初时，达拉王子以为，凌照水不愿意追随西淸旧部下山，是为了养伤。
到她脚伤好，行动完全自由，肚子也愈发大了起来。
在此期间，便只有一个碧玉留在她身边照顾。
达拉王子忙于复国之志，偶尔会来，给她带来西淸旧部在新乡落根安居的消息。
他每每会提及一个人。
对那人的印象从初时的厌恶至极，到后来越来越多的敬重和赞赏。
凌姑娘每每听着，并不发表感想。
有一日，达拉说：
“那文官看着一脸迂腐像，决断主张却一点都不拖泥带水，言出必果，凡事亲力亲为，处事颇具远见，每有政令出，他必站在县府门口亲自向民众解答，真诚大方，不急不躁，此人比本王从前见过的那些畏畏缩缩、蝇营狗苟的窝囊县官，好了不知多少倍。”
“这样的人才，在大雍，却只能做区区一县之官。本王听说他还是哪一朝的金榜榜眼，才学颇高.......”
说到这，达拉有些讪讪：
“他那文章，本王虽读不懂，但听说新远县的秀才们都对凌县官的笔墨文章赞不绝口，说是当今世上只有内阁傅学士可堪与其相较长短。”
凌照水原本在喝水，达拉夸赞兄长凌洒金的话这些时日来她听得多了，不以为奇，今日突兀地提起傅柯羽，道叫凌姑娘有些慌神：
“不一样的，傅学士长于书画，是风流人物；而凌县官，体察民心，学以致用，务实夯本，是栋梁之才。”
凌姑娘虽是女流，识人识物没有独到的见解。
当初她自荐做西淸人的谋士，达拉却没当一回事。
经过了这些时日的相处，达拉王子已经习惯了遇人遇事都要听一听凌姑娘的看法。
他有些好奇：
“照水，你对京都人事怎会如此熟稔，上到统御兵部的肃王殿下，引领风骚的傅大学士，下到从京都赴任新乡的县官凌洒金，你竟都如数家珍！”
一句问话噎得凌姑娘水都凉了，她在京都确实呆了许多年，但论京都人才，她知晓的，好像有且仅有这些了：
“碰巧，碰巧而已。”
诚然达拉不会相信，凌姑娘真的只是碰巧与他提及的这几人有过深浅交集。
他猜测凌姑娘人面广的时候，凌姑娘正暗骂他点子准。
不过照水不说，达拉也不追问，话题继续放在新乡县官凌洒金身上：
“听说这凌县官有个癖好，他喜欢梅花。家里种了许多梅花，但新乡之地贫瘠，谷物活，那些梅树种下没多久，便成片成片地死了。仆从将死掉的梅树运走，凌县官扶着那运送的车子足足走了三里地，边走边哭，一路还长篇大幅地祭拜，那样子同送葬也没什么区别了，就好像他家里死了什么重要的亲人似的......”
此新鲜听闻给达拉王子乐坏了，重述一遍，仍然觉得那迂腐书生可笑，转头去看凌照水，却发现她眼里噙了泪，
竟是哭了。
达拉王子慌了神，细问缘由。
凌姑娘整肃情绪，淡然道：
“没事，只是有些感动罢了。”
“读圣贤书之人，大多以梅比君子。凌县官是读书人中的翘楚，大概感之更深吧。”
话虽如此，凌照水心里无比清楚：
凌洒金为人尊实物重实效，同一般的文人骚客不同，他不喜欢托情于物，也曾讽喻过睹物思人都是矫情之辈、有那功夫不如多干件实事。
扶梅树出殡，凌照水知道，兄长想她了。
天子骄子的凌公子不会明白的事，辗转新乡的凌县官明白：
有时候睹物思人未必是矫情，而是情到浓时却无处宣泄的一种无奈之举。
他那个娇娇软软的妹妹，他终是把她弄丢了。
凌姑娘的耳边，达拉仍在眉飞色舞地讲述：
“照水，当初得亏是你拦着我，要不然本王子一冲动，手下旧部早就将那迂腐聒噪的县官杀了。”
提到那些时日的紧张，凌照水心有余悸，肚子里的胎儿跟着动了几下，她一面安抚，一面往外走。
达拉反应过来，她如今身子笨重，心思却格外敏感，自己方才那些打打杀杀的言论定然是惊到了她。
他亦步亦趋跟在她后头，正想着要安抚她几句，却见她猝不及防转过身来，室光聚于一道，倾泄在她单薄的肩上。
她开口，神色内敛，言语恳切：
“达拉王子，照水想求你一件事。”
达拉愣住了。
两人早已推心置腹，凌照水想托达拉王子办事，诚然用不上如此郑重的一个“求”字：
“你但说便是。”
但她偏就用了“求”：
“照水求王子答应，将来无论时局发生什么变动，西淸旧部都不会与新乡县官凌洒金为敌。”
达拉王子对新乡县官凌洒金与日俱增的好感，因为凌照水这一句堂而皇之的袒护，变得捉摸难定。
达拉王子心中激起了疑云无数，变成了冲口而出的一句：
“照水，这位新乡县官该不会是你肚子里孩子的父亲吧？”
彼时凌照水所站立的地面，不甚平整，她的腿脚受了伤后，立久便又肿又酸，猝不及防被达拉王子的话所惊吓，脚下一拐，肚子便磕在了一边得桌角上，待达拉手忙脚乱将其搀扶起身，却发现，
她，疼痛难忍，似乎是，要生了。
凌姑娘生产的日子，因为这场突如其来的变故，比稳婆推算的足足早了大半个月，打了所有人一个措手不及。
而且，她是急产。
碧玉和达拉面面相觑，均是不知所措。
碧玉虽人命做了凌姑娘的仆从，但做精细体几之事时，总有怀疑：
“小姐，我原本真的擅长干这些吗？”
彼时情势紧迫，凌照水一把抓住碧玉无措的手，坚定地告诉她：
“你擅长的。”
连达拉王子都忍不住唏嘘：
“她一贯粗枝大叶的，房中那些精细的活计一样都干不好，如今这样的大事，交给她怎么行！？”
碧玉白了达拉一眼，咬牙切齿：
“达拉王子，你行你上啊！”
“不行，就给......本姑娘劈柴烧水磨刀去。”
她那副捋袖子开干的劲道，不紧把达拉唬住了，也把凌姑娘吓得肚子疼：
“我......不生了，择日再生吧。”