第十五章-绝知此事要躬行
阳春四月的江南，草长莺飞，春暖花开，空气里都是雨后的清新气息。官道上徐徐行来一队车马，俱是行商打扮，为首骑着黑鬃马的是一位中年女子，姿容端庄，神色从容，正是广仁。
见前方道旁有一茶摊，广仁吩咐：“此处暂歇。”便下马来，掏出一文钱要得一碗茶汤，和摊主攀谈起来：“掌柜，我们是路过此地的行商，听说这里铜器很好，想跟你打听打听。”
摊主在布巾上擦擦手，顺手搭在肩上，满脸堆笑：“可不是吗，您顺着这官道往前再走十里，有个镇子，进了镇子问人打铜巷怎么走，走到巷尾就有个铜器集市，您看看去？”
广仁点点头，又掏出一文铜钱放在桌上：“多谢！”
打铜巷，顾名思义就是打造铜器的巷子，这里一色石板路，木门窗，白墙，黑瓦，打铜铺灶膛的熔铜声、叮叮当当的打铜声昼夜可闻，打出的铜器从铜盆铜炉铜佛像，小至铜镜铜锁铜梳应有尽有。后人有谣云：“打铜巷，打铜巷，一天到晚响叮当。打个锅铲去炒饭，打个铜勺去舀汤；打个铜牌去算命，打个铜锣去换糖；打个香炉去敬佛，打个铜锁保安康。”
一行人边看边走，不时行至巷尾，果见一集市，水陆交汇，桨声灯影，车水马龙，人声鼎沸。行至码头，见河水污浊，黑中带绿。广仁命人守在这里，有运送铜料、矿石的来船，就去询问来处，自己带了几人逆流而上，行至远郊一座荒山侧，果然见到一冶金工坊。
只见这里山体被挖空了一面，山侧堆着矿石、木炭、煤、炉渣等物。工坊四周建造了高高的砖墙，看不到里间情形，但风箱鼓风声、金属退火声在墙外也能听得一清二楚。
不多时，几辆拉着铜矿石的驴车驶了进去。广仁挥了挥手，带众人回到码头，立即有人上报：“有艘拉铜矿石的货船进港，问过了，是从海门县过来的。”
梁府正堂，两个梁宗人刚押回来的海匪头子五花大绑跪在堂下，梁衍、叶忠端坐堂上。
“你们姓甚名谁，哪里人氏，为何要做海匪？”梁衍问道。
“为什么要做海匪？为什么不问问梁大人您自己！”一个海匪猛地暴起，被魏刚一巴掌拍了回去。
“哦？那你说说看，是何缘由？如果确是梁某不是，甘当负荆请罪！”
“哼！猫哭耗子假慈悲！三年前，你不是要征收现银人头税吗，我们种田的，哪里拿得出那么多银子，只好把地卖给封家，拿银子交了税。我们没处谋生，不当海匪怎么活下去？”
“封家，海宁封家？”梁衍拈须问道。
“还能有哪个封家？现在海宁县，只怕是一半以上的土地都是他们家的。还不是拜梁大人您所赐！”那海匪啐了一口，恨恨道。
“三年前，哎，也是梁某情非得已。那你为何不去经商？或者从军？实在不行，当佃农也有活路啊。”梁衍叹道。
“经商？我们没权没势，路引哪里来？堪合哪里来？本钱哪里来？哪样不要白花花的银子！从军？到处都传，咱们州军饷一欠半年！等半年军饷发下来，家中老幼早饿死了！佃农？梁大人您没听说过封家吃肉不吐骨头？他们给的工钱只够糊口！还想养活一家老小？门儿都没有！而且他们家只要青壮劳力，我们是有力气，老的呢？小的呢？”
梁衍默然。
叶忠问道：“其他人也是这样的情况？”
“大部分是，还有部分是徐州境内过来的，说也是走投无路，有人给了他们银子，让他们来这边当海匪，另外还有一些东瀛渡海过来的浪人。”
梁衍沉默良久，肃然道：“以前，是梁某错了。带下去吧，先收监，别为难他们。”
又是一阵静默，姜望舒和符苓也蹙紧了眉头。
“叶大人，我们去海边看看吧，体察民情的事，确实是忽略了。”
“好！”
