[翡翠渡东南郊]n
[一处无名山岗]n
温特斯让长风尽情撒欢地跑，故意把其他人远远落在后面，一直疾驰到山岗最顶上，方才止步。n
他下了马，在山岗上消了汗，又享受了好一阵新鲜空气，才等到狼狈不堪的梅森，以及一众灰头土脸的随行的骠骑兵。n
“你……下次……要是再这样……”梅森全身骨头都快被颠到散架，他大口大口喘着粗气，恨不得把肺泡都挤到喉咙外面来，“就别叫我了，算我求你……”n
“您我是一定要带着的，”温特斯大笑，“不过其他人的确用不着。”n
说着，他还斜睨了随行的骠骑兵们一眼。n
骠骑兵们自然是很不服气，但他们又实打实被某人甩开了脚程，只能佯装看风景，识趣地与两位长官拉开一些距离。n
从诸王堡回撤的主力部队，距离翡翠渡，尚有两日的路程。n
而过了翡翠渡，就是新垦地。n
温特斯此番前来，除了梅森学长，原本谁也不打算带。n
没曾想，黎明前偷偷溜出大营的时候，他被在营地外蹲守了一整夜的洛松·久拉给逮个正着。n
好不容易堵住温特斯一次的洛松，说什么也不让一把手只带着二把手就出门。n
他一哭二闹三上吊，甚至都把马刀架到了自己的脖子上，硬是让温特斯破天荒地带上了他挑选的卫兵。n
不过洛松拍着胸脯保证，他给温特斯挑的人，各个是好手，配的也是一水的快马，绝不会拖后腿。n
但实践表明，好手之间，亦有差距——当然，其实是快马之间，亦有差距。n
“还是您，出门的时候动静大了，”温特斯扼腕叹息，“我带夏尔和海因里希或是一个人出来的时候，从没被抓到过。”n
“这是什么值得骄傲的事情吗？”n
“不然呢？”温特斯用理所应当的语气地反问，“这次回去之后，麻烦您和洛松少校说一声，别再给我派人了，或是给我派点真正的好手。”n
“得了吧，什么好手能追得上长风？长风放开了跑，哪怕是夏尔和海因里希也跟不上你吧？”n
“那就干脆别派人。”n
“洛松少校得为你的安全负责，”梅森本能地为同僚辩护，“身为一军主将，动不动只带一两个人就在外面乱跑，他都快急疯了，生怕你有危险。”n
“一个人才不危险，”温特斯不以为然，“目标大了，反倒要出事。就咱们俩，不管来多少敌人，我都保您全须全尾地回去。”n
梅森幽幽回答，“须和尾就免了，我还是更喜欢我自己的手和脚。”n
温特斯笑了笑，见学长已经喘匀了气，便不再闲谈。n
“您觉得这里怎么样？”温特斯用手虚指了一圈，踌躇满志地问。n
虽然拼命想要压住嘴角，但是内心的得意之情，依然不受控制地从他亮闪闪的眼眸里溢了出来。n
梅森闻言，打起精神，环顾四周。n
这是一处不大不小的山坡，坐落在翡翠渡东南。n
山坡的顶部就像是被某种巨大的利器削过一样，很是平坦。n
站在坡顶眺望，隐约能望见翡翠渡的钟塔的铅顶，似乎还能看到粼粼的琥珀河水。n
山坡顶上的平地，过去应该是被耕种过，所以没有长树，但早已撂了荒，如今只剩凄凄荒草。n
深绿色的草毯从坡顶一直铺到坡脚，继而逐渐过渡到这片土地上最常见的针叶森林。n
宽敞平坦的行省大道从翡翠渡一路伸展过来，在经过此处山坡时，优雅地绕了个弯，然后继续向南前进。n
大路对过还有一大一小两座更低趴的山坡，不过以梅森的经验来看，那两座山坡构不成什么威胁。n
“挺好的，”梅森下了马，在山坡上走走看看，“居高临下，视野开阔。”n
他跺了跺脚，大地回以低沉的闷响，“土坡，不是石坡，枪炮打上来，也不用担心碎石崩人。”n
“就是对面那两座土包有点碍眼，挡射界了，”梅森点评道，“不过好在都不大。如果要在这里修一座堡垒的话，正好可以从对面的两座土包取土，顺便把它们挖掉。”n
温特斯点头称是，“我也觉得好，翡翠渡周围的沟沟坎坎我都翻遍了，就这里的地形最俊。”n
“你是什么时候把翡翠渡周围‘翻’了个遍的？”梅森讶然。n
“就这几天，”温特斯自豪地回答，“不然您以为我总往外跑是为什么？”n
瞧见温特斯那副得意洋洋的表情，梅森都不知道该夸还是该骂，“这活，下次你还是派别人来干吧。”n
