第294章
朱元璋心头一痛。
“妹子，你再等等，再多等会儿……”
他紧握着马秀英的手，咬牙道，
“老六已经在路上了，他马上就到了！”
“最多再有两天……不！一天，再有一天他就到了！你撑住，一定要撑住！撑到明天好吗？”
“明天他就到了！”
马秀英眼皮已然撑不住，微微闭合了起来。
“好，好……”
“我等他……”
“我要等他回来的，我还有好多话……想跟他说呢……”
“我……”
她嘴里呢喃着，声音却是越来越微弱，直至没了声息。
朱元璋：“！！！”
“妹子！妹子你别睡啊！”
“来人！来人啊！快来人！”
他吓得肝胆俱裂，一顿大吼大叫，又将被撵出去的刘正给喊了回来。
“陛下……”
“快！快看看皇后什么状况！快啊！”
朱元璋一把拽住了刘正的衣袖，猛地将其甩在了床边！
砰！
刘正被皇帝这一砸，砸的脑袋一晕。
但皇帝的命令就在耳边，他只能是忍着晕乎劲儿，着手为马秀英检查。
先是抬开眼皮，再探耳后以及鼻息，最终才搭上脉搏。
眉头紧皱的他，看得朱元璋百爪挠心，只觉得无比的熬煎！
而朱标几人更是神色紧张，攥紧了拳头。
“回陛下，皇后娘娘陷入了昏迷之中。”
刘正深吸一口气，低声道，
“昏迷的比较浅，是可以唤醒的，但就目前皇后娘娘的身体状况来看，臣认为还是不要强行去唤醒她比较好。”
“原因在于，人在睡眠的时候，身体可以调动更多的气血去对抗病症，理论上来说……战胜病痛的可能性就会更大……”
听到这话，朱元璋悬着的心才稍稍落下。
“好，好……”
“这样也好，让妹子多……多休息休息。”
朱元璋捂了捂心口，深深吸了一口气，而后猛地晃了晃脑袋，扶额道，
“好了，你先退下吧。”
“标儿，妙云……你们也都先回去吧，有咱在这守着妹子就成。”
朱标嘴唇蠕动。
“爹……”
“听咱的话，咱想和你娘单独待会儿……回去。”
朱元璋没有给朱标说话的机会，用沉重而又平静的语气命令着。
朱标望着床榻上闭着眼睛的母亲，双目含泪，也只得点了点头。
“是。”
“那我们明天再来看娘，爹……你，你也要保重身体啊！”
临走前，朱标忍不住关切了一句。
要知道，此刻的朱元璋，是在郊外跪了几天几夜，水米未曾打牙的状态啊！
他的精神状态，看上去并没有比母亲好多少！
“嗯。”
“去吧。”
朱元璋点了点头，而后摆手。
几人退却，坤宁宫内只剩下帝后二人。
朱元璋伸出手，轻轻为马秀英把被子掖了掖，目光落在了她的脸上。
这么多年夫妻，他早就已经接受了妻子的衰老，于他而言，容颜的老去并算不得什么，只要两颗心还紧密的贴合在一起，夫妻双方的感情，就永远都不会变味。
“重八……”
“嗯？”
“我丑吗？”
“……”
床榻上，马秀英的嘴里发出无意识的呢喃声。
女人永远都在意自己的容颜，尤其是在深爱的男人面前。
她会因为发胖而不自信，会因为脸上的褶皱而自卑，也正是因此，她才会一遍又一遍的询问，想要得到一个令她宽心的回复。
哪怕是在昏睡朦胧之中，这种问询……也还在继续。
“在咱的眼里啊……你永远都是那个年方十八的少女。”
朱元璋握紧了马秀英的手，用从未有过的轻柔声音回应道，
“咱永远记得那个下午，在咱最饥饿，最绝望的至暗时刻，你从怀里掏出一个滚烫的烧饼递给了咱，”
“咱永远记得你胸口上那一道被烧饼烫红的疤痕，永远记得你那时脸上最明媚的笑容。”
“从那时起，咱就在心里暗暗发誓，咱要你成为咱的女人，咱要永远守护你的笑容，咱要让那一道疤痕，成为你身上最后一道伤痕！”