海门县，海东五县之一，有深水港口，有匪患，也有渔民举事。
那日渔民举事平叛后，牵头的人被收押审讯，所抢财物清点造册还给百姓，从犯关了两日，悉数放了。
这日村里的阿婆正在门口院场晾晒海藻、鱼干等物，听见几声货郎鼓响，眯眼望去，见晨雾中走来一队驮货贩卖的货郎，穿着简单的长袍，头戴布帽，沿路吆喝叫卖。阿婆颤颤巍巍招招手，那几人便走了过来，打开马背上竹木箱子，阿婆便探手挑选起来。
“有没有木梳啊？”阿婆沙哑着嗓子问道。
魏刚伸手翻找了一阵，掏出把双鸟徘徊旋飞纹饰的铜梳：“阿婆，看这个合用吗？”
阿婆接过，眯着眼睛细细摩挲一阵，还是不舍地还了回去：“这么好的东西，我可用不上啊，还是看看木梳吧。”
魏刚继续翻找之际，梁衍问道：“阿婆，你们家几口人啊？看你这里晾着的东西，应该是打渔为生吧？”
阿婆长叹口气：“我们家只剩我和老头子了，老头子一早就出海去了。”
符苓取出一个炊饼递给阿婆：“老人家，吃过饭了吗？这是我路上带的干粮，您将就着吃点。家里其他人呢？没有儿孙吗？”
阿婆接过炊饼，眼角落下几滴浊泪来：“大儿子出海没能回来，小儿子去年海匪来家里抢东西被打死了，女儿远嫁了。”
叶忠问道：“对了阿婆，听说前些日子，这里有什么禁渔令，是怎么回事啊？”
阿婆语带哭腔，重重摆了摆手：“可不是？那日一大早，大伙儿要出海，到渔港一看，所有的船都被好大的铜锁给锁住了，旁边还站了几个亲卫军打扮的人，腰上挂了佩刀，手里拿着棍棒，说是州牧大人要清剿海匪，为免误伤，让大伙儿这两个月都不能出海。有人气不过，说不让出海怎么过活，上前理论，反被打了一顿。听说邻村还有被打死的！”
梁衍阴沉了脸：“那后来那些人呢？”
“谁啊，那些亲卫军吗？他们在渔港守了几天，后来不知道什么时候走的，大伙儿才找来铁匠砸了铜锁。你们说说，这是什么世道啊！”
梁衍神色黯然，让魏刚把方才那把铜梳送给阿婆，又一并送了铜盆铜勺等物，摇上货郎鼓，带队行去了。
姜望舒见符苓不忍，转身塞了几锭银子到阿婆手里：“老人家，好好保重！”
回到梁府，梁衍郑重对叶忠行了一礼：“叶大人，梁某有一不情之请。”
叶忠急忙还礼：“梁大人言重了，请讲！”
梁衍黯然道：“这海匪之患，原是因我而起，自当由我平定。但仅靠清剿，难以根除，所以我想堵不如疏，沿海岸设立卫所，吸纳这些海匪进来，免除其罪责，开垦军屯，战耕结合，三分巡防，七分屯种。”
叶忠道：“这原是州内军务，梁大人您奏报圣上即可自行其是，需要我做些什么呢？”
梁衍道：“圣上已派内官监次第接管各市舶司，前日之兴平、昨日之海门，走私商船也被陆续稽查扣押，待匪患渐除，想来州内海贸会恢复乃至超越。而过往拖欠军饷之事，梁某也属无奈。还望叶大人能替梁某向圣上讨情，希望军饷之事，日后户部能在每年预算中划定数额，专款专用，按时足量拨付过来！”
叶忠点点头：“圣上又何尝不愿呢，只是下面有些人已是铁板一块，但凡动到他们利益之事，圣上也是束手束脚。就说那申长凯，他虽然被圣上从首辅位置上撸下去了，但朝中能量仍是不小。前些日子江碧蟾还上了一本，骂圣上失德，任用奸臣，小人当道，天怒人怨，才会匪患大作，四海不宁。圣上也被气得不轻，但本朝历来有不斩言官之祖例，也是拿他无可奈何。哎，不提也罢。我此番回京，会向圣上禀明近日之事，军饷问题，想来应是能够保证，请梁大人放心。只是梁大人，这明枪暗箭，还是要多加小心！”