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此处高台乃是山北大营的阅兵台，高约九米，平时用做了望和点兵所用。
耶律拔芹毫无预兆地纵身一跃，令在场众人震惊不已，皆不明白先前似已妥协的她，怎会突生此念。
杨炯离她最近，听她那“活着，实在是无趣啊”的话语，心下一惊，杨炯不及思索，双腿猛蹬地面，身形如电般疾冲而出。
生死攸关之际，杨炯右手猛的探出，死死抓住耶律拔芹的手腕，左手则迅速扣住高台边缘。
“砰”的一声巨响，杨炯的身子重重撞在高台外侧石壁上，剧痛袭来，令他忍不住闷哼一声。
此刻，两人悬于高台之外。
耶律拔芹身子晃荡，衣摆飘动，眼神复杂的看着杨炯。
杨炯青筋暴露，左手紧扣石台，额上汗珠密布，可却依旧死死抓住耶律拔芹，唯恐一松手她便香消玉殒。
“你好傻！这样会死的，你知不知道！”耶律拔芹眼眶泛红，泪水在眸中打转，声音颤抖，喃喃低语。
“你给我闭嘴！”杨炯没好气地骂了一句，双手紧紧抠住高台边缘，手臂青筋暴起，正准备发力爬上高台。
耶律拔芹目光紧锁杨炯，心中诸多疑惑翻涌，忍不住开口问道：“为什么要救我？我死了，岂不正合你意？”
“我烂好心行了吧！哪怕是阿猫阿狗，我也不能眼睁睁看着在我面前丢了性命！”杨炯敷衍回应。
耶律拔芹轻哼一声，垂下眼帘，见南院军士兵正匆忙拉扯着捕抓网赶来，眼底忽然闪过一抹狡黠。
她嘟着嘴，嗔道：“哼，一会儿我定让你说出真心话！”
话音刚落，耶律拔芹忽然全身发力，猛地一荡，试图将杨炯一同拽下高台。
杨炯全然没料到她会有此举动，刹那间，只觉一股巨大的拉力传来，身体不受控制地急速下沉。
此前他就已拼尽全力支撑，此刻左手五指瞬间打滑，三根手指脱离了高台边缘，仅剩下中指和食指还在苦苦支撑。
“你发什么疯？！”杨炯低头怒喝，双目布满血丝，脸上写满了震惊与愤怒。
耶律拔芹先是一怔，显然没料到杨炯竟如此顽强。
转瞬之间，她“噗嗤”一声笑了出来，眼眸如春日碧波，波光流转，还俏皮地吐了吐舌头。那模样，大有几分做坏事被抓现行的窘迫。
杨炯见状，眉头紧皱，心中暗忖：这耶律拔芹莫不是疯了？刚刚还一副寻死觅活的样子，怎么眨眼间就像变了个人似的？
正想着，他下意识地瞥了一眼身下，只见南院军早已张开数张捕捉网严阵以待。
刹那间，他恍然大悟，顿时火冒三丈，冲着耶律拔芹破口大骂：“好哇！你这演技可真是绝了！”
耶律拔芹闻言，先是一愣，紧接着一股怒火直冲脑门。
她银牙紧咬，右脚猛地蹬向高台石壁，借助反冲力，双手如树藤一般死死抱住杨炯的腰，拼尽全力向后一拉。
杨炯猝不及防，发出一声惊呼，身体瞬间失去平衡。两人裹挟着呼呼的风声，如断了线的风筝般，朝着下方的捕网极速坠落。
下方，南院军将士们早已张网以待，十几张捕人网被拉得紧绷如弦。数万双眼睛，一眨不眨地紧盯着急速坠落的两人。
转瞬之间，杨炯和耶律拔芹重重地落入网中，在弹性十足的网上连弹数下，这才安然落地。
南院军一拥而上，迅速将耶律拔芹护在身后。一杆杆长枪如林挺立，眨眼间便将杨炯围在了正中。