“让谁来干？能干好这件事的，一个个都抽不开身。能抽开身的候补生，又连地图都画不明白。而且总得亲眼看看，我才安心。”n
梅森无言以对，目前，新军内部，合格军官已经紧缺到一个人要顶三个人用的程度。n
尤其是在围攻诸王堡的过程中，还损失了大量的老兵和军士，一想到这，梅森的心又灰暗了三分。n
只能指望预备军官们尽快学习成长，再顶上来。n
念及此处，梅森忍不住批评温特斯：“你不教，他们又怎么能会呢？倒是你，你给预备军官们上过几次课？一次都没有吧？亏你还挂着副校长……”n
“知道了，知道了，”温特斯赶忙打岔，“我请您来可是有正经事的……”n
“什么意思？”梅森勃然大怒，“办学不正经？”n
“看地形，先看地形，”温特斯发现自己多说多错，“您也觉得这块地不错，是吧？”n
“是挺好的。”n
“您也觉得好，那我就放心了。”n
“不过，这里好是好，”梅森抠着马鞭上的皮绳，有点不忍心打击温特斯的积极性，“但这里离翡翠渡是不是有点太远了？”n
梅森踮起脚尖看向翡翠渡，目测距离——少说得有十公里。n
“纸笔？”梅森问。n
温特斯从怀里掏出了一个皮壳已经黝黑的小本子，翻至后面一页，递给学长。n
梅森接过一看，发现温特斯已经把地图都画好了，还标注了周围各处村镇的估算距离。n
梅森对照地图，反复检视后，得出结论，“在这个位置构筑要塞的话，虽然能控制行省大路，但还是很难对翡翠渡形成有效封锁，更谈不上威胁。”n
“除非有能打到二十里开外的大炮，”梅森苦笑，“可那种东西，只在梦里。”n
“没错，”温特斯颔首，“所以我不打算在这里大兴土木。”n
“那你把我叫过来干嘛？”梅森不解，看着故作矜持的温特斯，他嗅到一点危险的气味，“你到底要干嘛？”n
温特斯笑而不语，踏镫上马，高坐于鞍鞯之上，俯瞰着周遭的万物，豪情万丈地宣布：n
“我要在这里，和阿尔达梅——打一仗。”n
……n
[新军大营]n
[中军大帐]n
温特斯在给全体军官开会。n
照例，先通报信息。n
“如果一切顺利，再有三天，我们就能踏入新垦地行省的地界了——当然，前提是能走翡翠渡。”n
一众军官听到这话，都有如释重负之感。从诸王堡一路撤回来，真是给大伙都累坏了。n
好在诸王堡里的联省佬应该也是被打怕了，只敢派几个骑兵，远远地缀着。n
等到新军大部队撤出百里外，才派步兵出城，去接管新军弃守的城镇。n
温特斯拍了板，没有在诸王堡周边的城镇留下部队驻守，连伤员也都带走了。n
其实大伙心里都明白，本来就该这样。诸王堡周围的那些城镇，留人少了守不住，留人多了留不起。n
只是失土之责，谁也没法轻易扛在肩上。n
好在温特斯一向不在乎脸面，也没有道德包袱，他做了主，各郡部队的军官们也就放开手脚干了。n
虽然嘴上不说，但大伙还都有些感激这个小后辈，所以也比较配合。n
于是，从诸王堡到翡翠渡，一路磕磕绊绊有惊无险，新垦地，总算就在眼前了。n
“枫石城那边，没有好消息，”温特斯顿了一下，笑了笑，“但是反过来说，也没有坏消息。”n
他起身，来到地图旁边。n
“敌军的攻势发展到水关之后，就再也没有往前。目前，[范斯高·阿尔达梅]本人的旗帜，依然停留在水关。”n
温特斯用鞭杆指向位于枫石城下游、安雅河与琥珀河交汇处的港口小镇，“但是他本人究竟在不在水关，不确定。枫石城正在想办法弄清阿尔达梅上校在搞什么鬼，但目前还没什么结果。n
“盖萨准将和斯库尔准将一致认为，既然诸王堡的围城已解，那么[坚贞]的主力部队，也就没有必要继续停留在新垦地。他们很可能已经后撤至蛇泽，甚至是巴泽瑙尔。n
“进逼枫石城，只是佯攻；水关的种种布置，也只是在欺敌。”n
听到枫石城安然无恙，众军官都松了一口气。n
毕竟很多人的家眷都在枫石城，虽然就算敌人真摸到枫石城边上，枫石城也不一定就会失守，但能不受威胁，自然是最好。n
“不过，恕我不能苟同两位将军的判断，”温特斯话锋一转，“他们的想法太保守、太温和、太低估——当然也可能是高估——范斯高·阿尔达梅了。”n
