杨过心中念头飞转,刹那间,一个名字在他脑海中浮现——张弘范。
此人乃名将张世杰之子,自幼便跟随父亲四处征战,于水战之道极为精通。
他统军治兵,法度谨严,纲纪森然,于军中恩威并施,所部士卒皆是令行禁止。
在过往的多次战役之中,他常常以少胜多,用兵如神,其人之名早已名动江南。
杨过在心中按着时间推算,此时的张弘范还未追随其父前往吕文德帐下听令,应是身在临安等候调令。
想到此处,心中一紧,若此次率军前来的真是张弘范,那么今日之事恐怕远比自己预先设想的要棘手得多。
杨过眉头皱起,心中思忖:“这张弘范智勇双全,绝非寻常将领能比拟。”
“既然是他出马领兵,必定早已布局周密,绝不会轻易让人突围逃脱。”
念及此处,他迅速转头,对着身旁的罗伊低声说道:“对方主将很可能是张弘范,此人实力非凡,不可轻视。”
“咱们不谙水战,务必要速战速决,尽快脱离接触,切不可贪恋战斗。”
罗伊闻言,重重地点了点头,眼中闪过一丝冰冷的寒意:“管他是谁,但凡敢挡去路者,唯有一死!”
此刻,平静的湖面上,宋军水师战船已然重新调整好了阵型。
战船分左右两侧朝着杨过所在的战船逼近,渐渐形成了夹击之势。
杨过等人乘坐的战船被夹在中间,四周战船围拢,形势已然岌岌可危。
杨过目光如电,迅速扫视四周,在转瞬之间,发现前方不远处有一条狭窄的水道,水道蜿蜒曲折,直通向大运河。
他心中思忖,若能冲入这条水道,凭借河道狭窄的地势,敌方战船调度必然不便,或许便能借此机会甩开身后的追兵。
杨过当机立断,高声下令:“全速前进,朝着前方水道冲过去!”
驾船的士兵早已被杨过和罗伊的威势所震慑,哪里敢违抗命令,连忙调转船头,操控着战船朝着水道方向疾驰而去。
身后,追逐而来的宋军水师,收到旗舰发出的号令,一边全速追赶,一边弯弓搭箭,朝着杨过等人的战船放箭攻击。
一时间,箭雨如蝗,纷纷朝着杨过等人的战船射来,“簌簌”之声不绝于耳,不少箭支射中船身,发出“笃笃”的沉闷声响。
双方战船底仓中负责踩蹬水轮的脚力,收到指令后都咬紧牙关,卯足了全身的劲儿拼命蹬踏。
战船两侧的水轮飞速转动,溅起大片水花,推动着双方的战船在水面上疾驰。
然而,赵宋水师的将领显然也察觉到了杨过的意图。
只听旗舰上传来一阵急促的短鼓声,催促着众战船前去阻拦杨过等人的去路。
随着主将的命令下达,两侧战船迅速加速,船头高高昂起,朝着水道入口冲去,试图在杨过等人进入之前封锁住水道入口。
此时,水师旗舰上发出一道耀眼的红光,一支响箭刺破云霄,在空中炸开。
杨过见状,嘴角上扬,冷哼一声,对罗伊等人说道:“眼下这情形,只怕宋军在前方还有埋伏。”
说话间,他伸手一指附近的战船:“罗伊,咱们先射杀舵手!”
顺着杨过手指的方向望去,只见在那船头的仓前,各有一人正全神贯注地手握舵轮,把控着战船前进的方向。
罗伊咧嘴一笑,眼中闪过一丝了然,寒声道:“正合我意!”