杨炯被摔得头晕目眩，七荤八素。他强撑着站起身，第一时间转身朝身后大喊：“都不许动！没有我的命令，谁都不准出营！”
城楼上，李潆看到杨炯被围，顿时柳眉倒竖，双拳紧握，用流利的契丹语朝着城下怒吼：“你们若是敢伤他分毫！我大华三公主李潆，定让你们死无葬身之地！”
潘简若二话不说，抄起金花盘龙棍，扯开嗓门下令：“阿里齐！随我去城门！”
阿里齐毫不犹豫，转身振臂高呼：“皮室军听令！准备进攻！”
刹那间，三千皮室军战马嘶鸣，径直朝着营地正门汹涌冲去。
耶律拔芹瞥了自称公主的李潆一眼，迈着轻盈的步伐走向杨炯，嘴角挂着一抹调侃的笑意：“没想到吧！你也有被我俘虏的一天！”
“耶律拔芹！我真是小瞧你了！你的心机和手段，当真是让我大开眼界！”杨炯面色阴沉似水，眼眸中满是讥讽之色。
耶律拔芹喉咙动了动，本想解释自己并非处心积虑算计他，谁会拿自己的性命冒险呢？若不是杨炯飞身相救，南院军根本来不及张网。
事实上，耶律拔芹最初确实抱着必死的决心，可杨炯奋不顾身的举动，完全出乎她的意料。在那种生死攸关的时刻，谁也无法预料会发生什么，可杨炯依旧出手相救，这让耶律拔芹心情格外复杂。
她当初向杨炯提出嫁娶的条件，一是为了保命，寻求依靠，更重要的是，在她接触的人里，杨炯是最不让她讨厌，且最为合适的人选。
耶律拔芹心里清楚，自己对杨炯并没有什么感情。但她更明白，如今析津府局势错综复杂，以往她总是选择退让、逃避，这次，她决定主动出击，为自己争取一片安宁。
她所求不多，只盼能摆脱他人的摆布与算计，平平静静地度过余生。
虽然和杨炯接触不多，但从他的言行举止中，耶律拔芹察觉到，杨炯对待麾下士兵、亲卫一视同仁，言语间透着平等与尊重，这种感觉让耶律拔芹惊讶不已。
她深知，判断一个人的品性，不仅要看他对亲近之人的态度，更要留意他对陌生人的举止。
基于此，耶律拔芹相信，杨炯或许能给她带来安稳的生活。
耶律拔芹看着杨炯冷漠的眼神，心中的倔劲瞬间被点燃。
当下也打消了解释的念头，冷冷地问道：“回答我！为什么要救我？”
“我他妈瞎了眼！”杨炯一边恶狠狠地说着，一边紧紧握住武器，摆出防备的姿态，随时准备动手。
“好！嘴硬是不是！看我怎么收拾你！”耶律拔芹冷笑一声，转身看向乌古论合合，下令道：“快带他走！去矿山，杨炯还有两万援军，马上就到！”
乌古论合合听后先是一怔，不过他也没纠结为何去矿山而非析津府，当即大声下令：“动手！”
命令刚下，周围长枪兵正要行动，突然，身后传来一阵尖锐的呼啸声。
众人还没反应过来，一道道箭幕如暴雨般冲天而起，瞬间攒射入南院军兵群之中。
紧接着，三道红色信号弹冲天而起。
北门，颇超也先一马当先，率领山北军直冲出营。
南门，营地大开，潘简若带领三千皮室军跃马杀出，快速分割南院军兵群。
李澈、青黛、文竹会同萧小奴五百安抚司紧随其后，直朝杨炯所在之处奔去。
乌古论合合大惊失色，迅速回身大喊：“快！向西北撤退，拉开距离，弓箭反击！”
话还未落，只见数万骑兵人马皆甲，气势如若排山倒海，从南院军后方随箭直扑而来。
