很多时候，自以为消息灵通的人，反而是最后知后觉的。n
侯德尔便是如此。n
一大早，天刚蒙蒙亮，侯德尔的一个“同乡”就火急火燎地找了过来。n
这同乡也是军官学员，只不过，跟侯德尔的关系实在算不上有多亲密。n
因为侯德尔是先当了兵，然后才被推荐成为预备军官。而他这位“同乡”，却是直接考进来的。n
至于同乡之谊这种玩意，那就更是无稽之谈。n
二人原来的身份一个天、一个地，要是在过去，对方都不会拿正眼瞧“猴子”一下。n
此次围城战，二人也没有被分到一处驻防地。n
再加上侯德尔本质上是个心高气傲的主，从来不屑于攀关系、搞交际。n
所以两人也就是互相知晓姓名来历，勉强混了个脸熟。n
可这回，对方却主动找了过来，悄悄跑到垒墙外，央求哨兵去叫侯德尔。n
一头雾水的侯德尔出了大门，立刻就被对方拉到没人的地方。n
四下张望了一番，同乡目光中带着一些期待，舔了下嘴唇，神秘兮兮地说：“我听人讲，血狼来诸王堡了。”n
侯德尔一愣，只觉得又好气又好笑，“谁说的？阁下要是来前线了，我还能不知道吗？”n
同乡流露出一丝失望之色，不过还是解释道，“千真万确，血狼昨天下午到的，先在新城外看了一圈，晚上就上了玛吉特岛。好多人都看到他了。”n
对方言辞凿凿，搞得侯德尔也不自信起来。n
随即，一阵委屈涌上侯德尔的心头——阁下来了前线，怎么能不招呼自己这个“亲卫”一声呢？反倒是让这些外人先知道消息。n
侯德尔越想越不爽，看面前的同乡也越来越不顺眼了，他拉着脸，没好气地问，“你大清早跑过来，就为了跟我说这个？”n
同乡一时语塞。他来找侯德尔，是为打听消息的。却没曾想，侯德尔知道的，比他自己知道的还少。n
“还有事？”侯德尔转身抽腿，“没事我还有事，走了。”n
“等等……”同乡紧忙拽住侯德尔。n
侯德尔皱起眉头，“干嘛？”n
同乡经历了一番激烈的内心斗争，咬着嘴唇，犹豫再三，吞吞吐吐地说：“还有个事，你应该也不知道，我可以跟你说，但是你得保证，绝对绝对绝对不能告诉别人……”n
“保证不了，”侯德尔甩开同乡的手，气得直发笑，“你爱说不说。”n
同乡被呛得脸都变成了猪肝色，憋了好久，最后一跺脚，把侯德尔强行拉到自己身边，嘴贴耳，从牙缝里挤出了短短一句话：n
“枫石城丢了。”n
就像是把两膀胱水强行灌进一个膀胱里，侯德尔的大脑被塞爆了。n
他简直不敢相信自己的耳朵，呆愣片刻，他一把推开同乡，“你他妈疯了吧？！枫石城在哪呢？怎么也轮不到枫石城啊！”n
“小点声，”同乡急得快哭了，恨不得拿拳头给侯德尔的嘴堵住，“别让别人听着了。”n
侯德尔的大脑稍微冷静了一下，这次轮到他仔细张望了一圈，确认周围没有其他人之后，他才开口，“你跟我说清楚，怎么回事，怎么就……丢了？”n
“具体怎么回事，我也不知道，据说是联省人从镜湖直接坐船杀上来了，还把咱们的后路给抄了……我害怕啊，所以才来找你，看看你知不知道什么情况……”同乡眼泪汪汪地看着侯德尔，“咱们该不会，要……那个了吧？我……我才刚当上军官啊……”n
“你还不是军官呢，”侯德尔冷冷回答，他最瞧不得别人的窝囊样，“这些事，谁跟你说的。”n
“这你就别管了。”同乡对于自己的消息来源倒是非常忠诚，不管侯德尔如何逼问，死活不说。n
侯德尔的头盖骨已经快要裂开了，枫石城丢了、后路被抄了可能导致的后果就像一团乱麻似的，把他的心都占住了，怎么理都理不清楚。n
混乱中，他唯一能确定的，就是这些消息一旦传播开，必定会对士气造成巨大的打击。n
他必须要阻止。n
侯德尔强压下内心的不安，一把揪住同乡的衣领子，几乎是在脸贴脸的距离上，咬牙切齿地发出威胁：n
