“叶将军高瞻远瞩，备深感钦佩。”刘备拱手说道，语气却依旧不温不火，“只是，这荆州之地，乃是备安身立命之所。若要备轻易放弃，只怕麾下将士，难以心服啊。”
叶明闻言，知道刘备这是在跟他讨价还价，索要好处了。他心中早有准备，也不动怒，反而微微一笑，说道：“玄德公所虑甚是。叶明也并非要让玄德公白白付出。这样吧，为了表示叶明的诚意，我愿将江州、成都等地，归还玄德公。如此一来，你我两家，各取所需，岂不美哉？”
刘备闻言，心中猛地一震。叶明竟然愿意将汉中、成都等地归还给他？这倒是出乎他的意料。要知道，江州、成都，乃是益州重镇，物产丰饶，人口众多，战略位置极为重要。叶明若真的愿意将这些地方让出来，那可真是大手笔。
他心中不禁开始盘算起来。新野、江夏，虽然也是战略要地，但与江州、成都相比，就显得有些微不足道了。
“叶将军此话当真？”刘备眼神中闪过一丝激动，语气也变得急切起来。
叶明哈哈一笑，豪爽地说道：“大丈夫一言既出，驷马难追！叶明既然说了，自然不会反悔。只要玄德公愿意将新野、江夏归还，我立刻下令，将江州、成都等地，拱手奉上！”
刘备闻言，心中已经信了七八分。他知道，叶明此人，虽然狡猾，但向来言出必行。而且，叶明主动提出割让汉中、成都，也足以表明他的诚意。
“好！叶将军果然爽快！”刘备大笑一声，起身走到叶明面前，郑重地说道，“既然如此，备也绝不推辞。就依叶将军所言，我愿将新野、江夏，归还叶将军。你我两家，结为盟友，共抗曹贼！”
叶明见刘备终于答应，心中也松了一口气。他知道，今日这场会盟，总算是有了结果。虽然为了荆州，他不得不割让汉中、成都，但从长远来看，这笔买卖，还是划算的。毕竟，荆州乃是战略要地，一旦落入曹操之手，后果不堪设想。而汉中、成都，虽然富庶，但地处偏远，易守难攻，对他而言，价值并不算太大。
“玄德公果然是深明大义之人！”叶明起身，与刘备紧紧握手，脸上露出了真诚的笑容，“今日你我兄弟二人，能够化干戈为玉帛，携手抗曹，实乃天意。来，为我等兄弟情谊，为抗曹大业，再饮一杯！”
两人再次举起酒樽，一饮而尽。正堂内的气氛，也随之变得轻松起来。
诸葛亮站在刘备身后，看着两人把酒言欢，心中却依旧保持着警惕。他总觉得，叶明此人，绝非表面上看起来那么简单。他主动割让汉中、成都，或许并非真心实意，而是另有图谋。
郭嘉站在叶明身后，嘴角也带着一丝若有若无的笑意。他自然清楚叶明的真实想法。叶明之所以愿意割让汉中、成都，并非真的要与刘备结盟，而是要借此机会，麻痹刘备，为他日后图谋荆州，打下基础。
两人各怀鬼胎，表面上却兄友弟恭，推杯换盏，仿佛真的成了生死兄弟一般。
酒过三巡，菜过五味。叶明放下酒樽，神色一肃，说道：“玄德公，既然你我两家已经结盟，这盟约之事，也该提上日程了。”
“理当如此。”刘备点头表示赞同。
叶明转头看向郭嘉，说道：“奉孝，将盟书呈上来。”
郭嘉应了一声，从怀中取出一卷丝帛，递给叶明。
叶明接过盟书，将其展开，递给刘备，“玄德公请看，这便是叶明早已拟好的盟书，玄德公若觉得有何不妥之处，尽可提出，你我再行商议。”
刘备接过盟书，仔细浏览起来。盟书洋洋洒洒，写满了双方结盟的条款，其中最关键的，便是关于地盘划分的约定。盟书明确规定，刘备将新野、江夏归还叶明，而叶明则将汉中、成都等地，归还刘备。双方以长江为界，划江而治，互不侵犯。
刘备看完盟书，心中暗自点头。这盟约，看似公平合理，实则对他刘备，极为有利。他不仅得到了梦寐以求的汉中、成都，还保住了荆州的大部分地盘。而叶明，虽然得到了新野、江夏，但却失去了汉中、成都，从表面上看，似乎吃了亏。
但他总觉得，事情不会这么简单。叶明如此轻易地就答应割让汉中、成都，背后肯定隐藏着更深的目的。
“叶将军这份盟书，写得甚是周全。”刘备放下盟书，脸上露出一丝笑容，“备并无异议，只是……这盟约，是否还需一些约束之法，以防日后有人反悔？”
叶明闻言，哈哈一笑，说道：“玄德公多虑了。你我皆是信义之人，岂会做出背信弃义之事？不过，为了以防万一，这盟约，倒是可以昭告天下，以示你我之诚意。”
刘备心中一动，叶明此言正合他意。若能将盟约昭告天下，那叶明想要反悔，就没那么容易了。
“叶将军所言极是。”刘备点头说道，“此事宜早不宜迟，不如就今日，你我便在永安城，昭告天下，结为盟友，共抗曹贼！”
“好！就依玄德公所言！”叶明豪爽地答应下来。
两人商议已定，立刻命人准备祭坛，张贴榜文，广邀永安城百姓，前来见证盟约。
夕阳西下，余晖洒满永安城。太守府门前，早已搭起一座高大的祭坛，祭坛之上，摆放着香案、祭品，以及盟书。刘备和叶明并肩而立，站在祭坛之前，接受着城中百姓的注目礼。
祭坛之下，人山人海，挤满了前来观看盟约仪式的百姓。他们议论纷纷，既好奇又期待，想要知道，刘备和叶明，这两个曾经的敌人，究竟会如何联手抗曹。
在万众瞩目之下，刘备和叶明缓缓走到祭坛中央，点燃香火，跪拜天地。然后，两人各自拿起盟书，高声朗读起来。
“皇天后土，实鉴此心。刘备、叶明，为匡扶汉室，解救万民于水火，今歃血为盟，结为兄弟之邦……”