秦淮茹听闻，顿觉心凉了半截，急忙快步走到槐花身旁，开口说道：“卫国，下午那只鸡是我婆婆在菜市场购置的，本想着明日食用，没成想竟被棒梗这孩子拿出去烤了吃了。”
贾张氏此刻也凑上前，高声说道：“没错，这鸡是我今儿下午在菜市场所买。”
侯卫国冷眼瞧了瞧秦淮茹与贾张氏，语气冰冷地说道：“你们二人此刻这般行径，可是在干扰办案。倘若继续阻拦于我，休怪我不留情面。”
“哎呦喂，大家伙都快来瞧瞧啊，这都欺负我们孤儿寡母的哟，东旭啊，你快些回来瞅瞅吧。”贾张氏一下子蹲在地上，双手死死抱住侯卫国的腿，哭闹起来。
秦淮茹眼中噙着泪，望向侯卫国说道：“卫国，这鸡当真乃是我们自家所买。”
侯卫国岂会纵容这二人的无理取闹，他从腰间的枪套中缓缓抽出大黑星，神色冷峻地说道：“你们再这般胡搅蛮缠，便是干扰执法，我有权将你们逮捕。”
贾张氏瞧见大黑星，不禁“哎呦”惊呼一声，赶忙松开侯卫国的腿，起身仓皇往屋里奔去。
秦淮茹亦被大黑星吓得身形一颤，往后连退了两步。
小槐花此刻脸上的笑容早已消失不见，望着众人，虽未哭泣出声，但眼眶里已满是泪水，在眼圈里不停打转。
“别为难我妈，鸡是我偷的。”棒梗此刻挺身而出，大声说道。
侯卫国对棒梗倒也并非十分反感，毕竟这孩子虽有些顽劣，却知晓护着自己的两个妹妹。
侯卫国将大黑星收起，轻声问道：“这鸡你是从何处偷来的？”
“是我从许大茂家的鸡笼子里偷的。”棒梗说完，还满含仇视地瞪了侯卫国一眼。
“好你个秦淮茹，我说在傻柱屋里时你怎还劝我，原来这鸡是棒梗偷的。卫国，快将这小偷带去保卫科。”许大茂叫嚷道。
秦淮茹赶忙哭着求情：“大茂，我们家赔钱，赔钱还不行吗？求你别带棒梗去保卫科。”
“妈，你不必求他，去就去，我倒要看看他们能把我怎样。”棒梗跑到秦淮茹身边说道。
秦淮茹抬手对着棒梗的屁股狠狠打了下去，“你这孩子，怎能做出这般事来，你叫妈日后可如何是好啊。”言罢，抱着棒梗痛哭起来。
院里众人见此情形，皆默默无言，只是静静地看着侯卫国与秦淮茹等人。
侯卫国走到何雨柱身旁，解开手铐，手持手铐来到秦淮茹身边，说道：“你如今若还这般护着他，信不信往后他愈发胆大，连更贵重的东西都敢偷？”说罢，便欲给棒梗铐上手铐。
易中海见状，急忙上前，一把攥住侯卫国的手腕，说道：“卫国，你瞧这孩子尚小，在院里教训教训便罢了。”
侯卫国直视着易中海，问道：“易大爷，您这是要阻拦办案？”
易中海连忙松开手，解释道：“卫国，我并非此意，只是孩子委实太小，你看……”
这时，秦淮茹松开棒梗，“扑通”一声跪在地上，哀求道：“卫国，我求求你了，别带棒梗走，行不行？”
棒梗用力拉扯秦淮茹，说道：“妈，你起来，咱不求他。”
侯卫国见秦淮茹这般模样，心中明白此事恐只能暂且如此了结。不然，就秦淮茹这般母子情深的戏码，他若执意继续追究，在这院子里恐会招来诸多闲言碎语。反正他的目的已然达成。
侯卫国索性不再理会，说道：“行，今日此事，看在一大爷的面子上，我便不再追究。但最终如何处置，还得大茂哥说了算。”言罢，便走到一旁坐下，不再言语。
秦淮茹心中暗喜，只要棒梗不用去保卫科，其余之事皆好商量。赔钱？那怎么可能，即便要赔，也得让傻柱出这笔钱。
“大茂，这孩子已然知错，往后我定会好好教导。你看此事能否就此作罢？”秦淮茹问道。
“想什么呢，秦淮茹。那可是一只老母鸡，是留着下蛋用的，你说算了就算了？”许大茂不依不饶地说道。
