沈墨语气坚定，“一年太久，我等不了那么久。我要在最短的时间内，将这金矿的价值最大化地利用起来。”
“奴家明白了。”
苗芳连忙应道，“奴家这就去督促下面的人加紧干活，争取早日将金矿开采出来。”
沈墨满意地点了点头：“去吧。记住，此事关乎重大，切不可有任何闪失。”
……
大乾皇宫，金銮殿上，气氛凝重。
沈秋身着蟒袍，端坐于龙椅之上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
底下，文武百官噤若寒蝉，大气也不敢出一声。
“西藩金矿一事，诸位爱卿有何良策？”
沈秋的声音冰冷。
兵部尚书率先出列，拱手道：“启禀陛下，西藩乃蛮夷之地，不足为惧，臣以为，当派兵攻打西藩，夺取金矿，充盈国库。”
此言一出，立刻引起了一片哗然。
“兵部尚书此言差矣！”
话音落地，立马有人站出来反驳道，“如今国库空虚，若是贸然出兵，恐劳民伤财，得不偿失啊！”
“户部尚书就知道哭穷！”
兵部尚书不屑地冷哼一声，“若是能拿下西藩金矿，国库岂还会空虚？你这分明是鼠目寸光！”
“你……”
户部尚书气得胡子都翘了起来，正要反唇相讥，却被沈秋抬手制止了。
“好了，都别吵了！”
沈秋不耐烦地揉了揉眉心，“朕问的是良策，不是让你们在这里争吵不休！”
一位老臣颤颤巍巍地站出来，说道：“陛下，老臣以为，西藩虽地处偏远，但民风彪悍，易守难攻，况且，如今西藩与我大乾并无冲突，贸然出兵，恐失民心啊！”
“那依老丞相之见，该如何是好？”
沈秋问道。
老丞相捋了捋胡须，缓缓说道：“老臣以为，不如与西藩合作，共同开发金矿，如此一来，既能避免冲突，又能互惠互利，岂不两全其美？”
“合作？”
沈秋冷笑一声，“西藩那些蛮夷，岂会与我大乾合作？他们得了金矿，怕是早就乐得合不拢嘴了，哪里还会想到与我们分享？”
一大臣站出来附和道，“西藩就是一群穷鬼，穷惯了，突然天降横财，怎么可能拱手让出？依臣之见，他们巴不得将金矿独吞呢！”
“哼！”
沈秋冷哼一声，将手中的密信狠狠地摔在地上，“你们看看，这就是我们大乾的好皇子，沈墨！他竟然在帮着西藩开采金矿，而且还是免费的义务劳动！”
密信的内容，很快传遍了整个金銮殿。
百官们议论纷纷，神色各异。
金銮殿上，鸦雀无声。
百官们面面相觑，谁也不敢在这个节骨眼上触怒龙颜。
沈秋的脸色铁青，额头上青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。
他猛地一拍龙椅扶手，震得龙椅都颤了三颤。
“荒唐！简直荒唐！”
沈秋怒吼道，“这个沈墨，脑子是让驴踢了吗？他居然免费帮西藩开采金矿！朕的江山，迟早要败在他手里！”
沈秋在龙椅上暴跳如雷，唾沫星子乱飞，像一头被激怒的雄狮。
底下的官员们一个个缩着脖子，恨不得把自己藏到地缝里去。
过了好一会儿，沈秋的怒火才稍微平息了一些。
他喘着粗气，指着地上的密信，咬牙切齿地说道：“西藩那些蛮子，一个个穷得叮当响，突然天上掉馅饼，他们高兴还来不及呢！会跟我们合作？做梦！”
一个须发皆白的老臣颤颤巍巍地站了出来，拱手道，“陛下息怒，老臣斗胆揣测，九殿下此举，或许另有深意。”
“深意？什么深意？”沈秋没好气地问道。
老臣小心翼翼地说道：“老臣记得，数月前，苗疆夜无殇作乱，西藩曾出兵相助，助我大乾平定叛乱，九殿下此举，或许是为了报答西藩之前的恩情。”
沈秋冷哼一声，“报恩？哼！之前帮他们吃饱了肚子还不够吗？早就报答完了！沈墨这小子，鬼精鬼精的，他心里打的什么算盘，朕还不知道吗？”
沈秋来回踱步，眉头紧锁，像一只困兽。他沉吟片刻，说道：“传朕旨意，立刻召沈墨回京，朕要亲自问问他，到底在搞什么鬼！”
……
西藩，金矿矿洞。
苗芳站在矿洞入口，看着来来往往的矿工，心中五味杂陈。
自从沈墨来了之后，矿上的开采速度明显加快了。
沈墨不仅带来了先进的开采技术，还亲自下矿督工，每天都和矿工们一起挥汗如雨。
“苗芳姑娘，殿下在里面吗？”
一个矿工扛着一筐矿石走了出来，问道。
“在，殿下正在里面查看矿脉。”苗芳回答道。
矿工擦了擦额头的汗水，憨厚地笑道：“殿下真是个好人啊，自从他来了之后，我们的伙食都改善了不少，工钱也涨了。”
苗芳笑了笑，没有说话。
她心里清楚，沈墨所做的一切，并非仅仅是为了西藩的金矿。
他有着更大的野心，更大的计划。
矿洞深处，沈墨正在仔细观察着矿脉的走向。他手里拿着一张地图，上面密密麻麻地标注着各种符号。
“殿下，您看，这条矿脉的走向，似乎与地图上标注的有所不同。”
一个矿工指着矿壁说道。
沈墨走上前，仔细观察了一番，眉头微微皱起。
“的确有些出入。”
沈墨沉吟道，“看来，这张地图并不完全准确。”
“那怎么办？”矿工问道。
沈墨笑了笑，“没关系。”
紧接着，沈墨从怀里掏出一块罗盘，开始重新测量矿脉的走向。
这些天，沈墨学习了不少开采矿的方法。
几乎是一有时间，就前来指导。
就在这时。
林轩从外面匆匆跑来。
林轩抹了抹额头的汗，躬身道：“殿下，皇上急召您回京。”
沈墨拿着罗盘的手一顿，眉头紧锁，“皇上召我？”
这个节骨眼上召他回去，西藩金矿的开采计划怎么办？
“是的，殿下。皇上派了八百里加急送来的圣旨，就在矿洞外。”
林轩神色紧张，
“殿下，您说这皇上突然召您回去，到底是什么意思啊，会不会……”