“听好了，这些话，不准再告诉别人。天塌了有个子高的顶着。就算是真的，也轮不到你到处传。再让我听到你胡咧咧，我非把你牙都敲掉不可。”n
同乡冤枉委屈至极，“我是好心才来告诉你。”n
侯德尔也有些愧疚，但开弓没有回头箭，他的自尊心不允许他拍一巴掌再给个甜枣，于是他只能硬着心肠，继续呵斥，“听清楚我的话没有？”n
同乡点了点头，失魂落魄地走了。n
目送同乡离开，侯德尔拖着沉重的脚步，回到了驻防堡垒里。n
帐篷外面，正在煮麦粥的小马季雅瞧出侯德尔的情绪不对，撂下吹火筒，关切地问，“怎么了？”n
坐在铁锅旁边，原本哈欠连天的克劳德，也投来询问的目光。n
侯德尔本想跟克劳德和小马季雅说，但最后还是把话都咽了回去。他不是不信任他俩，而是觉得说了也没用。与其让他俩跟着自己担心，还不如干脆不说。n
所以他勉强挤了个笑脸出来，摆了摆手，“没事。”n
“粥快搞好了。”n
“我没胃口，”侯德尔一溜烟钻进帐篷，重重地倒在了毛毯上。n
小小的营地里，大家都像往常一样，在忙着打水、弄早餐、晾毛毯、烤靴子，一切都很平静。n
侯德尔的心里却平静不下来，同乡带来的坏消息就像一块大石头——不，是两块大石头，叠着压在他的胸口上，让他喘气都不舒坦，让他没有心思做其他的事情。n
虽然，对于同乡的话，侯德尔心里还是不信居多，但他还是不可避免地受到了影响。n
听着帐篷外面的其他人忙活的动静，侯德尔甚至有些羡慕一无所知的战友们了。n
他不禁想：要是阁下是自己，会是什么反应？n
一定是该吃吃、该喝喝、该说说、该笑笑吧。n
可侯德尔实在是做不到。n
气得他坐起来狠狠给了自己两耳光，一边打一边在心里大骂自己：“侯德尔，你他妈怎么就装不住事呢？”n
听到帐篷里传出的脆响，克劳德掀开帐帘冲了进来，“咋啦？”n
侯德尔肿着脸颊，“没事。”n
“没事抽自己嘴巴？”克劳德竖起大拇指，“那你可真是这个！”n
小马季雅也钻进了帐篷，手里还提着汤勺，他怯生生说道，“有什么事，你就跟我们说呗？就算我俩不能帮你想办法，也比你一个人堵着好呀。”n
侯德尔满腔愁绪涌上心头，最后只化作一声叹息。n
突然，他灵光一现——没证实的流言，不能随便告诉战友，但是向上级汇报，总没问题吧？n
侯德尔一下子来了精神，忙问：“小白脸呢？”n
“小白脸”，是侯德尔给他最敬爱的教官卡达尔·拉格雷先生上的尊号。n
“开会去了，刚走，”克劳德的好奇之色愈浓，“到底咋了？”n
侯德尔的嘴巴张开又合上，反复几次，最后，他往毛毯上一瘫，“我不能说。”n
“不说就不说，”克劳德推着小马季雅离开了帐篷，“跟谁稀罕听似的。”n
不过走的时候，他贴心地拉上了帐帘。n
侯德尔在昏暗的帐篷中躺了一会，始终静不下心，辗转反侧之后，他低吼了一声，又给了自己两嘴巴，然后风风火火地窜出帐篷，跑到垒墙上，守着大门，眼巴巴地等小白脸去了。n
这一等，就等了一个上午。n
直到太阳晒脑瓜顶，侯德尔才远远望见小白脸骑马返回的身影。n
侯德尔急吼吼地跑下墙，出了大门。n
可是当小白脸真的到了他面前，他却发现，平日里总是笑眯眯、贱兮兮、彬彬有礼地讲刻薄话的小白脸，此刻的表情极度严肃，眉心不自觉多出了一道刻痕。n
侯德尔隐约感觉到，可能小白脸不需要自己来给他汇报了。n
“有事？”一路疾驰到堡垒大门外的卡达尔·拉格雷勒住战马，凛声问侯德尔。n
“没……没事。”侯德尔摇了摇头。n
“你出营门，有批条吗？”卡达尔用马鞭指了指侯德尔的脚下。n
“没……没有。”n
“扣你一分。”n
氛围明显不对劲，所以这次侯德尔没有顶嘴，“是！”n
“开门，”卡达尔·拉格雷面无表情地下令，“集合，不要敲钟。”n
