第三十六章 忆前情 盼来朝（下）
信件一出，不日便有回信送到杜仙仪手中。三人得知故交儿女健在，果然全都异口同声地答应见面，以便亲手交还名册。
“请他们来惊雀山如何？还是去素装山好一些？”嫏嬛将笔悬在半空，不知给杜仙仪的回信该如何开头，“会不会太麻烦他们了？”
葶苈提议道：“毕竟是客人，还是对我们有恩的长辈，不如先在镇里找个体面的客店招待，再去迎接他们上山？上哪座山也可以让他们自己决定，反正两头都有人打点。”
嫏嬛连连点头，“说得没错，是我想得不够周到。我宁愿自己跑远点，也不想他们太操劳。”
葶苈见她絮絮叨叨没个消停，不禁笑道：“二姐你不要紧张。”
“我哪里紧张了？”这话说得气虚，嫏嬛自己也不得不承认，“葶苈，你也应记得我们刚和一姐重遇时的心情。虽然很想见面，但是真见到时，心里一下子还是承受不了……我不知道怎么解释。”
葶苈似懂非懂地问：“现在也一样吗？”
嫏嬛艰难点头，“他们最后一次见到爹娘，是在出事之前。他们所认识的温言睿和林文茵，和我们记忆中的应是一样的。可当时的我们并不知道，他们已经在私下调查楚家灭门案。我也说不清楚自己在顾虑什么，就是有些害怕……未知之事吧。”
葶苈道：“可这是我们手上唯一的线索。你之前找姜芍问楚澄，不是什么也没问出来么？”
“是啊……”嫏嬛索性丢下笔，长吁一声，“纪莫邀提醒我的时候，我还真觉得看到了一线曙光，结果却是一无所获。可也难怪，楚澄离开登河山时，姜芍还是襁褓中的婴儿。就算曾经听说，又怎么可能会有深刻的记忆？而且姜骥也没提过他。”
“是吧……”葶苈凑到嫏嬛身侧，“可是好奇怪呀，楚澄服侍姜家多年，和姜骥应该是亲密无间的主仆。他离开后，姜骥怎么就绝口不提此人了呢？”
嫏嬛思索了一阵，道：“楚澄当初离开登河山，一定有原因，而姜骥则羞於提及这个原因……这和他被灭门，可能真有关联。”
“但愿几位叔伯能指点迷津。”葶苈说完，又转过身来，捏了捏嫏嬛的手臂，问：“二姐，你梦到过大师兄么？”
嫏嬛被突然这么一问，立刻别过脸去，支吾答道：“有……梦到几次。”随即报覆似地拍了一下葶苈的脑门，“别这么大声，他万一经过怎么办？”
葶苈“嗤嗤”地笑了一阵，又平静下来，将头枕在嫏嬛肩上，细声道：“能梦到喜欢的人，真好。”
嫏嬛轻揉他的头顶，“怎么又多愁善感起来了？”
“没什么，二姐。”葶苈抱着嫏嬛的手臂侧卧下来，“我已经很久没梦到小红了。有时甚至一整天没想她，也不会觉得不妥……”他怯怯地问：“这样正常吗？”
嫏嬛苦笑，“我不是你，没法告诉你什么才是正常。”
葶苈轻轻地“嗯”了一声，然后握住嫏嬛的手，笑着问：“我这么大还粘着你，你烦不烦？”
“傻瓜，你是我弟弟，我怎么会烦？”
“如果我和大师兄同时掉到水里，你会救谁？”
嫏嬛放声大笑，“你大师兄会水，当然是救你了！”她说完一把将葶苈拉到怀里，“葶苈，无论发生什么事丶我们分别喜欢什么人，你都是我弟弟，我依然会保护你，明白吗？”
葶苈在姐姐怀中点点头，安心地合上了眼睛。
约定的日子一天天临近，而姜芍在惊雀山也有半月有馀。最初担心的江湖追杀令并没有出现，登河山更像完全没了声气，仿佛什么事都不曾发生一样。纪莫邀不敢轻易买账，但既然未见波澜，便专注着安排嫏嬛姐弟与三位先生相见的事情。
其中动作最快的谷繁之，率先来到约定的旅店。他着人捎信去素装山后，便留在客房里呷几口小酒。
跑腿的刚出门，一个高挑的女子便步入酒馆。“敢问谷繁之先生可在此处？”她问道。
掌柜盯着跟前的女子：长发披肩，面如白玉，一条褐红色的纱巾从鼻梁一直垂到肩上，遮住了大部分的脸。即便如此，他还是能隐约看到面纱之下那副绝美的容颜。
“小娘子找谷先生何事？”送信的才刚离开，来者不可能是素装山的人。掌柜纵被女郎若隐若现的美貌迷得眼花，这点警觉还是有的。
