德里公国，在经历了一番波折后，终于如愿以偿地得到了梦寐以求的锡格尔。

    然而，天下没有免费的午餐，华族给出的条件是，德里公国必须出兵，跟随华族一同向白沙瓦发起进攻。

    郭嵩焘向德里公爵博拉阐明了其中利害：拉贾斯坦王国此前对德里公国心怀不满、屡屡针对，根源就在于德里公国尚未立下足以服众的战功。若想在未来稳稳地坐镇德里，掌控公国，此时出兵建立功勋，乃是当务之急。

    博拉听闻此言，不禁连连点头。

    于他而言，出兵一事并非全然不利。他所统领的德里公国，军头众多，权力分散，这些军头们各自拥兵自重，犹如隐藏在公国暗处的一颗颗不定时炸弹。

    倘若借此次出兵之机，消耗掉一部分桀骜不驯的势力，那么他对整个公国的掌控力必将得到显著增强，可谓是一举两得。

    彼时，次大陆西北部的矛盾焦点，无疑集中在拉贾斯坦王国与德里公国之间。这两个势力为了一城一地的归属，明争暗斗，互不相让，让周边局势也随之动荡不安。

    然而，东北部的局势同样是波谲云诡，矛盾甚至更为深重，廓尔喀、太平国、孟加拉王国以及贡榜王国（即缅甸王国）各自怀揣着诉求，彼此之间的不满与摩擦一触即发。

    廓尔喀人，这些生活在高原之上、生性剽悍的民族，长久以来都怀揣着一个宏伟的梦想——向南扩张，将版图延伸至恒河流域。

    他们渴望在恒河之上拥有一个属于自己的港口，如此一来，便能打通一条直通大海的贸易通道，从而与远方的华族建立更为紧密、便捷的联系。毕竟，若要绕道北边的世界屋脊进行贸易往来，不仅路途艰险遥远，耗费的人力、物力更是难以估量，对于渴望发展壮大的廓尔喀人来说，无疑是一条充满荆棘的艰难之路。

    但廓尔喀人的这一野心勃勃的计划，却遭到了太平国的强烈反对。太平国的领袖石达开，这位正值年富力强、不到四十岁的豪杰，有着非凡的谋略与远见。

    自太平天国运动后，他带着一干追随者辗转来到次大陆，蛰伏在太平城的王宫之中。

    近两年，他将军事指挥大权下放给手下一众能征善战的将领，自己则专注于国内的改革与发展。

    一方面，他从遥远的广西老家，组织大批汉民迁移至阿萨姆河谷，为太平国注入源源不断的人力；另一方面，他大胆借鉴华族先进的政治体制，大刀阔斧地对政务进行改革，使得太平国在短短时间内便焕发出蓬勃的生机，国力蒸蒸日上。

    战后，太平国的势力范围如同雨后春笋般迅速扩张，从阿萨姆地区一路高歌猛进，拓展至西里古里、朗布尔、拉杰沙希等地，雅江下游与恒河之间那一大片广袤肥沃的三角洲平原，也尽数纳入太平国的版图。

    这片土地，沃野千里，以其得天独厚的自然条件，未来养活一亿人口都不在话下，为太平国的崛起提供了坚实的物质基础。

    石达开心中有着更为远大的抱负，他立志要将太平国打造成次大陆上最为强大的国家，效仿昔日虬髯客，称雄海湾，成为这片土地上的霸主。

    因而，当他听闻廓尔喀人的南扩计划后，深感不安，意识到这将对太平国的未来发展构成巨大威胁。于是，石达开亲自出马，前往拜访郭嵩焘。

    石达开神色凝重地对郭嵩焘说道：「郭大人，想当初元首留下我们太平军在次大陆发展，不正是看中了我们身为汉人，能在此地扎根，成为华族在这片土地上的有力臂膀吗？若任由廓尔喀人得到出海口，掌控恒河北岸大片土地，他们凭借本土优势，加之海运联通带来的巨大机遇，发展必将一日千里，失控只是时间问题。到那时，别说是对我们太平国构成威胁，恐怕连华族在次大陆的布局都会被打乱，后患无穷啊。」石达开言辞恳切，眼中透着对局势的担忧与坚定的决心。

    郭嵩焘静静地听着，眉头微微皱起，陷入了深深的沉思。他深知石达开所言非虚，太平国与廓尔喀人的矛盾若不能妥善解决，必将引发更大的混乱。而此时，石达开见郭嵩焘未作回应，场面一时陷入僵局，便端起桌上的茶水，轻抿一口，试图打破这略显尴尬的沉默。

    「这应该是金坛茅山的雀舌吧，好久都没有喝到了。」石达开嘴角上扬，夸赞起郭嵩焘这里***的茶叶，借此转移话题，缓解气氛。

    郭嵩焘微微一笑，心中明白石达开的用意。这茶叶的确是京城配发而来，与各类作战物资一同运抵此处，作为华族官员的一项特殊福利。

    近些年来，由于欧洲贸易路线受阻，茶叶的海外销量大幅下滑，为了应对这一困境，陈得利想出了两条妙计：一是全力改进茶叶生产工艺，降低成本，让普通百姓也能消费得起，从而扩大内需；二是将茶叶纳入官员福利以及军队后勤保障体系，如此一来，华族的官员和士兵们每年便能消耗大量茶叶，为茶叶产业的稳定发展提供了有力支撑。

