沈墨放下手中的罗盘，陷入沉思：“皇兄此举，究竟何意？”
沈墨停下脚步，“或许，与西藩金矿有关。之前皇兄让我劝说西藩王，将金矿卖给朝廷，我迟迟未给出答复，想必他等不及了，这才急召我回京问个究竟。”
他顿了顿，继续道，“只是不知，皇兄是真心想要金矿，还是另有所图。”
林轩又问：“那殿下打算如何应对？”
沈墨笑道，“圣旨不可违抗，我需先回京面圣，探明皇兄的意图再说。”
他立刻吩咐道：“林轩，你速去备马，即刻启程回京！”
“遵命！”
林轩领命而去。
沈墨转身回到营帐，开始收拾行装。
他将重要的文件和图纸仔细收好，又换上一身干净的衣袍。
收拾妥当后，沈墨召来林轩和许青，对许青吩咐道：“许青，你留守边境大营，继续督促金矿开采事宜，一切等我回来再做定夺。”
“末将领命！”
许青抱拳应道。
沈墨又转向林轩，说道：“林轩，你随我一同回京。”
林轩躬身道：“是，殿下！”
说罢，沈墨便与林轩一起，快马加鞭，赶往京城。
沈墨跨出营帐。
快马早已备好。
沈墨翻身上马，稳稳地坐在马鞍上。
林轩紧随其后。
就在这时，苗芳从营帐中追了出来。
“殿下，我也要与您一同前往京城！”
沈墨眉头微蹙，语气中带着一丝不悦：“此次回京面圣，路途遥远，你一个姑娘家跟着，成何体统？”
苗芳是苗疆人，什么这次回京，是面见皇上，自己若是身边跟着一个苗疆下属，皇上沈秋本身疑心那么重。
到时候，一定又要胡乱猜测，说沈墨都开始收苗疆下属了，他的心又野了。
沈墨可不想给自己平添烦恼。
因此，才故意不带着苗芳。
再说，苗芳是擅长苗疆蛊术，去了大乾有何作用？
然而，苗芳却听不懂沈墨的话外意。
“殿下此行，恐有危险，苗芳不放心，愿追随殿下左右，护殿下周全！”
一旁的林轩忍不住翻了个白眼，没好气地说道：“苗姑娘，保护殿下的安危，自有卑职在，就不劳你费心了！”
苗芳瞪了林轩一眼，反驳道：“你？就你这身板，能保护好殿下？别到时候还要殿下保护你！”
林轩顿时涨红了脸。
正要开口反驳，却被沈墨抬手制止了。
沈墨深深地看了苗芳一眼，“苗芳，你既是本殿下的人，就应当知道，恪守本分，听命行事，你若再这么胡闹，本王就让你回家找你爷爷开药铺去了。”
说罢，沈墨不再理会苗芳，双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，扬蹄飞奔而去。
只留下苗芳站在原地，望着他远去的背影。
林轩策马跟在沈墨身后，犹豫片刻，开口道：“殿下，苗芳姑娘近来似乎有些越矩了。”
虽然林轩来边境的时间不长。
但他整日跟在沈墨身边，一切也都是看在眼里的。
沈墨微微颔首，示意林轩继续说下去。
林轩吞咽了一下，斟酌着言辞：“她总以为自己与殿下亲近，却不知君臣有别，这般僭越，恐有不妥。”
沈墨勒紧缰绳，放慢马速，沉吟道：“本殿下明白你的意思。”
他顿了顿，又道：“不过，苗芳的蛊术确实难得，弃之可惜，或许再过些时日，她便能明白其中的分寸。”
林轩却有些不以为然：“殿下，会蛊术的又不只她一个，那个冷冰冰的姑娘，不也精通此道吗？”
沈墨扬了扬眉，饶有兴致地问道：“你说的是谁？”
林轩脱口而出：“还能有谁，就那个黑蝴蝶呗！”
沈墨低笑一声：“她们二人各有千秋，也罢，先走着看吧。驾！”
说罢，双腿一夹马腹，胯下骏马再次飞奔起来，林轩也连忙策马跟上。
说实在的。
黑蝴蝶在这君臣之道上，很有分寸。
也许和她的性格有关。
总之，黑蝴蝶不会缠着沈墨，且很听话，让她做什么，她都会完成的很出色。
这一点，她确实比苗芳强很多。
沈墨和林轩一路疾驰，马不停蹄，三日后，终于抵达了气势恢宏的大乾皇宫。
宫门守卫见到沈墨，立刻躬身行礼，高声通报：“九殿下回宫！”
沈墨微微颔首，径直前往御书房。
御书房内，檀香袅袅。
沈秋正斜倚在龙椅上，一手揉着太阳穴，闭目养神。
一个小太监匆匆忙忙地跑进来，跪地禀报道：“皇上，九殿下来了，正在殿外候旨。”
沈秋睁开眼，疲惫之色略微消散，抬手道：“宣他进来。”
太监领命退出，对沈墨做了个“请”的手势。
不一会儿，沈墨便带着林轩走进了御书房。
“参见皇上。”
沈墨和林轩齐齐行礼。
“免礼。”
沈秋抬手示意他起身，“一路舟车劳顿，辛苦了。”
“为皇上分忧，臣不敢言苦。”
沈墨恭敬地回答。
随即，沈墨和林轩起身，分立两侧。
待二人站定。
沈秋开门见山地问道，“老九，此行西藩，可曾将大乾想要买断金矿一事告知西藩王？不知……西藩王意下如何？”
沈墨闻言，果不其然，这皇上就是为了金矿一事。
他心中暗道，自己根本就没提这茬，但此时此刻，他自然不能说实话。
于是，他略作沉吟，缓缓说道：“回皇上，臣已将此事告知西藩王，但他似乎并不愿意出售金矿，还扬言要靠着金矿东山再起。”
沈秋闻言，顿时冷笑起来。
随即嘲讽道，“不自量力！西藩如今已是强弩之末，竟还妄想着靠一座金矿翻身，真是痴人说梦！”
他目光转向沈墨，“老九，你做事未免太过心慈手软，西藩如此不知好歹，你又何必白白帮他们开采金矿？”
“你为他们做了这么多，他们可曾给过你半点好处？”
沈墨低着头，恭顺地答道，“皇上教训的是，臣知错了，此次回去，臣便会抽身而退，不再插手西藩金矿之事。”
沈秋闻言，脸色稍霁。
点点头道，“你明白就好，说到做到。”