吉垣是朱元璋身旁最亲近的内侍，伴随多年，忠心耿耿。
朱允熥对他的脾性了如指掌，此人谨小慎微，绝无半点僭越之心，更遑论主动提出出宫这等大胆的要求。
除非……这番话背后有老朱的授意，或至少得到了他的默许。
换言之，真正想要离开内宫的人，并非吉垣，而是自囚深宫的老朱。
对于此事，朱允熥并非毫无准备。
他心中早有盘算，甚至可以说，他迅速力推新政，雷厉风行地整顿朝纲、振兴民生，其中一个隐秘的动机，便是希望能让老朱能卸下心头重担，不再为大明江山的安稳而日夜忧虑。
若能早日请老走出那幽闭的内宫，或许能为他多添几载寿元。
毕竟，一个人若长年囿于狭小之地，与外界隔绝，心境难免郁结，久而久之，身体也必受损耗。
朱允熥低头沉思，脑海中不由浮现出老朱那张饱经风霜的面容。
他暗自估算，若按照史书记载的年月推断，老朱在世的日子已然无多。
然而，自从大明科学院创立以来，医药之术突飞猛进，诸多治疗疾病的新法层出不穷，或许真能为太祖延年益寿，改写天命。
可要让老朱重现于世，堂而皇之地走出内宫，绝非易事。
此举无异于向天下宣告，当初所谓“驾崩”是假的。
这就需得向天下一个令人信服的交代。
这不仅关乎皇室威严，更牵扯到朝野上下的稳定，稍有不慎，便可能引发轩然大波。
因此，每一步都必须深思熟虑，谋定而后动，方能确保万无一失。
“朕知道了。”朱允熥很快收敛了心绪，脸上恢复了往日的从容。
“此事重大，朕自会妥善斟酌。”
徐妙锦闻言，秀眉微挑，眼中闪过一丝疑惑。
她瞥了朱允熥一眼，似想从他波澜不惊的神情中窥探出些许端倪。
一个老太监不过提及想离开封禁的内宫，怎会引得皇帝如此慎重对待？
此事背后，定有她尚未洞悉的隐情。
身为徐达之女，徐妙锦自幼耳濡目染，见惯了朝堂上的风起云涌，深谙有些事不可深究，能装糊涂便装糊涂的道理。
她聪慧过人，也知分寸，当下并未多问，只是轻轻点了点头，敛下眼帘，掩去那抹探究的目光。
朱允熥也心有所思。
两人相互拥抱着，却皆不再言语。
就在此刻，一名内侍从远处疾步而来，脚步匆匆，脸上带着掩不住的激动。
待他看见草地上斜倚的皇帝与身旁的贵妃，忙不迭地俯身跪下，声音因兴奋而微微颤抖：“陛下，大喜！真是天大的喜事！”
朱允熥微怔，随即挑眉，语气中带着几分戏谑：“何事让你如此失态？快说来听听。”
那内侍抬起头，难掩喜色，急声道：“启禀陛下，郑和郑大人率队归来了！”
“什么？”朱允熥一惊，身子猛地从柔软的锦毯上弹起，动作迅捷，哪还有方才的慵懒之态。
他凝视着内侍，似要确认这消息的真假。
徐妙锦也微微侧身，秀眉轻扬，眼中流露出一抹诧异。
过去数年间，朱允熥倾尽心力推动海外探险，力图使大明的百姓将目光投向那未知的广袤天地。
起初，是那些家财万贯的勋贵与豪商率先响应朝廷号召，凭仗雄厚的财力组建船队，怀着敢为天下先的豪情，扬帆远航，踏上了探索异域的征途。
紧接着，皇亲国戚们纷纷加入这场逐梦天涯的冒险。
藩王分封海外的举措，更是将这股出海热潮推向了顶峰。
《大明日报》如同一扇敞开的窗牖，将海外的奇闻异事源源不断地呈现在世人眼前。
从那些光怪陆离、令人叹为观止的异邦风情，到五光十色、琳琅满目的奇珍异宝，再到隐藏在浩瀚大洋彼岸、仿佛无穷无尽的财富机遇，无不令人心潮澎湃，魂牵梦绕。
当然，报纸也坦诚告诫天下，海外诸多地域仍是一片蛮荒，尚未开化，与大明的繁华盛景形成鲜明对比。
然而，那片广袤土地下潜藏的无数宝藏，宛如暗夜中的明珠，绽放出令人无法抗拒的璀璨光芒，吸引着无数人趋之若鹜，视其为通往富贵荣华的坦途。