“是！”n
很快，营地里所有的军官学员已经列队完毕，清点齐整。n
卡达尔从怀中取出一张叠好的纸，展开，当众宣读。n
那是一封公开信，信的措辞直白易懂、简明扼要，一听就知道是谁的手笔。n
信中只说了两件事：n
一，一支规模约为五千人的敌军已经在新军围城部队的后方登陆；n
二，盖萨·阿多尼斯准将已经返回枫石城坐镇，围攻诸王堡的部队，现在由温特斯·蒙塔涅少校全权负责指挥。n
……n
[八个小时前]n
[攻城大营]n
凌晨四点的总指挥部，明亮如白昼。n
中军大帐里挤满了人，半边大帐被改造成了收发室，低级军官和传令兵进进出出，将来自四面八方的信件签收、拆封、汇总，再递交给正在另外半边大帐里开会的军官。n
送达的信件实在是太多了，单看数量，都能感受到后方的惊慌情绪。n
所有人变成了惊弓之鸟，恨不得有一点风吹草动都要上报。n
各处城镇、驻地、哨所送达的情报，很多都是无效信息。而剩下的一小部分有效信息，又互相矛盾。n
“[脏话]！写的都是什么[脏话]玩意！”盖萨怒不可遏，拍桌大骂，“照他们报上来的人数，是联省陆军全员带着他们的阖家老小一起来了吗？来干嘛？来吃垮我们吗？！”n
他越骂越光火，“驿马不要钱？这么个报信法，三天之后，还有马用吗？”n
行军桌旁的其他军官默不作声地被盖萨喷口水，大伙心里很清楚，准将也只能抱怨几句罢了。n
曾几何时，统帅们最头疼的是没有情报，出了驻地两眼一抹黑。n
但是随着军事技术的发展与完善，决策者们最头疼的事情，已经逐渐变为如何从纷繁复杂、浩如烟海的报告中找出真正有价值的信息。n
任何守军在遭遇攻击时，第一反应都是求援，而且会本能地夸大敌人的规模。n
溃兵、逃兵的话则更加没有可信度。n
不过在座众人都学过一个道理——情报这东西，哪怕大部分是无效信息，也得鼓励上报；要是动不动就因为消息不准施以责罚，迟早没人敢再开口。n
盖萨发了一通脾气，抱起胳膊，黑着脸，不再说话。n
大帐里，一时间安静得能听到营地外的虫鸣。n
盖萨在生闷气，温特斯在装死，其他军官不敢发言，身为在场众人之中顺位第三者，梅森只得轻咳一声，打破沉默。n
在阅读过后方送来的所有信报之后，他觉得可以先做个总结：n
“呃……虽然新出现的这支敌军，在我们的后方搞出了很大的动静；n
“但是大部分上报接敌的驻防点，都是毗邻水路的哨所、驿站或是补给营地，雷声大、雨点小。n
“换而言之，对方的指挥官并没有发起大规模陆上攻势，相反，他对于‘上岸作战’非常谨慎，交战范围严格控制在河道周边。n
“他真正发力的攻击点只有两处，一是翡翠渡，夺取我们的辎重，截断我们的补给线和退路，二是巴泽瑙尔，可以溯游而上，攻击枫石城。”n
说着说着，梅森惊觉，在座一众同僚——包括坐在把头的那两个——都聚精会神地听着，搞得他突然有些不好意思。n
他捧起水杯，抿了口水，缓解尴尬和紧张，继续分析道：n
“我不是很确定，对方究竟是想分出一部分兵力在翡翠渡阻击我们，然后全力攻打枫石城；n
“还是想在翡翠渡跟我们打一场会战；n
“抑或是都不，他搞出这些动静，只为逼迫我们回援，给诸王堡解围……”n
“说不定是都想呢？又要打枫石城、又要在翡翠渡和我们打会战，还要给诸王堡解围，”盖萨冷笑，“反正他有船，在哪打还不是他说了算？”n
梅森一时间不知该说什么好。n
“你继续讲，”盖萨摆了摆手，“别管我。”n
“那个，其实……”梅森刚压下去的羞耻感又泛了上来，他小心地反驳道，“都要，不太可能。就算他拿了翡翠渡，我们也可以从上游的大钟渡或是银鱼渡绕过去。他应该没有能力控制每一个渡口。”n
“为什么？”温特斯问。n
