数日后，蓟城府衙。
处理完一批紧急军务，叶明揉了揉眉心。
郭嘉的声音适时在门外响起：“主公。”
“奉孝来了，快请进。”叶明精神略振。
郭嘉步入厅内，手中拿着一份卷宗。
“讲武堂筹备初见成效，”郭嘉将那份名册递上，“各军反响热烈，报名者踊跃，经初步筛选，第一期学员名单已定。”
他脸上带着欣慰，“主公此举，深得军心，不少人都盼着能入堂深造，习文练武，报效主公。”
叶明接过那薄薄却分量不轻的名册，指尖划过一个个名字。
这些都是未来的种子，是他稳固根基，开创霸业的希望。
忽然，他的动作停顿了。
羊祜，字叔子。
这个名字让他心头一跳。
竟然是他！
那个在原本历史上留下浓墨重彩，以德服人，筹谋灭吴，兼具文韬武略的雅士名将！
他居然也在第一批学员的名单之中！
真是意外之喜！
叶明的心情顿时又好了几分，先前因战局不利带来的烦闷消散不少。
“此人，”叶明的手指点在“羊祜”二字上，“奉孝需多加留意，重点栽培。”
他抬起头，对着郭嘉，“讲武堂的课业，可适当为其加速，我需要他尽快能独当一面。”
郭嘉顺着叶明的手指看去，将“羊祜”这个名字默默记在心里。
能让主公特别点出，此子定有非凡之处。
“嘉记下了。”
思绪流转，叶明想起了另一块璞玉。
“对了，文鸯那边，查得如何了？”
郭嘉早有准备，回道：“已查明。文鸯现随其父文钦在军中效力，任职不高。”
“据军中袍泽言，此子冲锋陷阵，悍不畏死，武艺确是出类拔萃。”
他顿了顿，补充道：“只是，于排兵布阵、战术应对上，似乎还显稚嫩，欠缺火候。”
“匹夫之勇，不足恃。”叶明沉吟。
这评价，倒是与他记忆中的印象有几分吻合。
文鸯最出名的，便是那几场惊心动魄的突阵冲杀，勇冠三军。
但论及独领大军，运筹帷幄，似乎确实并非其所长。
“勇则勇矣，若无智谋统率，终难成大器。”叶明下了决心。
“既如此，便让文鸯也入讲武堂，与羊祜一同，加快培养。”
一块是帅才美玉，一块是猛将璞石，都需精心雕琢，方能绽放光彩。
“如今南线刘备、东面的曹操虎视眈眈，西线马氏又生叛乱，司隶、关中、凉州，处处都需要得力干将镇守。”
叶明语气加重，透着一股紧迫感。
“光靠冲锋陷阵不够，我需要的是能为我守土一方，安定后方的栋梁之材。”
“讲武堂，不仅要教他们兵法武艺，更要教他们谋略大局，忠诚担当！”
郭嘉躬身：“嘉明白了。定会妥善安排，让此二人尽快成才，为主公分忧。”
叶明微微颔首。
姜维、羊祜、文鸯……
一个个未来之星的出现，让他看到了应对当前困局，乃至未来争霸天下的更多可能。
讲武堂的建立，只是第一步。
发掘、培养、任用，将这些真正属于自己的力量，打造成支撑他霸业的坚固基石，才是长远之策。
利刃在手，更需懂得如何锻造和使用。
这乱世棋局，他要下的，是步步为营，更是深谋远虑。
叶明微微颔首，目光从名册上移开，投向墙壁上悬挂的巨大舆图。
那上面，密密麻麻标注着山川、城池，以及……潜在的烽火。
讲武堂是百年大计，可眼前的麻烦，却迫在眉睫。
他的指节，轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“冀州初定，人心未稳，百废待兴。”叶明的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的疲惫，“摊子铺得太大了，处处都需要人手，处处都可能是破绽。”
郭嘉的神情也凝重起来：“主公所虑极是。冀州乃四战之地，北有乌桓窥伺，东邻兖州曹操，南面……”
他没有说下去，但意思不言而喻。刘备，虽暂无动作，却如悬顶之剑。
“邺城，乃冀州治所，更是我军北伐的根基所在，必须确保万无一失。”叶明的手指，重重点在了邺城的位置。