“你总是问咱漂亮还是丑，可在咱的眼里，你永远都是那个笑容明媚的少女，从前是，现在是，未来也是……绝不会改变。”
床榻上的马秀英眉头轻轻一挑。
“这么多年，你从来没这样跟我说过……”
她轻声道。
马秀英此刻听到了朱元璋的话，但却没有睁开眼睛的力气，便闭着眼睛说着，这样可以省不少力气。
反正，眼前这个男人，不用睁开眼睛，她也看得见。
正如朱元璋所说的那样，在他眼里，自己年方十八。
而在自己的眼里，重八又何尝不是当年那个憨厚青年的模样呢？
夫妻一体同心。
“那是咱错了，咱不善表达，不解风情。”
朱元璋轻轻摩挲着马秀英的手指，失笑道，
“以后咱会改的，你喜欢听，咱就天天说给你听，好不好？”
马秀英轻轻哼了一声。
“就知道……哄我。”
“你从没几句真话。”
话虽如此，但她的嘴角却是微微上扬。
身体虽然遭受着折磨，但心却起了一丝甜意。
“不哄，不哄，绝对不哄！”
朱元璋忙正色道，
“这一次，咱绝对兑现所有的承诺！”
“你想听什么，咱就给你说什么，你想做什么，咱都听你的！”
“你想想啊……这辛辛苦苦打下来的江山，咱们可还没好好享受过呐……”
“你不是说想去东海看海，去塞北牧羊，去长白山看雪吗？咱现在马上列计划！一年完成一个，好不好？”
马秀英默然不语。
“哎，你别不信啊！”
“咱重八可不是言而无信的人，当初成婚的时候，咱跟你说，要给你盖一座朝天宫！结果怎么着！朝天宫不就住上了？”
“咱现在是皇帝，皇帝金口一开，那是绝不反悔的！”
朱元璋见她没反应，顿时有些着急，坐在床边一顿打包票。
“那……朝政怎么办？”
沉默了良久，马秀英才终于飘来一句话。
“朝政？嗐！这算个啥！”
朱元璋连声道，
“这种事情，以后就交给标儿、老六他们去处置！他们都长大了，可以独当一面了！也是时候该放权了！以后咱就退位当太上皇算了！你就直接当太后！好不好？”
“妹子……你听咱说啊，咱忽然想明白一个道理，这政务啊，是处理不完的，咱以往太过于注重朝政，以至于忽略了你，现在咱才明白，那些跟你比起来，都不算什么！眼前之人，才最该珍惜！没有了你，咱纵然是掌握这至高无上的权力，孤家寡人一个又有什么意思？”
他凝望着马秀英苍白的脸，声音略微有些发颤的道：
“妹子，这道理，咱现在明白了，你能再给咱一个机会吗……”
马秀英的眼睛轻轻露出一条缝。
“重八，你待我……真好。”
她柔声道，
“其实我知道，我不是一个好皇后……”
“人家皇后都是贤惠乖巧，哪像我这样，天天跟你斗嘴，时不时的还要给你摆脸色，跟你吵架。”
“谢谢你这么多年来的包容……”
朱元璋双目一睁，握着马秀英的手愈发攥紧。
“咱乐意！咱就稀罕你这样的！”
他连声道，
“你一天不跟咱斗嘴，咱还不舒服了呢！”
“什么包容不包容的，咱现在不想听这个，一句也不想听！你别整的跟临终遗言似的，这话，你等一百岁了再跟咱说！现在咱不听，不听不听！”
“你要是没话说就闭上嘴，好好休息！”
马秀英嘴角微微上扬。
“好，好……”
“我不说了，我省点力气……”
朱元璋抬手擦了擦眼角的泪痕。
“饿不饿？”
“你要吃点东西，吃饱了才有力气跟天花打仗，知道吗？”
“咱去给你弄点汤面来？”
马秀英微微颔首。
“成！你等着啊，别睡啊！等咱来喂你！”
朱元璋一边起身，一边嘱咐着，生怕马秀英又昏迷过去。
再怎么着，也要先吃一顿再睡，不然一直饿着肚子不吃不喝，哪里有力气和病魔作斗争？
