第228章缘分若停顿
场景转换，江挽十六岁。
当江洵的目光触及三阁那熟悉的院落时，一股酸涩之感瞬间涌上鼻尖。
他看到了身姿挺拔的陈叔，看到了满脸青涩的瑶卿，看到了慕语同郜林正对着一只鹦鹉喋喋不休。
还有那带着徒弟前来蹭饭，满脸笑意的温如玉及一脸冷漠的傅霖。
而在人群之中，还有一位他从未谋面的林静姿。
那人的长相与林家姐妹毫无相似之处，简直判若云泥。
江洵心想，或许林若生和林笑君并非林静姿的亲生女儿，毕竟那姐妹俩的容貌也大相径庭。
果不其然，在江挽与林静姿单独相处之时，林静姿缓缓开口：“你娘同笑君，是我在执行一次任务时偶然捡到的孩子。那时，你娘刚刚学会走路，摇摇晃晃的模样惹人怜爱，而笑君那丫头，一直站在你娘身前护着她。”
“我起初以为她俩定是有着血缘关系的亲姐妹，可笑君却告诉我并非如此。她只是见那孩子可怜，便一直陪伴在侧，她们俩也都是被爹娘遗弃的孩子。”
“我若对她们不管不顾，她们必定会活不下去。可若要管，于我而言却无半分实际好处。”
最终，她还是将两个孩子带回了三阁，赐予她们姓名，倾囊相授本领。
“笑君并非白榆人，那张弥生符本是你娘的，是她偷偷换了去，让江言庭趁机带着你娘逃了。”
“你娘一生未曾忤逆过长辈，她只是心中气不过。她埋怨方震没有为笑君出面澄清冤屈，也嗔怪我在知晓她白榆人身份时，未能及时告知她真相。”
“但她心底害怕东窗事发，担忧有朝一日因自己的身份，会连累到三阁的一众同门。所以，她故意散布假消息，称要刺杀我，借此让我将她逐出师门。”
林静姿说到此处，无奈地轻轻摇了摇头，嘴角泛起一抹苦笑，接着说道：“谁家刺杀是放一屋子的芍药？怎么？是想要直接熏死我？”
她与江挽谈及诸多林若生幼时之事，桩桩件件，皆是江挽此前闻所未闻。也正因这一番深谈，二人的关系才算是真的破冰。
哪怕并无血缘之亲，可那根名为亲情的红线，已将她们紧紧牵连。
林静姿弥留之际，仍紧紧攥着江挽的手，气息微弱却喃喃不休：“阿婆对不住你娘，也对不住笑笑。这些年，我本该去瞧她们一眼，该告诉她们，我从未埋怨，亦无半分责怪，我是爱她们的，哪有娘亲不爱自己孩子的。”
“所以挽挽，你娘让你心存善念，是盼着你长命百岁，一生顺遂无忧。”
“你就好好待在三阁，哪儿都别去，哪儿都别去......”
待林静姿气息彻底消散，江挽喉咙哽咽，喃喃低语：“可是阿婆，我满心恨意，实在难消。”
十九岁那年，江挽手持林静姿的幽兰令，坐稳献岁阁三阁主之位。
自此，众人见了她，不再直呼其名，而是停下脚步，唤一声：“小江阁主。”
无论这称呼里，是真心尊崇，还是暗藏嘲讽，于江挽而言，皆无差别，她压根儿就不在意这些。
原以为登上这位子，手握些许权力，便能将江湖局势尽收眼底，洞若观火。可现实却远非如此，她看得不够深远，反倒深陷其中，难以自拔，仿若被困于无形的牢笼。
也就在这一年，她与江洵相遇。
在岭泉村时，江挽几乎一眼便瞧出，周翰与当年在星回村从背后偷袭她的人，有着几分相似。
二人皆在暮商宗谋事，又都姓周。一个叫周缪，一个叫周翰，看着倒像亲兄弟。
可如今，相似之人又何止这二位。她瞧那小乞丐，眉眼间也有几分沈秋的影子。
三阁，也该注入些新鲜血液了。这阁主之位，再过上几年，也该换人坐坐了。
江挽将江洵带在身边，深知他经屠村一事，定然夜夜难眠，便把自己的香囊予了他，盼能给他些许慰藉。
东宁城的任务，本应由云璟前去执行。
可方震恼她行事太过固执，自己这阁主之位都还未坐稳，便想着给旁人铺路。于是放话，要么让她去东宁城吃些苦头，要么就把江洵送来主阁教养。