“这就涉及到我的另一个猜测，”梅森停顿了一下，鼓足勇气，说出了自己大胆的想法，“我觉得，对方的兵力并不多，大概率，只有一个军团。可能还配置了一些炮兵和辅助骑兵，但应该不会超出一个军团的建制。”n
盖萨眯缝起眼睛，“怎么说？”n
“其实很简单，”梅森摊开手，“首先，对面肯定没有两个军团，否则，他会直接来诸王堡找我们。”n
大帐内的众人轻轻笑了一声。n
梅森继续说道：“换而言之，对方其实没有在野战中必胜的把握，那他的兵力，应该大致与我们相当——或是更少，如果是更少的话，那对方的行动，就只是为了给诸王堡解围。n
“再考虑到联省陆军的编制方式——大炮、辎重车队、辅助骑兵，这些都是跟着军团总部走的。n
“联省陆军很少以半个军团或是三分之一个军团这种单位行动，就是因为军团总部直属的部队拆分起来非常麻烦。”n
梅森两只手来回比划着，有些不好意思地补充，“而且，你们知道的，在联省，军团是一个非常特殊的概念，不单关乎指挥，还涉及到权力。n
“所以联省陆军通常是不出动则以，要出动就是出动一个完整的军团。n
“如果非要出动两支五个大队的部队，那他们宁可让两个军团把一半的步兵扔下，也不会把一个军团拆成两个。”n
“所以，我认为，出现在我们后方的这股敌人，”梅森给出结论，“大概率就是一个军团，一个完整的军团。”n
“现在可能只有一个军团，”温特斯反驳，“万一还有一个军团在路上呢？”n
梅森哑然，过了一会，他低下头，“也有这个可能。”n
盖萨瞟了温特斯一眼，粗声粗气地反问：“怎么？联省人的军团是灰里变出来的？说来一个就来一个？说再来一个，就再来一个？n
“要我说，给詹森·科尼利斯凑一个军团的援兵，他们已经尿血了。说不定，就现在来的这个军团，也只是样子货而已！”n
“不能排除任何可能，”温特斯今天似乎异常固执，“不怕一万，只怕万一。您忘了老元帅的话了吗？‘防守时要当一个悲观者，时刻做最坏的打算’。”n
“兔崽子！你敢拿老元帅的话来压我？”盖萨怒急反笑，毁容的半边脸和完好的半边脸变成了两种颜色，一边朱红、一边绛紫，“老元帅还说，‘进攻时要当乐观者’呢！”n
第一顺位指挥官和第二顺位指挥官之间突然爆发的激烈冲突，令在场众军官噤若寒蝉。n
“巴泽瑙尔已经失守了，”温特斯重重敲向摆在桌上第二排第七、八、九张信笺。n
梅森记得，那是三份不同来源的报告，都证实了巴泽瑙尔升起了浓烟。最坏的可能是——城市已经被点燃了。n
“但枫石城可没那么容易丢！”盖萨立刻反击。n
温特斯显然为这场辩论做了充分的准备，“枫石城本身很坚固，但堡垒最容易从内部攻破。假如枫石城里某些见风使舵的蠢货，误判了局势，动了歪心思，那枫石城就可能有危险。”n
“不是还有斯库尔那老鬼在？”盖萨严厉呵斥，“别小瞧了斯库尔·梅克伦！必要的时候，他也会毫不犹豫地下狠手的。”n
“对这一点，我不怀疑，”温特斯叹了口气，“只不过，对于‘必要的时候’的定义，斯库尔将军跟您、跟我，都不一样。n
“斯库尔将军只会等对方犯了错，然后才会予以惩治。但眼下的情况是，如果等到对方犯了错，那就已经晚了。”n
“卡伊·莫尔兰也会帮忙的。”盖萨摆了摆手。n
“难说，”温特斯面无表情，“我最不放心的就是他。”n
“不管怎么样，卡伊·莫尔兰终究和联省佬不是一路人。”n
“没错，但他肯定会趁机提条件、要权力。让他拿到一个席位，已经够危险了。他光棍一个都能给我们搞出这么多麻烦，要是让他再坐地起价，不知还要给我们添多少乱！”n
一旁的梅森越听越不对味，什么时候轮到盖萨·阿多尼斯给卡伊·莫尔兰说好话，而温特斯·蒙塔涅给后者泼脏水了？n