半晌后。
“来来，趁热吃，趁热吃！”
“咱也几天几夜没吃饭了，那贼老……算了算了，不提那一茬，来，妹子，咱俩一人一碗。”
“咱扶你起来，一会儿面坨了就不好吃了……”
朱元璋端着两碗面条，将其中一碗大号的放在了凳上，手里端着一碗小的，送到了马秀英的嘴边。
“太医说你不能吃油腻辛辣的，这就普通阳春面。”
他轻轻摇了摇汤匙，絮絮叨叨的道，
“来，先喝口汤。虽然是阳春面，但滋味儿还不错，特娘的，要是那帮太医能有御厨们那样上进，天天研究新菜谱，也不至于医术那么垃圾！”
“妹子，张嘴，来，啊——”
马秀英闭着眼睛，配合的张开了嘴巴。
而此刻的朱元璋，已然是化身为了服务周到的保姆，送完一勺汤，转而又小心翼翼的卷起面条，用嘴吹了好几口，确保不烫之后，才送到马秀英嘴里。
“嚼，嚼……”
“对，这个是要嚼的……再多嚼几下，对对，真棒……”
看到马秀英一顿咀嚼之后又做了一个吞咽的动作，朱元璋的脸上不禁露出了笑容。
“来，再来一卷。”
“咱慢慢吃，不着急哈……”
他再度用筷子将面条卷起，送到了马秀英的嘴边，如法炮制。
这温柔而富有耐心的模样，根本不像是一个糙汉子能做出来的行为，可朱元璋此刻却是谨小慎微到了极致，生怕动作不够轻柔引起马秀英的不适。
一口一口的喂着，他不但没有丝毫不耐烦，反而还有些珍惜这一刻。
“呃……”
马秀英蹙着眉头，用力的咽下最后一口面。
“来，擦擦嘴~”
朱元璋送上手帕，轻轻擦拭着马秀英的嘴角。
“重八，你也快吃吧，面都坨了……”
马秀英微微转头，轻声道，
“你也好几天没吃饭了，苦了你了……”
朱元璋闻言，却是咧嘴一笑。
“嗐，咱苦什么呀？只要你能挺过来，咱就是吃再多的苦也值得！”
他端起凳子上早已坨了的面条，哧溜哧溜大快朵颐了起来。
面条早已吸饱了汤汁，涨的不像话了。
可对于早已饥肠辘辘的朱元璋而言，却是无上的美味。
他专心致志的吃着面，马秀英则是微微侧着头，专心致志的看着他。
“嗬——”
朱元璋捞掉了最后一筷子面，惬意的抹了抹嘴，正欲说话，一抬眼，却见马秀英正笑意盈盈的看着他。
“妹子，你干嘛这样瞧着咱……”
“叫人怪不好意思的……”
他挠了挠头，略有几分尴尬。
方才风卷残云的时候，那吃相可不好看。
“就想再多看看你。”
“说不定……下次闭上眼睛就再不能看到你了。”
马秀英轻声道。
朱元璋脸色一变。
“咱说了！不许你再说这样的丧气话！”
“再这样，咱可翻脸了啊！”
他佯装生气的道。
马秀英无奈一笑。
“好好……我不说，我不说了……”
她眨了眨眼，盯着朱元璋，忽的认真道，
“重八，有一个问题，你必须要如实回答我。”
“小橘子，真的明天可以回来吗？”
“他不是还在东瀛吗？从东瀛赶回来……起码要大半个月吧？”
“你，是不是在骗我？”
朱元璋心神一震。
“咱没有骗你啊！”
“东瀛那边仗打赢了，他就渡海返回了，这会儿都在南直隶了！日夜兼程之下，明天肯定到了！”
他连声道，但却不敢抬头。
因为心虚。
刚刚编出来的这段话，亦是漏洞百出，但此时此刻，他只能硬着头皮这样说！
他不想断绝妹子生的希望！
眼下，能支持妹子坚持撑下去的，也就只有朱橘了！
“好。”
“那我等着他。”
马秀英沉默片刻，深深的看了朱元璋一眼，而后将头偏转了过去，低声道，
“重八，我累了，想睡会儿……”
“你也回去歇息吧。”
朱元璋迅速将碗筷收了起来。
“你睡你的，咱守着你。”
他上前为马秀英掖了掖被子，肃然道，
