人往往要为离开自己的舒适区付出巨大的代价。
反过来说，在雇佣兵和流浪骑士扎堆的酒馆，罗宾逊也迅速找回了自己熟悉又安心的行为模式。
“伙计！来三杯「麦草酒」！再来两盘「卡萨尔炖肉」！”
“要大份的，多放洋葱！”
罗宾逊熟稔地点下维基亚南方的流浪骑士们最喜爱的套餐，又招呼着酒保、将第三杯「麦草酒」送给了他。
意外得了一杯酒的酒保脸上也多出了几分笑脸，心知肚明的他于是主动搭腔：
“两位大人怎么称呼？”
“我叫罗宾逊，巴格斯小镇的正义践行者、汉弗莱议员的挚爱亲朋、商队的护卫队长、船长……”
出门在外，身份都是自己给的，罗宾逊自吹自擂了一番，又顿了一顿，指了指身边的尼克，以一种漫不经心的口吻说道：
“这是我的侍从，英勇且忠诚的尼克。”
尼克瞪大了眼珠子，放在桌下的拳头紧握——这不要脸的居然拿自己给他当垫脚石！
不过效果确实出奇地好。
原本还有些不以为然的酒保细细看了两眼尼克，脸上的假笑多出了几分谄媚小心。
周遭正在打量这一对生面孔的酒客们眼中也多出了些慎重。
能够招揽这样的骑士侍从，还能给他提供这样一身装备，想来这个名叫“罗宾逊”的骑士确实有几把刷子。
酒馆的老板也示意伙计给罗宾逊与尼克免费续上两杯「麦草酒」，笑着露出两颗金色的板牙：
“敬骑士！敬维基亚！”
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当天夜里，骑士罗宾逊与“侍从”尼克就找到了合适的落脚点。
第三天，通过陆续找上门来的佣兵团伙以及商队管事，罗宾逊对营地的生存模式有了一定的了解。
随着里奥伯爵在德瑞姆城堡站稳脚跟，这片曾经的登陆前线摇身一变成了战斗人员休整的大后方。
罗宾逊这时才意识到，自己连维基亚的前线部队到底打到哪了都没整明白。
而佣兵们大多遵循着“前线战斗——返回这里休整——再护送商队重返前线”的规律生活。
找上罗宾逊的佣兵头头或者商队管事，大多都是邀请他入伙、再度去往前线的；剩下的则是和罗宾逊一样，刚来这里不久、希望搭伙闯荡的。
至于集镇里的各种服务行业，基本都像酒馆一样，被大贵族的亲戚们牢牢把持；剩下的汤汤水水，也就只够养活小杰克这样的平民了。
罗宾逊尚不知道这些佣兵的口碑如何，他和尼克的身上又还有些积蓄，自然没有稀里糊涂地答应下来……
第五天，有两个偷窃未果、企图逞凶的混混被“罗宾逊的骑士侍从”尼克狠狠收拾了一顿，罗宾逊的名头又响亮了些……
第六天，罗宾逊在酒馆里碰见了七八个、小杰克与他说过的、“来自上游营地的伤兵”。
从他们的抱怨中，罗宾逊了解到了、大概就在自己从多尔瓦图出发的那几天里，营地的出入限制突然收紧。
至于原因嘛，有说日瓦丁被海盗袭击的、有说诺德的王子拐跑了公主的、有说王后跟陛下闹别扭的……
罗宾逊全当是听故事汇解闷了。
“说到北境，那我必须要夸他们几句了！”
就在话题越扯越偏、罗宾逊打算结账离开的时候，其中一个伤兵的大嗓门又成功地让罗宾逊和尼克的屁股坐了回去。
“他们的药是真好使……那胳膊粗的铁钳子往我身上一夹，我愣是一声没吭……我的队长就没那么好运了……他是一个虔诚的信徒，坚持使用牧师的放血疗法……”
“……就是荆棘领的人老是要求给他们提供什么观察数据、不让老子出门……要不是看在救命之恩上我早就一拳一个……”
罗宾逊忍不住皱眉，他头一次发现听人吹牛是如此令人烦躁的事。
不过抛开这伤兵大段大段的自我吹嘘不谈，当中关于“荆棘领”、“战地医院”的只言片语还是让罗宾逊上了心。