女郎似乎窃窃笑了，“小女子在两条街外的软香居卖唱，谷先生是我们的熟客。得知先生下榻客店，妈妈便遣我夜里来侍奉他。”
掌柜不禁冷笑——好一个谷繁之，我还道是什么风高亮节的雅士，原来也是凡夫俗子。只是不能听这女人一面之词。
安全起见，他派跑堂的上楼，问谷繁之可有邀歌女相伴。片刻之后，跑堂的回来，言确有此事。
“谷先生自己都认了，店家还不信我么？”
说到这份上，掌柜的也有些不好意思了。“这丶这还不是因为谷先生是贵客，我们得罪不起，这才万事谨慎，还望姑娘不要见怪。”被三眼魔蛟委以重任的恐惧，至今萦绕在掌柜的后脑。
女郎轻笑，“罢了，我不是惹不起的千金小姐，被人怠慢也不是稀奇事。不过，你们可别打搅了谷先生的雅兴。”
掌柜的连连点头，“不敢，不敢。”
女郎朝掌柜后脑勺上轻蔑地望了一眼，便随跑堂的上楼去了。
未几，谷繁之屋中便传来阵阵歌声。
次日，嫏嬛和葶苈从惊雀山出发，随行的还有纪莫邀，而高知命和杜仙仪则在半路和他们会合。
“昨晚睡得可好？”杜仙仪问两姐弟。
嫏嬛笑着摇头，“总是惦记着要见谷先生，几乎没合眼。”
“是啊。”葶苈附和道，“s但他们若能指点迷津，那多少晚没睡都值了。”
知命笑道：“师姐昨夜也无法入眠，我陪她下棋直至四更，才各自回房眯了一会。”
“谷繁之特地早一天来到城里，也不知是不是去找他在软香居的老相好。”纪莫邀猜测道。
杜仙仪道：“当年见过他几面，十有八九是这个缘故。”
一行人有说有笑地往镇上去。可没走多远，就见前方有一单骑，马上是一个身披藕裙，面掩薄纱的女子。
嫏嬛远远就认出那身着装，“天籁宫。”
杜仙仪一下警觉起来，“那是谁？”
话音刚落，来者便高声唤道：“杜姑娘，别来无恙啊。”
“商佐……”杜仙仪认出对方来，“商佐远道而来，怎么不事先知会一声？有失远迎，我在这里陪个不是！”
“无妨。”商佐逐渐靠近，她盈盈笑着，一双大眼睛却似藏有冰刀无数，“不请自来，是我失礼才对。此番不过是找故人叙叙旧罢了，不知阁下有无闲暇？”
杜仙仪面有不满，可又不便发作，“今日不巧，我要去见另一位贵客，不能招呼商佐。”她和知命交换了一个眼神，又道：“不如我着师弟高知命带商佐往素装山暂歇，待我晚些回来时，再与阁下秉烛长谈？”
商佐干脆地答道：“甚好，那就恭敬不如从命了。”
二人远去后，杜仙仪才愤愤不平地骂道：“这是秋后算账来了。”
纪莫邀问：“她是来追究阴间四鬼的死吗？”
杜仙仪点头，“想也不会有其他事。我和孙迟行不明不白地被困在水牢里，吃尽苦头。天籁宫其他人我不敢断言，但商佐今日既然来了，就一定知道水牢的存在。竟然多年来都睁一只眼闭一只眼，义兄夫妇被关在里头时，她们也没个动静，也不知是不是跟那四兄弟狼狈为奸。如今好了，那四个败类被我们斩草除根，水牢如今是个空牢，她却突然冒出来要跟我‘叙旧’……”
嫏嬛不无忧虑地问：“她之前在摩云峰上吓得语无伦次，弱不禁风的。如今见了我们，却如此气定神闲，甚至说趾高气扬也不为过。其中定有蹊跷……她会不会知道父亲的去向？”
杜仙仪愁眉紧锁，“难说。但我已不受水牢囚禁，她只身一人，在我们眼皮底下应该弄不出什么花样来。”她见嫏嬛和葶苈神色凝重，又安慰道：“别怕，我们快去见谷先生吧！”
四人又行了一阵，来到谷繁之留宿的酒楼。
杜仙仪率先下马，带嫏嬛姐弟先行进入，纪莫邀则跟在最后。众人来到掌柜桌前，说是约了谷繁之先生见面。
掌柜的连连点头，却不忘叮嘱道：“昨夜，谷先生请了个软香居的歌女在房中玩耍，彻夜都能听到歌乐之声。那女郎天快亮才走，谷先生怕是现在还睡着呢。”
“无妨，都是意料之中。”纪莫邀朝他摆摆手，“谁叫这人是个登徒子呢？”
“父亲会和他成为生死之交，也是奇事。”葶苈嘀咕道。
嫏嬛立刻提醒他：“别乱讲话。谷繁之虽然好色，可也是出了名的一言九鼎丶有情有义。父亲交托过他的事，他一定会做到。我们只管问正事就好，至於他私下是个什么样的人，只要不是作奸犯科，都轮不到我们多嘴。”