“有咱在，无论是病痛邪风，还是妖魔鬼怪，都近不了你的身！”
“谁敢冒犯，咱就捏死它！”
哪怕是黑白无常来了，他老朱都要把他们乱棍打出！
马秀英没有应声，只是闭上眼睛。
寝殿之内，无比的安静。
朱元璋蹲在床边，在这安静而又熟悉的环境之下，亦是感到一股浓烈的困意席卷而来，让他的眼皮不断的打架。
他……太累了。
能强撑到现在，完全是靠着那一股子惊人的意志力！
一旦意志有所松懈，困意就会将他彻底淹没，正如此时，朱元璋半蹲在马秀英的床边，倚靠在床沿上，已然是沉沉睡去。
……
“噗！”
“呕！呕！”
“咳咳！咳咳咳！”
“呕——呜呕——”
在一阵剧烈的呕吐声中，朱元璋从睡梦里惊醒，只觉得一股子刺鼻而又带着血腥的味道传来！
他猛地睁开眼睛，便看到马秀英半个身子趴在床外，浑身正剧烈的痉挛着！
吃下去的面条尽数吐了出来，吐完了面条，她开始吐酸水，当酸水也吐了个干净之后，汩汩的鲜血从她的口鼻之中喷出！
朱元璋：“！！！”
“妹子！妹子你怎么了！”
“你别吓咱啊妹子！太医！快传——”
唰！
马秀英猛地拽住了朱元璋的手臂。
此刻的她，脸色呈现出一种淡金之色，汗水和毒痘的黄水浸湿了她的头发，像是一个溺水后即将窒息而亡的人！
这模样，和朱雄英临终前如出一辙！
“重八！”
“你……嗬，你听我说……我撑不住了，你……你不要浪费时间……”
“把……把标儿、妙云和长生叫来，我……我有话要跟他们交代……”
哗！
朱元璋瞬间泪如泉涌！
“妹子，妹子！”
“你要挺住，你一定要挺住啊！没有你咱可咋办……咋办啊！”
他视线已然模糊，哽咽着道，
“咱求你了，咱求你别走！”
“咱……咱给你跪下了！咱不能没有你！我们这么多年夫妻，咱……咱朱重八离不开你啊！”
“你要是没了，就……就再也没人喊咱重八了，妹子，咱求，求……”
“呜呜……呜呜呜啊啊啊……”
朱元璋痛苦的捶胸顿足，肝肠寸断！
他其实已有预料，预料到妹子撑不了多久了，可他不愿意去想那个画面，他还想骗自己，骗自己说妹子会好起来的。
最起码，最起码还能撑几天吧！可谁能想到，竟然会来得这么快！
他无法接受！
“重八，别哭……”
马秀英用尽全力撑起了身子，伸手抚了抚朱元璋的脸，柔声道，
“我会一直陪着你的……我会一直在的。”
“去吧，去吧他们喊来。”
朱元璋抹着眼泪，一步一步，摇摇晃晃的走出了寝殿。
“陛下？”
“去……把太子，吴王妃还有皇长孙……叫来。”
朱元璋双手捂着脸，声音沙哑道。
翠竹脸色骤变。
她知道这意味着什么……这意味着皇后娘娘要交代后事了啊！
一股悲痛从心底里升起，翠竹的眼睛瞬间红了！
“陛下，娘娘她……”
“快去！！！”
朱元璋咆哮了一声，惊得翠竹浑身一颤，此刻也顾不得悲伤，飞也似得跑离了坤宁宫！
砰！
一拳砸在了身旁的梁柱上，朱元璋猛地抬眼看向天空，左手指天！
“咱不是天子吗！咱不是你老天爷的儿子吗！”
他低吼道，
“你为什么不答应，为什么！咱朱元璋愿意以十年阳寿，换妹子渡过难关！”
“十年不够，那就二十年！三十年！”
朱元璋从来不在乎寿命的长短，对于所谓的方士，所谓的长生不老之术更是嗤之以鼻。
在他看来，只要传承有序，儿子孙子能够好好的接班，那他早点死了也没什么，在九泉之下也能安心。
相对寿命，他更在乎的是家庭！
刚刚受过孙子夭折，白发人送黑发人的痛楚，他不想再经历一次！