易中海劝道：“许大茂，大家都是邻里邻居的，我看赔些钱了事吧。”
许大茂思索片刻，说道：“成，一大爷，我给您这个面子，今日之事就此揭过。但若是再有下回，可休怪我许大茂不客气。”
秦淮茹听闻许大茂的话，连忙对着许大茂不住道谢，说着便拉着棒梗欲往屋里走。
“秦淮茹，你干嘛去？赔钱了吗你？”许大茂高声叫住秦淮茹。
“大，大茂，你要多少钱？”秦淮茹望着许大茂问道。
“我那鸡如今市场价五块钱一只，再加上往后每日下的蛋钱，我也不跟你多要，你就给我十块钱吧。”许大茂说道。
秦淮茹一听要十块钱，顿时慌了神，一只鸡怎会值十块钱？
“大茂，这十块钱太多了，两块钱行不行？”秦淮茹讨价还价道。
“两块钱？你打发叫花子呢？秦淮茹，你若是不想赔钱，也行，赔我一只一模一样的鸡，今日之事就算了。”许大茂说道。
秦淮茹上哪儿去寻这老母鸡啊，即便能寻到，她也不愿掏这笔钱。
秦淮茹泪眼汪汪地望向何雨柱，可此刻何雨柱的目光全然不在此处，而是低着头，似在思索着什么。
秦淮茹又转头看向易中海，说道：“易大爷，我们家实在是没钱了。”
易中海无奈地叹了口气，说道：“行了，大茂，十块钱我先替她给了。”言罢，从兜里掏出十块钱递给了许大茂。
众邻居见已无热闹可瞧，听到二大爷刘海中高喊散会之后，便三三两两议论着适才之事，各自回屋去了。
侯卫国正拎着马扎往前院走时，何雨柱上前拦住他，说道：“兄弟，去我那儿喝一杯？”
侯卫国瞧了瞧何雨柱，应道：“成，我把马扎放回去就过去。”
侯卫国回到屋，端着炸好的花生米来到何雨柱屋里。
刚进屋，便瞧见何雨柱在屋里发愣，侯卫国唤了一声：“柱子哥，干嘛呢？”
何雨柱见侯卫国进屋，赶忙起身，说道：“兄弟，哥哥我多谢你，若不是今日有你，我可就完了，如今想想都后怕。”
侯卫国见何雨柱已然想通，问道：“你怕什么？”
何雨柱苦笑着说道：“我今日若是背上偷鸡贼的名声，往后还如何找对象？怕不是要打一辈子光棍咯。”
两人正说着话，何雨水走进屋来，“卫国哥也在啊。”
侯卫国瞧见何雨水，说道：“雨水，下班了啊？”
何雨水点点头，说道：“对啊，卫国哥。对了，哥，我听闻咱们院今儿晚上开会了，所为何事啊？”
何雨柱将今晚之事一五一十地跟何雨水说了一遍，何雨水瞪大双眼，望着何雨柱说道：“哥，你今日莫不是发烧了？”言罢，便要伸手去摸何雨柱的额头。
何雨柱侧身躲开，说道：“干什么呢？我没发烧。”
何雨水嘻嘻笑了两声，说道：“我还以为你今日发烧，犯糊涂了呢，今日怎没干糊涂事？”
何雨柱叹了口气，说道：“今日此事，多亏了你卫国哥，不然哥哥我今日可就栽了。”
何雨水瞧了一眼侯卫国，说道：“卫国哥，多谢你，若不然我哥今晚要是认了这事，我估摸着我那对象都得黄了。”
侯卫国说道：“雨水，你往日怎不多多提醒你哥？”
何雨水在凳子上坐下，说道：“怎会没提醒？你问我哥，我往日提醒得还少吗？只是我哥不听我的罢了。”
何雨柱略显尴尬地瞧了一眼何雨水，未理会她，招呼侯卫国坐下用餐。
何雨水这时说道：“其实我这傻哥，除了嘴巴臭些，其他倒也还好，就是在秦姐身边时，跟个傻子似的。”
何雨柱听闻，说道：“雨水，往后你离秦淮茹一家远些，若真如你所言，哥哥我可就对不起你一辈子了。”
何雨水盯着何雨柱看了一会儿，说道：“我自是会离贾家远远的，但你呢？那我可就不知了。”言罢，不再看何雨柱。
何雨柱说道：“雨水，你放心，往后我定离贾家那群人远远的。”