听到温特斯颇为狂妄的发言，在场一众军官当中，有人皱起眉头，但更多的人却不自觉前倾身体，甚至把胳膊都放到了行军桌上。n
待到所有人的注意力都聚焦于自己，温特斯重重敲了敲翡翠渡，“我认为，[坚贞]的主力，不仅没有撤走，反而前出了。他们就在翡翠渡——或者说，就在随时能够支援到翡翠渡的位置，等着我们上钩。”n
……n
[翡翠渡外的林地]n
广阔天地间，一条大河将大地分成两半，大河的源头可以一直追溯到白雪皑皑的金顶山，冷彻骨髓的冰川融水自山间涌出，一路向下，在[水关]汇入安雅河，然后是镜湖、烬流江，最终化为内海的碧蓝。n
这条大河就是琥珀河，今天，被它分成开的大地，一半叫新垦地，一半叫西林。n
在过去，琥珀河还曾经分开了赫德人与帕拉图人，分开了犁与鞭、弓与剑。n
而现在，它是挡在新军将士回家路上的难关。n
翡翠渡，既是这道难关上的坦途，也是这道难关上的隘口。n
因它连接了枫石城与诸王堡之间的大路，想过河，这里最方便。n
可是眼下，它却在敌人手中。n
一众新军军官不得不把马匹留在树林外，徒步穿过树林，来到城墙附近，只为抵近侦察这座港口小镇。n
单从城外看，翡翠渡大门紧闭，戒备森严，墙边的房子基本都被拆除、焚毁——常规操作，看不出有什么特别的。n
城墙还是老式的，就只是一堵把码头、教堂和有钱人家的房子包裹起来的墙，没有出堡也没有多边形的炮台。n
之前新军控制翡翠渡时，并未下力气改造它的城防，因为没有必要。n
而联省人占领此地尚短，显然也来不及做些什么。n
给一众军官的直观感觉就是：不是很好啃，但是话说回来，哪又有好啃的城墙？所以咬咬牙，应该能打下来。n
温特斯遥指翡翠渡，侃侃而谈，“诸位前辈，不妨想想这个问题——为什么我们一路撤退得这么顺利？没遭遇任何阻拦？也没受到任何追击？”n
此次与他同行七人中，除了梅森和安德烈，其余五人都是白山郡、雷群郡部队的中层军官，譬如洛松·久拉。n
换而言之，在盖萨·阿多尼斯和斯库尔·梅克伦缺位的情况下，只有说服面前这五位前辈，温特斯才能真正拿起这支军队的指挥棒。n
“追击？诸王堡里剩那点人，还有力气追吗？”听到温特斯的话，有人冷冷回应，“阻拦？前面那个不就是？”n
“翡翠渡虽然要紧，但不足以致命，翡翠渡走不通，我们还可以走大钟渡、银鱼渡。”温特斯心平气和地解释，“我说的阻拦，要更危险，来自可以让我们全军覆没的力量……”n
他与前辈们挨个对视，重重吐出一个词，“[坚贞]。”n
森林的风似乎都变冷了，[坚贞]，这支行踪莫测的军团，是悬在所有人头顶的利剑。n
“虽然不知道科尼利斯本部长是怎么跟阿尔达梅上校勾兑的，”有人犹犹豫豫地开腔，“但……有没有可能，[坚贞]只是来给诸王堡解围的？阿尔帕德将军显然比我们更难对付，阿尔达梅上校恐怕也不愿意在我们这里损兵折将，说不定，[坚贞]已经回北岸了？”n
“那他们为什么不直接走？”温特斯反问，“为什么还要在水关故布疑阵？在翡翠渡分出兵力？目前来看，翡翠渡里，至少有敌人一个大队的步兵，并配置了火炮。”n
“水关的情况很好解释，能多拖我们一时，总是更好的，”先前开口的前辈，并未轻易认同温特斯的观点，但有些事情，显然他也没想清楚，“翡翠渡的话……说不定只是摆摆样子，如果我们发起进攻，他们就会直接撤走。”n
“有这个可能，”温特斯也不直接反驳学长，“但我的想法更悲观一些，我认为翡翠渡是个陷阱，而阿尔达梅上校正在寻找吃掉我们的机会。”n
“既然如此，”一直没开口的洛松·久拉出声，“我们更该绕开翡翠渡，取道上游。”n
“不，”温特斯干脆表明态度：“我不打算这样做。”n
“为何？”洛松眉头紧锁。n
他舔了舔尖牙，“因为我也想找机会吃掉[坚贞]。”rnu2029n
u2029[感谢书友们的收藏、阅读、订阅、推荐票、月票、打赏和评论，谢谢大家]n
u2029