“只是，由谁来镇守？”
郭嘉沉吟片刻：“邺城新附，若用旧部宿将，恐难服众；若用冀州本地之人，又恐其心叵测……”
“我打算用高览。”叶明语出惊人。
郭嘉微微一怔，旋即明白了叶明的用意。
高览，原为袁绍麾下大将，与张郃齐名，官渡之战后归降。此人勇武兼备，在冀州军民中颇有威望。
用降将镇守腹心之地，这无疑是一步险棋。
“高览虽降，然其忠诚……”郭嘉欲言又止。
“用人不疑，疑人不用。”叶明打断了他，“当然，必要的制衡不可少。我会留下部分心腹精锐以为监军，并将其家眷迁至蓟城。”
“恩威并施，观其后效。若他真心归附，邺城便是他建功立业之地；若有异心……”叶明的语气转冷，“他该知道后果。”
这决策，大胆，甚至有些冒险，却也透着一股魄力。
郭嘉思索再三，缓缓点头：“主公此举，或能收意外之效。高览若能忠心任事，则邺城稳如泰山，更能向冀州士族传递主公不计前嫌、唯才是举之意。”
“正是此意。”叶明颔首，“北面，幽州边境，令牵招率部驻守北平，严防乌桓南下侵扰。”
牵招熟悉边境事务，对付乌桓经验丰富，这个安排稳妥。
“东面，兖州的曹孟德，绝不会坐视我等安稳消化冀州。”叶明的目光移向东南，“传令张辽，即刻回师，进驻虎牢关。”
虎牢关，天下雄关，是阻断东西的咽喉要道。张辽勇冠三军，威名赫赫，足以震慑蠢蠢欲动的曹操。
郭嘉补充道：“虎牢关与洛阳互为犄角，主公此前已令徐晃将军镇守洛阳，如今文远将军再至虎牢，则司隶东部门户固若金汤。”
“正是如此。”叶明赞同。
最后，他的目光落在了广袤的西北。
“西线，关中、凉州之地，尤为重要。”他语气加重，“马超虽然不在西凉，但马氏余孽仍在，羌胡异动频繁，绝不可掉以轻心。”
“长安，关中之核心，需一员沉稳大将坐镇。”
叶明看向郭嘉：“奉孝以为，何人可担此任？”
郭嘉略一思忖：“高顺将军，百战老卒，治军严谨，为人方正，且对主公忠心耿耿，镇守长安，统率雍凉兵马，最为合适。”
“与我所想一致。”叶明拍板，“便令高顺即刻启程，前往长安，总督雍凉军务。”
“只是……”郭嘉面露一丝忧色，“高将军麾下陷阵营虽精锐，然雍凉之地广阔，兵力恐显不足，尤其凉州马氏残部，仍有不小的势力。”
叶明的手指，轻轻点在了舆图上一个不起眼的小城——天水。
“让姜维去天水。”
郭嘉微讶：“姜维？他还太年轻了……”
“雏鹰总要离巢，才能搏击长空。”叶明语气平静，“天水地处陇右，正是威慑凉州马氏的前沿。”
“让他去那里，直面马超等人带来的压力。这既是考验，也是锤炼。”叶明的声音带着一种不容置疑的力量，“我需要他尽快成长起来，而不是在后方安稳度日。”
“况且，有高顺将军在长安坐镇，可为后盾，不至于让伯约独木难支。”
这安排，既大胆启用新人，又考虑到了风险控制。
郭嘉不再多言：“嘉明白了。”
邺城高览、北平牵招、虎牢张辽、长安高顺、天水姜维……
一个个名字，一道道军令，将叶明麾下的将领如棋子般，落在了这片广袤的土地上。
每一处落子，都经过深思熟虑，却又都牵动着全局。
冀州新得，根基未稳；南有刘备，虎视眈眈；西有马氏，伺机反扑；东有曹操，枕戈待旦。
整个局面，就像一张拉满了的强弓，看似强大，实则绷得极紧，稍有不慎，便可能满盘皆输。
叶明缓缓吐出一口气，方才因发现羊祜、文鸯而带来的轻松感，此刻已被沉甸甸的现实压力所取代。
“奉孝，”他看着郭嘉，“接下来的日子，怕是不会太平了。”
郭嘉躬身：“主公肩负天下，嘉等自当殚精竭虑，为主公分忧。”
叶明摆摆手，示意他不必如此。
“传令下去，各部依令行事，不得有误。”
“诺！”
郭嘉领命，拿着那份写满了部署的令文，转身退出了府衙。
厅内，只剩下叶明一人。