几人正说着话，秦淮茹端着一盘花生米走进屋来，瞧见众人，说道：“雨水跟卫国也在啊。”
何雨柱瞥了一眼秦淮茹，说道：“秦淮茹，你还来作甚？你害我还不够吗？”
“柱子，你误会秦姐了，秦姐并非此意。”秦淮茹急忙解释。
“你还不是此意，秦淮茹，你给我出去，往后咱们两家老死不相往来。”何雨柱站起身，往外推秦淮茹。
秦淮茹眼中噙泪，说道：“柱子，我真的不是那个意思，你就原谅秦姐吧。”言罢，望向何雨柱，见其脸上有了一丝松动，心中不禁一喜。秦淮茹又将目光投向侯卫国与何雨水，见两人全然未看自己，且两人还在那碰杯饮酒，心中那点喜悦瞬间消散。
“柱子，我不求你此刻原谅我，我们家什么样你也知晓，知道你爱吃花生米，姐给你炸了一盘。”
“秦姐，不必了，我们这有了，多谢你，你带回去给孩子们吃吧。”何雨水起身，将何雨柱拉到一旁说道。
秦淮茹尴尬地望着两人，最后只能端着花生米离去。
待秦淮茹离开后，何雨水说道：“傻哥，我没说错吧？方才若没有我跟卫国哥在，你是不是就心软了？”
何雨柱嘴硬道：“放屁，来，吃饭吃饭。我说雨水，你怎么也喝酒了？”
酒过三巡，何雨柱说道：“卫国，你说我是不是该去趟保城？”
侯卫国心中暗喜，知晓这段时日自己对何雨柱的引导颇有成效，只要何雨柱去了保城与何大清碰面，那易中海截留之事定然隐瞒不住，到那时，易中海定会将全副心思都放在何雨柱身上，自己便能趁机悄然发展。
“不行，不能去，你忘了那年咱们俩是如何回来的？”何雨水赶忙说道。
何雨柱尚未开口，便被侯卫国截断话头：“雨水，此事是我与你哥商议之后的决定。毕竟你爸离开那年你才八九岁，你爸定然不会弃你于不顾，其中是否另有隐情，唯有见了你爸方能知晓。”
何雨水望向侯卫国，未发一言。侯卫国继续说道：“柱子哥，你若去保城，自是无妨，但切不可告知任何人，尤其是院里之人。”
“为何啊，卫国？我去找我爸又不是什么见不得人的事。”何雨柱疑惑地问道。
侯卫国说道：“柱子哥，我记得那年你与雨水是在何叔走的次日便径直去了保城吧？”
何雨柱点头称是：“没错，当时还是一大爷提醒我们，我们才去的。”
何雨水看向侯卫国，说道：“卫国哥，你是不是知晓些什么”
侯卫国望着何雨水，说道：“当时我亦年幼，知晓什么？如今只是有所猜测，这些事唯有见了何叔，方能确定真假。”
“你猜到了什么，卫国哥？”何雨水目不转睛地盯着侯卫国。
侯卫国被何雨水这般盯着，略显不自在，轻咳两声，说道：“柱子哥，你能与我说说你们当时去保城的情形吗？”
何雨柱饮了一口酒，缓缓说道：“那日我们去了保城之后，寻到当地军管会，问明地址，我便带着雨水去了白寡妇家。到了那儿，在门外白寡妇便将我与雨水轰了出来，说我爸不在家。当时雨水哭闹得厉害，我便带着雨水离开了。”
侯卫国微微点头，说道：“柱子哥，那你当时便未曾起疑？”
“怀疑什么？”何雨柱问道。
“当时何叔刚到保城，尚未安定，即便外出找工作，也不该如此仓促吧？”侯卫国分析道。
“卫国哥，你的意思是有人通风报信？”何雨柱惊道。
侯卫国点头说道：“我只是猜测，还有一种可能，何叔一直在给你们寄钱，只是你们未曾收到罢了。”
两人听闻侯卫国之言，皆陷入沉默。何雨柱端起酒杯，独自啜饮起来。
何雨水只是静静地望着侯卫国，未发一语。
侯卫国被何雨水这般凝视，不禁咳嗽两声。
何雨水这才将目光转向何雨柱，说道：“卫国哥，你为何如此帮我们？”