在朝廷这般声势浩大的倡导之下，民间迅速掀起了一股席卷四方的出海热潮。
市井街巷间，随处可见三五成群的百姓聚在一起，眉飞色舞地谈论着远方的传说。
无数胸怀壮志的冒险者，满怀憧憬地加入勋贵豪商的船队，乘风破浪，驶向那片充满未知的大洋深处，追逐着足以改写命运的机缘。
他们眼中闪烁着希望的光芒，仿佛只要踏上征程，就能将梦想握在掌心。
然而，理想虽如星辰般璀璨，现实却往往冷酷无情。
更多的人心中仍存疑虑，踌躇不前。
毕竟，浩瀚大海之下，暗藏着无尽凶险。
狂风巨浪、未知的异族、遥远的航程，无一不是对勇气的考验。
即便《大明日报》将海外描绘得如同仙境，那些未曾亲历之人，依旧对那片陌生之地心怀忐忑，畏惧那潜伏在波涛深处的莫测风险。
之前暹罗，勃固所发生的骗局，也让许多人心存畏惧。
《大明日报》对此从不讳莫如深，而是直言不讳，将海外探险的种种凶险和盘托出。
浩瀚大海，瞬息万变，狂暴的台风如狰狞巨兽，随时可能咆哮而至，将船只吞噬于无底深渊。
踏足那未开化的蛮荒之地，蚊虫毒蛇如幽灵般潜伏在暗影之中，稍不留神便会发动致命一击。
更有那迥异于故土的水土环境，可能引发疾患，甚至让人命丧异乡。
此外，还有当地土著的敌意、海盗的突袭、匪寇的劫掠……种种危机，宛如悬于头顶的利剑，令人心悸胆寒，叫人不敢轻易涉足。
然而，正如古语所云，“富贵险中求”。
若一心渴盼建功立业、积累财富，怎能畏缩不前，避开所有风险？
只是，这风险究竟有多大，值不值得一搏，却成了无数人心中挥之不去的疑问。
朝廷的宣传虽绘声绘色，民间却始终有许多人心存疑虑。
随着通往倭国的海上航线顺利开通，百姓的认知悄然发生了翻天覆地的变化。
昔日那遥不可及、只存在于市井传闻中的倭国，如今变得近在咫尺，触手可及。
曾经的倭国，在百姓心中是遥不可及的异邦。
唐时鉴真大师六渡东瀛的传奇故事，早已在民间流传千百年。
那段九死一生的经历深入人心，让人们以为前往倭国需耗费数年光阴，历经重重劫难，稍有不慎便可能魂断异乡。
直到海禁解除，朝廷大刀阔斧开辟航线，世人才惊觉，原来通往倭国的旅途竟如此便捷。
乘一艘坚固的商船，风顺时不过六七日，稍慢也不过十余日，便能安然抵达。
至于近在咫尺的台湾，往来更是便捷异常，宛如走亲访友般轻松自在。
不过，当目光转向更为遥远的大洋彼岸，民间的情绪却如裂帛般一分为二，泾渭分明。
南洋之地，在那些曾偷偷摸摸远渡重洋、又侥幸归来的冒险者口中，仿若危机四伏的魔窟。
那片陌生海域，不仅考验着肉体的耐力，更是对心志的无尽折磨。
一趟往返，须历经风浪的颠簸、疾病的侵袭，以及那无处不在的孤独与恐惧。
归来之人无不形容憔悴，谈及经历时仍心有余悸。
幸而，随着朝廷大军南征，这条通往南洋的航道被彻底打通，并日渐稳固。
越来越多的商贾与冒险者踏上征程，络绎不绝。
他们带回了宝贵的经验，摸索出了应对风浪与疾病的法门，使得航线愈发安全可靠。
如今，南洋已渐渐不再是令人望而生畏的禁地，而是逐渐化作一片充满机遇的沃土。
市井间，关于南洋的传闻不再只有凶险与苦难，而是多了几分对财富与荣耀的憧憬。
百姓们围坐茶肆，言谈间既有对未知的敬畏，亦有对未来的热望。
这一切翻天覆地的变化，皆源于朱允熥的雄心壮志。
他亲率新军，威震四海，一举踏平倭国，肃清海患，为大明开辟了四通八达的海上通途。
南洋航线亦是如此。曾经危机四伏的南洋海域，在朝廷大军的护航下，变得愈发平稳。
如今，商贾与冒险者川流不息，航路日渐成熟，昔日的恐惧已化作对财富与机遇的热切向往。