更让乌古论合合惊讶的是，这数万敌军竟然人人面覆金色獠牙面具，那马配之上，更是装有片片金甲，冲锋途中，金属甲片相互摩擦，发出刺耳尖锐地声响，汇聚一处，听得人没来由地心底发颤。
杨炯惊喜交加，他着实没想到金花卫来得会这么快，来不及多想，侧身避开刺来的长枪，一脚踢偏枪杆后，迅速向着耶律拔芹冲去。
乌古论合合见此，迅速令亲兵将耶律跋芹护在身后，大声下令：“快！撤退！”
令罢，南院军迅速组织起有效防线，前军冲锋开路，侧翼组建起弓箭反击，被皮室军缠住的南院军应对地更是巧妙，后军分三，两队负责用弓箭截断后续追兵，只放进一小部分骑兵进入，随即三队联合绞杀。
就这样，南院军迅速脱离纠缠，直奔西北矿山而去。
乌古论合合还没来得及喘息，突见五千山北军浑身浴血地迎面奔来。
乌古论合合心下大惊，知道此时已经躲无可躲，当即抽出腰间佩刀，大声怒吼：“兄弟们！狭路相逢勇者胜！南院军！”
“杀杀杀！”南院军双目赤红，挥舞着长刀，直接和山北军迎面相撞。
南院军前排骑兵毫无惧色，双腿一夹马腹，战马嘶鸣着高高跃起，向着山北军直冲而去，手中长刀裹挟着呼呼风声，径直劈向最先的颇超也先。
颇超也先大喝一声，手中长枪荡出几朵枪花，直刺这南院军骑兵的咽喉。南院军骑兵躲避不及，长枪瞬间穿透其脖颈，鲜血如泉涌般喷出，颇超也先长枪斜挑，将这士兵身体直接挑飞在地。
其他南院军并未慌乱，催马近前，长刀频出，纷纷砍向颇超也先周身。颇超也先反应极快，侧身一闪，长枪回挑，又将另一名南院军骑兵挑落马下。
与此同时，南院军侧翼的骑兵迅速搭弓射箭，密密麻麻的箭雨朝着山北军攒射而去。
山北军护卫士兵举起盾牌抵挡，“砰砰”之声不绝于耳，不少箭矢被盾牌挡住，可总有流矢射中山北军士兵的身体，一时间山北军亦死伤惨重。
另一边，杨炯率领着金花卫如同一把利刃，在南院军后方来回穿插厮杀。
杨炯手持长刀，左劈右砍，所到之处，南院军士兵纷纷倒下。
南院军见杨炯如此悍勇，迅速放弃原来游动击战术，纷纷向杨炯聚拢而来，试图将这士气之源率先解决掉。
只见，一名南院军士兵从背后猛的窜出，长枪直刺杨炯后心。
一旁的沈高陵见此，眼眸一冷，大喝一声，手中马槊全力挥下，那马槊裹挟着千钧之力，砰的一声巨响，正砸在这士兵后颈之上。
士兵只觉一阵剧痛传来，身体不受控制向前倒去，口中鲜血激喷，意识瞬间消散。
杨炯一边厮杀，一边留意着周围的情况，见此场景，大笑出声：“哈哈哈，神通！今日就让他们看看咱们长安纨绔的风采！”
“哈哈哈！你这兄弟好不地道，灭国的事从来不找我，这次兄弟我不请自来，说什么也要抢下这灭国头功！”沈高陵大笑着回应，兄弟重逢，让他畅快不已。
杨炯刚要出声回应，却瞥见南院军有一队骑兵正护送着耶律拔芹折返向东，他心中一紧，南院军可以不要，但是耶律拔芹一定要握在手中，只要有耶律拔芹这个人，自己就可以装扮成南院军进入析津府，这也是杨炯为什么奋不顾身去救耶律拔芹的原因。
想到此处，杨炯大喝一声：“随我去抓耶律拔芹！”
金花卫众人齐声应和，迅速朝着那队骑兵冲去。
此时的耶律拔芹，身处战场中央，周围喊杀声、惨叫声交织在一起，让她一时有些不知所措。
