夜已深，养心殿内烛火摇曳，沈墨疲惫地坐在龙椅上，揉着眉心。
安娜的情绪渐渐平复，依偎在他身旁，轻声细语地说着宫里的琐事，试图驱散他身上的寒意和疲惫。
突然，殿外传来一阵急促的脚步声，打破了殿内的宁静。
“皇上，苗芳求见，有紧急军情禀报！”
侍卫的声音在殿外响起，带着一丝焦急。
沈墨微微皱眉，心中升起一丝不祥的预感。
“让她进来。”
苗芳快步走进殿内，神色凝重，单膝跪地行礼：“皇上，臣有紧急军情禀报！”
“何事如此慌张？”沈墨沉声问道。
苗芳深吸一口气，语气沉重：“林将军和许将军……在北燕地界被北燕王擒获了！”
“什么？！”
沈墨猛地站起身，脸色骤变，不敢置信地问道：“你说什么？林轩和许青被擒了？这怎么可能？！”
安娜也惊呼一声，紧紧抓住沈墨的手臂，眼中满是担忧。
苗芳将头埋得更低，语气更加沉重：“千真万确！臣也是刚刚得到消息，是一个从北燕逃回来的士兵亲眼所见，当时林将军和许将军与北燕王遭遇，寡不敌众，被北燕王生擒活捉……”
“那士兵现在何处？让他进来，朕要亲自问话！”沈墨急切地说道。
“那士兵身受重伤，逃回来后便昏迷不醒，现在还在军医处救治……”苗芳低声道。
沈墨来回踱步，焦急万分，林轩和许青都是他麾下得力干将，此次出征立下赫赫战功，没想到却在回程途中遭遇不测。
“北燕王究竟想干什么？！”沈墨怒声说道。
苗芳沉吟片刻，大胆猜测道：“依臣之见，北燕王此举，恐怕是为了要挟皇上……”
“要挟朕？”沈墨眉头紧锁，心中思绪万千。
“皇上，如今林将军和许将军生死未卜，我们该如何应对？”苗芳焦急地问道。
沈墨深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉思片刻后，目光坚定地说道：“林轩和许青都是朕的肱股之臣，绝对不能让他们有任何闪失！朕要亲自去北燕，救他们回来！”
“皇上！万万不可！”苗芳和安娜异口同声地阻止道。
“北燕如今局势动荡，皇上此去，凶险万分！”苗芳劝谏道。
“朕意已决！”
沈墨语气坚定，不容置疑，“北燕王要的就是朕的命，朕若不去，他绝不会轻易放人！”
……
养心殿内灯火通明，众臣肃然站立，但气氛却压抑得让人喘不过气来。
沈墨坐在龙椅上，眉头紧锁，眉宇间透着决然。
“皇上，臣以为此事不可轻举妄动！”
一名中年大臣率先开口，语气焦急，“林将军和许将军虽被擒，但咱们还有时间探明北燕王的意图。万不可因情绪激动而贸然行事！”
另一名白须老臣立刻附和道：“不错！臣以为应先派信使前往北燕，探明虚实，再做定夺！倘若皇上亲自前往，恐怕正中敌人的下怀啊！”
沈墨目光沉冷，轻轻敲击着扶手，没有表态。
殿内一片沉寂，直到刘之翰颤巍巍地上前一步，跪伏在地，满脸泪痕地说道。
“皇上，北燕狼子野心，不知酝酿过多少阴谋。此举摆明了是为了诱皇上入瓮啊！皇上，此去只怕凶多吉少，还望皇上三思啊！”
“刘大人，”沈墨低声道，随后缓缓起身，目光环视众臣，“朕身为一国之君，应以社稷安危为重，这是朕的职责。但林轩和许青，乃朕身边挚爱之将，是替朕守护疆土的肱骨之臣。朕若见死不救，朕还是人吗？”
“皇上！”另一名年轻臣子抱拳上前，语气坚定，“臣以为，我大雍兵强马壮，何须皇上亲身涉险？只需调遣精兵，直捣北燕，必能一举救出林将军和许将军！”
“荒谬！”刘之翰厉声喝道，“北燕虽弱，但地势险要，咱们初战北疆才刚有此捷报，又岂能轻率用兵？此事若稍有不慎，南方虎视眈眈的西蜀必趁虚而入！到时内忧外患，江山危矣！”
年轻臣子被喝斥得涨红了脸，但抿着嘴唇仍不愿退后一步：“可是，若我们以外交手段解决，面对北燕这种豺狼之国，岂不是步步受制？”
“好了！”
沈墨大喝一声，打断了众臣的争论。
他的目光扫过众人，声音低沉却充满威严，“各位爱卿的立场朕都明白，但此事无需再议了，朕意已决——此事，朕亲自去办！”
“皇上！”
顿时有多名臣子反对，纷纷跪地，“还请皇上收回成命啊！”
“都起来！朝堂之上，只需明辨得失……”
沈墨深吸一口气，声音却愈发笃定，“林轩和许青是朕的将士，是朕的家人。天下治下，方是百姓之家；但对朕，这片土地先是人，再是江山！”
刘之翰一时间激动得直哆嗦：“皇上啊，您是一国之主，匹夫之勇不可当，岂能为了……岂能为了……”
沈墨断然打断：“刘大人不必多言！若是朕连身边的将士都顾不上，你觉得，天下百万百姓还会信朕吗？！”
殿下鸦雀无声，所有人都看出了沈墨决绝的态度。
“如此，皇上身旁护卫当需慎重！”苗芳上前一步，咬牙说道，“臣愿随皇上前往北燕！”
另一名身材魁梧的大臣随即大声说道：“臣也愿随驾！誓死护卫皇上安全！”
沈墨淡然一笑：“好！苗芳，拟旨，将朝中事务分派给诸位大臣。朕率你等数十人乔装出发，方能速战速决。北燕王若想朕入瓮，却不知我大雍皇帝从来不是畏惧危难之人！”
“皇上……”众臣再一次齐整跪伏，但沈墨已不再犹豫。他果断转身，对着苗芳吩咐一声，“夜深了，趁着星幕东升，整备队伍准备出发吧！”
养心殿内，随着沈墨离去，所有人的脸色都透着隐隐愁绪。
却亦夹杂一丝无可奈何的敬服。
他们知道，此时此刻，朝堂已无法束缚这个意志坚定的君王。