“对了，”杜仙仪在上楼之前又回头问那掌柜，“谷繁之可有亲口承认歌女是他请来的？”
掌柜点点头，指着那跑堂的道：“呐，我们还上楼去问过谷先生。那时谷先生是怎么说的？”
跑堂的年轻人回头应道：“我问谷先生，可是请了个软香居的姑娘来，他就跟我说：‘既然来了，就快请上房来。’没骗你。”
掌柜朝杜仙仪摊开手。
杜仙仪点点头，随其馀三人上楼去了。
来到谷繁之房前，确实听不到屋内有任何声响。
“还真能睡……”葶苈失笑。
杜仙仪上前敲一下门，“谷先生，在下靛衣门杜仙仪，我们多年前在宴会上见过。”
屋里没有动静。
纪莫邀也敲门道：“谷先生，我是无度门纪莫邀。温先生的子女都到了，劳烦开门。”
嫏嬛又问：“谷先生是在这间房里吗？”
“掌柜的没理由要骗我们。”纪莫邀靠到门上，又敲了两下，“谷先生？”
没有回应。
纪莫邀惊觉不妙，一脚将门踹开——果然如他所料，屋内只剩下谷繁之冰冷的尸体。
“谷先生！”葶苈惊叫道，“快丶快来人——”
“不必了。”杜仙仪随纪莫邀进屋，望着谷繁之侧卧在地的躯体，“他已经死了。”
纪莫邀凑上前细看，低声道：“身上还有酒气，想必是醉酒时被生生绞死。”他拾起谷繁之枕边的一段麻绳，“这就是凶器。”
嫏嬛面如土色地上前，问：“如果是被生生绞死，怎么没人听到他的挣扎之声？”
杜仙仪举起桌上的空酒壶，道：“也许凶手在酒里下了药，让他昏昏沈沈吧。但就算没下药，要无声无息地勒死一个手无缚鸡之力的书生，并非难事。”
“是丶是那个歌女下的手吗？她会是谁？”葶苈无力地靠在门边，不敢相信眼前的一切，“第一个来到的谷先生就被害了，该如何是好？”他话音刚落，就发现自己被另外三人注视着——糟，是不是说错话了。
“三公子真没出息，这么轻易就投降了。”纪莫邀冷笑，“首先，我们要看看她究竟是不是软香居的人。这个好查，而且我可以断言——她肯定不是。”
嫏嬛想点头，可立刻又有了疑问，“但如果不是，谷先生又为什么会立刻答应见她呢？常人难道不会觉得可疑吗？”
杜仙仪道：“谷繁之是软香居的常客，也许对方正是利用了这一点，令他失去戒心。他不是说‘既然来了’这样的话吗？也就是说，他从来就没有叫歌女前来，但既然来了，就没有拒绝。”
“我们的对手消息很是灵通啊。”纪莫邀趴在谷繁之遗体边，像狗一样仔细地闻他的衣服和头发，“这个女人知道谷繁之昨天到达，更知道他生性好色，因而能轻易取他性命。”他随后爬起身，跟其馀人道：“你们快找他的行装里有没有名册和相关的书信，我先下去问问那个女子的长相。”
“她高高瘦瘦，大半个脸都被纱巾遮住，似乎化了浓妆……那双眼熠熠有光，深邃似海，极为美艳。不过是个生面孔，店里没人认得出她。”
纪莫邀听那掌柜的说完，手指不耐烦地在柜台上敲了几下，又问：“那个女子是何时离开的？”
不多时，嫏嬛下楼来了。
“有发现吗？”纪莫邀问。
她黯然摇头，“连件带字的东西都找不到，全被抢走了。”
纪莫邀淡然道：“这里离我们跟商佐见面的位置不远。”
嫏嬛眨了眨眼，低声问：“你怀疑凶手是商佐？”
“她绝对有足够的时间，而且外貌也大致吻合。”
“可她怎么会知道谷繁之在这里？而且既然杀了他，为什么又要刻意和我们碰面？这不是自投罗网吗？”
纪莫邀细想一阵，道：“既然我们找不到谷繁之答应带来的名册，就意味着这是凶手的杀机，也就是说，持有名册的另外二位先生也同样危险。试想，你父母在水牢受苦多时，也许一早知道天籁宫参与其中。商佐怕丑事败露，才会先一步将那些能帮你们挖掘真相的人杀死……”他的声音弱了下来，“虽说目的很合理，但你刚刚的问题还是无法解答——她怎么可能会知道谷繁之与我们通信？这个过程中，哪一个环节暴露了？我实在想不通。”
遇敌不遇友，见死不见生，欲知后事如何，请看下回分解。