“江洵是我门下弟子，是我三阁之人。旁人既无权力，也无资格在我面前，决定他的去留。”
“他是个人，是有感情有温度的人，不是什么可以随意交换的物件儿。”
“不过是个甲级任务，我去便是。”
在东宁城，江挽遇见了秦方礼，那是阿爹口中时常提及的挚友。可她却不敢相认，更不敢吐露自己的身世。
她看不清周遭究竟谁是敌人，也分不清那些看似关切的目光里，究竟是真情实意，还是虚情假意。
她眼睁睁看着那些所谓的正人君子，肆意屠戮自己的族人时，不仅不能出手相救，反而还得强装镇定，附和道：“杀得好！”
她看着人人敬仰的沈亦行，与那出身优越的许歆成双入对时，她也只能扯出一抹笑容，夸赞道：“般配！”
好似沈亦行身边，就该站着这般明媚耀眼、自信盎然的女子。不似她，只能将自己层层包裹，就连父母之名，都不能宣之于口。
她与秋哥，终究还是走散了。
或许从一开始，他们便不是同路人，是她存了私心，妄想和他过一生。
星回村不过是他暂居之所，他总归是要回到大陈，回到属于他的位置。
他有自己的亲朋好友，有远大的理想抱负。
甚至在遇见自己之前，他便已结识秦念淑，他们才是真正的青梅竹马、两小无猜。
自那以后，江挽在往后的岁月里，刻意与沈亦行渐行渐远。既然他是那风光霁月的大英雄，那就不应沾染丝毫尘世污浊。
后来，当她听闻一个甲级任务的奖赏竟是重华刀时，几乎未作丝毫迟疑，便去中律司领了那份任务书。
重华刀，是江言庭的配刀，纵使平日里鲜少使用，也绝不容许落入他人之手。
而她前去执行任务的时间段，刚好是青州时疫爆发之时，甲级任务确实不好过，起码对于那时的她来说，谈不上轻松。
待完成任务，收到瑶卿的木鸽传信时，她已疲惫到极致，灵力几近枯竭，连拿信纸的手都止不住地颤抖，哪还有力气去看信纸上究竟写了些什么。
然而，“江洵病危”这四个字，却映入眼帘，压得她喘不过气。她僵坐在地，良久，才勉强找回些许清明。
江洵绝不能死，无论是身为她的弟子，还是身为一颗棋子，都不能死。
念及此，她放弃了原本去中律司取刀的计划，日夜兼程地赶回青州。待至瑶卿所言之处，于窗外窥见屋内正安然熟睡的二人。
因需通风换气，窗户大开，晚风毫无顾忌地长驱直入，将桌上那两盏照明的蜡烛吹得光影摇曳。
傅霖于江洵床边盘腿趴伏，右手边桌上，两个喝光了的药碗与几块糖果静静摆放着。
反观江洵，侧身而卧，因服了药，额头渗出汗珠。一只手规规矩矩置于被中，另一只手难耐燥热伸出被外，被傅霖用自己宽大的衣袖覆于其上，为其遮挡寒意。
他没日没夜地悉心照顾江洵，要说一点儿都没被传染，那自是不可能的。
他也是血肉之躯，只不过身体相较江洵强健些，病症比江洵轻些罢了。那时江洵烧得糊涂，根本不知傅霖在照顾他时，也是疼痛难忍。
且因生病，傅霖的警惕性有所下降，浑然不知窗外有人已盯着他们看了许久。
江挽见江洵已无大碍，这才如释重负，转身往献岁阁而去。翌日一早，便马不停蹄地赶赴中律司取刀。
当重华刀再次光明正大地摆于桌上时，江挽已二十一岁，江洵十六岁。
她将重华刀赠予江洵，只字未提这把刀的来历，亦未讲述为了重新夺回此刀，自己吃了多少苦头，只是轻描淡写地说了一句：“一个甲级任务的奖赏。”
那一堆任务书里，无论江洵选择哪一个，皆不会影响她的计划，亦不会危及江洵的安危。
因她早已安排郜林一同跟去，一直守在咸石村附近，直至江洵顺利完成第一个任务后才离开。