“你小子他妈的！怎么回事？”盖萨被说急了，“怎么净说我的话？什么时候，你这么悲观了？”n
“我只是在陈述事实，枫石城不仅是新垦地政治中心，还是经济中心、补给中心。”温特斯看向在场的其他军官，“更重要的是，在场很多人的家眷，现在就在枫石城。所以枫石城绝不能有任何闪失。”n
在争取到在座军官的默认后，温特斯图穷匕见，向盖萨发难，“您应该尽快回枫石城坐镇，确保后方无虞。这里……交给我就好。”n
“噢？”盖萨缓缓站了起来，“政变？逼宫？要架空我？”他的目光剐过桌旁的部下们，“是不是还事先串联了？合起伙来要赶我走？”n
“是的，”温特斯直接承认了。n
“然后再由你来宣布撤军？！”盖萨“嘭”的一拳砸在会议桌上，声音之大，把帐篷外面来来往往的文员和传令兵都惊得停住了脚步。n
“混账！”盖萨怒吼，他气得双手直哆嗦，“你觉得老子是打不起败仗的人吗？我的荣誉，轮得到你来替我维护吗？！你觉得，我会在战斗的最后一刻抛弃我的部下跑掉，然后让别人来替我认下我打的败仗的人吗？混账东西！”n
在场众人默然无语。n
大家都很清楚，诸王堡围城战打到这个份上，已经很难再打下去了。n
就算不管后方的那股敌人，硬着头皮继续打，打下主教堡，又能怎么样呢？n
还有一连串炮台、堡垒和城墙在等着。n
而联省人完全可以在新垦地肆虐一番之后，再来支援诸王堡。n
大帐里的每个人都知晓“当断不断，反受其乱”的道理。n
但是真到了要壮士断腕的时候，那种滋味，无法言说。n
那决定，难以轻下。n
最重要的是，那责任，得有人来负。n
“您是新共和国的最高军事长官，您的荣誉就是新共和国军队的荣誉，”温特斯不卑不亢，“新军的每一名军人都有责任、义务和权力去维护它。”n
“不需要，我不需要别人替我维护荣誉，”盖萨冷冷地扫视众人，“更不需要别人来替我发号施令。”n
他直接点名，“理查德·梅森少校！”n
“是！”n
“记录。”n
“是！”n
“即刻起，我军放弃原定攻克诸王堡之作战目标，各级军官立即着手准备撤军事宜，”盖萨默立片刻，“此次作战，各部队作战勇敢顽强，诸君展现出了最高贵的品质和最值得敬佩的勇气。作战失利之责任，全在总司令，盖萨·阿多尼斯一人。”n
等梅森记录完毕之后，盖萨拿过羊皮纸，签上自己的名字，然后扔掉了羽毛笔。n
“现在可以开始讨论如何撤退了，”他简单地下令。n
突然，帐帘掀开了一个角，一个文员低着头将一封信送到了梅森手里。n
梅森看过后，抬起头，“敌方援军的身份已经判明了。”n
“哦，”盖萨挑眉，“是哪个军团？”n
梅森有点费力地吐出一个词，“[坚贞]。”n
大帐内的军官们不约而同地发出一声低沉回应。n
“确定吗？”有人问。n
“确定，”梅森眉头紧锁。n
[坚贞]，联省共和国陆军的四大主力之一，名为国民卫队军团，实为常备军军团。n
但凡是从联盟陆军军官学院走出来的人，无人对此不知，无人对此不晓。n
“[坚贞]……”盖萨的目光一点点变得凝重，“这下还真就不得不回枫石城了。”n
“[坚贞]？”有人不解地问，“[坚贞]不是西方面军的吗？怎么跑南岸来了？”n
……n
[坚贞]怎么跑南岸去了？n
联省陆军内部，也有同样的疑惑。n
联省陆军总部的机密会议室内，一位银发将官正逮着一个可怜巴巴的尉官厉声喝问：n
“你是说，烬流江上突然来了一阵大风，载着你们军团的战船都失去控制，都被吹到南岸去了？！”n
“是，”尉官瑟瑟发抖，但还是咬牙不改说辞，依旧照着指示回答。n
将官暴跳如雷，狠狠一记耳光甩在尉官脸上：“放你妈的屁！”n
尉官被打得一个趔趄，找回平衡之后，立刻站直等下一记耳光。n
“行啦，”另一名地位更高的将官叫停了前一名将官的施暴，摆手示意尉官离开。n