然而，对于那更为遥远、仅在朝廷邸报与《大明日报》中描绘的“新大陆”，民间却鲜有人敢于亲身前往探访。
至少，市井之间从未流传过任何确凿的见闻，只有那些语焉不详的传言，带着几分神秘与未知的色彩，勾起人们的好奇，却也令人望而却步。
横渡太平洋，在后世或许不过是寻常航程，但在这个既无卫星指引、又无气象预报的年代，风险之大，远超常人想象。
虽说历史上郑和曾七下南洋，屡次平安归来，似有天命庇护，可如今朱允熥为他规划的航线，却与史书上的南洋之旅大相径庭。
跨越浩瀚太平洋，直抵新大陆，途中风浪之凶险、航程之漫长，皆是前所未有的挑战。
郑和迟迟未归，更让朱允熥心头蒙上了一层阴影，忧虑如潮水般暗暗涌动。
只是，身为九五之尊，他深知自己的喜怒哀乐足以影响朝野上下，绝不可轻易流露半分不安。
朱允熥将担忧深埋心底，面上始终保持帝王的从容与威严。
此刻骤闻郑和归来的喜讯，他心弦猛地一震，再也按捺不住内心的激动，才猛地一跃而起。
郑和的归来，是不是意味着那横跨太平洋、连接新大陆的漫长航线，也已彻底贯通？
“消息是由广州驶来应天府的蒸汽轮船带回的。”内侍低头禀报道：“蒸汽机船在泉州港停靠时，恰好遇上郑和大人率领的舰队凯旋归来，便将这一喜讯带回了京师。”
“蒸汽轮船航速迅捷，远超普通船只，其他详细的奏报，怕是要再等数日才能抵京。”
朱允熥轻轻颔首，紧绷的心弦终于稍稍松懈。
不管怎样，郑和平安归来便是天大的幸事。
却不知，他此行为何耗费如此漫长的时日？
“陛下，另有一桩喜事！”内侍见皇帝神色兴奋，趁势又道。
“哦？还有何喜事？”朱允熥淡淡问道。
内侍忙道：“奴才方才赶来禀报时，恰在宫门处遇见微国公与科学院的赖院长。”
“他们说，多亏陛下亲临指导，蒸汽机车的密封难题已用橡胶成功破解。”
“如今，蒸汽机厂即将打造出能纵横万里的机车！”
“微国公与赖院长本欲亲自向陛下禀报这一捷报，奈何陛下今日身在后宫，早有旨意不见外臣，守门的内侍便将他们拦下。”
“他们只得递上奏折，交至政务处，静候陛下御览。”
蒸汽机车的密封难题破解了？
朱允熥心中猛地一震，眼中绽放出炽热的光芒。
这无疑是天大的喜讯！
一旦攻克这一技术壁垒，大明便可大举兴建铁路，从根本上革新交通运输的面貌。
不仅如此，其他各类蒸汽机械也将因此迎来飞跃式的改进，其意义之深远，足以彪炳史册。
他胸中激荡，难掩喜悦，猛地一拍手掌，朗声道：“好！赖文安与文元柳果然不负朕望！”
旋即，朱允熥沉声道，“即刻摆驾勤政殿，朕要亲自审阅这封奏折！”
“另外，速召文元柳与赖文安回宫，朕有话问他们，同时传旨，命所有政务大臣即刻入宫议事！”
对于蒸汽机车的密封进展，朱允熥不仅要细阅奏报，更要亲自询问这两位亲手推动技术突破的核心人物。
若一切确如所报，无任何纰漏，他将立即下令筹备铁路建设，开创大明交通新纪元。
此事干系重大，容不得半点马虎，因而需召集重臣共商大计。
内侍见陛下骤然展露出帝王的果决与威严，不敢有丝毫怠慢，忙躬身领命，匆匆退下安排。
朱允熥不再耽搁，起身拂袖，迈步离开后宫，直奔勤政殿而去。
他一扫方才的闲适，龙行虎步，整个人皆焕发出治国安邦的雄心。
徐妙锦站在原地，凝望着朱允熥远去的背影，一时间竟有些痴了。
她低声喃喃，语气中带着几分复杂的情绪：“他一旦认真起来，竟真有千古明君的风采……与后宫中那幅嬉笑风流、沉迷声色的模样，简直判若两人。”
说到这里，徐妙锦忽地忆起朱允熥先前与她耳语时的戏谑之言，心头一热，脸上不由自主地泛起一抹羞红。
她连忙低下头，掩饰住那份悸动，唇角却仍不自觉地勾起一抹浅笑，似嗔似喜。
……