尤其是，马秀英对于他而言，还是生命中最重要的那个人！是任何人都无法比拟和替代的！
故而，此时此刻，朱元璋歇斯底里的指着天空赌咒发誓，其实他的内心，已经是在崩溃的边缘了！
片刻后。
急促的脚步声传来。
“爹！爹您怎么了？！”
朱标急急忙忙跑进了院内，却见朱元璋披头散发，狼狈的坐在寝殿门前，不禁心中焦急，迅速上前将其扶起，连声道，
“娘她……”
朱元璋双目赤红，瞳孔中已失了光彩。
“你娘她在等你，进去吧……”
“你们……都进去吧……”
他的语气之中，透出深深的无力与绝望，仿佛一朵枯萎的花。
朱标与徐妙云相视一眼，此刻也顾不上其他，领着朱长生快步踏入了寝殿之内。
榻上，马秀英倚靠在床边，头颅却是低垂。
她已是连抬头的力气都不够了，听到动静之后，也只是缓缓道：
“都……来了？”
“坐，都坐吧……”
徐妙云和朱标看到马秀英这油尽灯枯般的状态，瞬间红了眼眶。
而朱长生更是不顾一切的奔到了马秀英的怀里大哭道：
“奶奶，奶奶！呜呜呜……”
“你要好起来，你一定要好起来！孙儿还想跟你一起踢毽子，一起去踏青！”
“你答应孙儿好不好？你会好起来的对吗？”
马秀英抚了抚朱长生的脑袋，勉强挤出一丝笑容。
“好，奶奶答应长生，奶奶会好起来的。”
她凝视着面前哭泣的孩童，喃喃道，
“真像……”
“本来不该让你来的，可我忍不住……”
这样生离死别的场合，原本不会召朱长生来，这除了让孩子痛哭流涕和无比伤心之外，什么都做不到。
但马秀英太想朱橘了。
她知道，朱橘回不来，所以……她只能是在临终之际，多看朱长生几眼。
这个和小橘子有着六七分相像的孩子，寄托着她所有的爱怜。
“标儿。”
马秀英拥着哭泣的朱长生，呼唤道。
“娘……儿子在，在的。”
朱标跪在了马秀英的床前，泪水横流。
“坚强一点，你的路还长。”
她缓缓伸出手，握住了朱标的手，轻声嘱咐道，
“娘知道你是最煎熬的那个，这阵子对你来说……比死还要痛苦。”
“但……人总要向前看，这世上任何人都有可能与你告别，不要伤心难过，你只需一路向前，一步一步的把自己的路给走好。”
“娘相信，你一定会是一个比你爹更出色的皇帝。”
朱标浑身颤抖，此刻再也绷不住心中的情绪，嚎啕大哭！
“娘！我承受不住，孩儿承受不住啊啊！！”
“雄英走了，现在连您也要离我而去，我，我……呜呜呜！”
“老天为什么要这样待我们朱家！若要惩罚，来惩处我好了，把灾劫都将在我身上好了！为何要欺负娘！”
“苍天不公！不公！！！”
“呜呜啊啊啊啊！！！”
砰砰！
朱标捶胸顿足，只觉得嘴里一股甜意涌了上来！
他面色狰狞，强行将喉咙口的血咽了下去。
这个时候要是吐血，绝对会让母亲担心！
“不要怨天尤人，是我的命数如此。”
马秀英此刻也不知该如何安慰儿子，只得是拍了拍他的肩膀，转而将目光看向了徐妙云。
“妙云。”
她望着这个自己最喜欢的儿媳妇，招了招手，道，
“过来，过来……”
“娘……”徐妙云捂着嘴巴，强忍着泪水，走到马秀英床前跪下。
在她心里，早已将这位婆婆当成了自己的亲娘！甚至比亲娘还要更亲！
原因无他，马秀英是真的掏心掏肺的对自己好！那种真情，那种关切，是以前从未体验过的！
这样好心肠的婆婆，怎么偏偏就被天花给染上了！
大哥说得对……上苍你不公啊！
“我……要走了。”
马秀英微微蹙眉，捂着心口，喘着气道，
“说来说去，我最放心不下的……还是小橘子。”
“他性子太直，又总是冲动行事……我总是怕他闯祸，以前有我庇护着他，将来……我不在了，你多担待着点。”