尉官如蒙大赦，擦了下眼泪，敬礼离去。n
“阿尔达梅这个家伙！”银发将官余怒未消，恨恨道，“就该上军事法庭！”n
“算了，”坐在桌首的将军定了调，“他的军团，就让他折腾去吧——他还能打输不成？”n
“您是怕他打输吗？”银发将官的神色愈发阴沉，“可我更怕他打赢啊！”n
……n
[诸王堡外]n
[攻城大营]n
[马厩]n
马厩里一阵忙乱，一干人等正在加急备马。n
盖萨·阿多尼斯是雷厉风行的性格，决定回枫石城坐镇，立刻就要动身。n
温特斯把盖萨的贴身卫兵悄悄拉了出来。n
“机灵点，盯着点准将，”他嘱咐道，“别让准将一个人待着，明白我的意思吗？”n
卫兵认真地点了下头。n
温特斯拍了拍卫兵的肩膀。n
就在这时，牵着三匹马的盖萨·阿多尼斯走了出来，其中一匹的缰绳他牵在手里，另外两匹的缰绳系在第一匹的马鞍上。n
“说什么呢？”盖萨高声问。n
“没事，”温特斯笑了下，“让他注意安全。”n
“放心吧，”盖萨直截了当地戳破了温特斯的心思，“我不会自杀的。”n
温特斯苦笑，“您这样说出来，在我看，已经很危险了。”n
“我还不至于承受不起这点打击，”盖萨翻身上马，“就算我要自杀，也要等我把我的荣誉赢回来以后。”n
碰到脾气这种比自己还臭、还硬的，温特斯只能在心里叹气。n
盖萨在马背上活动各处身体，以确认没有没绑紧的地方。n
“这里你能顶得住吗？”他问温特斯。n
“本部长已经被您打得只剩下一口气了，我倒是盼着他出来追击。他要是敢出来，诸王堡我就笑纳了。”温特斯打趣道，“不过那样的话，算不算占了您的便宜？”n
盖萨哈哈大笑，“要是能占到我的便宜，我反倒要夸你！”n
温特斯向身后招了下手，夏尔立刻双手递上一樽满溢的酒杯。n
“哎，军营里又没有女士，只能我来了，”温特斯无奈地用一只手拉住盖萨的马镫，另一只手高高将酒杯递给盖萨，“将军，请饮此酒。”n
盖萨笑着接过酒杯，豪气冲天地一饮而尽，然后愣住了，“水？”n
“跑夜路，喝什么酒？”温特斯面无表情，“注意安全。”n
盖萨气得直哼哼，他把酒杯一甩，也不道别，扬起长鞭，策马离去。n
骠骑兵们紧随其后。n
……n
之后的三天里，主教堡遭遇了开战以来最猛烈的炮击。n
尤其是那几门重型攻城炮，像是火药和炮弹都是白来的一样，对着主教堡狂轰滥炸。n
但是所有人都很清楚，打的越猛，越说明新军要撤了。n
围攻，要结束了。n
……n
攻城大营外，军官学员们正在焚烧带不走的物资。n
克劳德一脸丧气：“好不容易运上来的，全都烧了，真可惜，哎……”n
侯德尔也心痛不已，但是克劳德把他的话都给说了，于是，他只能板起脸，“不烧？难道留给敌人？”n
但是说着说着，他也说不下去了。n
两个穷小子，肩并肩，望着火堆直叹气。n
……n
到第四天，诸王堡的居民一觉醒来，突然发现，城外的“叛军”已经全无踪迹。n
连玛吉特岛上的“叛军”都不知道什么时候消失了。n
守军倒是大概知道“叛军”什么时候撤走的，但他们也没敢追，生怕是对方虚晃一枪，佯装撤退，诈人开门。n
直到太阳大出，守军才派出六名骑兵查看情况。n
然后，他们收回了三匹空马。n
下午的时候，又放出了一批侦骑。n
这次终于搞回一点有用的消息。n
詹森·科尼利斯嘴唇绛紫，斜靠床柱坐着，身上裹了两层衣服、一件毛毯，可身体依然不受控制地在发抖。n
“敌人走哪边撤退的？”见到弗利茨少校之后，他第一时间问出最关键的问题。n
“西，他们走来时的大路撤退了，像是要直接回新垦地。”n
科尼利斯抿起嘴唇。n
“怎么了？”弗利茨看出了科尼利斯的不安，“将军。”n
