，破其掩护，剩下的人斜插右面，扰乱弓弩手的火力。”
苗芳一怔，迟疑道：“皇上，那您——”
沈墨已经提剑纵身而出，大喝道：“我自有办法！速去执行！”
他的声音坚毅果决，众人来不及多言，只得咬牙依令而行。
苗芳率数名侍卫朝左侧飞速绕行。
余下兵力则突袭右侧山坡。
他们各怀死志，一往无前，迅速牵制住了部分敌军。
而沈墨孤身冲入敌阵，直取为首的大盾将领。
那将领见他来势汹汹，面色冷冽，咧嘴冷笑。
“只凭你一个，妄想扭转乾坤？”
他话音未落，巨盾已然挥动，在空中掀起一阵狂风。
沈墨不为所动，身形犹如鬼魅，他蓦然侧身躲开盾击，回身一剑刺出，恰好突破盾边的空隙，将那将领手臂划破。
然而敌将不愧是百战之兵，仅是闷哼一声，巨盾顺势横扫，试图逼退沈墨。
“米粒之光，也敢争锋？”
沈墨低喝一声，脚下一踏，以快到极致的剑法再度闪避。
他手中长剑如灵蛇游走，仅以数招便攻破对方的盾势。
“砰！”一声巨响，那将领被震退数步。
胸口一片暗红。
然而他大声喊道：“陷阱启动！”
话音刚落。
只见北燕士兵回撤数步。
层层包围圈之外突然亮起一片耀眼火光。
早已隐藏好的十余名北燕骑兵拉动长索，竟引出数道绊马索拦截于沈墨去路同时。