她原本只是想摆脱被人摆弄、算计的命运，却没想到会陷入如此惨烈的战场之中。看着眼前的南院军士兵为了保护自己，一个接一个地倒下，耶律拔芹心中愧疚不已，让她突然间有些迷惘：自己做的这些真的对吗？
就在这时，一根流箭直直射向耶律拔芹的后心，一南院兵见此，大吼一声，飞身扑了过来，箭矢瞬间穿透了他的胸膛，士兵倒地，呕血不止。
那士兵倒在耶律拔芹马下，嘴角却依旧扯出一丝微笑，断断续续地说道：“公主……您……一定……不会有事的！”
话还没完，万马踏身，这士兵瞬间陷入泥土，血肉模糊。
耶律拔芹眼眸瞪大，眼眶一热，泪水夺眶而出。
恰在此时，一股温热的触感自脸上传来，耶律拔芹浑身一颤，下意识的抹了一把脸，待看清手中那一抹刺目的鲜红之时，那颗心瞬间一颤，整个人止不住地颤抖。
她抬头看向鲜血喷来的方向，只见一名南院军士兵被山北军砍中胳膊，鲜血如注般飞溅四处，可南院军却凭借着强大的意志，竟然猛的将这山北军拉下马来，两人相互扭打，以最原始的方式肉搏厮杀。
一瞬，一人死于流矢，一人死于后续士兵的补刀，生命转瞬即逝。
耶律拔芹整个人呆立在原地，听着耳边的喊杀声和惨叫声，看着一个个生命在自己眼前倒下，这是她第一次如此真切的体会到战争的残酷和不讲道理。
她突然意识到，这场莫名其妙的战争许是因自己而起，若再继续下去，不知还会有多少人丧命，多少人因自己而死。
想到此，耶律拔芹深吸一口气，大声呼喊：“停下！都停下！”
然而，战场的喧嚣声震耳欲聋，士兵的喊杀声此起彼伏，她的声音根本掀不起任何波澜，双方士兵全都杀红了眼，眼里只有眼前的敌人，只有对生的渴望。
耶律拔芹见此，用力咬了咬牙，再次提高音量，喊道：“我命令你们，停战！”
就在耶律拔芹奋力呼喊之时，杨炯已经带领金花卫冲了过来，随手一刀砍倒几名南院军士兵后，大喊道：“耶律拔芹，我看你往哪跑！”
耶律拔芹听见这声音，转头看去，眼底瞬间闪过一丝喜色，张嘴大声喊道：“杨炯，快让你的人住手！这样下去，我们双方的人都会死于这场无意义的战争！”
杨炯看着耶律拔芹，见她一脸血污，满是焦急之色，警惕道：“你这人嘴里没一句实话！”
耶律拔芹闻言一愣，旋即咬咬牙，一手按住马背，大腿一荡，整个人马上旋体，莲足轻踩，直立于马背之上。
耶律拔芹极力控制着身躯的颤抖，大声朝周围的士兵呼喊：“都停手！我让你们停手！”
杨炯见此，愣愣看着耶律拔芹，此时的她如若一朵被血污泼洒的星芹花，独立于寒风之中，身形虽然细小，却凭借着坚韧的躯干，迎风摇曳，柔弱中满是坚强，配上她那绝美地面容，简直是这残酷战场最靓丽的一道风景线。
就在此时，一根冷箭从侧方猛的射来，直奔耶律拔芹脖颈而去。
“艹！”杨炯大叫一声，奋力抽马，手中长刀用力掷出，来不及去看是否击中，整个人跃马飞出，抱着站在马上呼喊的耶律拔芹，一个前扑，带着她滚倒在地。
“你以为你是谁？和平女神吗？”杨炯稳住身形，破口大骂。
耶律拔芹不去理会杨炯，站起身，回身看着依旧相互厮杀的众人，在兵群中不断逡巡，待找到乌古论合合的身影后，再次呼喊：“乌古论合合！让士兵停手！”