科尼利斯没有直接回答，而是反问，“西路、南路，如果是你，你会走哪？”n
“西路路程最近，但是一路都在烬流江畔，容易遭遇截击；南路虽然绕远，但是可以和北麓行省的叛军汇合，更安全，”弗利茨犹豫了一下，“如果是我的话，我可能还是会走西路。毕竟阿尔达梅上校正在威胁‘我’的首府，‘我’需要尽快返程。”n
科尼利斯无力地笑了一下，“你觉得，对于这些军阀们而言，一座城市很重要吗？”n
不等弗利茨回答，科尼利斯自己说出了答案，“对于我们来说，诸王堡很重要，因为没有诸王堡，我们就什么都没有了。但是对于他们而言，枫石城压根不重要，军队才重要。他们的根基本来也不在枫石城，只要军队还在，枫石城迟早不都是他们的？”n
弗利茨若有所思地点头。n
“可他们还是走了西路。”n
“您在担心什么？”弗利茨小心地问。n
“[坚贞]，”科尼利斯长长叹息，“可能要完蛋了。”n
弗利茨一点就通，他变了脸色，“我现在就派人去找阿尔达梅上校，提醒他不要和敌人交战，或许还来得及。”n
科尼利斯惨然一笑，没有作声。n
弗利茨初时不解，某一刻，忽地灵光乍现：n
詹森·科尼利斯若是不提醒，还则罢了；n
若是出言提醒，怕不是原本没想过要跟帕拉图人打一仗的阿尔达梅，也要主动去找帕拉图人了。n
“有心算无心，”科尼利斯挣扎着想站起身，“阿尔达梅怕是要吃大亏。”n
弗利茨连忙扶住本部长，“那现在怎么办？”n
“拿笔墨来，我亲自写，”科尼利斯艰难地靠向书桌，“联络西方面军司令部，联络陆军总部，看看他们能不能拉住阿尔达梅。如果不能的话……能不能再派一个军团过来接应。”n
弗利茨少校没说话，但在内心深处，他不认为本部长的计划有任何可行性。n
就像陆军总部拉不住詹森·科尼利斯，西方面军又怎么可能指挥得动“范斯高·阿尔达梅”？n
你不能只在别人独走时才反对独走。n
至于再派一个军团接应？更是荒唐。n
[坚贞]会来烬流江南岸，本就是违抗命令、擅自行动，只为应詹森·科尼利斯之请，给诸王堡解围。n
怎么，一个军团不够，还要再来一个军团？n
或许詹森·科尼利斯也明白这点，但他还是用上全身的力气拿起了羽毛笔。n
写完信，签上名，他拿起一把细沙，洒向信笺，然后缓缓坐到了椅子上。n
弗利茨帮本部长摘下了那枚已经戴不紧的玺戒。n
“接下来，就要看范斯高·阿尔达梅的本事了，”科尼利斯轻声说。rnu2029n
u2029[西方面军]n
u2029n
国民卫队第一[纯正]军团（老牌劲旅）n
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国民卫队第二[坚贞]军团（老牌劲旅）n
u2029n
国民卫队第三[圣洁]军团（得到常备军骨干加强）n
u2029n
国民卫队第四[正义]军团（得到常备军骨干加强）n
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[南方面军]n
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国民卫队第五[忍耐]军团（杂鱼）n
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国民卫队第六[谨慎]军团（杂鱼）n
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国民卫队第七[坚韧]军团（杂鱼）n
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国民卫队第八[节制]军团（杂鱼）n
u2029