许昌的烛火摇曳，映照着曹操冷峻的面庞。他缓缓放下手中的竹简，上面是荀彧刚刚呈上的军报。
“叶明，果然还是动手了。”曹操的声音低沉，带着一丝难以捉摸的情绪。
荀彧站在一旁，拱手道：“主公，叶明出兵西北，势如破竹，羌族各部已然溃不成军。”
“哼，一群乌合之众，不足为惧。”曹操冷哼一声，眼中闪过不屑，“只是，叶明此举，怕是醉翁之意不在酒啊。”
程昱捋了捋胡须，缓声道：“主公，叶明此人，野心勃勃，吞并西北，不过是他扩张势力的第一步罢了。若任由他做大，恐成心腹大患。”
曹操微微颔首，目光深邃：“文若，仲德，你们以为，叶明下一步会如何行动？”
荀彧沉吟片刻，道：“依属下之见，叶明平定西北之后，必将挥师东进，与主公争夺中原。”
“不错。”程昱附和道，“叶明与刘备，皆是当世枭雄，绝不会甘心屈居人下。如今他们羽翼渐丰，定会与主公一争高下。”
曹操的眼中闪过一道寒芒：“他们想争，那就让他们争！只是，这争夺的棋盘，可不能由他们来定。”
他缓缓起身，走到地图前，目光在西北的版图上逡巡。
“叶明以为，拿下了西北，便可高枕无忧？”曹操冷笑一声，“他未免太小看我曹孟德了。”
“主公的意思是……”荀彧隐约猜到了曹操的想法。
曹操的手指在地图上轻轻一点，落在了并州的位置：“文钦何在？”
“末将在！”一位身披甲胄的将军大步走进，单膝跪地。
“文钦，我命你率领五万精兵，即刻出发，绕过贺兰山，直取长安！”曹操的声音铿锵有力，不容置疑。
“长安？！”文钦一惊，长安乃是叶明的腹地，防守严密，岂是轻易可取的？
“主公，长安城高池深，易守难攻，我军远道而来，恐难一战而下。”文钦犹豫道。
“无妨。”曹操摆了摆手，“我自有安排。”
他转头看向荀彧：“文若，你立刻修书一封，送往北匈奴。”
“北匈奴？”荀彧一愣，随即明白过来，“主公是想联合北匈奴，夹击叶明？”
“正是。”曹操眼中闪过一丝狡黠，“叶明不是想利用北匈奴吗？那我就让他尝尝，什么叫做搬起石头砸自已的脚！”
……
汉中。
叶明站在高高的点将台上，望着下方整装待发的将士们。
“将士们！”叶明的声音洪亮，响彻整个校场，“羌族犯我边境，杀我百姓，此仇不报，誓不为人！”
“报仇！报仇！报仇！”将士们齐声呐喊，声震云霄。
叶明拔出腰间的佩剑，直指苍穹：“今日，我叶明，便要亲率你们，踏平羌族，为死去的百姓报仇雪恨！”
“杀！杀！杀！”将士们的热血被彻底点燃，他们挥舞着手中的兵器，恨不得立刻冲上战场，将敌人撕成碎片。
叶明满意地点了点头，大手一挥：“出发！”
战鼓擂动，号角齐鸣，大军浩浩荡荡地开出了汉中城。
数月之后，西北边陲。
叶明立马横刀，站在一座刚刚攻下的羌族营寨前。
他的身上沾满了鲜血，有敌人的，也有自已的。
“主公，羌族主力已被我军击溃，残余势力不足为虑。”郭嘉策马来到叶明身旁，禀报道。
叶明微微颔首，脸上却没有丝毫喜悦之情。
“奉孝，你觉得，我们下一步该怎么办？”叶明问道。
郭嘉沉吟片刻，道：“主公，如今西北已定，我军实力大增，正是挥师东进，逐鹿中原的好时机。”
叶明摇了摇头：“不，现在还不是时候。”
“为何？”郭嘉不解，“主公，机不可失，时不再来啊！”
“奉孝，你只看到了眼前的胜利，却忽略了潜在的危机。”叶明缓缓说道，“曹操和刘备，都不是省油的灯，他们绝不会坐视我们做大。”
“主公的意思是……”郭嘉若有所思。
“我们现在最需要做的，是巩固后方，积蓄力量。”叶明说道，“只有这样，才能在未来的战争中，立于不败之地。”
“主公英明。”郭嘉叹服道。
就在这时，一名斥候飞马来报：“报——！主公，长安急报！”
“长安？！”叶明和郭嘉同时一惊。
“快呈上来！”叶明急道。
斥候将一封书信递给叶明。
叶明展开书信，只见上面写着：长安告急！文钦率军突袭，北匈奴倒戈，形势危急！
“什么？！”叶明大惊失色，“文钦？北匈奴？”
郭嘉也是一脸震惊：“主公，这怎么可能？文钦怎会突然出现在长安？北匈奴又怎会与曹操联手？”
叶明紧紧握着书信，脸色铁青。
他万万没有想到，自已刚刚平定西北，后院竟然起火了！
“曹操，好一个曹操！”叶明咬牙切齿，“竟然算计到我头上来了！”
“主公，现在不是生气的时候，当务之急，是立刻回援长安！”郭嘉急道。
叶明点了点头，他知道，长安绝不能失守，否则，他们将失去一切！
“传令下去，全军即刻返回长安！”叶明大声下令。
“是！”传令兵领命而去。
而此时的雍州边境，战马嘶鸣，尘土飞扬。
文钦所率领的五万精兵，如同一条黑色的巨蟒，在荒原上急速穿行。
队伍前方，一位年轻将领，银甲白袍，格外引人注目。
他面容俊朗，剑眉星目，眉宇间却透着一股与年龄不符的沉稳。
此人正是文钦之子，文鸯。
文鸯虽年少，却勇猛过人，武艺超群，深得文钦器重。
此次突袭长安，文钦特意将他带在身边，委以先锋重任。
“父亲，我们已进入雍州境内，距离长安不过百里。”文鸯策马来到文钦身旁。
“嗯。”文钦微微点头，面色凝重，“传令下去，全军加速前进，务必在天黑之前赶到长安城下！”
“喏！”文鸯抱拳领命，拨转马头，扬鞭催促部队前行。