罗宾逊与尼克对视一眼，彼此都看到了对方眼中的后悔之意——要是当初没那么心急，自己说不定就跟着汉弗莱的船队一起驶入上游的营地了。
不过这种后悔也只是一闪而过——他们不知道的关键讯息太多了，比如出入限制的突然收紧、比如荆棘领的人会在核心营地等等等等……也不差这一条了。
伤兵们仍在大声交谈着——作为正式的军士，他们在这些流浪骑士面前炫耀的欲望就像他们身上的绷带一样显眼——这种精神满足可比几杯马尿下肚畅快多了。
“都说山地骑士骁勇善战，我看倒也未必！”
有人夸赞，自然也有人对北境颇为不爽：
“这帮没卵蛋的东西，从我来到前线开始，就一直缩在营地里不出来。”
“可惜了那些龙马，跟了一群缩头乌龟！”
这说话之人说着将杯中的烈酒一饮而尽，摇头晃脑，一副明珠暗投的惋惜模样。
酒桌上哪来的真心朋友，眼看此人红晕上脸，另有两个伤兵当即坏笑着起哄道：
“格林说得对，一帮窝里横的东西！”
“等咱们伤好全乎了，格林带咱们去找这帮缩头乌龟单挑，咱们也不欺负他们，就拿龙马抵押，格林你说好不好啊？”
战地医院法令森严，“鸟规矩比战场上还多”，包括这三名伤兵在内，早有人心存怨言。
眼看有人捧场，那被称呼为“格林”的伤兵愈发起劲：
“说得没错！咱们把斯瓦迪亚人吊起来锤都没说些什么，这帮北边来的蛮子打了几个草原蛮子，尾巴都快翘到天上去了。”
“要我说，当年那一场会战，要是派咱们中部行省的骑士去，根本不会打成那副鸟样……”
眼看这几个马尿灌多了的同伴口无遮拦，其他几个伤兵赶忙就要去捂嘴。
罗宾逊扫了一眼四周，有的客人已经起身离席、不愿多惹麻烦，却也有人饶有兴致地继续听着。
而原本该站出来换个话题、缓和气氛的酒馆老板，却像是没听见似地、自顾自地擦拭着桌台。
罗宾逊顿感不妙，与“自己的侍从”尼克交换了个眼神，就打算离开。
“老板！再来一杯！”
在两个同伴的拉扯下，那被称作“格林”的伤兵反而是愈发亢奋，手中的酒杯与唾沫星子一齐飞舞：
“我看就是因为他们当年死的人太多了，嗝~才把这医术给练出来……”
一道长条状的黑影自酒馆的二楼激射而出，几乎是擦着刚刚起身的尼克的头皮，直奔那大言不惭的伤兵而去。
在罗宾逊倒竖的汗毛归位之前，一蓬血花已经飞溅到了他的脸上。
「好快！刚刚什么玩意儿飞过去了？！」
罗宾逊下意识地摸了摸脸上的“热水”，伤兵的惊呼声、酒馆的震动、人群的奔走……五感这才慢慢恢复。
他赶忙强压着浑身僵直的尼克躲进了墙角。
地上已经聚起了一滩血水——那名为“格林”的伤兵捂着自己的脖颈，血水如同喷泉一般自他的指缝间喷涌。
罗宾逊只看了一眼，就知道这祸从口出的家伙没救了。
而他的同伴也做出了相同的判断，几乎是和罗宾逊同步地、抬头看向了二楼。
罗宾逊又想起了一个礼拜之前的那次远眺——这果然是个“疯狗”！
“是你！”
“帕特里克·高迪！你这是什么意思！”
“你胆敢袭杀里奥伯爵大人的亲兵！”
余下的伤兵们群情激昂，却没有一个敢真的提剑上前。
那两个先前拱火的家伙，更是缩着脖子往人堆里钻。
“你越界了，帕特里克。”
酒馆的老板也是呆愣了好一会儿，当下才反应过来，强压着心头的悸动，以尽量平静的口吻看向站在楼梯转口的帕特里克：
“请你出去，这里不欢迎你。”
帕特里克冲着老板无声地咧了咧嘴角，脸上新添的那道疤痕犹显狰狞：
“你也别急着撇清责任，卡德尔家的老东西。”
“那头‘公牛’马上就到。”