“他，我就全托付给你了，你们夫妻一定要好好的，不要有隔阂，他真有什么对不住你的地方，也请你……多多包容他，我……咳！咳咳咳！”
话音未落，马秀英又是一顿剧烈的咳嗽，鲜血从她的口鼻之中喷涌而出，在地上洒了一大滩！
朱标吓得亡魂皆冒，手忙脚乱的取来手帕，为母亲擦拭嘴角的血迹。
“是，是！”
徐妙云流泪疯狂点头，急忙道，
“娘，我全答应！我答应！”
“请您放心，我一定会照顾好夫君的！我们一定会好好的！”
马秀英又是一顿痉挛，呼吸已是到了极度不畅的地步！
她捂着胸口往后仰去，用尽全部的力气点了点头，道：
“好——嗬——好……”
“那我——嗬——就放，放心了……”
砰！
她的后背无力的靠在墙上，目光开始灰暗，浑身的肌肉也开始放松。
最后一口气还在她嘴里憋着，等到这一口人气吐出，人……也就如灯灭了。
而这一口气，为何迟迟不肯吐出，就是因为她的心底里还有遗憾，她还抱着一丝期望，期望着那个朝思暮想的孩子能出现在自己的面前，再喊自己一声……娘。
院内。
一阵旋风忽的吹来，吹动树上黄叶飘落。
朱元璋枯坐在台阶上，只觉得面前的世界灰暗无比。
意志坚若磐石的他，也有被击碎的一天。
今天，无疑是他人生中的至暗时刻，没有之一，他不敢去听寝殿内的动静，连想都不敢去想！
一想，便心脏骤缩，肝肠寸断！
正此时，忽的又有一阵狂风袭来！
却见毛骧快步走入了院内，三步并作两步跪到在了朱元璋的面前，情绪无比激动的道：
“陛下！吴王殿下他！”
朱元璋猛地一抬头！
“吴王殿下他怎么了？！”
“说话啊！他怎么？”
毛骧跪在地上，脸上的喜色难以言表。
“吴王殿下他回来了！”
轰！
朱元璋只觉得自己的脑袋轰然炸开，传来了阵阵嗡鸣！
“你！你说什么？！”
“臭小子他回来了？他真的回来了？你不是在诓咱？！”
他起身上前，一把抓住了毛骧的衣领，神情激动到了无以复加的地步！
毛骧正欲辩白，院门口，一道身影已然出现。
“爹！”
朱橘快步冲到朱元璋面前，大喊一声过后，一把抱住了老朱！
朱元璋：“！！！”
啪！
老朱狠狠的给自己来了一巴掌！那疼痛感让他的大脑尤为清醒！
真的是儿子！
奇迹真的发生了！远在东瀛的他，竟然真的出现在了自己的面前！
“你这个混球！”
“你怎么才回来！你娘她……她都快不行了！你知不知道！！！”
朱元璋一脚踹在了朱橘的身上，将心中的痛苦与酸楚尽数发泄！
朱橘听到这话，如遭雷击！
在南直隶登陆之后，他就得知母亲马秀英染上了天花，当时便心急如焚，用最快的马，一人一骑，日夜兼程赶回应天！
当时，他还抱有侥幸心理，心想着有着最强悍的医疗团队，母亲应该可以挺过来，毕竟天花并非不治绝症，又说不定师父彭玄已经接手治疗……
带着这样的想法，他一路狂奔赶了回来，刚进到坤宁宫，却听到朱元璋这样一句话！
朱橘人傻了！那一瞬间，他真的有被雷霆劈中的感觉！一时间竟是呆若木鸡，半句话都说不出来！
而在这一瞬的呆若木鸡之中，朱元璋已然是迅速把他拉起，冲到了寝殿之内！
“妹子，妹子！”
“你看看谁来了！臭小子回来了，他真的回来了！”
“你快睁开眼睛看看啊！妹子啊！”
朱元璋拽着朱橘扑到了马秀英榻前，竭力呼喊道。
唰唰！
屋内，朱标、徐妙云和朱长生皆是看向朱橘，目中露出不可置信之色。
他们谁也没想到，朱橘竟然真的回来了！
这莫非是神迹？！
床榻上。
只剩下最后一口气的马秀英骤然抬头，双目发直！