乌古论合合正与山北军杀得难解难分，突然听到有人喊停战，心中一怔。他抽空朝着耶律拔芹的方向望去，只见公主正站在杨炯身旁，看样子并无大碍。
乌古论合合心中稍安，咬咬牙大吼道：“南院军！向东拉开距离！停止攻击！”
杨炯见此，深深看了眼耶律拔芹，回身看向沈高陵。
沈高陵点点头，轻抬右手，身后亲兵迅速拿出三枚信号弹，扯向天空，三道绿色炸裂苍穹，金花卫见此，迅速做出反应，后军奔马向两翼移动，让出撤退道路且保证前路安全，随时准备应对突发状况。
南院军和山北军听到各自将领的命令，纷纷停止了厮杀。战场上顿时安静了下来，只有伤者的呻吟声和战马的嘶鸣声不时传出，三军对垒，气氛更显凝重肃穆。
耶律拔芹深吸一口气，向前几步，对着南院军和山北军说道：“这场战争已经造成了太多的伤亡，我不想再看到更多的人因我而死。诸位，战争为了什么我不太懂，但绝对不应该是为了我！”
乌古论合合看着耶律拔芹，犹豫了一下，说道：“公主，您是我们的族长，为你而战本就天经地义。”
耶律拔芹轻轻摇头，诚恳地说道：“这世上哪有那么多天经地义，更多的是假借各种冠冕堂皇的理由满足一己之私。我不曾入过军旅，今日所见让我明白，你们皆是忠勇之士，若为了自己而战，我绝不阻拦，可为我而死，不值当！”
乌古论合合听了耶律拔芹的话，长叹一声，道：“好，既然公主这么说，我们暂且罢手。但此事还需从长计议。”
耶律拔芹点了点头，转头看向杨炯，道：“想谈谈吗？”
“请说！”杨炯伸出手，示意她言语。
耶律拔芹深吸一口气，突然伸出手，轻声道：“你不该抢我的贞洁卫！”
杨炯闻言一愣，赶忙伸手将腰间的贞洁卫递还给她。
耶律拔芹手握贞洁卫，一刀割下自裙摆一角，缓步来到那替自己挡箭，现在已经完全不见人样的士兵身前，抬手轻轻将他身上的箭矢拔掉，拿起裙角给这已经死去的士兵包扎了起来：“没事的，不疼哈！”
耶律拔芹双手沾满了血污和泥土，可此时的她，洁癖仿佛完全好了一般，往日里沾染些尘土都要洗好几次手才罢休的她，此时却全然没有任何不适，身体亦不再颤抖。
数万士兵静静的看着她做完这一切，谁都没有出声，战场安静得针落可闻。
耶律拔芹做完这一切，缓缓起身，看向杨炯，郑重问道：“你说的话还算不算数？”
“我说过很多话，你指的是哪一句？”
“关于乌古论氏和南院军效忠之后的条件。”耶律拔芹目光灼灼，声音无比冷静。
“当然算数。”
耶律拔芹点点头，深吸一口气，认真道：“那就好，我代表南院军跟你结盟，但我有个条件。”
“请讲！”
“事成之后，我可以什么都不要，但是乌古论氏和南院军的待遇必须要翻一倍！一字国公要有两人，北地除了乌古论三部外，西北招讨司也要归乌古论氏。”耶律拔芹沉声提出自己的条件。
杨炯皱眉，沉思半晌，给出自己的还价：“国公不是大白菜，两个太多了，一个部落最多一个。乌古论三部和西北招讨司都可以划给乌古论氏。另外，我会在西夏故地同你们建立商贸联盟，作为中间人，我保证你们的安全。”
“好！”耶律拔芹没有废话，也没有得寸进尺，点头答应后，回身看向身后的南院军，“勇士们！乌古论的荣誉自己去取，今后是生是死，我将再不过问！”
言毕，耶律拔芹挥袂，径趋山北大营，唯留一缕烬罗香。