    「国主真的是好记性，想必国主还是在天京时期喝过这茶吧。」郭嵩焘目光敏锐，眼角露出一道精光，不动声色地回应着石达开，同时也听出了他话中的言外之意——大家同为汉人，有着共同的文化根基，在此异乡应携手共进。

    「是啊，当初从天京走得急，竟然都没有来得及多带一些。郭大人，无论如何，我们都是汉人，从小接受相同的教育，说着同样的语言，饮食习惯也如出一辙，在这里，咱们才是真正的一家人。华族虽强大，但也没办法掌控整座次大陆，日后这里必将涌现上百个国家，北方的几个大势力已然成为潜在威胁，而我们太平国愿意成为这根定海神针，既能稳固华族在此地的影响力，又可为我们汉人开辟一片广阔的沃土。」

    石达开顺着刚才的话题，趁热打铁，继续晓以利害，试图说服郭嵩焘支持太平国的立场。

    郭嵩焘心中暗自权衡，一方面，他深知石达开所言有一定道理，非我族类，其心必异，太平国虽有自己的野心，但毕竟同为汉人，关键时刻或许真能成为华族的助力；另一方面，廓尔喀人在战争中出力颇多，他们索要出海口的诉求也并非毫无道理，不能直接将其驳回，否则易引发新的矛盾。

    思索良久，郭嵩焘终于开口：「这样吧，明天上午，我召集廓尔喀、孟加拉和贡榜王国，加上你们太平国一共四家，咱们开一个闭门会。如何？」

    郭嵩焘心中已有盘算，他打算在会上巧妙地转移矛盾，让石达开提出对毕哈儿地区的土地要求，而自己作为中间人，为避免各国在毕哈儿地区的争执白热化，提议将沿河地区单独划出，设立一个新的势力范围。

    同时，郭嵩焘还计划让太平国承诺修建一条穿越阿萨姆河谷、连接华族的铁路。

    这条铁路一旦建成，不仅能加强太平国与华族的联系，还可穿过西里古里地区，直抵廓尔喀境内，届时，廓尔喀王国便能借助铁路，便捷地通往华族的西南地区。

    待华族西南的铁路网络进一步完善后，他们甚至可以乘坐火车畅行无阻地抵达华族的任何角落，这可比乘船绕道马六甲海峡要快捷、安全得多。而石达开只需承诺为廓尔喀保留铁路上的通行权，如此一来，既能满足廓尔喀人的部分需求，又能化解眼前的矛盾。

    石达开心中明白郭嵩焘的意图，他深知这样一来，廓尔喀人大概率会将不满发泄在自己身上，而华族政府则可置身事外。但形势逼人，当下也没有更好的办法，他只能无奈地答应下来。

    第二天，四国代表齐聚一堂。廓尔喀人果然直截了当地提出了自己的要求，他们性格豪爽，做事说话从不拐弯抹角。在这场战争中，廓尔喀人的确付出了诸多努力，不仅出兵参战，还承诺将会派遣一支精锐的雇佣兵前往列城，听从华族的调遣，参与即将到来的对大英帝国白沙瓦总督区的进攻。

    廓尔喀国王沙阿五世深知抱大腿的重要性，明白只有紧跟华族，才能在这复杂的局势中谋求更大的发展，因而从头到尾都表现得极为积极。

    石达开与郭嵩焘心照不宣，在会上唱起了双簧。石达开按照事先的计划，提出了一系列看似合理却又与廓尔喀人诉求相悖的建议，巧妙地引导着会议走向。最终，在两人的默契配合下，廓尔喀人不得不放弃索要出海通道的想法。作为补偿，郭嵩焘又从恒河北岸的一些小势力手中，划出一部分肥沃的平原土地给廓尔喀人，暂时安抚了他们的情绪。

    然而，一波未平一波又起。就在众人以为局势稍有缓和之际，孟加拉王国与贡榜王国之间又爆发了激烈的争吵。

    贡榜王国如今基本上处于华族的代管状态，国王敏东心中却另有盘算，他并不甘心前往华族京城，做一个无所事事的闲散王爷。于是，他向华族提出了一个大胆的请求——更换领土。具体而言，就是华族将孟加拉湾的东部划给贡榜王国，贡榜王国则将国都迁移至吉大港，同时将伊洛瓦底江流域交给华族管辖。

    这一方案对于华族来说，无疑极具吸引力。华族一直以来都渴望控制伊洛瓦底江流域，只是苦于当地土著数量众多，治理难度极大。

    如今贡榜王国主动提出迁移，无疑是解决了一个大难题，让华族省去了诸多麻烦。而且，孟加拉湾在经历之前的大瘟疫后，人口锐减，大片土地荒芜闲置，正好可供重新规划利用。华族设想，可以协调孟加拉王国将当地的孟人迁移到西部地区，空出的东部用来安置缅人，如此便能实现各方资源的优化配置，达到皆大欢喜的局面。

    但理想很丰满，现实却很骨感。孟加拉国王普兰并不愿意轻易放弃孟人的土地，在迁移人口这件事情上，他态度消极，百般推脱，使得这一原本看似完美的计划陷入了僵局。

    郭嵩焘看着争吵不休的两国代表，头痛不已，深知要想化解这场矛盾，还需付出更多的智慧与努力，在各方利益的钢丝上艰难前行，寻找一个能让所有人都接受的平衡点，以维持次大陆来之不易的和平局势。.