“你大可以什么都不说，对我来说毫无意义。我来猜猜看，你们恐怕是邵飞私下豢养的武装，对他而言，既是盾牌亦是利剑。在燕朝的眼中，邵飞不过是个背信弃义的叛徒，借公职之便，将本应捍卫皇权的铁血内卫扭曲成了个人的私佣。而在乾朝，邵飞更像是一头永远餍足不了的饿狼，即便位极人臣、享尽荣华，仍贪婪地豢养私军，以满足其变本加厉的贪欲，守护那些来路不正的庞大财富。此番邵飞派遣尔等潜入大都，目的单一而明确——追踪那位终结了邵公子性命的关键人物！他妄图以此作为筹码，减轻朝廷对他的猜忌。殊不知，这般病急乱投医之举，反而成了自我曝露的导火索，让我洞悉了他暗藏私军的秘密，而且还是燕朝精锐的铁血内卫！这等行径，无异于自掘坟墓！他这是犯了满门抄斩的谋逆大罪！”
“一派荒谬之词！”那人回应时，双眼布满血丝，犹如笼中之兽，困顿而绝望。
余乐嘴角勾起一抹淡然的笑意，缓缓言道：“我已知晓那位终结邵公子生命的真凶是谁，你们同样在追寻他的踪迹。若你们愿意倒戈相向，与朝廷携手，并与我并肩作战，我愿将凶手的身份与肖像图一并奉上！同时，我承诺，可保你们全员性命无虞。”
“……”那人眼神中闪过一丝动摇。
“我明白，在这大都城内，你们必有隐秘的栖身之所，但你们甘心成为人人喊打的过街老鼠吗？不仅要躲避官府的追捕，还要承受百姓的唾骂。若你们继续盲从邵飞，甘为其爪牙，像你们这样的人，活在世上，也不过是对粮食的浪费罢了！”余乐慢条斯理地说道，他端起茶水慢悠悠地下了一口，继续说道：“燕朝，如今犹如夕阳西下，余晖将尽；而乾朝，则如同旭日东升，充满生机，深得民心。世人皆知，那黎王昔日不过是沉迷酒色、玩物丧志的纨绔之辈，建州的权臣之所以扶持他为帝，不过是各怀私心，欲图权势罢了。一个衰败的王朝，不思进取，仍沉迷于内部争斗，哪里还有复兴之心，更遑论收复失地、重振燕朝？至于南燕北伐、失地光复之梦，不过是一场虚无缥缈的幻想罢了。天下大势，如顺水推舟，顺之者昌盛，逆之者灭亡。你好自为之，我给你一炷香的时间深思熟虑。若不愿归顺我朝，我便做个慈悲之人，送你一程，让你去追随先帝的英灵。”
“无需考虑了，大人睿智非凡，小人愿随大人左右，共谋大业！”那人语调低沉，如同泄气的风囊，眼中的狠戾之光已然褪去，取而代之的是一种认命的无奈。
余乐轻笑道：“那好，本官现在问你，你叫什么名字。”
“小人姓韩名单。”
“韩单？”余乐轻念了一遍。
“正是小人。”韩单恭敬回应。
“你们一行人，共有多少人？”余乐继续问道。
“共九十八人。”韩单如实禀报。
“那你们的首领，叫什么名字？”
“领头的乃虎卫将军庞轩，副将为韩冰。”韩单不敢隐瞒。
“你们的藏匿之所呢？”余乐的目光锐利起来。
韩单微微一顿，牙关紧咬，终是吐露：“就在我被捕的云田胡同邻近，长沟胡同深处的一座隐秘宅邸……大人，您能否保证，不会伤害我的兄弟们？”他的眼神中流露出恳求。
余乐狡猾一笑，反问：“倘若他们意图对前去劝降的督军营士兵不利，又当如何？”
韩单面露犹豫之色，嗫嚅道：“这……恳请大人恩准小人前往劝降，小人必将竭尽全力，誓要说服他们归顺朝廷，肝脑涂地，在所不辞。”言罢，他语气中透露出不容置疑的决绝。
“好！”余乐眼前一亮，慨然应允，“若你能够成功劝得众人归心，本官便破格提拔你为步兵校尉一职，以资嘉奖。”
韩单闻言，感激涕零，连忙叩谢：“小人多谢大人厚爱！只是，那庞轩与韩冰二人，大人将如何处置？”
“韩冰与你是何关系？”余乐目光锐利地询问。
韩单面色微赧，羞愧地低下头，如实回答：“乃是小人的胞兄。”
余乐闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，缓缓起身，在屋内踱步，沉声道：“你若能说服众人全面归降，本官非但承诺你之兄韩冰与庞轩将以将尉之职相待，便是你们其余的兄弟，亦将分派至各军营中，各展所长。”
韩单闻言，眼中闪过决绝之光，拍案而起，豪言壮语道：“大人高义，小人愿以项上人头为誓，定当倾尽全力，说服他们前来归降，以报大人知遇之恩！”
……
一轮苍白的太阳，萎靡不振地悬于天际，其光芒微弱，仿佛是勉强支撑着对大地的照拂。长沟胡同内，一切都被一层难以名状的沉寂紧紧包裹，这沉寂非比寻常，它携带着沉甸甸的压抑，让周遭的空气都似乎停止了流动，凝固成了一片死寂。
夕阳的余晖斜斜地洒落，穿透城市的缝隙，于胡同的幽深处勾勒出长长的、扭曲的影子，如同古老的咒语，将这条静谧的胡同紧紧束缚。在这幽邃胡同的尽头，隐匿着一座看似平凡的宅邸，宅门紧闭，悄无声息，宛如被时间遗忘的角落，与世隔绝，孤悬于世。
周遭的空气似乎被某种无形的力量悄然扭曲，即便是最轻微的风声、最细微的响动，在这扭曲的空间中都变得异常古怪，带着一种难以言喻的诡异。这份静谧之下，潜藏着一种妖异的气息，它悄无声息地渗透着每一个细微的角落，让人心生恐惧，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着一切。
一处阁楼，是这座宅子的最高点，这里成为了视野的极致所在。两位身影紧贴于阁楼边缘，背靠背站立，眼神如鹰隼般锐利，扫视着周遭每一寸空间。