故而，江洵在出了咸石村地界儿时，那个令他觉得似曾相识的背影，是乔装打扮后的郜林。
时光如白驹过隙，场景再次转换，那是一个再寻常不过的夜晚。
江挽手中拿着一张薄毯，动作轻柔地盖在江洵身上。
江洵想起来了这一幕，正是弟子大会结束后的那一晚。他原以为自己没拿到第一会心生失落，可事实上，当听到众人欢声笑语的闲谈声时，他的内心格外平静，甚至感到满足。
仿佛只要有他们陪伴在侧，是不是第一，都无关紧要。
此后的这些年，他再也未曾有过像那一晚那般，睡得如此安稳，如此毫无防备。
那些他当时认为再平常不过的琐碎小事，原来，竟要用一生去细细回味。
而这段记忆，于江挽而言，同样重要，同样能令她感到平静。
此后的场景仿若日夜轮转，一场接着一场，令人目不暇接。
江洵看到江挽对着自己逐渐发黑的魂珠发呆，对着院内的银杏树发呆，于夜半惊醒时对着那双颤抖的手发呆。
她究竟都在想些什么？
是思索如何给族人报仇？如何才能离开三阁？亦或是如何治好自己的眼疾？
可耳畔传来的，唯有一声又一声无奈的叹息。
在江挽离开献岁阁之后的三年间，她始终孤身一人。
既未前往玉沙找寻沈亦行，亦未奔赴一元宗探访沈峥渡，更未回星回村陪着池愿，只是漫无目的地游走于大陈的各个角落。
她会为小村庄除祟驱邪，会给小乞丐施舍银钱，也会在目睹不公平之事时挺身而出。
她时常在熙熙攘攘的街道上驻足而立，望着人来人往的行人，这是一个与她，与白榆人无关的昌平盛世。
怀德十年三月，江挽手持一支芍药花，与一位面庞隐匿于面纱之下的女子，趁着四下无人，悄然潜入花停云的寝居。
花停云瞧见江挽现身的刹那，神色满是惊愕，竟一时之间忘了唤人前来护他。
直至周身被丝线紧紧缠绕，动弹不得半分，他仍一脸茫然，实在想不明白江挽此番举动究竟所为何事。
“我与你，素无冤仇。”花停云艰难地开口，声音带着几分嘶哑与困惑。
“素无冤仇？”江挽听闻，发出一声冷笑，声音沉沉，仿若裹挟着无尽寒意。
“你与陈丰年素无冤仇，你父亲与星回村亦素无冤仇，可为何他们皆能死于非命，唯独你却不该死？”
“我爹是你杀的？！”花停云听到这话，瞳孔骤然紧缩。
此前，他心中暗自揣测过诸多可能，甚至曾怀疑秦念淑医术不精，却独独未曾将怀疑的矛头指向江挽。
毕竟，从明面上看，江挽与花朝楼之间，毫无瓜葛，仿若两条永不相交的平行线。
“是我。”
话一出口，花停云身上缠绕的丝线猛地一紧，他整个人被丝线操纵着，一步步挪到水盆之前，紧接着，脑袋被硬生生摁进了水中。
花停云拼命挣扎，想要挣脱这令人窒息的困境，逃离这冰冷刺骨的水，可一切皆是徒劳，他的身体已然不受自己控制。
待花停云彻底没了动静，江挽挥了挥手，示意那女子将花停云的尸体拉到座位上安置好。
江挽上前，将芍药塞到花停云胸前，而后微微欠身，行了一礼，意味深长地笑道：“恭送花楼主，上路！”
二人走出花朝楼，刚一脱身，那女子便伸手摘掉脸上碍事的面纱，露出一张明艳的面容，正是迎珊。
她顺势递出一张纸条，理所当然地说道：“一命换一命，我们帮你除掉了花停云，接下来，你得替我们解决掉许青临。”
江挽伸手接过纸条，言简意赅地回了一个字：“妥。”
她本就是要对许青临下手的。
二人就此别过后，江挽踏入一片幽静的林子，没走几步，便察觉到身后传来一阵脚步声。
那脚步声略显沉重，一听便知并非女子的步伐。
江挽不动声色，悄然将星回反握在手中。待那身影还未靠近，江挽便先发制人，手腕一转，挥起匕首，朝着来人迅猛刺去。
只见那人身形一闪，一个仰身，堪堪躲过江挽这凌厉的一击。