言罢,两人同时施展擒龙功,伸手一握,各自抓起一支宋军掉落在甲板上的长枪。
随后,二人一左一右,朝着逼近前头的战船奋力一挥。
两柄长枪瞬间脱手而出,犹如两条出海的蛟龙,在空气中呼啸而过,所过之处,卷起阵阵凌厉的破空之音。
双方相距不过十余丈,长枪在强大的内力加持下转瞬即至。
长枪带着巨大的冲击力,透体而过,直接将舵手钉在了船舱上。
舵手还来不及发出一声惨叫,便已气绝身亡。
船行于水中,想要灵活自如地前行,全仰赖舵手把控方向。
打头的两艘战船失去了舵手的掌控,在两侧水轮的持续推动下,船身瞬间变得不受控制,缓缓偏离航道。
一艘水师战舰通常配有两位舵手,见此情形,船上校尉连忙呼叫副手上前掌舵。
杨过与罗伊二人相视一笑,再度挥手,长枪如离弦之箭般射出。
“笃”的一声,两柄长枪再度袭至,精准地将两位副手钉在了舱门上,长枪透体而过,将两位舵手钉成了串葫芦。
两人一时尚未气绝,双手紧握着长枪,发出痛苦的哀嚎。
两旁的士卒见状,吓得脸色惨白,汗毛倒竖,纷纷蜷缩着身子,躲在一旁,不敢上前。
两艘战舰失了舵手把控,一艘逐渐偏离航向,在水面上摇摇晃晃;另一艘则在原地打起了转,搅得周围的水面波涛汹涌。
这一来,后排跟随的战船前进受阻,纷纷减速。急得旗舰上的主将连连番发令催促。
不得已之下,宋军水师后船只能绕过前船,继续朝着杨过等人的战船追击。
然而,就在这一绕的工夫,杨过等人的坐船已驶入了前方的小道。
战船在狭窄的水道中疾驰,两侧山壁高耸入云。
水道狭窄,赵宋水师的战船摆不开阵型,只能排成一条直线,在后方追赶。
与此同时,杨过见战船已安全进入水道,心中稍微安定,却并未因此放松警惕。
毕竟张弘范并非等闲之辈,不会轻易让自己等人走水路逃脱。
果然,片刻之后,后方传来一阵急促密集的鼓声。
紧接着,数艘轻便的快艇从水道入口疾驰而入,跟在身后紧追不舍。
杨过冷笑一声,对罗伊说道:“既然对方还不死心,咱们再给他们点厉害瞧瞧!”
罗伊点头,眼中闪过一丝狠厉的光芒:“正有此意!”
两人再次跃上船尾,准备迎击追兵。
然而,就在此时,前方水道突然传来一阵沉闷的异响。
数根粗大的铁链从水中缓缓升起,横亘在水道中央,拦住了去路。
车船速度极快,眨眼间便撞在了铁链上。
“砰!”的一声巨响,战船被撞得剧震不已,左右疯狂摇晃。
底仓的脚力只觉船身剧烈晃动,然而没有号令传来,他们不敢停止发力,依旧不停地蹬踏着脚下的水轮,驱动战船前行。
如此一来,战船便紧紧地靠着铁链角力,发出阵阵毛骨悚然的嘎吱声。
杨过稳住身形,心头陡然一沉,暗自叫苦:“果然有埋伏!”
他迅速扫视四周,发现两侧山壁上隐约有人影晃动,显然对方早已在此设下了埋伏,就等着他们自投罗网。
前路被堵,此时已来不及多想,杨过当即高声下令:“弃船,上岸!”
众人闻言,纷纷施展轻功,跃上两侧山壁,借助山壁上的岩石和藤蔓,迅速攀爬而上。
杨过与罗伊断后,掩护众人撤离。
待所有人都安全上岸后,杨过回头望了一眼被铁链拦住的战船,眼中闪过一丝钦佩之色,低声喃喃道:“张弘范,果然名不虚传!”
众人沿着山间小路迅速撤离,夜色深沉,他们的身影很快便消失在茫茫夜色之中。
远处,旗舰上的张弘范望着渐渐平静的湖面,眉头微微皱起,低声自语:“上了岸,可就不归本将管了。”
他挥了挥手,下令道:“收兵,回营!”
随着他的命令下达,宋军水师开始缓缓撤退。