大雍肃王，既有辖制禁中的威武，也有号令千军的英姿。
他若是发起怒来，两部大员无力招架，各级官员闻风下跪。
济济满室，无人敢直视大雍肃王威仪。
邓筵茆暗暗自掐以求镇静，少年锐利终是难挡权势锋芒，跪立驾前，硬着头皮迎上肃王殿下的赫赫威压，言语间肝胆俱颤：
“微臣惶恐至极。”
区区邓筵茆，岂能真的做肃王殿下的主？
区区邓筵茆，也不配让肃王殿下显露锋芒，视之为敌。
只是肃王他吃过傅大学士的亏，便有了要将一切火苗扼杀在摇篮里的觉悟。
邓筵茆，他不该自认为拿着晋王之令，就能触怒肃王之威。
他不该以杀父之仇作为勇气和借口，挑衅肃王殿下的耐心。
他千错万错，最最不该的，是他不该离凌姑娘太近。
一而再，再而三，邓公子实则愚钝，御史大夫耳提面命的男女之防，防的分明就只有他。
可邓公子不知是天真，还是刻意，却偏要往那刀锋上闯。
院内一时肃静。
就在众人以为肃王殿下的那句“做主”不过顺嘴跟风的开玩笑时，他竟真的说了个事由：
“今日，原是我两家在重修后院，因意见相左，生了些许摩擦。邓大人既然来了，不妨评评理。”
有了方才的后怕，这会肃王殿下无论说什么，邓筵茆都本能地应答：
“微臣岂敢。”
谁知肃王殿下翻脸比翻书快，立马换了一副和煦如春风般的面目：
“攸关民生，邓大人如此推脱，让我等怎能放心将巡防的重责交由你的手上？”
邓筵茆的官位是怎么来的，在场之人无不心知肚明。
禁军统领沈白衣是肃王的亲信，晋王把背负家仇的邓筵茆放在巡防营这个位置上，暗暗便有与禁军争锋、与肃王较劲的意思。
巡防官这官位虽不显赫，却胜在职务紧要。
京都城里发生了什么奇事异事，巡防营通常都是第一个知晓的。
巡防营不仅消息灵通，而且在许多事情上，它都方便插上手。
插手的名头呢，正是肃王殿下这一句：攸关民生。
肃王以官途拷问，邓筵茆是万万推脱不了的。
肃王实则也想趁机看看，晋王破例提拔上来的这个人，除了有藏于骨血中跃跃欲试的敌意，还有什么过人之处。
管也不是，不管也不是，肃王将邓筵茆架上油锅，耍得团团转。
凌照水看着邓公子额头上冷汗直冒的样子，心生恻隐。
她手刃邓阎帷时未尝手软，但面对邓筵茆时，她是有愧的。
她利用了他接近其父，这是不争的事实。
凌姑娘试图缓和邓筵茆的情绪，出言道：
“邓大人，不必过于紧张。”
可她开口缓和气氛，于邓筵茆而言，未必是雪中送炭，于自己则是引火上身。
肃王武瑛玖指着院内的大坑便道：
“修着修着墙，凌姑娘她，非要在这里挖一口井。”
他这般信口胡诌时，甚至没看上凌姑娘一眼。
所以当邓公子并在场众人将脸面掉转向凌照水时，她心底并无一丝盘算：
挖井，那是什么时候发生的事？
凌姑娘狠狠剜了一眼肃王殿下的后脑，一别七年几度刮目相看，她却总也学不会吃一堑，长一智。
好在凌姑娘反应极快，她就着邓公子询问的目光吞了口闷气，快速解释道：
“照水少时在此居住，知道此处原本栽有树，以为地下会有活眼。”
“为两家用水方便，故而提出在后院里，挖一口井。”
邓筵茆将信将疑，他的身后，肃王嘉许地看着凌姑娘，似乎在说：
你编得也不错啊？
凌姑娘将视线从肃王脸上转开，没好气继续道：
“可工部的人挖了许久，也没有挖到活泉。”
工部尚书钟远道出列，面向肃王：
“属下无能。”
“不仅没能挖出泉眼来，还令它塌陷了。”
话锋一转，他又看向了屈正：
“索性屈大人来得及时。”
这一天，工部尚书都在和大理寺卿过不去。
被点名的大理寺卿屈正附和道：
“达官云集，本官怕闹出人命。”
“再者，凌寺丞乃本官下属，本官这也是属于碰着了。”
这个乱巷里，先是住进了凌洒金，后又住了工部尚书老父，如
今甚至搬来了肃王殿下，如今道路宽整、房舍井然有致，早已不是原来的三教九流汇逢之所，甚至可以称得上是达官显贵云集之地了。
肃王随口胡诌的一个谎言，因为有了诸多大员的佐证，竟变得十分可信。
邓筵茆没有料想过，肃王，凌姑娘，屈正，钟远道，这几个人会连起心来诓骗他。
他寻思了一会，又望着那深不见底的坑出了会神，在凌姑娘故作迷茫之际，邓大人气提丹口，纵身一跃，竟然跳进那深坑里去了。
凌姑娘被吓了一跳：
“邓大人，使不得啊！”
“留得青山在不怕没柴烧。”
回音缭绕，转眼就不见了人影。
好在邓筵茆在黑乎乎的深坑里转悠了一圈，不多会便又从里面跳了出来。
他头一个走向凌姑娘，郑重同她说：
“邓某方才探过那洞了，里面确实没有水源。”
他说完这话，钟远道把头凑向一边，挨着屈正道：
“便是我老爹钟秋藏在此，也没有这样的本事，看上一眼便知道地底下有没有活泉。”
觉知此事要躬行，是匠人严谨的作风，可这样的作风显然不适用急于向凌姑娘邀功的年轻人，也并非是今日男人们踊跃往深坑里跳的理由。
屈正冷眼看着，叹了句：
“哎，谁还没有年轻过呢？”
孔雀既是要开屏，拦是拦不住的。
邓公子身体力行向凌姑娘证明，地底下没有活泉，诚然也只是想换凌姑娘青眼相加的那一句：
“邓大人好武艺啊。”
此时肃王殿下看向邓公子，便又是另一番品味了。
任凭周全在一旁劝着：
“殿下，既然也是个武夫，便也不足为惧了。”
肃王武瑛玖一马当先，不吐不快非要提醒凌姑娘的是：
“照水，若不是抱了你，本王也不用走得如此艰辛，如此缓慢......”